Odredi lokalnih poglavica jedan za drugim prelazili su na stranu Crvene armije. Socijalističke ideje bile su popularnije od nacionalističkih. Osim toga, ratni komandanti podržavali su jaku stranu, ne želeći ostati u taboru gubitnika.
Sovjetska ofenziva i poraz Direktorija
Poraz Njemačke u svjetskom ratu omogućio je sovjetskoj vladi da prekrši Brestovske sporazume. U novembru 1918. godine Moskva je odlučila obnoviti sovjetsku vlast u Malorusiji-Ukrajini. Svi preduvjeti za to bili su na snazi - zapadnorusko stanovništvo je većim dijelom okusilo sve "užitke" austrougarskog okupacijskog režima, hetmanata i Direktorija. Ukrajina se brzo pretvarala u "divlje polje" gdje je vladao zakon moći, sve vrste atamana i tate. Seljaštvo je na nasilje i nepravdu odgovorilo svojim ratom. Ukrajinski seljački rat postao je važan dio sveruskog seljačkog rata. Zapadne i južne ruske regije bili su preplavljeni haosom i anarhijom. Zapravo, do početka sovjetske ofenzive, moć Direktorija bila je ograničena na okrug Kijev, tada su vladali atamani. U isto vrijeme, neki su, poput Grigorjeva i Mahna, stvarali cijele vojske.
Stoga su ofenzivu Crvene armije odmah podržali ne samo boljševici, već i većina seljaka, koji su se nadali konačnom rješenju pitanja zemljišta u svoju korist i okončanju nasilja, pljački i obnovi red. U decembru 1918. godine 1. i 2. ukrajinska ustanička divizija (formirane u septembru 1918.) pokrenule su ofenzivu. Od 1. do 2. januara 1919. Crveni su porazili Bolbočanov Zaporoški korpus kod kozaka Lopana. Dana 3. januara 1919. godine, uz podršku lokalnih pobunjenika, ukrajinska sovjetska armija pod komandom V. Antonova-Ovseenka oslobodila je Harkov. Ovdje se nalazi Privremena radničko -seljačka vlada Ukrajine.
Dana 4. januara 1919. godine, Revolucionarno vojno vijeće Republike (RVS, RVSR), zasnovano na snagama ukrajinske Sovjetske armije, formiralo je Ukrajinski front (UF) na čelu sa Antonov-Ovseenko. 9. pješadijska divizija iz sastava 8. Crvene armije, 1. i 2. ukrajinska sovjetska divizija postale su jezgro UV -a. Takođe, front je uključivao odvojene puškarske i konjičke jedinice, graničare, međunarodne odrede i oklopne vozove. 27. januara 1919. stvorena je Harkovska vojna oblast koja je trebala formirati i pripremiti jedinice za ukrajinski front.
UF se počeo kretati prema Donbasu, gdje se u suradnji s Južnim frontom trebao boriti u bijelcima. Za oslobađanje Lijevoobalne Ukrajine, srednjeg Dnjepra, planirano je koristiti samo jednu brigadu 9. divizije i lokalne partizane za izviđanje na obali Crnog mora. Desno-obala Ukrajine se još nije namjeravala dodirnuti. Da je moć Direktorija bila stabilna i da je mogao stvoriti jaku vojsku, Crveni su koncentrirali svoje napore u borbi protiv bijelih, a Kijev bi mogao ostati neko vrijeme po strani. Ali val ustanka i masivan prelazak na stranu crvenih lokalnih pobunjenika i partizanskih odreda odbacili su glavni smjer ofanzive UV -a na zapad. Trupe fronta pokrenule su ofanzivu u dva pravca: 1) na Kijev i Čerkasi; 2) Poltava i Lozovaya, kasnije u Odesu. Kasnije, u travnju 1919., 1., 2. i 3. ukrajinska sovjetska armija formirana je u sastavu UF -a. Prva armija borila se na kijevskom pravcu, čisteći teritoriju Zapadne Ukrajine od neprijatelja. Druga armija djelovala je na južnom pravcu, oslobodila Odesu i Krim i borila se protiv Denikinovih trupa. Treća armija djelovala je na Odeskom pravcu, u Pridnjestrovlju.
