„Da biste dosegli vrhunac u bilo kojoj oblasti umjetnosti, morate stalno raditi i usavršavati svoje vještine. Uveren sam da je ova istina nepromenljiva. Ali odakle je došao Utyosov, kome bi, sudeći prema onome što savršeno zna, trebati dvjesto godina da naporno radi na sebi?"
N. V. Teološki
Leonid Osipovich Utesov rođen je u Odesi. Ovaj događaj zbio se 21. marta 1895. Dječak, koji je rođen u jevrejskoj porodici trgovaca Osipa Klementjeviča Weisbeina i Marije Moisejevne Granik, dobio je ime Lazar. Zapravo, tog dana u porodici su se pojavile dvije bebe odjednom. Nekoliko minuta ranije, Lazaru se rodila njegova sestra blizanka, po imenu Polina. Leonid Osipovič se kasnije našalio: "Bio sam vrlo dobro odgojen - očekivano sam napravio put za ženu …" Utesov je otac, nježan i sentimentalan čovjek, volio oštru riječ i šalu. Maria Moiseevna, za razliku od njega, bila je žena sa strogom, sigurnom rukom, vodila je domaćinstvo i učila djecu da gvožđe disciplinu, red i sposobnost da cijene ono malo što imaju. Inače, u porodici Weissbane bilo je devetoro djece, ali je četvero njih umrlo u djetinjstvu.
Mladi Lazar je do desete godine sanjao da postane vatrogasac ili mornar. Nakon toga je priznao da nije ni sanjao o pozorištu, pa čak nije ni išao u njega: „Pozorište je bilo oko mene - slobodno, originalno, veselo. Pozorište u kojem se neprestano izvodila samo jedna produkcija - ljudska komedija. A ponekad je zvučalo tragično. Uprkos teškoj finansijskoj situaciji, Osip Klementjevič je sanjao da djeci pruži dobro obrazovanje. Zahvaljujući njegovim naporima, mladi Utyosov je 1904. godine smješten u trgovačku školu velikog odesajskog filantropa Faiga. Za razliku od drugih pravih gimnazija, ova se ustanova nije pridržavala dopuštenih normi od tri posto u odnosu na Židove. Međutim, postojalo je još jedno izvorno pravilo - roditelji Jevreji, koji su svoje dijete rasporedili u ustanovu, bili su dužni dovesti drugog - ruskog dječaka pravoslavne vjeroispovijesti - i platiti školovanje obojice. Tako je komšijin sin otišao na učenje kod Lazara.
Među nastavnicima u školi Feig bilo je mnogo predstavnika ruske inteligencije. Direktor iste ustanove bio je poznati profesor u Odesi sa Univerziteta Novorosijsk Aleksandar Fedorov - veliki poštovalac muzike i autor opere „Fontana iz Bahčisaraja“. Njegovim zalaganjem u školi je osnovan orkestar trganih instrumenata, simfonijski orkestar, hor i dramski klub. Na ovom mestu Lazar Weisbein je naučio da svira violinu i piccolo balalaiku, sa zadovoljstvom je pevao u horu. Međutim, nije uspio završiti školu. Razlog je bilo ponašanje Lazara, koji je svojim trikovima doveo učitelje do bijele vrućine. "Oproštajna korist" bila je trik sa učiteljem Božjeg zakona. Zatvorivši zastore i uhvativši svećenika u mraku, Utyosov ga je zajedno sa drugovima namazao tintom i kredom. Ovaj dan bio je posljednji u Lazarovoj studentskoj karijeri - uz "vučju kartu" oduzeta mu je mogućnost da uđe u druge obrazovne ustanove, a obrazovanje mu je završilo u šest odjeljenja u školi Feig.
Odesa je postala prava škola za budućeg umjetnika. Tada se u dječakovoj duši nastanila neizbrisiva želja za muzikom. U velikom lučkom gradu, u kojem su živjeli ljudi različitih nacionalnosti, sa svih strana zazvučale su ruske, napuljske, ukrajinske, grčke, jevrejske i jermenske pjesme. Osim muzike, Lazar se bavio gimnastikom i fudbalom, kao i popularnim francuskim rvanjem tih godina. U ovom sportu uspio je postići sjajne rezultate, pa je čak i učestvovao na lokalnim prvenstvima. Ubrzo je na polju Kulikovo počeo djelovati otmjeni cirkus hrvača Ivana Borodanova. Mladi Lazar brzo je upoznao sve glumce, a Ivan Leontjevič je pozvao mladića da radi s njim. Ponuda je prihvaćena bez odlaganja. Weisbein je radio kao lajac, pomoćnik klauna, gimnastičar. Pre odlaska na turneju, Lazar je roditeljima rekao: "Postaću pravi umetnik, a vi ćete biti ponosni na mene." Međutim, u Tulchinu se novi radnik cirkusa iznenada razbolio od upale pluća. Balagan Borodanov otišao je na turneju, a mladić se, nakon što se oporavio, preselio u Herson, gdje je neko vrijeme radio u željezariji svog ujaka Nauma.
