Dakle, počevši negdje od 13.15-13.20, bitka u Žutom moru nakratko je prekinuta da bi se nastavila ubrzo nakon 13.30 (najvjerovatnije, to se dogodilo oko 13.40), ali nije moguće navesti tačno vrijeme, nažalost. U 13.15 ruska i japanska eskadrila su se razdvojile u suprotnim smjerovima, a V. K. Vitgeft je svoje bojne brodove vodio do Vladivostoka. Ubrzo se udaljenost između krajnjih ruskih i japanskih brodova toliko povećala da ni topovi od 12 inča nisu mogli poslati svoje granate neprijatelju. Tek tada se komandant Ujedinjene flote okrenuo i pojurio u potjeru - u tom trenutku udaljenost između zaraćenih odreda dosegla je 100 kablova.
Odmah nakon prekida pucnjave, ruski zapovjednik pokušao je povećati napredak eskadrile i dati najmanje 14 čvorova umjesto 13. No, tijekom ovog pokušaja, terminali "Poltava" i "Sevastopol" počeli su zaostajati, a V. K. Vitgeft je bio prisiljen usporiti na 13 čvorova.
Oko 13.35-13.40, Japanci su se približili krajevima ruskih brodova za 60 kbt, nalazeći se na njihovom desnom boku, i bitka se nastavila. Ovaj put, Heihachiro Togo pokušao se pridržavati drugačije taktike od one koju je ranije demonstrirao: očito je japanski admiral primijetio da je vatra ruskih bojnih brodova potpuno neučinkovita na udaljenosti od preko 55 kbt. U isto vrijeme bilo je primjetno da su se japanski topnici borili prilično učinkovito na tim udaljenostima, udarajući ne tako često, ali redovito. Može se pretpostaviti da je H. Togo došao do potpuno logične odluke - približiti se Rusima na udaljenosti od 50-60 kbt i koncentrirati vatru na terminalni bojni brod. Nesumnjivo je V. K. Witgeft nadigrao zapovjednika Ujedinjene flote u prvoj fazi bitke, ali H. Togo je ipak imao priliku sve popraviti: bilo je dovoljno vremena do mraka, pa se moglo čak i pokušati s malim eksperimentom.
Otprilike 20-25 minuta Japanci su pucali na Poltavu, pogađajući je sa šest metaka od 12 inča, ne računajući druge, manje kalibre: zanimljivo je da je svih šest "teških" pogodaka postignuto za deset minuta, između 13.50 i 14.00. Poltava je pretrpjela određena oštećenja, ali ništa što je ozbiljno ugrozilo borbene sposobnosti broda. A onda je 1. borbeni odred Japanaca, koji se nastavio kretati brzinom od oko 15 čvorova, stigao do traverze ruske eskadrile i bio prisiljen rastjerati vatru - u to vrijeme udaljenost između protivnika bila je oko 50 kablova (stariji artiljerijski oficir bojnog broda "Peresvet" VN Cherkasov napisao je o 51 kbt). Bitka se nakon toga nastavila još 50 minuta, ali tada su se Japanci okrenuli, povećavši udaljenost na 80 kablova, a zatim potpuno zaostali. Tako je završena 1. faza bitke u Žutom moru.
Nije lako razumjeti razloge zašto je H. Togo prekinuo bitku. Kao što smo već pisali gore, sama ideja o dalekometnoj bitci, u kojoj su japanski topnici još uvijek mogli pogoditi, a Rusi više nisu, bila je sasvim razumna i mogla je Japancima donijeti određeni profit. To se nije dogodilo, ali zašto je onda H. Togo prekinuo bitku upravo kad je otišao na traverzu ruske eskadrile, tj. je zapravo nadoknađen za njegovo neuspješno manevriranje na početku bitke? Zaista, da bi ponovo zauzeo povoljan položaj ispred ruske eskadrile, ostalo mu je vrlo malo: bilo je dovoljno samo pomjeriti isti kurs, to je sve. Ako mu se odjednom učinilo da je ruska vatra na 50 kbt postala previše precizna, tada bi lako mogao povećati udaljenost na 60 ili 70 kbt i prestići rusku eskadrilu. Umjesto toga, on je, okrenuvši se u stranu, opet zaostao za V. K. Vitgeft.