16. januara 1919. godine imenik je objavio rat Sovjetskoj Rusiji. Vrhovni zapovjednik postrojbi UPR-a, Petliura, stvorio je Lijevoobalni front (Istočni front) pod komandom Bolbochana, Desnoobalni front Shapoval i Južnu grupu snaga Guly-Gulenko. U isto vrijeme, Bolbochan je predao Poltavu. Pokušaj Petliurita da ponovo zauzmu grad nije doveo do uspjeha. Bolbočan je, po Petliurinoj naredbi, smijenjen s komande i poslan u Kijev, gdje je optužen za predaju Harkova i Poltavu, izdaju (s namjerom da pređe na stranu Bijelih) i pronevjeru. Istočni front Direktorija vodio je Konovalets. To nije pomoglo petliurcima. Prednji dio im se srušio zbog brojnih pobuna u pozadini, prelaska komandira terena (poglavica) na stranu Crvenih. Zapravo, trupe UPR -a (bile su zasnovane na raznim odredima komandira na terenu, poglavica) prešle su na stranu Crvenih. Ovi odredi, u punoj snazi sa svojim zapovjednicima, bili su dio sovjetskih snaga, primajući broj, službeno ime, zalihe i komesare (kasnije je to negativno utjecalo na samu Crvenu armiju - disciplina i organizacija naglo su pale, počeli su brojni neredi i zvjerstva, itd.).). Crvena armija je 26. januara 1919. zauzela Jekaterinoslav.
U uslovima vojne katastrofe, Direktorij je pokušao istovremeno pregovarati s Moskvom (Mazurenkova misija) i zapovjedništvom Antante u Odesi (general Grekov). Pregovori s Mazurenkom počeli su 17. januara. Sovjetsku vladu predstavljao je Manuilsky. Mazurenko je pokušao pronaći kompromis između lijevog krila Direktorija i boljševika na račun vojnog krila UPR -a (petliurista). Sovjetska strana je predložila "posredovanje" RSFSR -a između UPR -a i sovjetske Ukrajine radi postizanja primirja. U Ukrajini je trebalo sazvati Kongres Sovjeta na principima usvojenim u Sovjetskoj Rusiji, a trupe UPR -a trebale su sudjelovati u borbi protiv Bijele armije i intervencionista. Sovjetska strana je 1. februara donekle ublažila uslove: 1) Direktorij je priznao princip moći Sovjeta u Ukrajini; 2) Ukrajina je ostala neutralna, sa aktivnom samoodbranom od bilo kakvog stranog uplitanja; 3) zajednička borba protiv snaga kontrarevolucije; 4) primirje tokom mirovnih pregovora. Mazurenko je prihvatio ove uslove.
Direktorij je za to saznao 9. februara. Vynnychenko je predložio, kao i ranije u novembru-decembru 1918, da proglasi svoju sovjetsku vlast. Međutim, u uvjetima uspješne ofenzive Crvene armije, sloma vojske UPR -a, Moskva nije mogla prihvatiti takve uvjete. Sovjetske trupe uspješno su prešle Dnjepar i zauzele Kijev 5. februara 1919. Direktorij je pobjegao u Vinnitsu.
Petliuriti su odlučili staviti ulog na Antantu. Odnosno, ponovili su put Centralne Rade i Hetmanata Skoropadsky, koji su se nadali pomoći Centralnih sila (Njemačka i Austro-Ugarska). Problem je bio u tome što je francuska komanda, koju zastupaju general Philippe D'Anselm i njegov načelnik štaba, Freudenberg, rekla da su došli u Rusiju "kako bi dali svim pouzdanim elementima i rodoljubima da uspostave red u zemlji", uništene od strane strahote građanskog rata. I dobrovoljci (bijeli), a ne ukrajinski nacionalisti, smatrani su patriotama Rusije. Francuzi su smatrali Ukrajinu dijelom Rusije i Imenik bi u najboljem slučaju mogao tražiti status dijela buduće ruske vlade. Pod okriljem stranih osvajača u Odesi je stvorena bijela vojna uprava na čelu s generalom A. Grishinom-Almazovim. Ranije je predvodio bijele snage u Sibiru, ali se posvađao s lokalnim socijalističkim vodstvom i otišao na jug Rusije na raspolaganje generalu Denikinu. U Odesi su planirali formiranje južnoruske vojske. Početkom 1919. godine, general N. Timanovsky stigao je u Odesu u ime Denikina. No, proces formiranja Bijele armije tekao je sporo zbog protivljenja francuskih okupacionih vlasti i odlaska oficira na područje gdje se nalazila Dobrovoljačka vojska.