Nakon povratka u rodnu Odesu, Lazar je s ribarima otišao na pecanje, a jednog dana je upoznao lokalnog umjetnika, koji mu se predstavio kao Skavronski. On je momku rekao: "Vi ste nesumnjivo umjetnik, međutim, kako se, molim vas, igrajte sa svojim imenom?" Nakon toga, mladi Weissbein razmišljao je o umjetničkom pseudonimu. Prema legendi, nadimak "Litice" mu je pao na pamet kada je pogledao obalne litice s ribarskim kolibama. Nakon toga, Leonid Osipovič je napisao: „Vjerovatno sam Kolumbo, otkrio Ameriku, nije osjećao takvu radost. I do danas vidim da nisam pogriješio - bogami, sviđa mi se moje prezime. I ne samo ja. " I uskoro (bilo je to već 1911.) Skavronski ga je pozvao da svira u minijaturi pod nazivom "Slomljeno ogledalo". Ovaj jednostavan, ali iznenađujuće smiješan komad često se izvodio u cirkusu, a mladić je to dobro znao. U njemu je oficirski batman razbio ogledalo i, plašeći se kazne, stao u kadar, počevši precizno imitirati izraze lica i pokrete svog gospodara. To je zahtijevalo pažljivu pripremu, ali Utesov je odmah savladao broj, nevjerojatnom spretnošću reproducirajući sve što je Skavronski pokazao.
Prva službena predstava Utesova održana je u ljetnoj vikendici u blizini Odese - kazalištu na Boljšoj Fontani. Unatoč uspješnom debiju, novi prijedlozi nisu žurili s pojavljivanjem, ali Skavronski je uskoro upoznao mladića s poduzetnikom iz Kremenchuga koji je stigao u potrazi za umjetnicima. Tako je Leonid Osipovič završio u ovom gradu sa šezdeset pet rubalja svoje plate. Prva izvedba ponuđena gostujućim izvođačima iz Odese bila je jednočinka opereta pod nazivom "Igračka". Utesov je u njemu dobio ulogu osamdesetogodišnjeg grofa. Leonid Osipovich se prisjetio: „Kad sam se rodio, nisam vidio prave brojeve, općenito nisam znao igrati, nije bilo iskustva. Mislio sam da će, čim se pojavim na sceni, publika shvatiti da sam varalica”. Međutim, Utesova je spasio talent - prva profesionalna proba u njegovom životu bila je briljantna. Napisao je: „Čim sam prešao prag pozornice, nešto se podiglo, ponijelo. Odjednom sam se osjetio starim. Osetio sam svih osamdeset godina koliko sam proživeo, osećaj kada se proklete kosti ne žele rasklopiti."
Utesov je odigrao svoju prvu veliku ulogu u kremenčuškom kazalištu 1912. Predstava se zvala "Ugnjeteni i nevini", pa iako sama drama produkcije nije bila od posebnog interesa, Utesov je puno i fascinantno pjevao i pjevao, a štampa je zabilježila njegovu briljantnu izvedbu. U životu Leonida Osipoviča došlo je vrijeme da postane glumac - od jutra do početka večernje izvedbe bilo je proba, bio je uključen u nekoliko produkcija odjednom i bilo je puno posla. Kasnije je Utyosov napisao: „Uspjeh koji je neočekivano pao na moju krhku glavu, osjećaj bezgraničnog samopouzdanja, dodatno pojačan ovim uspjehom, držao me je cijelo vrijeme u nekoj vrsti napetog, ushićenog stanja. Pucao sam od zadovoljstva, sreće, ponosa."
