Abdikacija Ferdinanda, krunidba kralja Josipa - Josepha Bonaparte, gotovo čudnija od krunidbe samog Napoleona, i na kraju, francuskih vojnika na svakom raskršću. Koliko je još potrebno za gerilce? “Do sada vam niko nije rekao cijelu istinu. Istina je da se Španac ne zalaže za mene, osim malog broja osoba iz centralne hunte”, napisao je njegov stariji brat Napoleonu iz Vitorije od prve stanice na putu za Madrid.
Glavni grad je dočekao "svog" kralja kao da je opet 3. maj - dan nakon pobune. Prazne ulice, zatvorene trgovine i trgovine, zatvorene kapke i zaključana vrata. Gledajući iz budućnosti, možemo reći da je tadašnja Španija, zaista zadebljana kolonijalnim bogatstvom, ali ujedinjena u svojoj vjeri i teritorijalno, dobila od francuske invazije neočekivani zamah nacionalnom preporodu. I to je bilo dovoljno skoro stotinu godina, dok na drugoj hemisferi nije pronađen energičniji i pohlepniji grabežljivac pred sjevernoameričkim državama.
No 1808. Napoleon dugo nije mogao vjerovati da se mora nositi ne samo i ne toliko s degeneriranom dinastijom i njezinom pratnjom. Pokazalo se da su glavni neprijatelji vrlo naoružani ljudi, iz čijih je redova španjolska vojska, koja je još uvijek bila izrazito inferiorna u odnosu na francusku, dobila redovno pojačanje. Ipak, francuski car čeznuo je da sve riješi brzo i neopozivo, kao što je to činio više puta u Evropi.
Marx i Engels su nedvosmisleno ocijenili nacionalni preporod u Španiji kao feudalnu reakciju, baš kao što su ocijenili i partizanski rat u Rusiji. Za njih je samo Njemački rat za nezavisnost bio progresivan, ali kako je moglo biti drugačije … No u Napoleonovoj invaziji nitko od povjesničara, poput klasika, ne nalazi ništa progresivno i revolucionarno. Sam Napoleon se doveo u takvu poziciju kada je bio prisiljen ići na direktnu agresiju izvan Pirineja.
Signal za ustanak u španjolskim zemljama dala je pokrajina, koja se može smatrati najkostenijom, u kojoj su istovremeno sačuvane ne samo stare tradicije, već i stare slobode - Asturija. Jedno vrijeme pretvoreno je u kraljevstvo Leona i prvo se ujedinilo s Kastiljom. Ponuditi joj francuski "liberte, egalite …" nešto je izvan političke kratkovidosti.
Zvaničnici koje je Murat poslao u Oviedo da izvještavaju o majskim događajima u Madridu jednostavno su istjerani, a lokalna je hunta odmah izglasala mjere za zaštitu zemlje od Francuza. Do kraja maja više od 18.000 dobrovoljaca formiralo je korpus, kojem su se ubrzo pridružile i španske regularne trupe, koje je Murat poslao u Oviedo iz Santandera, koji je ostao pod kontrolom Francuske.
Gotovo sve pokrajine u zemlji slijedile su Madrid i Asturiju. Tamo gdje nije bilo Francuza, nastavile su se stvarati hunte, zaklinjući se na vjernost Bourbonsima ili lično Ferdinandu VII. Zaragoza se pobunila dan nakon Ovieda - 25. maja. 30. maja Galicija je objavila svoju lojalnost Bourbonsima, koji, međutim, nije žurio sa otvaranjem luka za Britance. Konačno, 7. juna počeo je ustanak u Kataloniji, koju su Francuzi tih godina tradicionalno smatrali upola svojom.
U siromašnoj zemlji iznenada su pronađena ogromna sredstva za donacije vojsci, a katolički svećenici miroljubivi formirali su čitave bataljone. U isto vrijeme, jedan broj oficira i generala, ne skrivajući strah od Francuza, preuzeli su komandu protiv svoje volje. Međutim, nedostatak osoblja potpuno su zamijenili ljudi iz nižih slojeva, poput mornara Pormera, sudionika bitke za Trafalgar, siromašnog zemljoposjednika Martina Diaza ili seoskog liječnika Paleara.
Očigledno, Napoleon, koji je sam postavio veliku propagandu, nije mogao a da se ne naljuti zbog pamfleta i parodija koji su kružili Španijom, gdje je predstavljen kao kralj paklenih čudovišta, ili čak samo zvijer. A kralj Josip iz Madrida, u koji je mogao stići tek 20. jula, stalno se žalio na potpunu usamljenost, smatrajući svoju budućnost mračnom i beznadnom. Kako bi osigurali komunikaciju sa svojom domovinom, Francuzi su morali opsjesti Zaragozu, koja je postala jedan od centara španjolskog otpora na okupiranom sjeveru zemlje.