U uslovima ofanzive sovjetskih trupa i nepopustljivosti bijele komande, francuska komanda je prihvatila misiju generala Grekova i odbila se fokusirati na Denikinovu vojsku (Francuzi su ga smatrali likom Britanaca). D'Anselm je od Direktorija zatražio oslobađanje značajnog mostobrana na jugu Male Rusije za opskrbu Odese i vojske osvajača. Direktorij je prihvatio ovaj zahtjev kao uslov za početak daljih pregovora. Osvajači su okupirali Herson i Nikolajev, a na području ušća Dnjepra ujedinili su se s Bijelcima (krimsko-azovska vojska). Istina, ustupci intervencionistima iz Imenika izazvali su bijes atamana Grigorieva, koji se smatrao gospodarom Hersonsko-Nikolajevske oblasti, pa su uskoro on i njegova pobunjenička vojska prešli na stranu Crvenih.
Nadalje, Francuzi su Direktorijumu postavili političke uslove: uklanjanje ljevičarskih snaga iz vlade; prenošenje na njih kontrole nad željeznicama i finansijama Ukrajine; sprovođenje agrarne reforme na principima naknade vlasnika zemljišta i očuvanje privatnog vlasništva nad malim i srednjim imanjima; stvaranje jedinstvenog antiboljševičkog fronta pod francuskom komandom i formiranje mješovitih francusko-ukrajinskih i francusko-ruskih jedinica; okupacija čitavog juga Rusije od strane francuskih trupa; moć Imenika zadržana je samo u civilnoj sferi. Početkom februara 1919. Direktorijum je odbio prihvatiti ovaj nepristojni ultimatum, ali su pregovori nastavljeni. Premijer imenika Ostapenko pozvao je Antantu da prizna UPP i pomogne u borbi protiv boljševika. Isto je nastojala i ukrajinska delegacija na Pariskoj konferenciji, ali bez uspjeha.
U uslovima uspešne ofanzive Crvenih i sloma fronta, intervencionisti za Direktorijum ostali su poslednja nada. Ukrajinski socijaldemokrati povukli su svoje predstavnike iz imenika 9. februara. "Gotovo boljševik" Vynnychenko napustio je imenik i uskoro otišao u inostranstvo. Čak je i tamo zadržao mišljenje da je sporazum između Kijeva i Moskve na sovjetskoj osnovi jedina i najprihvatljivija opcija za razvoj ukrajinsko-ruskih odnosa i razvoj zajedničkog revolucionarnog procesa. I Direktorij je, zapravo, postao nomadsko sjedište vrhovnog atamana Petliure, koji je napustio USDLP i raskinuo sa svojom socijalističkom prošlošću. Režim imenika konačno je dobio nacionalno autoritarni karakter.
Istina, ni ovo nije pomoglo imeniku. Engleska i Francuska su radije podržavale Denikina i Kolčaka i držale su se ideje "jedne i nedjeljive Rusije". Osim toga, u rano proljeće 1919. komanda Antante konačno je odlučila da se neće upuštati u velika neprijateljstva u Rusiji. Gospodari Zapada radije su igrali protiv Rusa protiv Rusa. A u Odessi nije bilo moguće oformiti vojno sposobnu vojsku od Rusa kako bi se suprotstavili Crvenima. Osim toga, počeo je raspad intervencionističkih trupa, vojnici se nisu htjeli više boriti i počeli su uočavati ljevičarske ideje, što je vrlo zabrinulo komandu. Stoga su se, uprkos ozbiljnim snagama u Odessi (25 hiljada dobro naoružanih i dobro opremljenih vojnika protiv nekoliko hiljada odrpanih pobunjenika), intervencionisti radije odustali. 28. februara (13. marta) 1919, intervencionisti su predali Herson i Nikolajev atamanu Grigorjevu. 29. ožujka 1919. Clemenceau je izdao direktivu o napuštanju Odese i povlačenju savezničkih trupa na liniju Dnjestra. Dana 2. aprila 1919. francusko sjedište je objavilo da će Odesa biti evakuisana u roku od 48 sati. Odesa je napustilo ukupno 112 brodova. 6. aprila dijelovi Grigorjeva počeli su ulaziti u grad, koji je dobio bogate trofeje. Beli, pod komandom Grishin-Almazova i Timanovskog (Odesaška streljačka brigada), koje saveznici nisu hteli da evakuišu, povukli su se iza Dnjestra, u Besarabiju, koja je bila pod kontrolom rumunskih trupa. Iz Rumunije, brigada je odvedena u Novorosijsk u sastavu Dobrovoljačke vojske. Tamo je reorganizovana u 7. pješadijsku diviziju.
