Prva pojava raketnih bacača BM-13 u Velikom Domovinskom ratu, kasnije prozvana "Katyushas", bila je veliko iznenađenje za Nijemce. Trupe Hitlerove Njemačke koje su prodrle u Sovjetski Savez dobile su mnoga neočekivana i neugodna iznenađenja. Prvi je bio uporni otpor sovjetskih vojnika. Niko ne poriče da su prvih tjedana rata stotine hiljada naših vojnika i oficira zarobljeni. Ali, i ko će poreći, na primjer, tvrdoglavi otpor graničnih ispostava. Hitler je dao samo 30 minuta da ih uništi - i borili su se nekoliko dana, sedmica, a tvrđava Brest se opirala cijeli mjesec, vezujući za sebe jednu od nacističkih divizija. Novo iznenađenje bilo je pojavljivanje tenkova T-34 i KV ispred Nijemaca. Nitko od njemačke komande nije očekivao da će Rusija u lakim cipelama moći izgraditi tako napredne naučne i tehničke uzorke za koje je tadašnja vojna oprema bila sposobna. Još jedno neugodno iznenađenje čekalo je naciste sredinom jula 1941.
Nakon što je primio telegram od vrhovnog vrhovnog zapovjednika, kojim je naredio da se testira baterija Eres, general A. Eremenko je bio u gubitku, što je potom preraslo u nasilno oduševljenje. Vrijedno je vidjeti "rad" ove baterije. 14. jula 1941. godine u 1515 sati pucala je na željeznički čvor Orša. 112 projektila, koji su sišli sa vodiča nekoliko sekundi prije, nosili su "pozdrav" "prijateljskim" neprijateljskim trupama koje su se nakupile na stanici. Vatreni tornado bjesnio je na željezničkim prugama koje su bile zakrčene njemačkim vozovima. Njemačka artiljerija i avijacija odmah su usmjerili vatru na područje položaja baterija. Međutim, Katjuše su već bile daleko.
Sljedećeg dana, baterija RS (raketa) pod komandom kapetana Flerova brzo je pojurila prema gradu Rudnya, gdje su se branile krvoproliće sovjetske jedinice. Znajući to, njemačka komanda je odlučila da je mala avangarda dovoljna da savlada njihov otpor. Glavne snage bile su izgrađene u marširajućim kolonama s ciljem da ih dovedu do glavne linije između Smolenska i Yartseva. Na tim su kolonama artiljerci kapetana Flerova nastavili "trenirati". Na njih je ispaljeno 336 teških granata. Nijemci su nakon takvog udarca dva dana vadili mrtve i ranjene.
Već krajem jula 1941. na Zapadni front isporučene su još dvije baterije RS, a tokom avgusta i druge polovine septembra još pet baterija. I nije samo general Eremenko bio oduševljen gledajući "rad" novog oružja. Iznenadna pojava i zaglušujuća snaga paljbe demoralizirali su neprijateljske trupe. Katyusha udari ponekad su "omekšali" njemačku obranu do te mjere da sovjetska pješadija nije naišla na otpor tokom sljedećeg napada. Postoje slučajevi kada su nacisti, izbezumljeni od onoga što su doživjeli, pobjegli u smjeru gdje su se nalazile sovjetske trupe. U svojoj noćnoj molitvi njemački vojnici su se molili Bogu da ih spasi od udara Katyusha. Djelovanje raketne artiljerije visoko su cijenili i general armije G. K. Žukov, budući veliki zapovjednik, general-pukovnik artiljerije N. Voronov i general-major artiljerije I. Kamera.
Osim kamiona, "Katyushe" su bile opremljene i vodenim transportom - oklopnim čamcima i specijaliziranim brodovima za podršku amfibijskog napada. Takve instalacije, već dizajnirane za lansiranje težih granata od 82 mm, instalirane su na oklopnim čamcima Volške flotile, koje su svojevremeno imale važnu ulogu tokom Staljingradske bitke.
Vojna industrija Sovjetskog Saveza nastavila je povećavati proizvodnju Katyusha tijekom cijelog rata. Ako je u kolovozu 1941., prema direktivi njemačke komande, bilo potrebno odmah prijaviti pojavu raketnih bacača, onda je u aprilu 1945. već bilo jednostavno nezamislivo to ispuniti. Do početka bitke za Berlin, Crvena armija je već imala 40 zasebnih divizija, 105 pukova, 40 brigada i 7 raketno -artiljerijskih divizija. Prilikom juriša na njemačku prijestolnicu pucalo se sa svih strana. Nijemci nisu mogli ništa suprotstaviti ovom oružju.