U ljeto 1913. mladi Utesov vratio se u Odesu. Usput, vratio se pobjednik - vijesti o ulogama koje je odigrao proširile su se u kazališnoj sredini, a uskoro je Leonid Osipovich pozvan u Ljetno kazalište minijatura u Odesi sa plaćom od šezdeset rubalja. U Kremenchugu je posljednjih mjeseci plaćeno više od sto rubalja, ali to nije smetalo Utesovu, koji je želio samo jedno - govoriti. Leonid Osipovič se bezglavo bacio na posao. Tada je već bio svjestan da će im priče koje gledatelji danas prihvaćaju sa zadovoljstvom sutra biti dosadne i nezanimljive. S tim u vezi, Utesov je za sebe formulisao princip: "Svaka predstava mora biti nova ili ažurirana." Postoje priče o Utesovim probama na ulicama grada. Zaustavivši stranca, umjetnik ga je odveo na neko mirno mjesto i pokazao mu novi broj. Ako se osoba nije nasmijala, onda je glumac znao - ili je priča bila nezanimljiva, ili je izvedba bila beskorisna.
Godine 1914., tokom kratke turneje do grada Aleksandrovska (danas Zaporožje), Utesov je upoznao mladu glumicu Elenu Lenskaju. Imali su aferu i uskoro su se venčali. Nakon toga, Elena Osipovna je napustila karijeru glumice kako bi se usredotočila na svoj dom i muža. Utyosov je iskreno volio svoju ženu, napisao je: "Uvijek sam bio zadivljen kako je, s toliko udaraca sudbine, ova mala žena uspjela ne samo održati dobro raspoloženje, već i svima pružiti svoju dobrotu." Nakon vjenčanja, mladenci su odlučili nastupiti zajedno, a ova se ideja pokazala uspješnom. Njihove izvedbe bile su veliki uspjeh, a slava mladih umjetnika proširila se jugom zemlje. I jednom je jedan preduzetnik iz Feodozije predložio Utesovu i Lenskoj da odu na Krim. Par se složio, kasnije se Utesov kasnije prisjetio: „U Feodosiji sam bio sretan kao nikada prije. Šećući s Elenom Osipovno čudesnim ulicama, stalno sam ponavljao: "Bože, kako je divno živjeti na svijetu!"
Međutim, njihova sreća u sunčanom i tihom gradu nije dugo trajala - u kolovozu 1914. godine u Feodosiju su stigle vijesti o početku rata. Utesov je ženu hitno odveo u Nikopol, a sam je otišao u Odesu. Život u gradu se već promijenio - tvornice i luka nisu radili, trgovina na Crnom moru je prestala. Kada su saznali za Utesov dolazak u Odesu, počeli su ga pozivati s velikom potražnjom u različita kazališta. Leonid Osipovich zaposlio se u dva minijaturna kazališta, a nekoliko mjeseci kasnije poziv je stigao u njegovu kuću. Nije bilo govora o izbjegavanju službe, umjetnikov otac mu je rekao: “Oni se ne vraćaju samo s onog svijeta. Rat neće stići do Odese, a vi ćete se vratiti - vjerujem u to. Utesov je imao veliku sreću, služio je u zadnjoj jedinici koja se nalazi u selu nedaleko od Odese. 14. marta 1915. saznao je da je postao otac - rođena mu je kćerka Edith.
Krajem 1916. godine Utesovu je dijagnosticirana srčana bolest, a Leonid Osipovič je dobio tromjesečni odmor. Ovo je vrijeme proveo s beneficijama - zaposlio se u harkovskom kazalištu minijatura s ogromnom tadašnjom platom od hiljadu i osamsto rubalja. Umjetnik je pokazao svoj stari repertoar - duhovite priče, minijature, dvostihe. Igrao je nadahnuto, uživajući u prilici da radi ono što voli. Nije se morao vraćati u vojarnu, jednog lijepog jutra Utesova su probudili zvuci Marseljeze - Harkov je dočekao Februarsku revoluciju. Po isteku ugovora, Leonid Osipovich se vratio kući. Porodica je takođe doživjela radosne promjene. Brat njegove žene, vatreni revolucionar, vratio se s teškog rada, a sestra Leonida Osipoviča sa suprugom iz izbjeglištva. Postojala je još jedna vijest - ukidanje Pale of Settlement. Od sada se "geografija" Utesovih glumačkih aktivnosti proširila. U ljeto 1917. dobio je poziv iz Moskve da nastupi u kabareu u restoranu Hermitage čuvenog kuhara Luciena Oliviera. I, naravno, otišao je. U glavnom gradu, umjetnik iz Odese nastupao je s pričama i dvostihom. Uprkos činjenici da se publici dopao nastup, sam umjetnik se osjećao neugodno. Nakon Odesse, grad se Leonidu Osipoviču činio previše uravnoteženim, neuglednim. Na kraju ljetne turneje Utyosov se preselio u Pozorište Struisky, što se za njega pokazalo još jednom misterijom. Pozorišna dvorana bila je ispunjena radnicima, zanatlijama i malim trgovcima. Utesov je dočekan s iskrenom hladnoćom, a ono što je uvijek izazivalo smijeh ili veselu animaciju u njegovom rodnom gradu ovdje nije naišlo na odgovor. Leonid Osipovich je napisao: „Priznajem da nisam mogao izdržati ovo takmičenje - bez završetka sezone vratio sam se kući u Boljšoj Richelieu teatar. Pomisao da me Moskovljani ne razumiju sjela mi je kao ekser u glavu. Prvi put sam naletio na ovo. Po prvi put, publika mi se učinila složenijom nego što sam mislio o tome. Inače, u kazalištu Richelieu sve se vratilo na svoje mjesto - i razumijevanje, i uspjeh, i moljenje za dodatne karte za Utesov koncert.
