Jedan od razloga što "hladni" rat nikada nije postao "vruć" je nesumnjiva snaga Sovjetske armije, koja je natjerala čak i najnasilnije glave na Zapadu da razmišljaju o posljedicama moguće agresije. U isto vrijeme, nisu se plašili samo veličine potencijalnog neprijatelja - čak je i Suvorov primijenio princip "borbe s vještinom". A s njim - to jest, uzimajući u obzir modernu stvarnost, s kvalitetom naoružanja - Sovjetski Savez je bio u redu …
Ustinov je uložio u taktičko i operativno-taktičko nuklearno oružje
Naravno, na tome moramo zahvaliti generacijama vojnih stručnjaka koji su decenijama kovali vojnu moć vojske. No, ipak se ne može ne istaknuti posebna uloga koju je Dmitrij Fedorovič Ustinov imao u ovom teškom i napetom poslu, mnogo prije nego što je postao ministar obrane - i jedan od najboljih na ovom mjestu. Zanimljivo je da on nije bio vojskovođa u tradicionalnom smislu te riječi - nije vodio pukove u napade, nije zapovijedao velikim formacijama, već je bio angažiran u koordinaciji akcija vojno -industrijskog kompleksa. I, kako se ispostavilo, njegove upravljačke odluke odigrale su ogromnu ulogu.
Međutim, i Ustinov se uspio boriti. Rođen je u radničkoj porodici koja je pobjegla od gladi iz svoje rodne Samare u Samarkand. Tamo je u dobi od 14 godina budući maršal postao borac jedinice za posebne namjene, komsomolac, borio se s Basmachima u redovima 12. turkestanskog puka Crvene armije. Ali tada je bilo dovoljno majstora da mašu sabljom i pucaju iz pištolja-mladoj republici, koja je bila u neprijateljskom krugu, ništa manje nisu bili potrebni kvalificirani vojno-tehnički stručnjaci bez tereta prošlosti "starog režima", ali nije bilo onda ih je dosta. Poput mnogih najboljih komsomolaca, nastojao je postati inženjer, a Ustinov, koji je već u mirno doba, 1920-ih, završio strukovnu školu, mehanički fakultet Politehnike u Ivanovo-Voznesensk, Baumanovu školu i Lenjingradsku vojsku Mašinski institut. Mladi stručnjak prošao je odličnu obuku, a kasnije mu je to više puta koristilo.
Karijeru je započeo kao "tehnokrat" s Lenjingradskog artilerijskog naučnoistraživačkog pomorskog instituta, postao šef smjera, dobro se dokazao i 1938. imenovan je za direktora boljševičke tvornice (nekadašnji čelik Obukhovski), koja je vojsku snabdijevala oružjem. Tamo se 30-godišnji Ustinov pokazao kao tvrd, ali kompetentan vođa, koji je mogao ne samo donositi učinkovite odluke, već i pronalaziti nove tehnološke poteze. Njegovi uspjesi prve godine proslavljeni su Lenjinovim ordenom, a početkom 1941. imenovan je narodnim komesarom naoružanja i od tada je počeo igrati jednu od vodećih uloga u sudbini ne samo vojske, već i industrija. Vrijedi napomenuti da je Ustinov u najtežim godinama ne samo opskrbio trupe potrebnom količinom opreme, već je, kako je pokazao ishod rata, postigao značajnije uspjehe od svog njemačkog "kolege" Alberta Speera, koji je također u mladosti je počeo da vodi vojnu industriju. Kao što vidite, povjerenje koje je Staljin imao u prvu "čisto sovjetsku" generaciju menadžera nije bilo uzaludno …
U poslijeratnim godinama razvoj najnaprednijih vrsta oružja povezan je s imenom Ustinova, prije svega raketnog naoružanja, čije je stvaranje nadgledao kao predstavnik Vijeća ministara SSSR-a. Ustinov je dobronamjernim izgledom inženjera odredio najperspektivnije projekte, pobrinuo se da što prije polože ispitne testove i uđu u vojsku. On je također stajao iza razvoja prve sovjetske nuklearne podmornice, sustava protuzračne obrane S-75, S-125, S-200, S-300, a sedamdesetih godina, zahvaljujući njegovim naporima, mornarica je postala najmoćnija u istoriji zemlje.
Imenovanje Ustinova na mjesto ministra 1976. dvojako je shvaćeno kako u vojsci, gdje bi na ovom mjestu željeli vidjeti borbenog generala, tako i na Zapadu, gdje je odlučeno da upravni inženjer neće predstavljati posebnu ulogu opasnost. No, pod Ustinovom su se dogodile značajne promjene ne samo u strukturi vojske, već i u vojnoj doktrini. Novi ministar odlučno je raskinuo s tradicionalnim pristupom, koji je trebao stvoriti oklopljenu "šaku" i povećati spremnost za žestok, ali ne-nuklearni rat u Srednjoj Europi i na Dalekom istoku.
Ustinov se, s druge strane, oslanjao na taktičko i operativno-taktičko nuklearno oružje, te je odabrao evropski smjer kao strateški. Sa njim su monoblok rakete srednjeg dometa R-12 (SS-4) i R-14 (SS-5) zamenjene najnovijim razvojem Pioneer-a RSD-10 (SS-20). Početkom 1980-ih operativno-taktički kompleksi OTR-22 i OTR-23 "Oka" počeli su se razmještati na teritoriju Čehoslovačke i DDR-a, što je omogućilo "pucanje" kroz cijelu FRG, koja je u slučaju rata, trebalo je postati prvo pozorište operacija. Pod vodstvom ministra, razvijene su interkontinentalne balističke rakete Topol i Voyevoda, vojska je dobila tenkove T-80 sa gasnoturbinskim motorom, borbena vozila pješadije BMP-2 i BMP-3, Su-27, MiG-29, Tu -160 aviona, borbeno vozilo u zraku sposobno za slijetanje s posadom, krstarice sa avionima … Tada je u SAD-u i NATO-u počela prava panika: morali su žurno promijeniti svoje planove i pripremiti se ne za napad, već za ograničeni nuklearni sukob u Evropi, gdje bi oni bili odbrambena strana. Na sreću cijelog svijeta, to se nikada nije dogodilo, ali Ustinov je svojim zapadnim protivnicima pokvario mnogo živaca.
Osam godina, tokom kojih je bio na čelu Ministarstva odbrane, obilježilo je najaktivnije korištenje u vojnim poslovima svih dostignuća naučno -tehnološke revolucije. Tada je ustvari stvoreno oružje koje ostaje relevantno do danas i služi kao osnova za daljnji razvoj. Sovjetski vojno-industrijski kompleks, kombinirajući najmodernije naučne i tehnološke pristupe, postao je najbolji spomenik maršalu Ustinovu, a on nije kriv što je kasnije veliki dio onoga što je stvoreno pod njegovim vodstvom jednostavno uništeno …