Ruski oficiri u svojim memoarima ovu odluku H. Toga obično povezuju s brojnom štetom koju su pretrpjeli brodovi japanskog Prvog borbenog odreda. Ni u kom slučaju ih ne treba zamjeriti izradi šešira ili želji da uljepšaju sliku bitke. Prvo, u borbi se uvijek vidi ono što se želi vidjeti, a ne ono što se zapravo događa, pa su na ruskim brodovima zaista "vidjeli" brojne hitove na Japancima. I drugo, teško se može pretpostaviti neki drugi razumni razlog koji bi opravdao povlačenje Japana iz bitke.
Pokušajmo shvatiti šta se dogodilo.
Od početka bitke do same bitke na kontra-galovima, tj. u intervalu od 12.22 do 12.50 i dok su se eskadrile borile na udaljenostima 60-75 kablova, japanski brodovi nisu primili niti jedan pogodak. I tek za vrijeme divergencije sa kontra kursevima, kada je udaljenost smanjena na 40-45 kablova i manje, topnici 1. pacifičke eskadrile konačno su počeli nanositi štetu neprijatelju. "Mikasa" je pogođena granatama dijagonale 12 inča u 12.51 odnosno 12.55 sati, a onda je došao red na kraj "Nissina"- već na samom kraju bitke na kontragalima, u 13:15 je dobio šest okrugli inč, a deset minuta kasnije - jedan od deset inča. Nažalost, to je sve što su ruski tobdžije mogli učiniti za pola sata bitke. Tada je vatra privremeno zaustavljena i nastavljena tek u 13.35-13.40. Dok je udaljenost ostala unutar 55-60 kabela, topnici V. K. Vitgefta nije mogla ništa učiniti, ali kasnije, nakon 14.00 sati, kada su se brodovi H. Toga približili ruskoj eskadrili za 50 kbt, ruski bojni brodovi su i dalje mogli nanijeti određenu štetu Japancima.
U 14.05 je pogođen bojni brod eskadrile Asahi - njegovi opisi su nešto drugačiji, ali najvjerojatnije je to bilo ovako: projektil od dvanaest inča pogodio je ispod vodene linije na krmi i stigao do oklopne palube s karapasom, čija su "kosina" išla znatno ispod vodena linija. Projektil, čija je energija u velikoj mjeri potrošena kretanjem pod vodom i probijanjem bočne strane oklopa, nije se savladao i eksplodirao je pravo na njega, a oklop je izdržao ovaj udarac.
U 14.16 projektil od šest inča pogodio je Mikasu u zoni vodene linije, u 14.20 sati-granata od dvanaest inča pogodi četvrta palubu s lijeve strane, 14.30-japanski vodeći brod primi projektil od deset inča (vjerovatno sa strane u sredini) trupa), 14,35 - dva po dvanaest inča odjednom, jedan - u bateriju kazamata, drugi u prednju cijev bojnog broda. No, u to vrijeme H. Togo je već prelazio udaljenost, koja je, očito, nakon 14.35 ponovo postala prevelika za V. K. Vitgefta - do samog kraja prve faze, tj. do 14.50 nije zabilježen nijedan drugi pogodak na japanske brodove.
Tako je ruska eskadrila u borbi na kontragalima postigla 3 pogotka projektilima velikog kalibra, te jedan šest-inčni, a nakon nastavka bitke u 13.35 i do 14.50, još 5 granata velikog kalibra i jednu šest-inčnu.
Naravno, treba imati na umu da je vrijeme pogotka dijela ruskih granata od šest inča, kao i granata nepoznatog kalibra, nepoznato: Japanci su, primijetivši činjenicu pogotka, ne beleži tačno vreme. Stoga se ne može isključiti da je u prvoj fazi bitke još nekoliko granata pogodilo Togoove brodove. No, to je sumnjivo - činjenica je da se u sljedećoj fazi bitka odvijala na relativno kratkoj udaljenosti i treba pretpostaviti da su se svi ti pogoci dogodili upravo tada. Štoviše, u prvoj fazi, zbog velikih udaljenosti, uglavnom su govorili pištolji velikog kalibra i pogađali projektilima od 6 inča i niže (a upravo su oni u osnovi spadali u kategoriju »neidentificiranih kalibara«)”) Su općenito prilično sumnjive.