Nakon oktobra 1917. godine u Odesi je započela promjena vlasti - ukrajinsku Centralnu Radu zamijenili su Nijemci, a nakon njih francuski intervencionisti, zajedno s Grcima i Talijanima, a zatim i trupe Bijele armije. Uprkos tome, sam grad je bio relativno miran. Državni udari imali su mali učinak na umjetnike, posebno na umjetnike "lakog žanra". Utyosov je nastupao za Dobrovoljačku armiju, a nešto kasnije - za Crvenu armiju. Slušali su ga admiral Kolčak koji mu se nakon govora lično zahvalio i legendarni Kotovsky koji je u to vrijeme vodio konjički odred. Svojevremeno je Utesov, odjeven u crnu kožnu jaknu, radio kao ađutant za brata svoje žene, koji je bio ovlašteni predstavnik Posebne komisije za hranu sjeverozapadnog fronta. Prisjećajući se Odese tokom građanskog rata, Leonid Osipovič je napisao: „Nisu me mučila razmišljanja o tome kako živjeti dalje. To sam dobro znao. Moje veselo raspoloženje, moja žeđ za stalnim obnavljanjem, moje spontano jedinstvo s onima koji rade, potaknuli su me da nastavim svoj smjer."
Tokom građanskog rata, Utyosov je zajedno s glumcem Igorom Nezhnyjem organizirao mali kreativni tim i, vozeći se propagandnim vozom, nastupao je s njim ispred Crvene armije na različitim frontovima. Davali su koncerte danonoćno, u velikim gradovima, na malim stanicama, i samo na otvorenom. U to vrijeme, Utesov, koji više nije bio početnik, uvidio je pravu snagu umjetnosti - za vrijeme izvođenja "ljudi koji su bili umorni u bitkama ispravljali su ramena pred našim očima, stekli raspoloženje i prasnuli u oživljavanje smijeha." Leonid Osipovich je napisao: "Nikada do sada nisam dobio ovakav aplauz, nikada prije nisam doživio takvo zadovoljstvo tokom nastupa."
Konačno, građanski rat je završio, a započelo je i vrijeme NEP -a. Dućani vječno trgovačke Odese brzo su se napunili robom. Kulturni život je također dobio novi dah - otvorene su nove ustanove u kojima su nastupali lokalni i gostujući zabavljači, međusobno različiti. Činilo se da je Leonid Ospipovič došao u zvjezdano vrijeme u svom rodnom gradu, ali je krajem 1920. odlučio da pokuša drugi put da osvoji Moskvu. U januaru 1921. umjetnik je napustio zgradu željezničke stanice Kievsky i odmah otišao na mjesto zvano Terevsat ili Teatar revolucionarne satire. Nalazio se u sadašnjoj zgradi Pozorišta. Majakovskog, a njegov direktor bio je poznati pozorišni lik David Gutman. Vrlo brzo Utesov se našao u uredu Davida Grigorievicha. On je sam opisao ovaj sastanak ovako: „Sreo me jedan nizak, pomalo pogrbljen čovjek. Humor mu je zasjao u očima.
