Ušavši u svjetski rat, Rusija je bila u stanju duboke sistemske političke i društvene krize, mučile su je unutrašnje kontradikcije, davno provedene reforme nisu provedene, stvoreni parlament nije puno odlučivao, car i vlada nisu poduzeti potrebne mjere za reformu države.
Okolnosti neuspješne vladavine Nikole II
Olujni revolucionarni događaji 1917. uvelike su posljedica objektivnih okolnosti: kontradikcija između nastale velike buržoazije i autokratije, koja se oslanja na staleški stalež vlasnika zemljišta, između razvlašćenog seljaštva i radnika i vlasnika zemlje i tvornica, crkve i države, zapovjednog osoblja vojske i vojnika, kao i vojnih neuspjeha na frontu i želje Engleske i Francuske da oslabe Rusko Carstvo. Osim toga, postojali su subjektivni faktori povezani s carem, njegovom porodicom i carevom pratnjom, koji su imali značajan utjecaj na upravljanje državom.
Neodlučnost i nedosljednost carskog režima, a posebno približavanje takvoj destruktivnoj osobi poput Grigorija Rasputina, stalno su uništavali autoritet vlade. Do kraja svoje vladavine, Nikola II, zbog nedostatka volje i beskičmenosti, potpunog potčinjavanja svoje volje svojoj supruzi Aleksandri Fedorovni i "starijem" Rasputinu, zbog nemogućnosti kompromisa radi očuvanja carstva, nije uživao nikakav autoritet i u mnogo čemu je bio prezren ne samo od svih slojeva društva, već i od predstavnika kraljevske dinastije.
Na mnogo načina, carevi problemi bili su povezani sa njegovom suprugom Aleksandrom Fedorovnom, rođenom njemačkom princezom Alisom iz Hessen-Darmstadta, za koju se oženio iz ljubavi, što je bila rijetkost u dinastičkim brakovima. Njegov otac Aleksandar III i majka Marija Feodorovna bili su protiv ovog braka, jer su htjeli da im se sin oženi francuskom princezom, osim toga, Nikolaj i Alisa bili su daleki rođaci kao potomci njemačkih dinastija.
Na kraju se Aleksandar III morao složiti s izborom svog sina, jer je nakon željezničke katastrofe u blizini Harkova, kada je morao čuvati krov uništenog vagona nad glavom kako bi spasio svoju porodicu, njegovo zdravlje bilo narušeno, dani su mu odbrojani, i pristao je na vjenčanje svog sina, koje se održalo manje od sedmicu dana nakon sahrane cara i koje je bilo u sjeni parastosa i žalosnih posjeta koje su se odvijale.
Tragični događaji
Zatim su se nastavile nedaće Nikole II. Na dan njegove svečane krunidbe na Khodynskom Polu u maju 1896. godine, na koju je više od 500 hiljada došlo po "kraljevske darove", počela je masovna gužva, u kojoj je poginulo 1389 ljudi. Tragedija se dogodila krivicom organizatora proslave, koji su jamama i jarugama na terenu zatvorili šetnice, koje su se, ne mogavši izdržati pritisak gomile, srušile.
Zatim je bila Krvava nedjelja. 9. januara 1905. strijeljana je mirna povorka radnika do Zimske palače sa peticijom o njihovim potrebama koju je organizirao svećenik Gapon, ubijeno je 130 demonstranata. Iako Nikola II nije imao direktne veze sa simpatijom Khodina i Krvavom nedeljom, optužen je za sve - i nadimak Nikola Krvni ostao mu je prilepljen.
Rat s Japanom, koji je počeo 1905., nespretno je izgubljen. U bici kod Tsushime poginula je gotovo cijela ruska eskadrila poslana s Baltičkog mora. Kao rezultat toga, tvrđava Port Arthur i poluotok Liaodong predani su Japancima. Poraz u ratu izazvao je revoluciju, koja je primorala cara da u avgustu 1905. usvoji manifest o uspostavljanju Državne dume kao zakonodavnog tijela, a u oktobru iste godine - manifest o davanju osnovnih građanskih sloboda stanovništvo i obavezna koordinacija svih usvojenih zakona sa Državnom dumi.
Svi ovi događaji nisu dodali autoritet Nikoli II., A vladajuća klasa i obični ljudi vidjeli su ga kao gubitnika, nesposobnog za upravljanje državnim poslovima.
