Krajem 1930 -ih u Sjedinjenim Državama razvijen je laki oklopni transporter nazvan M3 Scout Car. Osim izravne namjene, mogao se koristiti za rješavanje vrlo širokog spektra zadataka: kao patrolno ili komandno-štabno vozilo, laki artiljerijski traktor ili platforma za naoružanje raketnih sistema i minobacača. Ukupno je u Sjedinjenim Državama stvoreno oko 21 tisuću oklopnih transportera ovog tipa, koji su bili popularni ne samo u američkoj vojsci, već i među armijama zemalja koje su dobile ova oklopna vozila u sklopu programa Lend-Lease.
S izbijanjem Drugog svjetskog rata, ovo oklopno vozilo uvršteno je na popis oružja koje su Sjedinjene Države isporučile svojim saveznicima u okviru programa Lend-Lease. Tako su ova oklopna vozila završila u SSSR -u. Ušavši u rat, Crvena armija je imala prilično veliki broj oklopnih vozila različitih klasa, ali ih je brzo izgubila u bitkama u ljeto 1941. godine, a strani oklopni transporter dobro mu je došao. U Crvenoj armiji oklopni transporteri američkih izviđača M3 stupili su u službu prvenstveno s izviđačkim bataljonima. Do sredine rata ove mobilne jedinice bile su dobro naoružane ne samo oklopnim transporterima i motociklima, već i lakim tenkovima, koji su uspješno djelovali do samog kraja neprijateljstava u Evropi. Ukupno je više od 3.000 "izviđača" isporučeno Sovjetskom Savezu, koji je zasluženo uživao ljubav i poštovanje sovjetskih vojnika.
U periodu između dva svjetska rata, u svim državama koje su imale vlastite oklopne snage, izviđanje u interesu ovih snaga povjereno je lakim oklopnim vozilima. Međutim, rješavanje izviđačkih zadataka nije bilo nimalo lako. Dakle, posadu oklopnog automobila obično su činile 2-3 osobe, od kojih je svaka imala svoje funkcionalne dužnosti unutar borbenog vozila, pa je bilo gotovo nemoguće izvoditi izviđačke aktivnosti odvojeno od oklopnog automobila. Ova posljednja okolnost mogla bi svesti cijeli uspjeh obavještajnih aktivnosti na nulu.
Američka vojska je prva shvatila činjenicu da borbeno vozilo treba biti samo sredstvo isporuke i naknadne evakuacije izviđačke grupe i, ako je potrebno, moći prikriti svoje povlačenje vatrom. Američko ratno ministarstvo postavilo je vrlo stroge zahtjeve za takvo izviđačko vozilo, posebno prema standardima ranih 1930 -ih. Između ostalog, američka vojska je htjela da oklopni automobil ima pogon na sva četiri točka. U dokumentaciji je oklopni automobil dobio službenu oznaku Scout Car (izvidničko vozilo), a u svakodnevnom životu i tada i u budućnosti često se nazivao jednostavno "izviđač", izostavljajući službeni alfanumerički indeks koji je usvojila američka vojska.
White Motor Company iz Clevelanda odlučila je odgovoriti na natječaj koji je objavila američka vojska. Od samog početka dvadesetog stoljeća ova se kompanija braće White specijalizirala za proizvodnju kamiona, a 1932-1933, zbog značajnog pada prodaje, uzrokovanog posljedicama Velike depresije, kompanija je aktivno traže nove partnere i kupce. Tih godina solventnost američkog vojnog ministarstva nije mogla pokrenuti nikakva pitanja od strane uprave kompanije White Motor. Istodobno je apsorbirao tvrtku Indiana, a njihova imovina pokazala se kao prikladna šasija lakog kamiona White-Indiana 4x4 s pogonom na sve kotače, na kojem je prvi prototip izviđačkog oklopnog vozila, sa oznakom T7, izgrađena je.
Na osnovu rezultata provedenih testova, američka vojska je kompaniji naručila malu seriju novih oklopnih vozila, koja su dobila konačnu oznaku Scout Car M1. Već 1934. godine 76 oklopnih transportera M1 stupilo je u službu s 1. i 13. oklopnim konjičkim bataljonom američke vojske koji su bili stacionirani u Fort Knoxu (Kentucky). Oklopna vozila ove modifikacije odlikovala se prisutnošću 6-cilindričnog karburatorskog motora Hercules L radne zapremine 4, 6 litara i snage 75 KS. U isto vrijeme, oklopni transporter bio je naoružan sa 4 mitraljeza odjednom: dva mitraljeza Browning M2 velikog kalibra 12,7 mm smještena u prednjem dijelu trupa i dva mitraljeza Browning M1919A4 od 7,62 mm smještena uz bočne strane trup.