Zaista su mi se svidjele ove ironične oči. Pitao sam ga: "Trebaju li vam glumci?" On je odgovorio: "Imamo 450, kakva je razlika ako ih bude još jedan."Na šta sam primijetio: "Tada ću biti 451." Dok je radio za Gutman, Utesov je igrao mnoge uloge. Osim u Terevsatu, nastupao je i u Ermitaž teatru, koji je 1894. u Karetnom Rijadu otvorio Jakov Ščukin. Poučen neuspjehom Pozorišta minijatura Struysky, odlučio je da stanovnici glavnog grada moraju pokazati ili nešto novo ili nešto dobro zaboravljeno. Odabrao je drugi put, puštajući svoju staru scenu o dječaku iz Odesse iz novina. Utesov, iskočio na pozornicu Ermitaža, sav okačen naslovima stranih novina, oglasa i postera, a na grudima mu je bila ogromna patka - simbol laži. On je vrlo jednostavno pronašao teme za kuplete - samo je morao otvoriti svježe novine. Između čitanja stihova, Leonid Osipovič je plesao, unoseći raspoloženje poruke u ples. Pokazalo se da je stil "živih novina" u skladu s raspoloženjem vremena - u Moskvi je Utesovljevo izdanje imalo veliki uspjeh. Nastavljajući se uvrštavati u Pozorište revolucionarne satire, Leonid Osipovich tamo je nastupao sve manje - nije volio primitivne propagandne predstave koje su zauzimale važno mjesto u repertoaru kazališta.
1922. Leonid Osipovič je ponovo dramatično promijenio svoj život. Počelo je ljubavnom dramom koja je skoro uništila umetnikovu porodicu. U Ermitažu je upoznao glumicu Kazimiru Nevjarovsku, čija je ljepota bila legendarna. Kazimira Feliksovna se zaljubila u Utesova, a Leonid Osipovich joj je uzvratio. Unatoč činjenici da ga je Nevyarovskaya pokušala zadržati, vremenom se Utyosov ipak vratio u porodicu. Međutim, ljubavna priča bila je početak nove faze u umetnikovom stvaralaštvu - u proleće 1922. godine otišao je u Petrograd sa namerom da se okuša u opereti. Ubrzo po dolasku u grad Utyosov zaposlio se u čuvenom "Palace Theatru" koje se nalazi u Italijanskoj ulici. Umetnikov repertoar bio je opsežan - svirao je u operetama "Silva", "Prelepa Helena", "Madame Pompadour", "La Bayadere" i mnogim drugim. Unatoč činjenici da Utyosov nikada nije bio pravi vokal, a često je jednostavno izgovarao arije i dvostihe, publika ga je sa zadovoljstvom prihvatila. Paralelno sa radom u Pozorištu Palace, Leonid Osipovich nastupao je u Slobodnom pozorištu, koje je 1922. stvorio preduzetnik Grigorij Judovski. Umjetnik je na svojoj pozornici odigrao svoj poznati "Mendel Marantz", čije su se linije brzo proširile aforizmima. U slobodnom pozorištu, Utyosov je također oživio svog novinara, pretvarajući ga ne toliko u pripovjedača vijesti koliko u kantautora. Osim toga, u Petrogradu se Leonid Osipovič proslavio kao izvođač "lopovskih pjesama".
Međutim, umjetniku to nije bilo dovoljno. Utesov se prisjetio: „Jednom mi je pala na pamet jedna divna misao - zašto ne bih pokušao pokazati sve za šta sam sposoban u jednoj večeri ?! Odmah sam počeo sastavljati program. Dakle, prvi broj - ja sam u nečemu dramatičnom, čak tragičnom. Na primjer, moj voljeni Dostojevski. Nakon najteže dramske slike izaći ću … Menelaim! Paradoksalno susjedstvo, gotovo zastrašujuće. Zatim ću odigrati smiješan skeč o pametnom i pomalo kukavičkom građaninu Odese, zatim ću održati mali pop koncert na kojem će, poput kaleidoskopa, bljesnuti različiti žanrovi, kojih imam mnogo. Nakon toga ću publiku prebaciti u drugo stanje, izvodeći nešto elegično, tužno, na primjer, Glinkinu romansu „Ne iskušavaj“, u kojoj ću uzeti dio violine. Zatim ću otpjevati nekoliko romansi, prateći se na gitari. Klasični balet slijedi! Igraću baletni valcer sa profesionalnom balerinom i klasičnim nosačima. Zatim ću pročitati komičnu priču i otpjevati vruće parice. Na kraju bi trebao biti cirkus - ja sam počeo u njemu! U maski crvenokose razradit ću cijeli niz trikova na trapezu. Nazvat ću samo večer - "Od tragedije do trapeza." Fantastičan nastup Utyosova trajao je više od šest sati i postigao je fenomenalan uspjeh. Kritičari su u recenzijama primijetili: „Ovo čak nije ni uspjeh - izvanredna senzacija, bijesna senzacija. Publika je bjesnila, galerija je bjesnila … ".
