Pokazalo se da je GAZ-66 skladan i svestran automobil. Osmocilindrični motor pružao je veliki omjer snage i težine, samoblokirajuće razlike, zajedno s idealnom raspodjelom težine i geometrijskim sposobnostima za vožnju po terenu, omogućavale su jurišati na najluđe prepreke, a raspored cabovera pružao je odličnu vidljivost. Zapravo, postojale su samo tri mane: velika potrošnja goriva, posprdni položaj ručice mjenjača za vozača i položaj sjedala za posadu direktno iznad prednjih kotača. A ako je vojska bila spremna podnijeti prva dva nedostatka, treći nedostatak postao je gotovo koban za "Shishigu". To su shvatili u Afganistanu, kada je detonacija bilo koje mine ispod točkova kamiona neizbježno dovela do ozljeda, a ponekad čak i smrtnih povreda vozača. Stoga je GAZ-66 žurno povučen iz ograničenog kontingenta sovjetskih trupa i od tada su bili prilično hladni u pogledu borbene upotrebe vozila.
Iako, naravno, niko nije žurio otpisati "Shishigu" iz borbene službe - jednostavno nije bilo ništa što bi zamijenilo kamion u 80-90 -ima. Ovo je, inače, korišteno u dizajnerskom birou Gorkijskog automobilskog pogona i nije se žurilo s dubokom modernizacijom. Uz svo poštovanje prema inženjerskom sjedištu GAZ-a, pogledajte evoluciju njemačke S-serije Unimog (koja je na mnogo načina bila prototip "shishigija"). Naravno, u mnogim aspektima to je bilo zbog konzervativizma glavnog kupca u licu Ministarstva obrane, ali GAZ-66 se naširoko koristio za civilne potrebe, a ovdje bi samo redovna modernizacija bila vrlo prikladna. Prvi put je kamion GAZ -66 ažuriran nekoliko godina nakon što je pušten u proizvodnju - 1968. godine.
Ovo je bila druga generacija koja je na pokretnoj traci trajala 17 godina. Zatim su postojali indeksi koji se sastoje od dva broja, na primjer, osnovna verzija bila je 66-01. Sada je "Shishiga" mogla ukrcati 2 tone odjednom (usput, na najnovijim prototipima ta je brojka povećana na 2,3 tone samo zbog novih guma). Također, "druga serija" 66. automobila dobila je centralizirani sustav napuhavanja kotača, zatamnjena svjetla i, što je najvažnije, razmak od tla povećan na 315 mm. GAZ -66 se sada mogao izvoziti - za to su poboljšane unutarnje obloge, poboljšani instrumenti u kabini, ugrađeni novi rasplinjači, tranzistorski sustav paljenja, pa čak i gume bez zračnica. Potrošnja goriva pala je na 26 litara na 100 km. Naravno, zemlje s toplom klimom bile su glavni kupci automobila, pa su inženjeri morali kabinu prilagoditi odgovarajućim uvjetima. Moram reći da to nije bio lak zadatak. Veliki putnički motor s osam cilindara koji se rascvjetao zapravo se nalazio između putnika i vozača, što je otežavalo regulaciju termoregulacije. Nije poznato jesu li dizajneri uspjeli riješiti ovaj problem na izvoznim izmjenama, ali za sovjetske vozače ljeti je u kabini bilo nepodnošljivo vruće, i to je ostalo.
GAZ-66 je oduvijek bio eksperimentalna platforma za različite inovacije inženjera GAZ-a, od kojih je veliki dio bio poboljšanje sposobnosti vozila za vožnju po terenu. Tako su 60-ih godina na zračni GAZ-66B, koji je spomenut u prvom dijelu priče, ugrađeni trokutasti gusjenični vijci. Međutim, ovaj dizajn nije doveo do bilo kakvog napretka u sposobnosti cross-countryja već kamiona za sve terene. Ako je u SSSR -u bilo konkurencije među proizvođačima automobila, to je bilo samo za državne ugovore o odbrani. Tipičan primjer ovog fenomena je GAZ-34, troosovinski kamion s pogonom na sve kotače koji ima mnogo zajedničkog sa Shishigom. Tada je vojsci bila potrebna nova generacija srednjih kamiona sposobnih za vuču artiljerije, a jedan od obećavajućih projekata bio je moskovski ZIL-131.
Dizajneri iz Gorkog, unatoč prkosu, razvili su novi automobil, najujedinjeniji s GAZ-66, koji je već tada bio usvojen. Usporedimo li 34. automobil s obećavajućim ZIL-131 u to vrijeme, pokazalo se da je benzinski kamion za 1,3 tone lakši sa sličnom nosivošću, kraći je i ima prostraniju karoseriju. Unatoč činjenici da je kvačilo uzeto sa ZIL-130, mjenjač je posuđen od ZIL-131, motor je ostavljen izvorno za "Shishigu". Naravno, 115 KS. sa. iskreno, nije dovoljno, a snažniji benzinski motor jednostavno nije odgovarao. Možda bi dizel motor spasio situaciju, ali u Sovjetskom Savezu uopće nije bilo takvih struktura. Ipak, troosovinska "Shishiga" uspješno je prošla cijeli testni ciklus (uključujući nekoliko vozila koja su prošla iz Moskve za Ashgabat i Ukhtu), pa je čak i preporučena za usvajanje. Međutim, ZIL-131 je stigao na vrijeme, što se pokazalo snažnijim i praktičnijim. Je li vrijedno žaljenja što Sovjetska vojska nije imala još jedan kamion -cabover sa jezuitskom ručicom mjenjača?
