Raketu Stinger koju je razvila američka vojska ("sting" je sa engleskog prevedeno kao "ubod") možemo nazvati jednom od prvih varijanti takozvanog "pametnog" oružja.
U pokretu - u bitku
Stinger ima mnoge prednosti. Prije svega - mogućnost lansiranja s ramena, praktično u pokretu. Istovremeno, potrebno je samo tridesetak sekundi da se raketa pripremi za bitku. Ciljanje na cilj vrši se pomoću infracrvenog skenera, efektivni plafon gađanja je oko pet kilometara, a brzina rakete oko hiljadu i pol kilometara na sat. Za razliku od prethodne generacije prijenosnih protivavionskih raketnih sistema (MANPADS "Stingers") bili su opremljeni visoko osjetljivom glavom za navođenje, koja je lako razlikovala toplinu avionskih motora od lažnih zamki koje avijacija koristi za borbu protiv navođenja raketa.
Prvi Stingeri stupili su u službu u Zapadnoj Njemačkoj 1981. godine, a godinu dana kasnije 82. američka zračno -desantna divizija opremljena je pametnim projektilima. Upravo je ta divizija igrala glavnu ulogu u "uspostavljanju reda" u Grenadi u oktobru 1983., ali Amerikanci u to vrijeme nisu imali priliku koristiti Stinger.
Nažalost, prve mete pametnih projektila bili su naši sovjetski borbeni helikopteri u Afganistanu.
Dusmani sa raketama
Prema sjećanjima terenskog zapovjednika mudžahedina Mohammada Jusufa, 25. septembra 1986. godine, bliže podne, oko tri desetine "svemogućih vojnika" tajno su se uputili do malog nebodera udaljenog samo jedan i po kilometar od pista aerodroma u Jalalabadu. Zapravo, mudžahedini, naoružani s tri lansera Stinger i desetak projektila, našli su se unutar rusko-afganistanskih položaja. Svaka posada bila je organizirana tako da su pucale tri osobe, a ostale dvije su držale raketne cijevi za brzo punjenje.
Približno tri sata kasnije, osam sovjetskih helikoptera za podršku vatre Mi-24 prišlo je aerodromu. Mudžahidi su se pripremili za paljbu. Još jedan "svemoćni vojnik", naoružan video kamerom, tresao se od nervoznog uzbuđenja, pokušavajući fokusirati objektiv na brzo padajuće helikoptere.
Kada se prvi helikopter našao samo dvije stotine metara iznad zemlje, začula se naredba "Vatra", a uz uzvike "Allahakbar" mudžahedini su ispaljivali hitac na avion sa rotacijskim krilima. Jedan od tri projektila nije ispalio i pao je bez eksplozije, samo nekoliko metara od grupe strijelaca. Ali druga dva su pretekla ciljeve, a oba helikoptera su se srušila na pistu. Ohrabreni svojim uspjehom, mudžahedini su napunili lansere i uspjeli ispaliti još dvije rakete. Jedan od njih je nokautirao treći helikopter, a drugi je prošao, budući da je naš pilot već uspio sletjeti na tlo.
Operaterka je trčala uokolo tokom cijele borbe. Bio je toliko preplavljen emocijama da se cijeli snimak ovog događaja sastojao uglavnom od mutnih komadića neba, grmlja i stjenovitog tla. Kao rezultat toga, samo su oblaci crnog dima slučajno uhvaćeni u objektiv, lijeno se uzdižući s mjesta pada helikoptera, mogli poslužiti kao potvrda uspješnog napada mudžahedina. Ubrzo je ovaj snimak prikazan predsjedniku Reaganu, a dobio je i cijev od prvog Stingera ispaljenog na borbeni cilj kao suvenir.
Promena taktike
U novembru 1986. mudžahidi su uništili četiri naša jurišna aviona Su-25 uz pomoć Stingera. A do septembra 1987. gubici sovjetskih aviona iznosili su cijelu eskadrilu.
Od tog trenutka svi borbeni, transportni avioni, pa čak i civilni avioni na aerodromu u Kabulu i na svim drugim aerodromima u Afganistanu polijetali su i slijetali samo u pratnji helikoptera, neprestano ispaljujući infracrvene zamke. Samo na ovaj način bilo je moguće pobjeći od Stingera. Osim toga, razvijena je posebna taktika za oštro, spiralno spuštanje aviona zbog visokih visina nedostižnih za ove rakete.
Moral mudžahida je stalno rastao. Štaviše, Amerikanci su im obećali da će isporučivati do dvjesto pedeset lansera godišnje, plus više od hiljadu projektila. Štoviše, kako bi spriječila prodaju raketa "sa strane" od strane neodgovornih mudžahedina, američka vlada je obećala poslati dodatne dvije rakete za svako sovjetsko borbeno vozilo koje je oborio Stinger.
Napredni jurišnik
Glavni projektant jurišnog aviona Su-25 V. Babak lično je otišao u Avganistan i odatle u Moskvu donio avion koji je uništio Stinger. Pažljivo istraživanje pokazalo je da američke rakete prvenstveno pogađaju motore odozdo i sa strane, uništavajući pritom kompresore i turbine. U isto vrijeme, lopatice turbine bile su razbacane po stranama strašnom centrifugalnom silom, pa su kao rezultat toga uništili sve i svakoga na svom putu, uništavajući avione mnogo efikasnije od same rakete. Dizajneri su uzeli u obzir ovaj trenutak, pa je već u kolovozu 1987. Su -25 s povećanom opstankom počeo stizati u Afganistan - s vatrostalnim čeličnim upravljačkim šipkama, s čeličnim pločama sa strane motornih prostora, sa zaštitnim prostirkama od stakloplastike i sa automatskim isključivanjem goriva pri uključenom požarnom sistemu. … Za ispuhivanje motora i hlađenje mlaznica ugrađeni su posebni otvori za zrak, koji su učinili avion manje privlačnim za infracrvene glave za navođenje. Dodatno, sistem za gađanje lažnih meta je poboljšan.
Kako se nositi sa "Stingerom"
Jasno je da Stingeri nisu dugo ostali samo u rukama Amerikanaca i Afganistanaca, koji su službeno primili rakete od vlade Sjedinjenih Država. Postupno je tajno oružje prestalo biti tajno i prešlo je u druge problematične zemlje do brojnih pobunjenika, pa čak i samo do terorista, koji su voljno počeli koristiti ovo vrlo strašno oružje.
Rastući teroristi naoružani Stingerima prisilili su proizvođače aviona da se pozabave sigurnosnim pitanjima i borbenih i putničkih aviona. Na primjer, ne tako davno jedna od britanskih korporacija razvila je i uspješno testirala proturaketni sistem, koji posebno uključuje tehnologije dizajnirane za zaštitu aviona od projektila sa kopna, uključujući komplekse Stinger. Prema njegovim tvorcima, ovaj sistem stalno skenira površinu zemlje kako ne bi propustio energetski bljesak karakterističan za lansiranje rakete. Ako se otkrije, sistem ispaljuje laserski metak direktno u optiku napadajućeg projektila kako bi "zaslijepio" i promijenio putanju. Troškovi ugradnje takve opreme u avion dostižu, prema stručnjacima, oko milion dolara.
Naši dizajneri idu u korak sa Zapadom. Istina, ništa se nije čulo o razvoju takvih sistema za zaštitu putničkih aviona, ali nešto se zna o borbenim vozilima. Na primjer, poznati "Black Shark" - helikopter Kamov K -50 - lako nosi tenkovski oklop koji može izdržati direktan pogodak rakete Stinger.