Umetnikova popularnost dostigla je neverovatne visine, pa je u proleće 1927. godine otišao na turneju u Rigu. Putovanje u baltičke zemlje inspirisalo je Utesova na nova putovanja. Godine 1928. imao je priliku posjetiti Evropu sa svojom porodicom kao turista, i to je iskoristio. Leonid Osipovich posjetio je Njemačku i Francusku, posjetio Dresden galeriju i Louvre, te posjetio evropska pozorišta. Tokom ove turneje Utyosov se zaista zanosio džezom. Prema njegovim riječima, bio je šokiran originalnošću ovog spektakla i njegovom muzičkom formom, slobodnim držanjem muzičara, njihovom sposobnošću da se na trenutak izdvoje od opće mase orkestra. Vrativši se u domovinu, Leonid Osipovič počeo je stvarati svoju muzičku grupu. Budući da je riječ "jazz" izazvala neprijateljstvo među partijskim funkcionerima, Utyosov je skovao izraz "kazališni orkestar", postavljajući zadatak prilagođavanja jazza lokalnim uvjetima. Izvanredni trubač Lenjingradske filharmonije Yakov Skomorovsky pristao je raditi s njim. Njegove veze u muzičkom okruženju pomogle su Utesovu da pronađe prave ljude. Prvi orkestar nastao je 1928. Osim dirigenta, činilo ga je deset ljudi - dvije trube, tri saksofona, veliki klavir, trombon, kontrabas, bendžo i grupa udaraljki. Ovo je bila standardna postava jazz sastava na zapadu. Leonid Osipovich nije krio od svojih kolega nikakve organizacijske ili kreativne poteškoće. Tih godina još uvijek nije bilo studija za pripremu novog repertoara, a umjetnici su sve radili na vlastitu odgovornost i rizik u slobodno vrijeme. Tim je prvih šest radova pripremao sedam mjeseci, a nisu izvodili u isto vrijeme. Neki muzičari izgubili su vjeru u uspjeh i otišli, a umjesto njih došli su novi. Po prvi put, Utsov orkestar pojavio se na pozornici Male opere 8. marta 1929. godine na koncertu posvećenom Međunarodnom danu žena. Utyosov je napisao: „Kad se predstava privela kraju, gusta tkanina tišine prekinula se s treskom, a snaga zvučnog vala iz publike bila je toliko velika da sam se vratio. Ne shvatajući ništa, zbunjeno sam gledao hodnik nekoliko sekundi. I odjednom sam shvatio da je ovo pobjeda. Znao sam za uspjeh, ali sam te večeri shvatio da sam zgrabio "Boga za bradu". Shvatio sam da sam izabrao pravi put i da ga nikada neću napustiti. To je bio dan našeg trijumfa."
Jedinstvenost Utesovog pozorišnog jazza bila je u tome što je svaki muzičar imao nezavisan karakter. Članovi orkestra stupili su u muzičke i ljudske odnose uz pomoć riječi i instrumenata, raspravljajući se, govoreći, psujući, mireći se. Nisu bili vezani lancima za svoje mjesto - ustali su, prišli kondukteru i jedni drugima. Program je bio prepun dosjetki i šala. Tako se pred publiku pojavio ne samo orkestar, već izvjesno društvo veselih i veselih ljudi. Nakon toga, Utesov "Tea-Jazz" pokazao je ljudima tako poznate izvedbe kao što su "Dva broda", "Mnogo galame o tišini", "Muzička trgovina". Leonid Osipovich je nepogrešivo među tekstopiscima i kompozitorima birao ljude koji su mogli roditi hitove. I od svake pjesme napravio je kazališnu predstavu, punopravnu predstavu uz učešće muzičara orkestra. Njegova popularnost u zemlji tridesetih godina bila je ogromna. Svaki dan, iz cijelog Sovjetskog Saveza, primao je desetine entuzijastičnih pisama - od kolektivnih poljoprivrednika, radnika, studenata, pa čak i kriminalaca. Aleksej Simonov je napisao: "Utesov je otpjevao toliko pjesama da će biti dovoljne da se cijeli narod sjeti cijele ere." Umetnika su voleli i oni na vlasti. Vjeruje se da mu je svemogući Lazar Kaganovič bio pokrovitelj. I sam Iosif Vissarionovich volio je slušati mnoge pjesme Utesova, posebno od brojnih "lopova". Zanimljiva je činjenica da je Leonid Osipovič bio jedini vođa pop -orkestra koji je uspio spasiti svoje muzičare od hapšenja i progonstva.