Odstupimo od teme i spomenimo još jedan pokušaj tvornice automobila Gorky da uđe u prestižnu nišu vojnih kamiona velikog formata.
Početkom 70-ih razvijen je četveroosovinski GAZ-44 "Universal-1", koji je, zapravo, neka vrsta hibrida između običnog kamiona i oklopnog transportera. Automobil je izradio 21 Naučnoistraživački institut, ali Universal-1 nije pokazao radikalne pomake u odnosu na analoge iz Brjanska i Minska i ostao je u kategoriji iskusnih. Nakon toga, GAZ se počeo strogo pridržavati glavne linije proizvodnje lakih kamiona za potrebe Ministarstva obrane. Pa nisam zaboravio ni na oklopne transportere …
Majstor
Razgovarajmo o brojnim modifikacijama automobila GAZ-66, koje su imale status iskusnih ili su bile u službi. Naravno, čitava raznolikost opcija ne može se pokriti, a bit će dosadno. Stoga ćemo se dotaknuti najoriginalnijih. Takav je, naravno, kombi sa karoserijom KSh-66 integriranom u kabinu, u kojoj se Shishiga može prepoznati samo po kotačima i rasvjetnoj opremi. Ovaj uređaj je sastavljen da izdrži udarni val nuklearne eksplozije i stoga je imao pojednostavljen oblik - u prosjeku se otpornost na udar povećala tri puta. Nastavljajući temu monokabina zasnovanih na GAZ-66, ne može se ne spomenuti autobus za zračni transport 38AC, koji je proizveden u tiražu od čak 6.000 automobila. Autobus je imao zakrivljene panoramske prozore, 19 mekanih sjedala i izolaciju od pjene na karoseriji. U verziji AMC-38, autobus je mogao primiti osam sjedećih ranjenika i sedam ležećih. Kasnije 1975. pojavio se još jedan autobus - APP -66, koji je bio pojednostavljena verzija 38AS -a, odlikovao se prevelikom težinom, malom upravljivošću i sastavljen je u količini od 800 komada. Treba napomenuti da sva ova vozila nisu sastavljena u Gorkom. Autobusi su napravljeni u moldavskim Benderijama, Voronježu i u fabrici # 38.
Dugi niz godina okretni i prohodni GAZ-66 postao je zaštitni znak medicinske službe vojske Sovjetskog Saveza. Najrašireniji je, naravno, bio autobus hitne pomoći AC-66 sa tijelom K-66, koji je mogao primiti do 18 ranjenika. Nešto kasnije, AP-2 mašina za previjanje, koja je sastavljena u preduzeću Medoborudovanie u Saransku, došla je do njegovog para. U kompletu su bili šatori sa okvirima, koji su, kada su raspoređeni, mogli istovremeno previti do 14 ljudi. Krajem 80-ih u vojsci se pojavio cijeli medicinski kompleks PKMPP-1, koji se sastojao od četiri automobila GAZ-66 sa K-66 kungima. Dvojica od njih bili su odgovorni za transport ranjenika i medicinskog osoblja, ostali su bili natovareni stvarima i medicinskom opremom.
Najegzotičnije verzije GAZ-66, naravno, bili su automobili s pontonskim parkovima, sklopivim mostovima i raketnim sistemima za više lansiranja. DPP-40 za zračno-desantne snage postao je na mnogo načina apsurdno i vrlo skupo utjelovljenje ideje o stvaranju zračno-desantne pontonske flote nosivosti 40 tona. Prvo, da bi se dobila potrebna lakoća, elementi pontona morali su biti izrađeni ili od obojenih metala ili pomoću gumenih profila na napuhavanje. I drugo, sama pontonska flota nalazila se na 32 vozila GAZ-66 (prvobitno na laganoj verziji GAZ-66B). Koliko je transporta IL-76 bilo potrebno za takvu armadu? Također smo razmotrili upotrebu strojeva serije GAZ-66 za transport srednjeg cestovnog preklopnog mosta CAPM. Za to jednostavna kamionska platforma nije bila prikladna, pa su došli na ideju da od "Shishige" naprave tegljač kamiona s indeksom P. Međutim, laki automobil teško se mogao nositi s takvim teretom i most je ustupljen porodici ZIL.
Godine 1967. u vazdušno-desantnim trupama pojavio se 12-cijevni raketni sistem BM-21V zasnovan na ranije spomenutom lakom GAZ-66B. U stvari, to je bila skraćena verzija sistema sa 40 cijevi BM-21, koji je instaliran na porodici Ural. Beba koja diše vatru mogla je za 6 sekundi osloboditi cijelu napunjenu zalihu visokoeksplozivnog M-21OF na udaljenost od 20 km i ponovo se napuniti pomoću stroja 9F37, koji je također bio zasnovan na GAZ-66. I, naravno, sva je ta artiljerija mogla biti bačena padobranima.
Međutim, gant-rack sa ZU-23-2 na leđima postao je pravi znak GAZ-66 sa "rukama u ruci". Ovdje je vojska savršeno kombinirala brzinu i upravljivost Shishige sa smrtonosnim naletom protuavionskih topova. Bliski istok, Afrika, Sjeverni Kavkaz, Ukrajina - nijedan od sukoba na ovim teritorijama nije mogao proći bez napada na platformu GAZ -66.
