Borbeni avioni. Pala lasta Ki-61

2024 Autor: Matthew Elmers | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-12-16 21:57

Kao što je obećano ne tako davno, danas ćemo govoriti o jedinstvenom japanskom avionu, lovcu Ki-61 "Hien" kompanije Kawasaki.

Naziv se prevodi kao "leteća lastavica" i prvi je japanski vojni lovac stvoren nakon izbijanja rata. Hien je bio jedinstven za Japan jer je bio jedini proizvodni lovac koji je koristio motor s tekućim hlađenjem.

Mnogi ljudi Ki-61 izravno nazivaju japanskim Messerschmittom, no zapravo ga samo motor povezuje s Bf.109. Da, njemački zrakoplovi bili su poput mjerila, ali razlike u proizvodnim tehnologijama dviju zemalja poništile su moguću sličnost dvaju zrakoplova.

"Lastavica" Ki-61 je zapravo postala labud za "Kawasaki", pjevajući svoju pjesmu prema ambicijama kompanije. I svojevrsni spomenik Kawasakijevom vjerovanju u borca sa linijskim motorom sa tekućim hlađenjem. I zamjerka, podsjetnik da japanski inženjeri nikada nisu uspjeli pomisliti na ovaj motor.

Ali ne može se oduzeti činjenica da nijedan avion Kawasaki nije izgrađen toliko dugo i u toliko modifikacija kao Ki-61.

Sve je počelo 1937. godine, kada je Kawasaki uvelike izgubio poziciju proizvođača aviona. Drski momci iz Nakajima bili su jači. I morao sam nešto učiniti.

Moram reći da je novi direktor kompanije Blom and Foss, dr. Vogt, bivši glavni dizajner Kawasakija, pružio veliku pomoć Kawasakiju. Ponekad je korisno imati takve prijatelje. Tako su naporima dr. Vogta Japanci na raspolaganju dobili motor DB-601A iz Daimler-Benza i prijateljsku dozvolu za licenciranu proizvodnju.

Sporazum je potpisan 1939. na samom kraju, a u februaru 1940. stožer armijskog zrakoplovstva izdao je ugovore Kawasaki za teški presretač Ki-60 i laki lovac Ki-61 s njemačkim motorima. Rat u Evropi do tada je već bio u jeku, a uspjesi Nijemaca stigli su do Japana.

Ki-60 nije radio sa presretačem, avion se pokazao kao veoma težak i nije izazvao interesovanje vojnih pilota. No, s Ki-61 je sve dobro funkcioniralo. Dizajniran je kao laki lovac koji će zamijeniti Ki-43 Hayabusa. Pokazalo se da je Ki-61 bio teži i brži, bio je snažnije naoružan, iako je bio lošiji u upravljanju od Ki-43.

Do jula 1941, Kawasaki je lansirao DB.601A pod imenom Kawasaki Ha-40. Prototip Ki-61-01 sa ovim motorom bio je spreman u decembru 1941. godine, a nekoliko dana kasnije Japan je ušao u Drugi svjetski rat.

Početkom 1942. prototip je dostigao najveću brzinu od 587 km / h tokom testiranja. Kawasaki je bio zadovoljan rezultatima i nastavio je s izdavanjem testne serije.

Međutim, entuzijazam se pomalo smanjio nakon niza nesreća i katastrofa. Nekoliko prototipova je izgubljeno, uključujući glavnog pilota Kawasakija Kataoku. Uzroci problema su identificirani, kriv je motor Ha-40, koji se, za razliku od njemačkog originala, pokazao izuzetno hirovitim i ne baš pouzdanim.

Međutim, testovi provedeni s japanskom skrupuloznošću pokazali su da je Ki-61 u svakom pogledu bio bolji od Ki-43-II, Ki-44, zarobljenog američkog P-40E, pa čak i Messerschmitta Bf 109 E-2. Takvi zaključci doneseni su na osnovu brojnih bitaka u obuci u vojnom ispitnom centru Kagamigahara.