Nakon što je kinematografija dobila zvuk, postavilo se pitanje o objavljivanju muzičke komedije. Inicijator stvaranja "Veselih drugova" bio je šef sovjetske filmske industrije Boris Šumjatski, koji je posebno došao u Lenjingrad da pogleda Utesovljevu pozorišno-jazz predstavu "Music Store". Nakon izvedbe ušao je u svlačionicu Leonida Osipoviča i najavio mu: „Ali od ovoga možeš stvoriti muzičku komediju. Ovaj žanr postoji u inostranstvu već duže vrijeme i prilično je uspješan. A mi ga nemamo. " Iste večeri počeli su pregovori, zbog čega je snimljen film "Veseli momci". Režirao ga je Grigorij Aleksandrov, koji se vratio iz Amerike, a sam Utesov odigrao je jednu od glavnih uloga. Maxim Gorky je prvi pogledao "Merry Fellows" i film mu se jako svidio. On je to preporučio Staljinu i on se, dovoljno nasmijavši, pohvalio sliku. Kao rezultat toga, premijera prve sovjetske muzičke komedije održana je u novembru 1934. Bio je to veliki uspjeh ne samo u našoj zemlji, već i u inostranstvu, gdje se održavao pod nazivom "Moskva se smije". Na drugom Venecijanskom međunarodnom filmskom festivalu film je dobio nagradu za muziku i režiju i bio je među šest najboljih filmova na svijetu.
Leonid Osipovich bio je neobično sretan zbog uspjeha filma, ali nije mogao a da ne primijeti da se njegov doprinos stvaranju "Veselih drugova" tvrdoglavo prešućuje. Napisao je: „U vrijeme premijere u glavnom gradu, bio sam u Lenjingradu. Kupio sam Izvestiju i Pravdu, sa zanimanjem sam čitao članke posvećene Veselim drugovima i ostao zapanjen. Oboje su sadržavali imena kompozitora, pjesnika, redatelja, scenarista, nije bilo samo jedno - moje. " To zaista nije bilo slučajno. U svibnju 1935., na proslavi petnaeste godišnjice sovjetske kinematografije, zajedno s drugim radnicima u industriji, zabilježene su zasluge stvaralaca prve sovjetske muzičke komedije. Nagrade su podijeljene na sljedeći način - Grigorij Aleksandrov dobio je Orden Crvene zvezde, titulu zasluženog umjetnika Republike - njegova supruga Lyubov Orlova, kamera FED -a - jednoj od glavnih uloga, Utesovu, zajedno sa svojim muzičarima. Jedan od razloga ovakvog odnosa prema umjetniku ležao je u režiseru filma Aleksandrovu, s kojim je Leonid Osipovič imao zategnut odnos.
22. juna 1941. Orkestar Utyosov, koji je redovno izvodio probe na sceni pozorišta Ermitaž, čuo je strašne vijesti o početku rata. Leonidu Osipoviču je odmah postalo jasno da je od sada potrebno pjevati potpuno različite pjesme. Međutim, nije otkazao večernji koncert. Umjetnici su pjevali dobro poznate pjesme građanskog rata, a publika je nadahnuto pjevala zajedno s njima. Sutradan su svi Utsoviti poslali kolektivnu molbu da se pridruže Crvenoj armiji kao dobrovoljci. Poruka je stigla u politički odjel Crvene armije, a odatle je ubrzo stigao odgovor. Najavljeno je odbijanje zahtjeva, budući da je muzička grupa mobilisana da služi vojnim jedinicama. U prvim danima rata, Utyosov je održavao koncerte u vojnim registrima, regrutnim centrima i na drugim mjestima, odakle su vojne jedinice slane na front. Ubrzo su muzičari evakuirani na istok - prvo na Ural, a zatim u Novosibirsk. Uprkos oduševljenom prijemu koji je prikazan pripadnicima Utsovita u Sibiru, juna 1942. muzičari su otišli na Kalininski front. Više puta su se članovi orkestra našli u nevolji, više puta su se našli na udaru vatre. Međutim, to nije utjecalo ni na njihov izgled ni na kvalitetu izvedbi, Utesov je napisao: „Na kiši smo nastupali u svečanoj odjeći. U kojim god uslovima se performans održavao, trebao bi biti praznik, a još više na frontu. " Ponekad su Utsoviti morali nastupati nekoliko puta dnevno, na primjer, u srpnju 1942. održali su četrdeset pet koncerata. Pozornica je najčešće bila na brzinu srušena platforma, a gledalište je bilo golo. Noću su muzičari zapisali tekstove na papiriće kako bi ih podijelili slušateljima na sljedećim koncertima. A 1942. godine Peti gardijski lovački vazduhoplovni puk predstavljen je sa dva aviona La-5F, izgrađen na ličnoj ušteđevini muzičara orkestra.9. maja 1945. Utsoviti su nastupili na Sverdlovljevom trgu. Kasnije je Leonid Osipovič, odgovarajući na pitanje o svom najsretnijem danu, uvijek izvještavao: "Naravno, 9. maja 1945. I smatram taj koncert najboljim."
