Fire Scout MQ-8 je taktičko bespilotno bespilotno vozilo s vertikalnim polijetanjem / slijetanjem (VTUAV). MQ-8 razvio je Northrop Grumman iz Los Angelesa u Kaliforniji za upotrebu u vojnim i pomorskim snagama Sjedinjenih Država. Fire Scout je prvobitno bio dizajniran za zračno izviđanje s prijenosom podataka u stvarnom vremenu i isporukom tereta trupama. Osim toga, MQ-8 je sposoban pogoditi kopnene ciljeve. Schweizer 333 je korišten kao osnova za MQ-8B.
Fire Scout je završio testiranje na zemlji početkom novembra 2005. RQ-8 Fire Scout prilagođen je za fregate američke mornarice (FFG) i obalne borbene brodove (LCS).
Tokom ispitivanja na poligonu Yuma u Arizoni, održanom u julu 2007., helikopter je po prvi put od takvih bespilotnih letelica pogodio cilj sa dvije rakete od 70 milimetara. Trajanje leta MQ-8B je 4 sata. Ovo vrijeme je dovoljno za dugi let s polijetalice u radijusu od 110 nautičkih milja.
Standardna oprema helikoptera, koja se sastoji od infracrvenih i elektrooptičkih skenera, kao i laserskog daljinomera, omogućuje pronalaženje i identifikaciju ciljeva, kao i, ovisno o njihovoj važnosti, njihovo rangiranje.
Višenamjenski helikopter MQ-8B bez posade dostupan je u dvije verzije: za kopnene snage i za one na moru.
Ovaj uređaj je dizajniran za djelovanje na prvoj liniji fronta i implementaciju za izviđanje, označavanje cilja, prepoznavanje cilja, gađanje, utvrđivanje nanesene štete. 272 kilograma korisnog tereta omogućuje upotrebu MQ-8B kao sredstva za podršku trupama i prijevoz robe za vojnike u misijama u teško dostupnim područjima. Bespilotni helikopter opremljen je multi-senzorom ASTAMIDS, koji ima multispektralne i elektro-optičke sisteme detekcije, koji omogućavaju uređaju da prepozna vozila, minska polja, skrivene i borbene ciljeve, prepreke duž rute. ASTAMIDS koristi osvjetljenje, razdjelnike otvora s četiri prizme, daljinomer i pokazivač mete.
Bespilotna letjelica može se povezati s obavještajcima američke vojske, sistemima taktičke komunikacije TRS i taktičkom mrežom VICTORY-T.
Elektrana je motor Rolls-Royce 250-C20W snage 313 kW.
MQ-8B ima četverokraki propeler i većeg promjera u odnosu na trokraki RQ-8A. Raspon sečiva je 8,4 m. Upotreba novog propelera smanjila je buku i povećala produktivnost. Osim toga, ovaj propeler omogućio je povećanje (u usporedbi s RQ-8A) uzletne težine sa 225 kg na 1430 kg. U ovom slučaju nosivost za misije u blizini je 320 kg. Propeler sa četiri lopatice takođe je testiran na prototipovima Fire Scout.
Zrakoplov je naoružan s dvije rakete sa laserskim navođenjem Hellfire, ili četiri projektila sa laserskim navođenjem Hydra (dizajnirane za uništavanje sistema naoružanja), ili s dvije precizne municije Viper Strike, kojima upravlja GPS sistem.
U sklopljenom stanju, bespilotna letjelica ima dužinu od 7 metara i pogodna je za transport. MQ-8B ima maksimalnu brzinu od 110 čvorova i plafon od 20.000 stopa.
Pripremljeno na osnovu materijala:
