Početkom posljednje decenije prošlog stoljeća stručnjaci Heckler & Kocha odlučili su proširiti asortiman proizvoda i ovaj put zauzeti takozvanu nišu. PDW. Koncept oružja za ličnu odbranu (lično oružje za samoodbranu), koji postaje sve rasprostranjeniji, podrazumijeva stvaranje relativno kompaktnog oružja sa dovoljnim borbenim performansama. PDW se smatra standardnim oružjem vojnika, koji po prirodi svoje službe ne smiju imati mitraljez "pune veličine", tj. posade oklopnih vozila, topovnjače, piloti, osoblje itd.
Nakon nekoliko godina istraživanja, HK je konačno došao do zaključka kakva bi trebala biti njihova verzija ovog PDW-a: puškomitraljez malih dimenzija (do mogućnosti nošenja u futroli nalik pištolju), odgovarajući uložak i dobre preciznosti i tačnost.
Budući da je bilo potrebno stvoriti oružje malih dimenzija, bez žrtvovanja borbenih kvaliteta, prije svega, kapaciteta skladišta, odlučeno je da se za njega napravi nova automatska puška zajedno s uloškom. U saradnji sa britanskom kompanijom Radway Green, "Heckler-Koch" je na kraju lansirao uložak 4, 6x30 mm HK. Zanimljivo je da je njemačko-britanska saradnja u stvaranju nove patrone slijedila isti put kao sovjetski TsNIITochmash početkom 70-ih. Podsjetimo da je tada razvijen uložak 5, 45x18 mm MPT za pištolje male veličine. U slučaju MPC -a, programeri su "umetnuli" novi metak manjeg kalibra u čahuru iz patrone 9x18 mm PM, što je na kraju smanjilo dimenzije i težinu patrone, ali je zadržalo manje -više podnošljive borbene kvalitete, iako učinak zaustavljanja, za razliku od prodornog, pokazao se relativno malim. Nijemci i Britanci zauzvrat nisu uzeli gotovu čahuru, već su je dizajnirali zajedno s metkom.
U početku su stvorene dvije verzije uloška od 4,6 mm: oklopni 4.6 AP (zvani CPSS) i ekspanzivni 4.6 Action (druga oznaka je SHP). Druge stvari koje su iste, imaju metak od 1,6 grama sa karbidnom jezgrom i ekspanzivan metak od 2 grama. Prva vrsta patrone trebala se koristiti u specijalnim snagama vojske i policije, druga - zbog većeg zaustavljanja samo u policiji. Prema proizvođaču, oklopna verzija patrone 4, 6x30 mm, na udaljenostima do 150 metara, prodire u dva tuceta slojeva kevlara i 1,5 mm titanijumske ploče. Kasnije su verzije patrone stvorene sa konvencionalnim metkom od granate (2, 6 g) i metkom za obuku koji se lako može uništiti (1, 94 g). Štoviše, sve varijante metaka imaju tupi nos - kako bi se smanjila vjerojatnost rikošeta.
Relativno mala veličina patrone na kraju je omogućila smanjenje dimenzija cijelog oružja, uglavnom njegove debljine. Novo oružje dobilo je prilično "originalan" i očigledan indeks - PDW. Možemo reći da se gradjani iz HK -a na početku jednostavno nisu fiksirali na ime. Nešto se slično dogodilo s većinom punjenja automata. Kao što znate, prethodni puškomitraljez kompanije - MP5 - napravljen je na bazi automatske puške G3. Stoga su s PDW -om odlučili ne biti pametni, već to učiniti pomoću mehanizama novog mitraljeza G36. Rezultat "ujedinjenja" bilo je relativno kratko vrijeme razvoja - prvi prototip PDW -a otišao je u streljanu 1999.
Općenito, izgledalo je isto kao i naredne proizvodne varijante, s tom razlikom što su prototipovi imali glatku prevlaku pištolja i kratku Picatinny šinu na prijemniku. Teleskopski okvir i sklopivi prednji rukohvat već su bili na prototipima. Zahvaljujući municiji male veličine, običan spremnik za 20 metaka gotovo se potpuno uklapa u držač pištolja, a kasnije će biti predstavljeni i časopisi za 30 i 40 metaka. Nekritički povećavaju veličinu oružja, iako vire izvan ručke.
Godine 2001, pištolj-puškomitraljez modificiran prema rezultatima ispitivanja nazvan je MP7 (Maschinen Pistole-7-Automat-7), ušao je u seriju i stupio u službu sa specijalnim snagama. Razlikuje se od prototipa PDW -a premazanim ručkama koje sprječavaju da strijelčeva ruka sklizne s njih, Picatinny ogradom gotovo cijelom dužinom prijemnika i ažuriranim nišanom. Potonji je otvoren, ima podesivi nišan i nišan. Zanimljivo je da su standardni nišanski uređaji na MP7 sklopljeni kako bi se olakšala "interakcija" oružja s futrolom. U sklopljenom položaju prednji i zadnji nišan blokirani su posebnim tipkama.
Gotovo odmah nakon stupanja u službu, MP7 se mogao boriti u Afganistanu, a specijalne snage koje su ga koristile brzo su predstavile svoje želje HK -u. Kao rezultat toga, 2003. godine počela se proizvoditi nova verzija puškomitraljeza, MP7A1. Standardni nišan modifikacije A1 smanjen je, a oblik pištolja je malo promijenjen radi veće udobnosti. Također, iz više razloga, oružje je moralo biti malo produženo, ali je to nadoknađeno smanjenjem duljine kundaka. Potonji je, na zahtjev specijalnih snaga, dobio blokator koji ga fiksira na jednom od tri položaja. Osim gore navedenog, po prvi put je promijenjen dizajn okidača - na njega je postavljen automatski sigurnosni uređaj, sličan onima koji se koriste na pištoljima Glock.
MP7A1 se pokazao toliko uspješnim da su ga 2006. usvojile sve strukture moći Njemačke, a od 2005. počeo se izvoziti. Zanimljivo je da je varijanta MP7SF stvorena posebno za britansku policiju, koja se razlikuje od drugih verzija MP7 po odsustvu automatske paljbe. Zašto je baš ova opcija bila potrebna engleskom "bobbyju", nije poznato, a općenito takva modifikacija izgleda sumnjivo.
Trenutno je HK MP7 glavni i jedini mogući konkurent belgijskom pištolju -puškomitraljezu FN P90. Ako komanda NATO -a odluči zamijeniti uložak Parabellum 9x19 mm i naoružanje za njega novim modelom, tada će se MP7 i P90, zajedno sa svojim patronama, morati boriti za pravo zamjene starog dobrog "Para". I ishod ovog natjecanja teško je predvidjeti: "Heckler-Koch" je jeftiniji, kompaktniji i lakši, a P90 je dio kompleksa, koji osim njega i patrone ima i pištolj FN Five-seveN. Istovremeno, P90 je stariji i već se proširio u značajnom broju.
Kao što je već rečeno, većina dijelova MP7 posuđena je iz puške G36. Stoga je ovaj automat jedan od rijetkih predstavnika svoje klase, čija automatizacija radi na štetu praškastih plinova. Hod klipa je kratak, a cijev se zaključava okretanjem vijka. Podizanje MP7 sliči sličnom postupku za pušku M-16: strijelac povlači T-ručicu koja se nalazi na stražnjoj strani prijemnika, iznad kundaka.
Tijelo je uglavnom izrađeno od plastike, iako postoji niz metalnih dijelova - uglavnom igle i sjedala za unutrašnje dijelove. Okidački mehanizam omogućuje vam da ispalite pojedinačne hice i rafale. Zastave prevodioca vatre nalaze se s obje strane prijemnika iznad drške pištolja. Istovremeno, prevodilac obavlja funkcije neautomatskog sigurnosnog uređaja. Oznake koje označavaju položaj prevodioca osigurača na MP7 nisu abecedne (S, E, F), već piktogramske: bijeli pravokutnik s precrtanim metkom za "sigurnosnu" poziciju, crveni metak u pravokutniku za jednokrevetne vatra i nekoliko crvenih metaka za automatsko.
Raspored "eksterijera" MP7 napravljen je na takav način da su i desnoruki i ljevaci mogli koristiti automat. S MP7 možete pucati s ispruženim stopom, oslonjeni na rame ili lakat (druga je opcija manje prikladna), koristeći prednji držač, a također i na način poput pištolja. Uz odgovarajuću obuku, strijelac može čak i pucati s dvije ruke. Ovo bi se vjerovatno trebalo svidjeti autorima filma.
Bačva meda nazvana HK MP7 nije bila bez muhe u masti: neki strijelci napominju da je originalna verzija zalihe bila više ili manje udobna po duljini, no nakon nadogradnje na verziju A1 postalo je teže i nezgodno koristiti stock. Također, korisnici automatskog pištolja suočili su se s istim problemom kroz koji su prolazile sovjetske sigurnosne snage 70-ih: slab učinak zaustavljanja metka malog kalibra. Naravno, u MP7 se može koristiti poseban ekspanzivni metak, ali ako neprijatelj nosi pancirku, od toga nema nikakve koristi. Istina, postoje glasine da su njemačke specijalne snage gotovo odmah, u Afganistanu, smislile kako se nositi s ovom pošasti: naizmjenično stavljati oklopne i ekspanzivne patrone u trgovinu, baš kao u avijaciji za vrijeme Drugog svjetskog rata.
Ponekad se Heckler & Koch MP7 naziva oružjem budućnosti. Pa, ima istine u ovom naslovu. Plastično kućište, kompatibilnost s "body kitom", nekoliko opcija patrona, kako kažu, za sve prilike - čini se da je MP7 prikupio gotovo sve trendove u razvoju modernog malog oružja. To znači da bi MP7 u bliskoj budućnosti mogao postati nova legenda, poput "starca" MP5.