Proučavajući hitove na japanskim brodovima, dolazimo do zaključka da je jedini pogodak koji bi mogao srušiti Japance i natjerati ih da zaostanu za ruskom eskadrilom je udaranje u vodenu liniju Asahija. No, to se dogodilo u 14.05 i nakon toga H. Togo je nastavio bitku još 45 minuta - tako da, najvjerojatnije, nije postao opasan za japanski bojni brod i nije prijetio značajnim poplavama. Stoga se može tvrditi da borbena oštećenja nisu razlog povlačenja H. Toga iz bitke. Ali šta ako ne oni, šta onda?
Otkrijmo kvalitetu gađanja japanskih topnika. Ne ulazeći u detalje, napominjemo da je u prvoj fazi bitke, od 12,22 do 14,50 sati, ruske brodove pogodilo 18 granata od 12 inča i jedna 10-inča, kao i, prema nekim izvorima, 16 granata manjeg kalibra. U skladu s tim, japanski topnici postigli su 19 pogodaka granatama velikog kalibra, a Rusi-samo 8, razlika je više nego dvostruka i nije u korist ruske eskadrile. Ako usporedimo ukupan broj pogodaka, sve postaje još gore - 10 ruskih pogodaka protiv 35 japanskih. Evo ga, cijena "sjajnog stajanja u raciji"!
Istini za volju, treba uzeti u obzir da je tehnička oprema japanskih topnika bila bolja od ruske: prisustvo stereoskopskih nišana u Japanima igralo je značajnu ulogu, dok niti jedan brod nije bio opremljen njima na ruskom eskadrila. Ruski topnici, "ne razmaženi" obukom, morali su usmjeravati u doslovnom smislu riječi "na oko". Naravno, pri pucanju na 15-25 kbt, kako se pretpostavljalo prije rata, bilo je sasvim moguće namjestiti vatru bez optike, ali već na udaljenosti od 30-40 kbt, kako bi se golim okom razlikovao pad projektil vlastitog pištolja iz drugih projektila ispaljenih iz drugih topova broda bilo je vrlo teško, ako ne i nemoguće.
Pouzdano je poznato da su japanski brodovi od početka bitke do nastavka u 13.35-13.40 sati postigli najmanje 6 pogodaka sa 12-inčnim granatama na ruskim bojnim brodovima. Još 6 metaka od dvanaest i deset inča pogodilo je ruske brodove nakon što se bitka nastavila u 13.35-13.40. Nažalost, nije zabilježeno točno vrijeme preostalih 6 pogodaka "dvanaest inča", poznato je samo da su postignuti u prvoj fazi bitke. Pretpostavljajući da su ti pogodaci raspoređeni približno ravnomjerno i u razdoblju od 13.35-13.40. 3 granate od šest pogodaka, otkrivamo da je nakon nastavka bitke i prije kraja prve faze 10 projektila velikog kalibra pogodilo Rusiju. bojni brodovi.
Hajdemo se staviti na mjesto Heihachira Toga. Ovdje japanska kolona polako sustiže Ruse, ovdje je preostalo 60 kbt do kraja ruskog bojnog broda i bitka se nastavlja. Eksplozije japanskih teških granata jasno su vidljive-ali japanski vrhovni komandant ne može pratiti sve neprijateljske brodove u isto vrijeme. On vidi neke udarce na neprijatelja, ali neke ne primjećuje. Budući da se čini da je sve u borbi, H. Togo vjerojatno ponekad vidi i hitove koji u stvari nisu bili, ali kakav općeniti dojam može imati? U stvari, oko 10 teških granata pogodilo je ruske brodove, H. Togo je vjerojatno mogao vidjeti pet ili šest, ali greške u osmatranju mogle su ih napuniti 15, pa čak i malo više. Ali nisu mogli vidjeti hitove na svojim brodovima kako idu u koloni za buđenje s Mikase - mogli su se samo promatrati stubovi od bijele pjene bliskih padova uz bokove najbližih bojnih brodova. No, udaranje u vlastiti brod osjeća se sasvim dobro, pogotovo jer H. Togo nije bio u kormilarnici, već na mostu.