U potrazi za kompanijom White Motor Company, koja je također nastojala primiti narudžbu od vojske, konkurentske firme su također počele razvijati oklopna vozila sličnih karakteristika. Prvo je 1935. godine rođen oklopni automobil koji je dobio vojnu oznaku M2. Ovaj model, koji je ponudio drugi proizvođač automobila Corbitt & Co iz Sjeverne Karoline, odlikovao se prisutnošću 8-cilindričnog motora Lycoming New Corbitt Eight, koji je razvijao snagu od 95 KS, i dva mitraljeza M1919A4 kalibra 7,62 mm, koji su se nalazili na bočnim stranama trupa. Nakon ovog modela brzo je uslijedila modifikacija M2A1, koja je već posjedovala temeljnu inovaciju - gumu za šine koja je pokrivala otvoreni dio oklopljene karoserije automobila po obodu. Na ovu šinu, uz pomoć posebnih pomičnih hvataljki, mogli su se postaviti mitraljezi i mogli su se slobodno kretati, što je značajno povećalo efikasnost gađanja u odnosu na postavljanje rotirajućih mitraljeza na nepokretne kupole.
White Motor Company, u međuvremenu, nije mirno sjedio. Kompanija je uzela u obzir vlastito iskustvo u ovoj oblasti i proučavala razvoj direktnih konkurenata, razvijajući novi model, koji je dobio oznaku M3. Oklopni transporter opremljen je novim šestocilindričnim karburatorskim motorom Hercules JXD, razvijajući snagu od 110 KS. Čeona oklopna ploča trupa, smještena ispred radijatora, postavljena je pod kutom, što je pružalo bolju zaštitu, povećavajući debljinu smanjenog oklopa i izazivajući više rikošeta. 1938. američka vojska je usvojila novi oklopni transporter. U isto vrijeme, verzija M3 je također prodavana u vrlo skromnoj seriji - samo 64 automobila.
Kao rezultat toga, već 1941. konačna verzija kompanije White Motor pod imenom M3A1 poslana je u masovnu proizvodnju. Modernizirana verzija oklopnog transportera M3A1 razlikovala se od svog prethodnika, M3, novim oklopljenim trupom s izduženim stražnjim dijelom i širinom. Konfiguracija bočnih vrata, kao i dizajn čeone ploče karoserije, pretrpjeli su promjene, pa je odlučeno da se vrata u stražnjoj stjenci uklone. Prvi put se na prednjem odbojniku oklopnog transportera pojavio rotirajući bubanj, koji je postao karakteristična karakteristika oklopnih vozila američke proizvodnje tokom Drugog svjetskog rata. Debljina oklopa čeone ploče oklopnog transportera M3A1 bila je 12 mm, a od svih ostalih limova 6, 35 mm. Što se tiče rasporeda jedinica šasije M3A1, radilo se o tipičnom lakom kamionu sa pogonom na sva četiri točka (4x4) iz 1940-ih sa razvodnom kutijom, koji je instaliran odvojeno od mjenjača i bio povezan s njim pomoću osovine.
Guma za tračnice postavljena je duž oboda otvorene karoserije oklopnog vozila, koja je posuđena iz oklopnog automobila Corbitt M2A1. Prema ovom sistemu, uz pomoć mobilnih strojeva M22, mitraljezi koji su bili dio standardnog naoružanja oklopnog transportera slobodno su se kretali - mogli su se usmjeravati naprijed, nazad, desno, lijevo bez mnogo napora, a i jednostavno se kotrljati šina. Standardno naoružanje verzije M3A1 bio je mitraljez velikog kalibra 12,7 mm M2 i mitraljez M1919A4 7,62 mm. Nošena municija sastojala se od 8 hiljada patrona kalibra 7, 62 mm i 600-750 metaka kalibra 12,7 mm. Kutije opremljene pojasevima mitraljeza postavljene su u dvije kutije smještene uz bočne strane tijela. Umjesto mitraljeza M1919A4, na oklopni transporter mogao se ugraditi mitraljez Browning M1917A1 Browninga 7,62 mm sa sistemom vodenog hlađenja. Vrijedi napomenuti da je u Crvenoj armiji u nekim slučajevima na M22 bio instaliran legendarni mitraljez Maxim.