Neuspešan kraljev brak
Brak Nikole II imao je tragične posljedice na cijelu dinastiju, njegova žena se pokazala kao žena snažne volje i dominacije, a s nedostatkom carske volje u potpunosti je vladala njime, utječući na državne poslove. Kralj je postao tipičan kokošinjac. Pošto je bila Nemica po rođenju, nije mogla uspostaviti normalne odnose u krugu kraljevske porodice, dvorjana i kraljeve pratnje. Društvo je formiralo mišljenje o njoj kao strankinji koja prezire Rusiju, koja je postala njen dom.
Ovo otuđenje carice od ruskog društva bilo je olakšano njenom vanjskom hladnoćom u liječenju i nedostatkom ljubaznosti, što su svi doživljavali kao prezir. Careva majka Marija Feodorovna, rođena danska princeza Dagmara, koja je prethodno srdačno primljena u Rusiji i lako ušla u društvo u Sankt Peterburgu, nije uzela snahu za sebe i nije voljela Nijemce. S tim u vezi, život Aleksandre Feodorovne na kraljevskom dvoru nije bio ugodan.
Situaciju je pogoršala činjenica da je Carević Aleksej, rođen 1904. godine, bolovao od teške nasljedne bolesti - hemofilije, koja mu je prešla od majke, koja je bolest naslijedila od engleske kraljice Viktorije. Nasljednik je stalno bolovao od bolesti, njegova bolest je bila neizlječiva i držana je u tajnosti, niko nije znao za to, osim najbližih ljudi. Sve je to kraljici donijelo patnju, vremenom je postala histerična i sve se više udaljavala od društva. Carina je tražila načine da izleči dete, a 1905. kraljevska porodica je upoznata sa čuvenim u prestoničkom sekularnom društvu "Božjim čovekom", kako su ga zvali, "starešinom" - Grigorijem Rasputinom.
Uticaj kraljice i Rasputina
"Stariji" je zaista imao sposobnosti iscjelitelja i ublažio je patnje nasljednika. Počeo je redovno posjećivati kraljevsku palaču i stekao snažan utjecaj na kraljicu, a preko nje na kralja. Sastanke između carice i Rasputina organizirala je njezina djeveruša Anna Vyrubova, koja je imala utjecaj na carinu, dok je prava svrha posjeta carske palate bila skrivena. Česti sastanci carice i Rasputina na dvoru i u društvu počeli su se smatrati ljubavnom aferom, što je bilo olakšano ljubavlju "starijeg" koji je imao veze sa ženama iz sekularnog društva Sankt Peterburga.
Vremenom je Rasputin stekao reputaciju u peterburškom društvu kao "carski prijatelj", vidovnjak i iscelitelj, što je bilo tragično za carsko presto. S izbijanjem rata, Rasputin je pokušao utjecati na cara, odvraćajući ga od ulaska u rat. Nakon teških vojnih poraza 1915. godine, zbog problema s opskrbom naoružanjem i municijom, Rasputin i carica uvjerili su cara da postane vrhovni vrhovni komandant i uklone s ovog mjesta uvaženog kneza Nikolaja Nikolajeviča u vojsci, koji je oštro usprotivio se "starješini".
Ova odluka je bila samoubilačka, kralj je bio slabo upućen u vojne poslove; u društvu i vojsci takva se odluka doživljavala neprijateljski. Svi su to smatrali svemoći "starješine" koji je, nakon odlaska cara u Štab, stekao još veći utjecaj na caricu i počeo se miješati u državne poslove.
Budući da je u sjedištu bio od jeseni 1915., Nikola II zapravo više nije upravljao zemljom, u glavnom gradu je sve vladala nepopularna i nevoljena kraljica u društvu, koja je bila pod bezgraničnim utjecajem Rasputina, koji je slijepo slijedio njegove preporuke. Razmenili su telegrame sa carem i ubedili ga da donese određene odluke.
Kako opisuju ljudi koji su u to vrijeme komunicirali s kraljicom, postala je netolerantna prema svakom mišljenju koje je u suprotnosti s njenim stavovima, osjećala se nepogrešivom i zahtijevala od svih, uključujući kralja, da ispuni njenu volju.
U ovoj fazi, u Vladi je počeo "ministarski preskok", ministri su smijenjeni, a da nisu ni imali vremena shvatiti suštinu stvari, mnoga kadrovska imenovanja bilo je teško objasniti, svi su to povezivali s aktivnostima Rasputina. Naravno, car i carica su u određenoj mjeri poslušali preporuke "starješine", a metropolitanska elita to je iskoristila u svoje svrhe i, pronašavši pristup Rasputinu, donijela potrebne odluke.
Zavere protiv kralja
Autoritet cara i kraljevske porodice brzo je opadao; klan velikih vojvoda, Državna duma, vojni generali i vladajuća klasa podigli su oružje protiv Nikole II. Prezir i odbijanje kralja proširili su se i među običnim ljudima. Njemačka kraljica i Rasputin bili su optuženi za sve.