Kako je japanski zapovjednik mogao vidjeti situaciju, "promatrajući" 10-15, ili čak 20 pogodaka teških granata na ruskim bojnim brodovima i znajući da je njegov vodeći brod primio četiri takva pogotka, ali istovremeno ne znajući koliko je ruskih granata pogodilo druge brodovi? Samo što se njegova računica da nekažnjeno razbija Ruse s velike udaljenosti pokazala pogrešnom, i to je, vrlo vjerojatno,njegovi brodovi primaju manje snažne udarce nego što ih sami nanose. Moguće je da je upravo to bio razlog da se H. Togo povuče iz bitke.
Ali zašto bi zaostao za V. K. Vitgefta? Na kraju krajeva, ništa nije spriječilo japanskog zapovjednika da, preskočivši udaljenost, krene naprijed i ponovo zauzme položaj južno ili jugoistočno od ruske eskadrile. Možda postoji jedno i jedino objašnjenje za takav čin H. Toga.
Činjenica je da su rusku eskadrilu polako, ali sigurno pretekli 3. borbeni odred i Yakumo. Naravno, tri oklopne krstarice, uz podršku jedne oklopne, nisu mogle ući u bitku s ruskom eskadrilom, pa Yakumo nije imao priliku sudjelovati u bitci. Ali ako ga je bilo moguće priključiti 1. borbenom odredu, tada bi se snage Japanaca u određenoj mjeri povećale.
Do kraja trećeg sata, Heihachiro Togo je konačno bio uvjeren da dugotrajna razmjena vatre neće zaustaviti rusku eskadrilu, pa će imati odlučujuću bitku na kratkim udaljenostima - to je bio jedini način da se nada da će nanijeti kritičnu oštećenja na ruskim brodovima i spriječiti njihov prodor u Vladivostok. No, protiv 6 ruskih bojnih brodova, zapovjednik Ujedinjene flote imao je samo 4 bojna broda i 2 oklopne krstarice, pa je pridruživanje njegovih snaga drugoj oklopnoj krstarici bilo vrlo korisno. Treba imati na umu da je u to vrijeme još uvijek postojalo povjerenje u važnu ulogu brzometne artiljerije, pa su se "Yakumo" 4 * 203 mm i 12 * 152 mm mogli prikazati H. Togu kao veliko pojačanje u borbama kratkog dometa. Osim toga, 6 brodova V. K. Vitgefta je, čak i raspršivši vatru, i dalje mogla ispaliti samo 6 brodova H. Toga, što znači da na jedan japanski brod ni u kom slučaju neće biti pucano. Obično brod koji se ne puca preciznije puca i to bi bila mala, ali ipak prednost za Japance.
Stoga bi se povlačenje Kh. Toga iz bitke i kasniji zastoj 1. borbenog odreda iz ruske eskadrile koju su oni progonili mogli povezati sa željom japanskog zapovjednika da otkrije razmjere štete koju su njegovi brodovi pretrpjeli, kao i sa željom da se Yakumo priključi glavnim snagama uoči odlučujuće bitke. Naravno, ovo je samo hipoteza, možemo samo nagađati šta je u tom trenutku mislio komandant Ujedinjene flote. Međutim, ne vidimo druga razumna objašnjenja za postupke H.
Očigledno, u tom je trenutku Heihachiro Togo konačno odustao od ideje da pobijedi Ruse taktičkim manevriranjem. Uostalom, imao je izbor - zaostati i pripojiti Yakumo, ili odbiti pridružiti se Yakumu liniji, ali izaći naprijed i zauzeti udoban položaj ispred ruske eskadrile. U prvom slučaju, H. Togo je dobio pojačanje, ali tada bi morao ući u bitku, sustići rusku eskadrilu, kao što je već učinio u 13:35, a tada bi Rusi imali prednost pozicije. U drugom slučaju, H. Togo je ostao s brodovima koje je imao na početku bitke, ali je dobio pozicijsku prednost. Heihachiro Togo odabrao je brutalnu silu.