Na Dan pobjede Leonid Osipovič je odlikovan ordenom Crvene zastave rada, što je bio znak priznanja za njegov doprinos pobjedi. Umjetnik je 1947. godine postao i počasni umjetnički radnik. Počevši od ljeta 1936., njegova kći Edith aktivno je sudjelovala u nastupima Utevsk jazza. Odrastajući iza pozornice, lijepo je pjevala, svirala klavir, tečno je govorila njemački, engleski i francuski, pohađala dramski studio Rubena Simonova. Pevala je mnoge pesme sa ocem u duetu. Trenutno su stručnjaci došli do zaključka da je Edith bila zaista originalna i talentirana umjetnica koja je stvorila vlastiti stil pjevanja. Međutim, tih godina kritičari su grdili njen neobičan glas. Utyosova kći imala je savršenu visinu, ali tvrdoglavo su joj govorili o detonaciji i sposobnosti da nastupa samo pod patronatom svog oca. Konačno, sredinom pedesetih godina, Utyosov je dobio nalog od Ministarstva kulture da otpusti Editu Leonidovnu iz orkestra. Bio je to težak udarac za umjetnika. Međutim, on se pametno izvukao iz situacije, ponudivši svojoj kćeri da stvori vlastiti mali jazz. Ubrzo je Edith Leonidovna počela izvoditi solo izvedbe, uz pratnju jazz ansambla na čelu s bivšim Ustovčaninom Orestom Kandatom.
Nakon rata, Utyosov je zajedno sa svojim orkestrom puno putovao po zemlji, snimao na pločama, nastupao na radiju, a zatim i na televiziji. Njegov orkestar, koji je 1948. dobio status Državne estrade, postao je prava kreativna kovačnica, gdje su Nikolaj Minkh, Mihail Volovats, Vadim Lyudvikovsky, Vladimir Shainsky, Evgeny Petrosyan, Gennady Khazanov i mnogi drugi kompozitori, muzičari i pop majstori usavršavali svoje vještine. Leonid Osipovič je 1962. godine doživio strašnu tugu - umrla mu je supruga Elena Osipovna. A 1965. Utesov, prvi pop majstor, dobio je titulu narodnog umjetnika SSSR -a. U oktobru 1966., tokom koncerta u CDSA -i, odjednom mu je bilo loše, a nakon ovog incidenta Leonid Osipovich je odlučio napustiti pozornicu. Idućih godina svog života Utyosov je nastavio voditi orkestar, ali on sam gotovo nije nastupio. Takođe je mnogo glumio na televiziji i napisao autobiografsku knjigu "Hvala ti, srce!". Umjetnik se 24. marta 1981. godine posljednji put pojavio na sceni.
Kad je otišao u penziju, Utyosov je mnogo čitao, slušao svoje stare ploče. Posljednjih godina svog života osjećao se zaboravljenim i samim. U siječnju 1982. Leonid Osipovich oženio se drugi put - za Antoninu Revels, koja je prije toga radila kao plesačica u njegovom ansamblu, a zatim je, mnogo godina nakon smrti svoje supruge, pomagala voditi domaćinstvo. Usput, ovaj brak, sklopljen u tajnosti od njene kćeri, nije donio umjetniku sreću - prema sjećanjima prijatelja Utyosova, njegova nova žena bila je duhovno jako udaljena jedno od drugog. Nije se ostvario ni pevačicin san o unucima. U martu 1981. umro je njegov zet, filmski reditelj Albert Handelstein, a ubrzo (21. januara 1982.) Edith je umrla od leukemije. Mnogi znalci estrade došli su na njenu sahranu, a Leonid Osipovič, shrvan gubitkom, ogorčeno je rekao: "Konačno ste okupili pravu publiku." Nakon smrti svoje kćeri, Utesov je živio samo mjesec i pol. U 7 sati ujutro 9. marta 1982. godine otišao je. Umjetnikove posljednje riječi bile su: "Pa, to je to …"
