Sredinom osamdesetih, Sjedinjene Američke Države proučavale su pitanje stvaranja obećavajuće samohodne haubice od 155 mm koja će zamijeniti postojeći M109 Paladin, što je na kraju dovelo do početka programa AFAS i pojavljivanja iskusnog samohodnog topa XM2001 Crusader. U tom je razdoblju predložen i razrađen projekt samohodnog topničkog kompleksa zasnovanog na šasiji glavnog borbenog tenka M1 Abrams.
M1 kao platforma
Koncept je razvio tim stručnjaka predvođen general -majorom Robertom J. Sunnellom. Predložili su izradu cijele porodice vozila na šasiji M1 pod nazivom AFV (Armored Family Of Vehicles). Ova porodica je, zajedno s drugim mašinama, uključivala nosač samohodnih topova i transportno utovarno vozilo za nju.
Koncept je dugo bio relevantan i čak je opstao do početka programa AFAS (Advanced Field Artillery System). U ovoj fazi ACS je dobio oznaku AFAS / M1. TZM za nju je dobio ime - FARV / M1 (buduće oklopno vozilo za snabdijevanje - "oklopno oklopno vozilo za perspektivu").
Redizajnirano kućište MBT M1 predloženo je kao osnova za ACS i TZM. Obim i priroda izmjena ovisili su o vrsti opreme u izgradnji, budući da su se ACS i TPM primjetno razlikovali jedan od drugog. Istovremeno je bilo predviđeno i neko ujedinjenje novih jedinica. Gotova šasija tenka pojednostavila je proizvodnju i rad opreme, ali je obrada oklopa isključila rad istim redoslijedom s MBT -om.
U projektu AFAS / M1, kupola i najmoćniji elementi čeonog oklopa uklonjeni su iz šasije. Na TZM FARV / M1 uklonjen je i krov trupa. U nosu takve platforme postavljen je jedinstveni kokpit. U donjem prednjem dijelu, ispod kokpita, bio je predviđen otvor za prijenos municije. Iza kokpita nalazila se nadgradnja željenog oblika i toranj. Motorni prostor ostao je na krmi.
ACS i TZM zadržali su standardni motor Honeywell AGT1500 snage 1500 KS. i prenos. Hidraulični i električni sistem su se promijenili. Šasija nije prepravljana, ali je razmatrana mogućnost korištenja hidropneumatskog ovjesa.
ACS AFAS / M1
Samohodna haubica AFAS / M1 mogla bi imati neobičan dizajn i značajno se razlikovati od većine samohodnih topova. Projekt je predviđao upotrebu nestandardnog rasporeda, opsežnu automatizaciju procesa i razvijeni odbrambeni kompleks.
Ispred trupa AFAS / M1 nalazio se kokpit sa radnim mjestima za četiri člana posade - vozača, komandira, topnika i operatora topničkog sistema. Kokpit je dobio razvijeno staklo s dobrim pogledom prema naprijed. Sa strane su bila vrata, a na krovu otvor. Zapovjednik je imao kupolu s mitraljezom. Naseljeni odjeljak trebao je biti opremljen kolektivnim sistemom odbrane od oružja za masovno uništenje.
Kokpit je bio dio nadgradnje u obliku potkove. Stražnji dijelovi takve nadgradnje nalazili su se na branicima. Bilo je slobodnog prostora iznad redovne naramenice trupa. Nadgradnja, uključujući pilotsku kabinu, imala je neprobojnu zaštitu.
Nenaseljeni modul sa glavnim naoružanjem postavljen je na mjesto kupole tenka. U transportnom i borbenom položaju cijev haubice bila je usmjerena unatrag u smjeru kretanja. Horizontalno navođenje izvedeno je unutar sektora omeđenog nadgradnjom.
ACS AFAS / M1 ponuđeno je za opremanje 155-milimetarskog topa JBMOU njemačkog dizajna. Pištolj za punjenje sa odvojenim poklopcem pričvršćen je na instalaciju s automatskim navođenjem. Korištena je cijev 52-og kalibra s kosom njuškom. Zbog velike snage, haubici su bili potrebni napredni uređaji za trzanje.
U kupoli i u trupu pored kupole postavljeni su mehanizmi automatskog utovarivača. U blizini, ispod kokpita i u središtu trupa, bilo je mehanizirano spremište. Municija bi mogla uključivati do 60 metaka sa projektilima za različite namjene i modularnim MACS -ovima sa varijabilnim punjenjem. Sve operacije sa municijom, od prijema do vozila do slanja u komoru, trebale su se izvoditi automatskom opremom po zapovijedi posade.
Planirano je korištenje posebnog transportera za punjenje municije TPM -om. Bio je na mašini za punjenje i mogao se povezati sa samohodnom puškom kroz otvor u donjem prednjem dijelu. Nakon toga, TZM je mogao prebaciti granate i naboje u borbeno vozilo. Samohodne puške automatski su ih položile u ćelije za pakiranje.
Prema proračunima inženjera, automatski utovarivač omogućio je prva 3 hica za 9,2 sekunde. Pri produženom snimanju brzina je postavljena na 9 rds / min. Pucnjava u režimu "vatrene paljbe" se razrađivala. Serija od 4-8 hitaca s izlazom granata na različite putanje trajala je samo 4 sekunde.
ACS -u je bio potreban novi sistem kontrole požara. Ponuđene su kompjuterizirane kontrole, satelitski navigacijski sistem, radio komunikacije s mogućnošću primanja oznake cilja itd. Također su bili potrebni kontrolni algoritmi za svu automatizaciju na brodu, istovarujući posadu.