Kao rezultat toga, u avgustu 1942. avion je usvojen kao Kawasaki tip 3 Model I Hien ili Ki-61-I.

Ali do tada je neprijatelj bio svjestan pojave novog lovca iz Japana. U aprilu 1942. godine, tokom probnog leta, testni pilot-pilot Umikawa iznenada je naletio na grupu bombardera B-25. Grupa kapetana Doolittlea izvela je prvi vojni napad na Japan.

Umikawa je jurio za bombarderima, ali je bio prisiljen odustati od potjere zbog nedostatka goriva. Ali posade američkih aviona uspjele su vidjeti neobičan za Japan "mršavi" lovac, vrlo sličan "Messerschmittu".

Dugo su Amerikanci vjerovali da su japanske zračne snage u službi ili kupljene u Njemačkoj, ili proizvedene pod licencom "Messerschmitts", što bi trebalo očekivati u drugim dijelovima Tihog oceana.

Općenito, s obzirom na reputaciju koju su Messerschmitti stekli do 1942. godine, to nije dodalo optimizam Amerikancima.

No, u stvari, Ki-61 se susreo s američkim zrakoplovima u borbi samo godinu dana kasnije. No, tijekom ove godine na pacifičkom pozorištu operacija doći će do promjena koje daleko od toga da idu u prilog Japancima, a Ki-61 će biti jedna od posljednjih nada za suprotstavljanje tim promjenama.

Kad vojska pobijedi, stvari obično idu glatko. Ali kad vojska izgubi, nastaje panika i daleko je od toga da je moguće adekvatno odgovoriti na situaciju. Često smo bili svjedoci istorijskih događaja, kada komanda jednostavno počinje da baca u bitku sve što se može staviti pod ruku.

Ovako nešto dogodilo se s prvijencem Ki-61, čije su posade bačene u mlin za meso u bitkama na Novoj Gvineji. Ovdje je vrijedno podsjetiti da se Ki-61 u pogledu akrobacije radikalno razlikovao od uobičajenog Ki-43. Bili su brži, ali ne i tako upravljivi, što je utjecalo na obuku pilota.

Jedinice Ki-61 borile su se na Solomonovim otocima, Nova Gvineja, štiteći transportne konvoje za Novu Britaniju, Novu Irsku.

Krajem 1943. novi lovci Ki-61-Ib naoružani s četiri mitraljeza kalibra 12,7 mm pridružili su se prvom modelu Ki-61-Ia raspoređenom u Novoj Gvineji.

Rat na otocima, gdje su lastavice na svojim krilima nosile glavni borbeni teret, otkrio je još jedan problem, problem održavanja i popravki aviona.

Japansko vazduhoplovstvo se nije moglo pohvaliti velikim brojem zaista obučenih tehničara. Za većinu, naviknutu na zračno hlađene motore, motor Na-40 bio je još jedna zagonetka.

Kvarovi na hidrauličnom sistemu, curenje cijevi i radijatora, kvarovi motora uzrokovali su da već ne baš pouzdan Na-40 jednostavno pričvrsti avion na tlo.

Potencijalno veliki borac bio je previše nepouzdan. Ogroman broj nepokretnih i beskorisnih "lastavica" nakupio se u džungli oko aerodroma u Novoj Gvineji. Rezervnih dijelova je nedostajalo, a često su mehaničari iz nekoliko sastavljenih aviona sastavili jedan sposoban za polijetanje.

Osim toga, vrlo često rezervni dijelovi nisu dolazili, jer su brodovi koji su ih nosili postali žrtve američkih podmornica ili pilota.

Plus ogroman deo pozorišta operacija. Na primjer, avion koji se pokvario na Novoj Gvineji mogao se remontovati samo na Filipinima, u Manili, gdje je morao biti poslan brodom, udaljenim gotovo 1000 kilometara.

Uprkos mnogim problemima, "Lastavica" je uživala i u mržnji mehaničara (zasluženo) i u ljubavi pilota.

Da, avion nije bio tako upravljiv kao Ki-43, ali po japanskim standardima bio je to gotovo leteći tenk, sa zaštićenim tenkovima, oklopljenim leđima za pilota i oklopnom glavom njemačkog tipa.