U glavnom gradu sve zainteresirane strane širile su smiješne glasine i opscene karikature kraljice na temu njene ljubavne veze sa "starcem": kažu, ona je špijun, odaje Nijemcima sve vojne tajne, za to je kabl bio položeno iz Carskog Sela uz direktnu komunikaciju s njemačkim Generalštabom, au vojsci i vladi imenovani su ljudi s njemačkim prezimenima koji uništavaju vojsku. Sve su te glasine bile jedna apsurdnija od druge, ali vjerovalo se da je kraljica spremna za rastrganje. Pokušaji da se zaokruži car i ukloni Rasputina s njega bili su neuspješni.
U pozadini špijunske histerije krajem 1916. godine, počele su sazrijevati zavjere protiv cara: dvorski veliki vojvoda na čelu s knezom Nikolajem Nikolajevičem, general predvođen štabom Glavnog stožera general Aleksejev i zapovjednik Sjevernog fronta, General Ruzsky, mason u Državnoj dumi na čelu sa Milyukovom i koji mu se pridružio "Trudoviks" na čelu sa Kerenskim, koji je imao kontakte sa britanskom ambasadom. Svi su imali različite ciljeve, ali bili su ujedinjeni u jednoj stvari: otrgnuti abdikaciju od cara ili je likvidirati i ukloniti utjecaj carice i Rasputina.
Veliki vojvode su prvi djelovali, organizirali su u decembru 1916. godine ubistvo Rasputina u palati princa Felixa Yusupova, u kojem su učestvovali i sam princ, veliki vojvoda Dmitrij Pavlovič i (vrlo vjerojatno) britanski obavještajac. Ubistvo je brzo riješeno. Carina je zahtijevala da strijelja sve one koji su umiješani u ubistvo, te objesi Kerenskog i Gučkova, ali se car ograničio samo na protjerivanje onih koji su umiješani iz Petersburga. Na dan ubistva Rasputina, car je raspustio Državnu dumu za praznike.
U Državnoj dumi, opozicija caru ujedinila se oko Centralnog vojno-industrijskog komiteta, koji su stvorili industrijalci za opskrbu vojske, a predvodio ga je Oktobrist Gučkov, i Sveruski zemaljski savez, na čelu s kadetom Lvovom i naprednjacima (nacionalisti na čelu sa Shulginom). Opozicija se ujedinila u "Progresivni blok" na čelu sa kadetom Milyukovom i zatražila stvaranje "odgovornog ministarstva" formiranog i odgovornog Državnoj Dumi, što je značilo uvođenje ustavne monarhije. Ove zahtjeve podržala je velika kneževska grupa i generali na čelu s generalom Aleksejevim. Tako je formiran jedan blok pritiska na kralja. Predsjedavajući Državne dume Rodzianko zvanično je 7. januara najavio potrebu formiranja takve vlade.
9. februara u Rodziankovoj kancelariji održan je sastanak zavjerenika na kojem je odobren plan državnog udara prema kojem su, tokom carevog putovanja u Štab, odlučili da zadrže njegov voz i prisile ga da abdicira u korist nasljednika pod regentstvom kneza Mihaila Aleksandroviča.
Spontani ustanak u Petrogradu
Osim zavjere na "vrhu", situacija na "dnu" bila je ozbiljno komplicirana i zagrijana. Od prosinca 1916. počeli su problemi s opskrbom žitom, vlada je uvela aproprijaciju hrane (boljševici nisu bili prvi), ali to nije pomoglo. U gradovima i vojsci do februara je došlo do katastrofalne nestašice hljeba, uvedene su kartice, na ulicama su bili dugi redovi za hljeb. Nezadovoljstvo stanovništva rezultiralo je spontanim političkim štrajkovima radnika Petrograda, u kojima je učestvovalo stotine hiljada radnika.
Neredi oko hljeba počeli su 21. februara, pekare i pekare su razbijene, tražeći hljeb. Car je otišao u Štab, uvjeren je da će sve biti u redu, nemiri će biti ugušeni. 24. februara počeo je spontani masovni štrajk u cijeloj prijestonici. Ljudi su izašli na ulice tražeći "Dole car", počeli su im se pridruživati studenti, zanatlije, kozaci i vojnici, počeli su zločini i ubistva policajaca. Dio trupa počeo je prelaziti na stranu pobunjenika, počelo je ubistvo oficira i okršaji u kojima je poginulo na desetine ljudi.
