Trenutno je najnapredniji glavni borbeni tenk PLA tip 99 i njegove modifikacije. Ovo je tipična poslijeratna generacija MBT 3 sa svim potrebnim značajkama i mogućnostima. U isto vrijeme, razne neslužbene poruke i glasine o mogućem razvoju fundamentalno novog tenka sljedeće četvrte generacije kruže već dugi niz godina.
Tajni projekti
Prema stranim specijaliziranim novinama, rad na četvrtoj generaciji MBT -a počeo je u Kini početkom 1992. Nedugo prije toga, PLA je dobila svoju prvu tenk treće generacije, Type 88, a industrija, koju zastupa korporacija NORINCO, počela je tražiti za potrebne tehnologije i rješenja.
U ranim fazama projekat je bio označen indeksom "9289". U službenim kineskim izvorima nisu objavljeni detalji ovog projekta, ali su se u stranoj štampi pojavile različite ocjene hipoteze i "curenja". Izviješteno je da je cilj projekta "9289" stvoriti novi MBT, po svim karakteristikama superiorniji od postojećih mašina u službi sa PLA i drugim zemljama.
Rad na "9289" nastavljen je do 1996. godine, nakon čega su prekinuti. Do tada su razvoj obećavajućeg tenka postojali samo na papiru. Prototip nije izgrađen niti testiran. Mogući razlog za zaustavljanje projekta mogla bi biti pojava nove serijske MBT "Tip 96". Osim toga, dovršen je dizajn još naprednijeg tipa 99.
Istraživački i dizajnerski radovi na tenku nove generacije nastavljeni su 1999. godine, gotovo istovremeno s pokretanjem proizvodnje sljedećeg vozila. Na osnovu projekta "9289" počeli su razvijati novi "9958". Poznato je da je prije lansiranja "9958" vojska promijenila zahtjeve za obećavajući MBT, ali nisu isključili mogućnost korištenja razvoja na prethodnom projektu. Međutim, tačni tehnički podaci opet su ostali nepoznati.
Prema stranim podacima, projekt "9958" rezultirao je iskusnim tenkom CSU-152. Izgrađen je i lansiran na testiranje najkasnije 2003. Istovremeno, tematske publikacije pružale su opće podatke o mogućem izgledu ovog vozila, njegovim karakteristikama i borbenim sposobnostima. Međutim, ovaj put nisu uslijedili službeni komentari.
Od tada je prošlo gotovo 20 godina, ali NR Kina još uvijek ne otkriva nikakve podatke o projektima 9289, 9958 i CSU-152. Štaviše, čak ni samo postojanje ovih projekata nije potvrđeno - iako se ne pobija. Kao i uvijek, Kina više voli šutjeti o obećavajućim razvojima i usredotočiti se na serijsku tehnologiju.
Nameravan izgled
Najpotpunije neslužbene podatke o izgledu CSU-152 objavila je izdavačka kuća Jane's. Pisalo se o tradicionalnom tenku sa središnjim borbenim odjeljkom i krmenim motornim prostorom. Borbeni odjeljak mogao bi imati klasičan izgled ili biti nenastanjen. Također, nije isključena mogućnost upotrebe lafeta s vađenjem oružja izvana.
Pretpostavljeno je prisustvo zavarenog oklopnog tijela s kombiniranom zaštitom čeone izbočine. Takav paket mogao bi se napraviti od keramičkih elemenata ili ploča s osiromašenim uranom, kao na stranim oklopnim vozilima. Oklop trupa mogao bi se nadopuniti dinamičkom zaštitom.
Naziv projekta naznačio je kalibar pištolja - 152 mm, sposoban za značajno povećanje borbenih kvaliteta. S obzirom na velike dimenzije hica, trebao bi se koristiti automatski utovarivač s postavljanjem streljiva u trup ili u kupolu. Naznačen je i razvoj modernih objekata za kontrolu požara. Trebali su osigurati pretraživanje i poraz ciljeva po danu i mraku na povećanim dometima.
Zbog povećanja borbene težine, tenku je bio potreban motor snage najmanje 1500 KS. i u poboljšanom mjenjaču. Uz pomoć takvog agregata bilo bi moguće postići pokretljivost ne goru od one serijskih uzoraka. Ostale karakteristike nisu navedene u publikacijama ili se uopće ne spominju.