Daljnje akcije Japanaca razumljive su i nemaju dvosmislena tumačenja - nakon što se 1. borbeni odred udaljio od ruske eskadrile, 3. borbeni odred, zajedno s Yakumom, koji se u tom trenutku nalazio na desnom beku ruske eskadrile, prošao iza njega kako bi se ponovno ujedinio s glavnim snagama. Međutim, dok je prelazio kurs Rusa, Yakumo je bio nadohvat teških topova, a terminal Sevastopol i Poltava otvorili su vatru na njega. Rezultat je bio vrlo neugodan za Japance pogođen 12-inčnom školjkom iz Poltave u Yakumovu baterijsku palubu-veliko uništenje, 12 poginulih i 11 ranjenih jasno je pokazalo da oklopna krstarica još uvijek ne odgovara sredovječnim, ali naoružani topovima 305 mm do bojnog broda. Zanimljivo je da je "Poltava", koja je pogođena sa 15 305 mm, 1 - 254 mm, 5 - 152 mm i 7 metaka nepoznatog kalibra tokom cijele bitke 28. jula, izgubila tačno 12 ubijenih ljudi (iako nije bilo ranjenih na njemu 11 i 43 osobe).
Mala napomena. Nije iznenađujuće što su Japanci pucali mnogo preciznije od naoružanih napadača V. K. Vitgeft, na kraju krajeva, ruski topnici nisu imali teleskopske nišane, nisu završili vježbe 1903. i nisu imali sistematsku obuku 1904. Osim toga, postojao je i kadrovski problem: ista komanda topničkih kula ili oficiri S. I. nisu topnici ili artiljerijski dirigenti (krmenu kulu od 305 mm kontrolirao je kondukter). No, postoji određeni interes za značajnu razliku u učinkovitosti ruske artiljerije u različitim razdobljima bitke. Sudeći prema dostupnim podacima, udaljenosti od 55 kbt i više bile su gotovo nedostižne za topnike 1. pacifičke eskadrile, ali u prvoj fazi bile su dvije borbene epizode kada su se protivnici približavali na kraćim udaljenostima. Za pola sata bitke na kontragolovima (12.50-13.20), kada je udaljenost do neprijatelja bila 40-45 kbt ili manje, ruski bojni brodovi postigli su samo 3 pogotka granatama velikog kalibra. No kasnije, kada je H. Togo sustigao rusku eskadrilu i borio se s njom na 50 kbt, tada su u 35 minuta bitke (od 14.00 do 14.35) topnici V. K. Vitgeft je već postigao pet pogodaka kalibra 254-305 mm. A onda, u 15.00, tokom kratke vatre s Yakumom - još jedan pogodak. Odnosno, uprkos većoj udaljenosti nego u borbi na kontra rolama, Rusi su odjednom pokazali skoro dvostruko najbolju preciznost. Zašto bi to odjednom?
Možda je poenta sljedeća: najbolji strijelci ruske eskadrile bili su bojni brodovi Sevastopol i Poltava.
Kao viši oficir "Poltave" S. I. Lutonin, na artiljerijskoj vježbi u julu 1903.:
„Poltava je, osvojivši prvu nagradu, izbacila 168 bodova, slijedi Sevastopolj - 148, zatim Retvizan - 90, Peresvet - 80, Pobeda - 75, Petropavlovsk - 50“.
U bitci 28. jula dva stara borbena broda podigla su pozadinu. No, dogodilo se da su japanski bojni brodovi, razilazeći se na kontra kursevima s ruskom eskadrilom, prošli dovoljno daleko od svojih krajnjih brodova i nisu uspjeli ozbiljno se boriti kod Poltave i Sevastopolja. I obrnuto, sustižući rusku eskadrilu, H. Togo se, htio-ne htio, našao na udaru kritičnih borbenih brodova, zbog čega su Sevastopolj i Poltava imali priliku da se dokažu.
Bilo kako bilo, japanski brodovi nisu pretrpjeli značajna oštećenja, Yakumo se ipak pridružio glavnim snagama Japanaca, a H. Togo je predvodio svoje brodove u potjeri za V. K. Witgeft. I, naravno, pretekao ga je …
No, prije nego što pređemo na drugu fazu bitke, bit će vrlo zanimljivo razumjeti što se u to vrijeme događalo na mostu "Carević".