Radi samoodbrane, automobil AFAS / M1 mogao je nositi dva sistema za različite namjene odjednom. Na komandni toranj dizajneri su postavili mitraljez normalnog ili velikog kalibra. Sa desne strane gornje konstrukcije iza kokpita planirano je instaliranje pet ćelija za TPK s vođenim projektilima zemlja-zrak. Tako je posada mogla zaštititi sebe i svoje vozilo i od pješadije i od zrakoplovstva.
TZM FARV / M1
Za rad s ACS -om razvijen je unificirani TZM FARV / M1 na istoj šasiji sa sličnom kabinom. Dizajn drugih jedinica i sastav opreme bili su različiti i odgovarali su ulozi mašine.
FAVR / M1 je dobio dužu karoserijsku konstrukciju s krmenim prevjesima. Za njegovu ugradnju bilo je potrebno ukloniti krov trupa s prostorom za toranj. Kokpit se nalazio ispred prednjeg dijela; sve ostale količine date su za municiju i sredstva za skladištenje / transfer.
Posada TZM -a također se sastojala od tri osobe i smještena je u kabinu. Kokpit je zadržao vrata, poklopac i kupolu mitraljeza. Ako je potrebno, jedan od članova posade mogao je otići do krmenog dijela nadgrađa, gdje se nalazila druga mitraljeska kupola.
Za utovar kontejnera sa municijom, nadgradnja je bila opremljena krmenim vratima i krovnim otvorom. To je omogućilo uzimanje kontejnera iz vozila ili dizalicom. Unutar trupa i nadgrađa smještene su ćelije za 180 zasebnih utovarnih meta - tri pune municije za ACS.
Za prebacivanje municije u borbeno vozilo bio je predviđen sistem VAS (Vehicle Aligment System). Konstrukcija u obliku farme s transporterom trebala je biti proširena od otvora u pramcu TPM -a. Ušla je u odgovarajući otvor ACS -a i ubacila granate sa nabojima.
Za FAVR / M1 i njegov TZM predložena su dva glavna načina rada. Prvi je predviđao pretovar municije u rezervni položaj. Utovar cijele municije trajao je 20-30 minuta. Drugi način je nudio povezivanje dva vozila direktno na vatrenom položaju. U ovom slučaju, samohodne topove AFAS / M1 mogle su neprekidno gađati ciljeve, a FAVR / M1 TZM mogao je odmah napajati njene granate. Ovaj način rada osiguravao je kontinuiranu brzinu paljbe na nivou od 10-12 rds / min.
Za razliku od samohodnih topova, TZM je mogao nositi dva mitraljeza za samoodbranu. Postojao je i jedinstveni bočni odjeljak za protivavionske projektile. Prisustvo potonjeg postavilo je određene zahtjeve na ugrađenu elektroniku.
Obećavajući projekat
Koncept kompleksa AFAS / M1 imao je niz pozitivnih osobina i prednosti u odnosu na druge ACS. Mašine ove vrste mogle bi naći mesto u vojsci. I ujedinjenje sa serijskim MBT -om i očekivani borbeni kvaliteti dobili su visoke ocjene.
Za AFAS / M1 ponuđen je pištolj JBMOU. Uz njegovu pomoć, samohodne topove mogle su napadati ciljeve na udaljenostima do 35-40 km, uključujući i upotrebu navođene municije. Maksimalna automatizacija procesa pripreme za hitac dala je ozbiljno povećanje karakteristika, a također je isključila ljudski faktor i smanjenje parametara u nastavku rada. U budućnosti je takav pištolj pokazao visoke performanse i našao primjenu na PzH 2000 ACS.
Vjerovalo se da transportno i utovarno vozilo FAVR / M1, zasićeno automatizacijom, može obavljati svoje zadatke što jednostavnije i efikasnije. Osim toga, prednost je bila prisutnost dva načina rada.
Prema procjenama osamdesetih, projektiranje ACS -a i TPM -a moglo bi potrajati nekoliko godina. Usvajanje u službu moglo bi se dogoditi sredinom devedesetih. Rad takve opreme trebao je trajati barem do sredine dvadesetih godina XXI stoljeća. Do tada se očekivalo pojavljivanje fundamentalno novih uzoraka.
Prema nekim procjenama, kompleks AFAS / M1 - FAVR / M1 imao je ozbiljne prednosti u odnosu na druge u svojoj klasi. Konkretno, takvi ACS i TPM mogli bi se povoljno porediti sa XM2001 Crusader i XM2002 ARV mašinama. Prednosti nad njima bile su povezane s upotrebom gotovog šasije i manje previše novih i smjelih rješenja.
Projekat bez perspektive
Međutim, projekat AFV ili AFAS / M1 ostao je u fazi koncepta. Vojska je proučila dostupne prijedloge i odabrala najbolji. Stvaranje novog ACS -a povjereno je kompanijama United Defense i General Dynamics - uskoro su stvorili proizvod XM2001. Ovaj uzorak je dostigao test, ali nije napredovao dalje. Pokazalo se da je Crusader bio previše kompliciran i skup, a 2008. je napušten.
Teško je reći kako bi se mogao odvijati razvoj američke samohodne artiljerije da se Pentagon zainteresovao za idejni projekt R. J. Sunnella. Korištenje gotovih šasija i oružja u određenoj je mjeri pojednostavilo projekt, ali su inženjeri morali razviti mnoge druge sustave. U ovoj fazi su se očekivale ozbiljne poteškoće ili problemi.
Stoga je sasvim moguće da bi pokušaj stvaranja kompleksa AFAS / M - FAVR / M1 ili drugih projekata porodice AFV završio na isti način kao i rad na XM2001 Crusaderu. Međutim, povijest ne poznaje subjunktivno raspoloženje, a trenutno američka vojska mora ponovno modernizirati postojeće samohodne topove M109, a njihova zamjena ostaje pitanje daleke budućnosti.