Crvena konjica u Odesi. Aprila 1919
Francuski tenkovi i lokalno stanovništvo. Odessa
Nakon bijega osvajača iz Odese, pregovori sa delegacijom UPR -a nastavljeni su u Parizu. Ukrajinski nacionalisti držani su na udici, dajući nadu u pomoć. U isto vrijeme ponudili su prestanak borbi s Poljskom i Denikinovom vojskom.
U to vrijeme, odredi lokalnih poglavara, jedan za drugim, prešli su na stranu Crvene armije. Socijalističke ideje bile su popularnije od nacionalističkih. Osim toga, ratni komandanti podržavali su jaku stranu, ne želeći ostati u taboru gubitnika. Tako je 27. novembra 1918. ataman Makhno zauzeo Gulyai-Pole i istjerao Nijemce iz tog područja. Ubrzo je stupio u sukob s petliuristima i sklopio taktički savez s lokalnim boljševicima. Krajem decembra Mahnovisti i Crveni istjerali su petliuriste iz Jekaterinoslava. Međutim, Petliuriti su započeli kontraofanzivu i, iskoristivši nemar ustanika, istjerali Mahnoviste iz Jekaterinoslava. Starac Makhno se vratio u svoj glavni grad, Gulyai-Pole. U situaciji uspješne ofenzive Crvene armije u Ukrajini, borbi s Denikinovim snagama i nedostatka municije, u veljači 1919. Makhnova vojska postala je dio prve Zadnjeprovske ukrajinske sovjetske divizije pod komandom Dybenka (u sastavu 2. Ukrajinska sovjetska armija), čineći je 3 brigadom. Brigada pod komandom Makhna brzo je rasla, brojčano je prestigla diviziju i cijelu 2. armiju. Kao rezultat toga, pod komandom Makhna bilo je 15-20 hiljada vojnika. Mahnovisti su napredovali prema jugu i istoku, protiv Denikinove vojske na liniji Mariupol-Volnovakha.
Nestor Makhno, 1919
Ista 1. zadnjeprovska divizija uključivala je odrede atamana Grigorjeva, koji je ranije služio i hetmanu Skoropadskom i Direktorijumu. Krajem 1918. godine njegove su banditske formacije kontrolirale gotovo čitavu Hersonsku regiju, ali pojava intervencionista i kompromitirajući položaj Kijeva lišili su atamana masnog komada. Politički, ataman i njegovi borci simpatizirali su ukrajinske lijeve socijaliste-revolucionare (borobiste) i nacionaliste. Mješavina ljevičarskih ideja i nacionalizma bila je popularna u južnoj Ukrajini. Stoga, kada je Crvena armija krenula u ofenzivu i kada je propast Direktorija postala očita, Grigoriev se krajem siječnja 1919. proglasio pristašom sovjetske vlasti i započeo rat s petliuristima i intervencionistima. Grigorijeva vojska brzo je narasla na nekoliko hiljada boraca. Postala je 1. zadnjeprovska brigada Zadneprovske divizije, kasnije reorganizirana u 6. ukrajinsku sovjetsku diviziju. Grigoriev je zauzeo Herson i Odesu.
Ataman N. A. Grigoriev (lijevo) i V. A. Antonov-Ovseenko. Izvor fotografije:
U ožujku 1919. Petliura je organizirao protunapad, probio crvenu obranu, zauzeo Korosten i Žitomir. Petliuriti su prijetili Kijevu. Međutim, 1. ukrajinska sovjetska divizija pod komandom Shchorsa zadržala je Berdičeva i uklonila prijetnju Kijevu. Crveni su nastavili ofanzivu: Petliuriti su poraženi kod Korostena, 18. marta divizija Shchors ušla je u Vinicu, 20. marta, u Žmerinku. Petliuriti su 26. marta poraženi na reci Teterev i pobegli. Nakon što su Francuzi pobjegli iz Odese, ostaci imenika povukli su se u Rovno, zatim zapadnije. Do sredine aprila sovjetske trupe konačno su porazile snage UPR-a i stupile u kontakt s poljskom vojskom u Volinju i Galiciji. Ostaci Petliurita pobjegli su na područje rijeke Zbruch, cijela teritorija UPR -a, uključujući ZUNR, svedena je na pojas od 10 - 20 km. Petliurite je od potpunog uništenja spasila samo činjenica da je u maju ataman Grigoriev podigao ustanak (već protiv boljševika), a Poljaci su se počeli boriti protiv Crvenih.
