Zračne snage Sjedinjenih Država namjeravaju uništiti neprijateljske sustave protuzračne obrane masovnim napadom jeftinim bespilotnim letjelicama kamikaze.
Izviđačke i borbene bespilotne letjelice postale su možda najaktivnije korištena vrsta oružja u borbi protiv ekstremističkih militanata. Ali ovaj način borbe daleko je od najekonomičnijeg, svaki aparat košta stotine miliona dolara. Zračne snage SAD -a traže jeftinije opcije.
To objašnjava dugačke redove "starijih" aviona F-4 Phantom II poredanih u vazduhoplovnoj bazi Davis-Montan. Centar za održavanje i regeneraciju svemirskog prostora (AMARC) nalazi se ovdje, gdje se ovi časni veterani radikalno moderniziraju, pretvarajući se u bespilotne letjelice.
Planirano je da se ova vozila, koja su dobila kod QF-4, koriste kao jeftino sredstvo za suzbijanje neprijateljskog naoružanja i sistema PVO, za šta će biti opremljena raketama zrak-zemlja. Zapravo, projekt modernizacije, koji je u tijeku već nekoliko godina, trebao bi stvoriti flotilu kamikaza bez posade, koju vojska lako može donirati čistim srcem, bez gubitka ljudskih života. Sposobni su letjeti u grupama do 6 automobila, komunicirajući pomoću ugrađenih računara i GPS-a.
Tokom perioda projekta modernizovano je oko 230 vozila, od kojih je svako koštalo samo 800 hiljada dolara. Lako ih je razlikovati od originalnih F-4, sa jarko narandžastim repom i vrhom krila kao znak odsustva pilota.
Projekt je u tijeku od 1990-ih, ali je nedavno prešao važnu prekretnicu: po prvi put je iz jednog od ovih aviona lansirana modificirana anti-radarska raketa HARM. Svaka takva raketa košta američki budžet 300 hiljada dolara - a 4 od njih mogu se staviti pod okrilje QF -4. Čak i ako je uređaj uništen, njegova cijena će iznositi oko 2 miliona dolara. Dok jedan moderni dron MQ-9 Reaper košta više od 10 miliona, ne računajući oružje. Znatne uštede u ratu!