U isto vrijeme, američka vojska pokušala je prenijeti oklopni transporter s benzinskih motora na dizelske. Tako je nastala modifikacija nazvana M3A2, na kojoj su testirani dizel motori Buda-Lanova i Hercules sa 81 i 103 KS. respektivno. Međutim, ukupno je izgrađeno najviše 100 ovih oklopnih vozila. Oklopni transporter karburatora Scout ostao je glavno vozilo tokom cijelog Drugog svjetskog rata. U početku su ovi oklopni transporteri stupili u službu s izviđačkim bataljonima i oklopno -konjičkim eskadrilama tenkova, a kasnije i pješadijskim divizijama američke vojske. Osim toga, oklopni transporteri korišteni su kao traktori za protutenkovske topove kalibra 37 mm, osoblje i medicinska oklopna vozila. Na primjer, u oklopnom vozilu hitne pomoći bilo je moguće prevesti 2 ranjena i 3 ranjena.
Treba napomenuti da su "izviđači" postali jedan od najmasovnijih i najpopularnijih oklopnih transportera u Crvenoj armiji. Sovjetska ih je vojska koristila na isti način kao i u savezničkim snagama, uglavnom u ulozi izviđača ili komandno -štabnih vozila. Tako je izvidnička četa tenkovske ili mehanizirane brigade u državi posjedovala 3-4 oklopna transportera M3A1, izvidnički bataljon korpusa već je imao 6-8 oklopnih transportera, a vojni moto puk-13-16 "izviđača". Možda bi se njihov jedini nedostatak, koji su sovjetski vojnici izdvojili u svojim izvještajima o borbenoj upotrebi vozila, mogao nazvati nepouzdanim uređajem za vuču, posebno pri vuči 76, 2-mm divizijskih topova ZIS-3 i padom dinamičkih performansi u tom slučaju vuče takvog artiljerijskog sistema.
Dobra upravljivost, preglednost i snažno naoružanje omogućili su učinkovitu upotrebu oklopnih transportera M3A1 tijekom uličnih borbi. Tako su 25. aprila 1945. prvi na istočnu periferiju češkog grada Brna provalili vojnici izviđačke čete starijeg poručnika I. Matuškina iz 4. gardijske mehanizirane brigade 2. gardijskog mehaniziranog korpusa. Savladavši razne prepreke, snažnu automatsku i mitraljesku vatru Nijemaca, odlučno su i hrabro krenuli naprijed. Oklopni transporter M3 Scout Car narednika B. Bayazieva preuzeo je vodstvo, ispred ostalih. Vozač ovog automobila na vrijeme je primijetio da njemački topnici hitno raspoređuju pištolj kako bi uništili oklopno vozilo koje se probilo, ali neprijatelji nisu imali vremena za to. Bayaziev je vremenom povećavao brzinu kretanja, a mitraljezac, vojnik S. Ivanov, pogodio je cijelu posadu njemačkog topa dobro izraženim rafalom ispaljenim iz mitraljeza velikog kalibra 12,7 mm. Nakon izviđača, u Brno su ušli vojnici jedinica s motorizovanom puškom iz 4. gardijske mehanizirane brigade.
Nakon završetka Drugog svjetskog rata, oklopni transporteri M3A1 Scout Car nisu nestali s povijesne scene. Široko su ih koristili Francuska u ratovima u Indokini i Alžiru, kao i izraelska vojska u arapsko-izraelskom ratu 1948-1949. Zbog zastarjelosti, oklopni transporter uklonjen je iz službe u većini zemalja svijeta i prije 1950. godine, ali su vojske trećih zemalja nastavile koristiti izviđačke oklopne transportere do 1990 -ih.
Karakteristike performansi izviđačkog automobila M3:
Ukupne dimenzije: dužina - 5626 mm, širina - 2032 mm, visina - 1994 mm, razmak od tla - 400 mm.
Borbena težina - 5,62 tone.
Formula točka - 4x4.
Rezervacija - čelo trupa (gore) - 13 mm, čelo trupa, dno, bokovi i stražnji dio trupa - 6 mm.
Pogonska jedinica je 6-cilindrični karburatorski motor Hercules JXD snage 110 KS.
Maksimalna brzina je 81 km / h (na autoputu).
Rezerva snage je 400 km.
Naoružanje: 1x12, 7-mm mitraljez M2HB i 1-2x7, 62-mm mitraljez M1919A4, municija 750 odnosno 8000 metaka.
Posada - 8 ljudi.