Ipak, smatra se teškim i nespretnim po japanskim standardima, Ki-61 je nadmašio sve američke avione do dolaska najnovijih F6F Hellcat i P-51 Mustangs.

P-40 i P-39 nedvosmisleno su inferiorni u odnosu na Ki-61 i u vertikalnom i u horizontalnom smislu. A u nepovoljnoj situaciji za sebe, pilot Ki-61 je uvijek mogao izaći iz bitke u zaronu. Samo u bitkama s dvomotornim P-38 ova tehnika nije uspjela, ali u borbama s Lightningom pilotu Ki-61 to nije bilo potrebno, jer je prednost u upravljivosti bila više nego dovoljna. Oklopljeni piloti Ki-61 općenito su bili agresivniji od svojih kolega Ki-43.

30. decembra 1943. saveznici su zauzeli prvi gotovo netaknuti Ki-61 na bivšem japanskom aerodromu na rtu Gloucester. Amerikanci su brzo oblijetali japanski lovac, primijetili su da je Ki-61 ili "Tony" po američkom sistemu imenovanja ugodan za let, dovoljno energičan i jednostavan za upravljanje. Napomenuto je i da je Japancima teško održavati avion u dobrom tehničkom stanju.

Tokom borbi na Novoj Gvineji, bilo je ponovljenih pokušaja da se poveća efikasnost Ki-61, kojem je očigledno nedostajala vatrena moć. Za borbu protiv izdržljivih i izdržljivih američkih bombardera, naoružanje mitraljezom očito nije bilo dovoljno.

Japanska industrija nije mogla ispuniti zahtjeve vojske za organizaciju proizvodnje avionskih topova. No, tada su "pomogli" i sami predstavnici vojnog zrakoplovstva koji nisu htjeli na svoje avione staviti pomorske topove tipa 99. Gluposti, naravno, ali takva su bila usklađivanja u tom Japanu.

Nijemci su priskočili u pomoć slanjem 800 topova MG-151 na podmornicu u Japan.

Krila Ki-61-I morala su biti ojačana za postavljanje njemačkih topova koji su imali značajnu snagu trzanja. Prilikom postavljanja topa MG-151 morali su ih okrenuti na bok kako bi se uklopili u relativno tanko krilo Ki-61, prekrivajući izbočene dijelove zatvarača s malim oplatama na donjoj površini krila.

Do juna 1944. godine svi njemački topovi su bili u upotrebi, a 388 lovaca Ki-61 opremljeno je proizvodima Mauser.

Pokušalo se dodatno ojačati naoružanje, zamijenivši na krilima postavljene mitraljeze 12, 7 mm topovima br.155 kalibra 30 mm. Tako se model Ki-61-I-Kai-d pojavio u maloj seriji, ali proizvodnja nije dugo trajala, pokazalo se da trzaj topova od 30 mm jednostavno uništava krilo.

Ali 1945. godine počeo je pad "lastavica". Pojavili su se Mustanzi. I ovdje vrijedi navesti primjer, kada su u jednoj od posljednjih zračnih borbi za Filipine 11. januara 1945. dva američka pilota P-51, izvodeći izviđački let, sreli japanski mornarički bombarder G4M preuređen u transportni pratio je dvanaest (!) lovaca Ki-61. …

Ne samo da su američki piloti, u najboljoj tradiciji svojih sovjetskih kolega, napali superiornog neprijatelja u dva, oborili su devet Ki-61 i transportni bombarder koji su pratili.

Na brodu G4M nalazili su se oficiri štaba japanske flote koji su evakuisani sa Filipina …

Ovo pokazuje koliko je nivo obučenosti japanskih pilota pao nakon katastrofalnih gubitaka na Novoj Gvineji, Leyteu i Filipinima.

Posljednja bitka u kojoj je učestvovao Ki-61 bila je bitka za Japan.