Objektivna stvarnost
Prvi izvještaji o projektu 9958 / CSU-152 pojavili su se prije mnogo godina i privukli pažnju stručnjaka i amatera oklopnih vozila. Međutim, gotovo ništa nije uslijedilo. Strana štampa više nije objavljivala nove detalje.
Službena NR Kina također nije otkrila podatke o tim projektima, ali je redovno predstavljala nove uzorke oklopnih vozila. Tako su tijekom navodnog rada na "9289", "9958" i CSU-152 dva MBT-a i nekoliko njihovih modifikacija za njihovu vojsku stavljeni u seriju, kao i niz isključivo izvoznih uzoraka. I nijedan od njih nije izgledao kao hipotetički tenk sljedeće četvrte generacije, "predstavljen" u specijaliziranim publikacijama.
Razlozi za to su nejasni, pa se može ponuditi nekoliko objašnjenja. Očigledno je da kineska industrija neprestano radi na poboljšanju oklopnih vozila, traži nove tehnologije i razvija naprednije komponente. Ne trebaju se svi istraživački projekti ove vrste pretvoriti u prave projekte. Sasvim je moguće da su "9289", "9958" i CSU-152 ostali na nivou preliminarne studije, a zatim su uz njihovu pomoć pokrenuli druge projekte.
Podaci o "9289" pojavili su se devedesetih godina - kada se radilo na nekoliko stvarnih projekata. Sasvim je moguće da je fundamentalno novo oklopno vozilo na kojem je NORINCO radio u to vrijeme zapravo budući tip 99.
Ne treba zaboraviti da Kina stari zbog neotkrivanja podataka o projektima koji obećavaju, a stvarna "curenja" ne događaju se često. Zbog toga se ne može isključiti da su poznati podaci i procjene na temu "9289" ili "9958" rezultat pogrešnog tumačenja dostupnih informacija. Konačno, moguća je namjerna mistifikacija jednog ili drugog porijekla.
Tank - biti?
Posljednji serijski MBT za kinesku vojsku je Type 99, koji je pušten u proizvodnju 2000. Početkom desetih pojavila se poboljšana verzija Type 99A, a zatim i nekoliko njegovih modifikacija. U budućnosti su stvorena nova izvozna i specijalizirana oklopna vozila, ali fundamentalno novi glavni tenk još nije prijavljen. Vrijeme koje je proteklo od pojave modernog "Type 99" nagovještava razvoj sljedeće MBT - takav rad može ići sada.
Koji će biti sledeći MBT za PLA izuzetno je zanimljivo pitanje. Posljednjih decenija, NORINCO i povezane kompanije uspjeli su zatvoriti jaz sa svjetskim liderima i stvoriti niz vrlo zanimljivih i uspješnih tenkova. Najnovije verzije "Type 96" i "Type 99" stvorene su korištenjem najnovijih tehnologija i komponenti, što im omogućuje usporedbu sa suvremenim stranim modelima.
Vodeće sile u izgradnji tenkova sada se bave problemima mogućnosti MBT-a. Rusija je već predstavila gotov uzorak, dok druge zemlje još uvijek traže optimalan izgled. Vjerovatno se isti posao odvija i u NR Kini. Evropske zemlje i Sjedinjene Države već su objavile neke materijale o MBT -u budućnosti, a Kina tradicionalno čuva svoje tajne.
Očigledno, "predviđanja" strane štampe će se prije ili kasnije obistiniti, a PLA će dobiti sljedeću tenk četvrte generacije. Ali šta će to biti, nije poznato. Može se očekivati da će zadržati neke od svojstava svojih prethodnika, a s nekih gledišta bit će sličan obećavajućim stranim modelima. Definitivno će postojati značajke koje su fundamentalno nove za kinesku tehnologiju, uključujući određivanje rasta borbenih kvaliteta.
Kada će se pojaviti budući kineski tenk? Odlično pitanje. Trenutno se NORINCO fokusirao na razvoj izvoznih tenkova i na proizvodnju oklopnih vozila već poznatih tipova. Vjerojatno su i dizajnerski biroi korporacije zauzeti poslom, a u svakom trenutku mogu se pojaviti najzanimljivije vijesti o njihovim aktivnostima i uspjesima.