Sve je to dovelo do oružanog ustanka 27. februara. Trupe su u cijelim jedinicama prešle na stranu pobunjenika i razbile policijske stanice, zauzele zatvor Kresty i pustile sve zarobljenike. Masivni pogromi i pljačke počeli su po cijelom gradu. Ranije uhapšeni članovi Državne dume, pušteni iz zatvora, odveli su okupljene do rezidencije Državne dume u Tauridskoj palati.
Osetivši trenutak za preuzimanje vlasti, Veće starešina izabralo je Privremeni odbor Državne dume. Spontani ustanak počeo je poprimati oblik rušenja carskog režima. U isto vrijeme, u Tauridskoj palati, poslanici Državne dume iz doba socijal -revolucionara i menjševika formirali su Privremeni izvršni odbor Petrosoveta i uputili svoj prvi apel za svrgavanje cara i uspostavljanje republike. Carska vlada podnijela je ostavku, u večernjim satima Privremeni komitet, plašeći se presretanja vlasti od strane "Petrosoveta", odlučio je da preuzme vlast u svoje ruke i formira vladu. Poslao je telegram Alekseevu i komandantima svih frontova o prijenosu vlasti na Privremeni komitet.
Državni udar
Ujutro 28. februara, Nikola II u svom vozu se oporavio iz Štaba za Petrograd, ali su ceste već bile blokirane i mogao je doći samo do Pskova. Do kraja dana, 1. marta, održan je sastanak generala Ruzskog i cara, prije toga su Alekseev i Rodzianko nagovorili cara da napiše manifest o formiranju vlade odgovorne Državnoj dumi. Kralj se tome usprotivio, ali je na kraju bio ubijeđen i potpisao je takav manifest.
Na današnji dan, na zajedničkom sastanku Privremenog odbora i Izvršnog odbora Petrosoveta, odlučeno je da se formira Privremena vlada odgovorna Državnoj dumi. Po mišljenju Rodzianka, to više nije bilo dovoljno. Spontanu masu pobunjenika nije bilo moguće zaustaviti takvim polumjerama, a on je obavijestio Aleksejeva o svrsishodnosti careve abdikacije. General je pripremio brzojav svim zapovjednicima fronta sa zahtjevom da cara obavijeste o svom mišljenju o svrsishodnosti njegove abdikacije. Istovremeno, iz suštine telegrama slijedilo je da ne postoji drugi način. Tako su veliki vojvode, generali i čelnici Državne dume izdali i doveli cara do odluke o abdiciji.
Svi prednji komandanti su telegramima obavijestili cara o svrsishodnosti njegove abdikacije. Ovo je bila posljednja kap, kralj je shvatio da je izdan, te je 2. marta najavio abdikaciju u korist svog sina za vrijeme regentstva kneza Mihaila Aleksandroviča. Predstavnici Privremenog komiteta, Gučkov i Šulgin, došli su k caru i objasnili mu stanje u glavnom gradu i potrebu smirivanja pobunjenika njegovom abdikacijom. Nikola II, zabrinut za sudbinu svog mladog sina, potpisao je i predao im čin abdikacije u korist ne svog sina, već svog brata Mihaila. Potpisao je i dokumente o imenovanju Lvova za poglavara Privremene vlade, a kneza Nikolaja Nikolajeviča za vrhovnog vrhovnog komandanta.
Takav zaokret stavio je zavjerenike, shvatili su da bi pristup Mihaila Aleksandroviča, nepopularnog u društvu, mogao izazvati novi ispad ogorčenja i zaustaviti pobunjenike. Rukovodstvo Državne dume sastalo se s carevim bratom i nagovorilo ga da abdicira, napisao je čin o abdikaciji 3. marta prije saziva Ustavotvorne skupštine, koji će odlučiti o obliku vladavine države.
Od tog trenutka došao je kraj vladavine dinastije Romanov. Pokazalo se da je Nikola II bio slab državni vladar, u ovom kritičnom trenutku nije mogao zadržati vlast u svojim rukama i doveo je do sloma njegove dinastije. Još je postojala mogućnost obnove vladajuće dinastije odlukom Ustavotvorne skupštine, ali ona nikada nije mogla započeti svoje aktivnosti, mornar Železnjakov je tome stavio tačku: "Stražar je bio umoran".
Tako su zavjera vladajuće elite Rusije i masivni ustanci radnika i vojnika petrogradskog garnizona doveli do puča i Februarske revolucije. Pokretači puča, pošto su postigli pad monarhije, izazvali su zabunu u zemlji, nisu mogli zaustaviti raspad carstva, brzo su izgubili vlast i zemlju ubacili u krvavi građanski rat.