Na ovim je avionima korišteno mnoštvo oružja. Negdje su "Lastavicama" oduzeti mitraljezi kako bi se avioni maksimalno olakšali i stigli do B-29 koji leti na visini od 9 km. Druge jedinice dodale su dodatne topove Ho.5 od 20 mm, što je naoružanje Ki-61 dovelo do sinhronih topova 2x20 mm u trupu aviona, još nekoliko u krilima i 2x12,7 mm mitraljeza u krilima. Ponekad su mitraljezi demontirani.

Općenito, izmjena na terenu kojih je bilo mnogo.

Cijela je poanta bila u tome da su do B-29, koji je počeo terorizirati japanska ostrva s visine od 9 km, od svih japanskih lovaca mogli samo Lastavice stići i napasti. S tim u vezi, Ki-61 je bio jedini lovac s jednim sjedištem koji se ne samo mogao popeti na nadmorsku visinu od preko 9000 m, već je i tamo održao borbenu efikasnost bez rizika da padne u udarac.

Ali čak je i za njega bilo potrebno olakšati avion što je više moguće, često uklanjanjem većine oružja iz lovca. To je dovelo pilote Ki-61 u još nepovoljniji položaj u pokušajima napada na mitraljeski bombarder u njihovim gotovo razoružanim lovcima.

Ili su koristili ovu tehniku: kako bi održao vatrenu moć, Ki-61 je poletio s par vanbrodskih tenkova, ali s gotovo praznim glavnim tenkom. Prilikom pokretanja napada, PTB su ispušteni, što je zrakoplovu učinilo lakšim, ali u glavnom spremniku bilo je dovoljno goriva samo za jedan napad.

Mnogi od pilota nedavno su završili letačku školu koju su završili sa samo nekoliko sati borbene obuke. Ovo je bila prisilna mjera zbog velike nestašice goriva u Japanu. Otuda potpuna nemogućnost da se učini barem nešto s B-29, ali tada se zna: dalje je bilo ovnova.

Općenito, došlo se do potpune gluposti: piloti su počeli razoružavati svoje avione kako bi poboljšali letne performanse. Do 1945. "specijalni napadi" postali su uobičajena metoda otpora i zrakoplova i brodova.

Vrijedi spomenuti da je tokom rata kompanija Kawasaki radila na 2. i 3. modifikaciji Ki-61. Planirano je ugraditi novi, snažniji motor Na-140, ali 1944. nije bilo vremena za to, na sreću, bilo je dovoljno problema s njegovim prethodnikom, Na-40.

Tako je Ki-61 cijeli rat vodio u originalnoj verziji, samo je naoružanje promijenjeno. Od mitraljeza 2 x 7,7 mm i 2 x 12,7 mm do topova 4 x 20 mm.

Lastochka je dobila daljnji razvoj u lovačkom projektu Type 5 Ki-100, ali to je druga priča. Karijera Ki-61 završila je u Kini nakon završetka Drugog svjetskog rata.

Brojni zarobljeni Ki-61 završili su u vojsci Mao Ce Tung-a i sasvim normalno učestvovali u bitkama sa vojskom Chiang Kai-sheka, a japanski piloti sjedili su za kontrolama. No, s vremenom su Ki-61 zamijenili moderniji Mustanzi i La-11.

Tako je završena karijera prvog japanskog vojnog lovca sa motorom sa tečnim hlađenjem.

Avion nije bio loš, vjerovatno najbolja stvar koju su mogle stvoriti ruke japanskih inženjera. Iz nekog razloga, mnogi izvori ga zovu kopija Bf.109 ili kopija talijanskog MS.202, ali ipak je to bio japanski avion. Što, nažalost, uopće nije stiglo do originala, odnos s kojim mu se pripisuje.

Da su inženjeri Kawasakija mogli ne samo kopirati DV601A, već je i modernizirati na način na koji su to učinili Nijemci, izlaz bi mogao biti potpuno drugačiji avion.

Ali, kao što znate, istorija ne poznaje subjunktivno raspoloženje. Ki-61 je ostao u istoriji kao uveliko napredan, ali ne i usavršen avion.