Međutim, sve ovo, čak i zajedno, činilo se sitnicama u pozadini uvjerljivih vojnih pobjeda. Činilo se da su francuski maršali i generali konačno dobili priliku učiniti upravo ono što mogu. General Lefebvre strogo je kaznio pobunjene Aragonce u bitkama kod Tudele i Alagona. Maršal Bessières je 14. jula osvojio lijepu pobjedu u Medini del Rioseco, porazivši vojsku formiranu u Galiciji. To je trebalo spasiti Francuze na duže vrijeme od izgleda za sukob s Britancima, koji su već pokušali iskrcati svoje pukove duž gotovo cijele zapadne obale Španije i u Portugalu.
Nakon pobjede Bessieresa, Joseph Bonaparte konačno je stigao u prijestolnicu kao kralj s brojnim pojačanjima. Opsada Saragose trebala se završiti njenim padom. Pa čak i da stvari nisu bile baš uspješne za Monseyja, koji je bio prisiljen povući se iz Valencije, kao i za Duhema, kojeg su pobunjenici praktično zatvorili u Barcelonu. No, hrabri Dupont, jedan od pretendenata na maršalovu palicu, koju je Napoleon poslao u "samu jazbinu zavjere" - Andaluziju, slomio je otpor branitelja Kordobe.
No, odatle, iz Andaluzije, car je uskoro dobio najstrašniju poruku od svog stupanja na prijestolje. Ovo je bila poruka o predaji u Baylenu.
Prvih dana jula 1808. Dupontov korpus bio je prisiljen da se povuče iz Kordobe u klisure Sierra Morene, praktično nemajući pojma o broju pobunjenika. General se nadao da će se što prije povezati s pojačanjem iz Madrida i udariti na vojsku generala Castagnosa. Čak ni u gustom okruženju gerilaca, Francuzi, čiji je broj nakon dolaska pojačanja dosegao 22 hiljade, nisu zaglavili u planinama, iako su izgubili stotine vojnika u malim okršajima. Ali greškom su podijelili snage, pokušavajući nadmašiti španjolske divizije koje su izašle na njihovu komunikaciju. Udaljenost između jedinica francuske vojske, na karti nije najznačajnija, bila je oko dva prijelaza.
General Castagnos imao je snage od gotovo 40 tisuća, od kojih je uspio poslati najmanje 15 zaobilazeći francusku liniju. No, u isto vrijeme Španjolci nisu izgubili međusobni kontakt i sjajno su iskoristili nesretnu lokaciju Duponta. Zapovjednici Castagnosa, Readinga i Coupignyja, brzo su premjestili svoje snage ispred Baylena, između glavnih snaga Dupontove i Wedelove divizije, konačno ih odsjekavši jedan od drugog.
Dupont je sedam puta pokušao napasti Baylena, ali bez uspjeha. Vojnici su bili žedni, a stotine ljudi bilo je razasute po tom području iz straha od napada gerilaca. Osim toga, zbog prirode terena, samo je jedan top mogao podržati svaki napad Duponta. Ipak, dva puta je front Španjolaca bio skoro slomljen. No, dva švicarska puka odjednom su prešla na stranu Španjolaca, a Wedel nikada nije priskočio u pomoć.
Umjesto toga, u pozadini Francuza pojavile su se španjolske lake trupe i divizija de la Peña, koja je došla iz Andujara, okupiranog od Castagnosa. Do tada su trupe Du Ponta ne samo pretrpjele velike gubitke, već su bile i toliko iscrpljene da se nije moglo boriti više od dvije tisuće ljudi. General nije nastavio besmislene napade, ali su, vjerovatno, Francuzi ipak mogli izdržati.
Međutim, DuPont je odlučio drugačije i … započeo pregovore s Castagnosom o predaji. To je gotovo odmah prihvaćeno. "Velika armija" više nije bila neranjiva, a carev brat je ubrzo bio prisiljen napustiti Madrid. Kralj je 1. kolovoza zajedno s trupama iz Monseya krenuo prema rijeci Ebro. Unatoč činjenici da je Dupontova predaja bila prilično časna, Europa, gotovo cijela Napoleonova, nije krila svoje veselje.
Ali ovo je publika - šta uzeti iz nje, a Baylen je postao poniženje i snažan šok za samog cara. Eksplozije strašne ljutnje dogodile su se Napoleonu više puta, ali ovdje su svi memoari jednoglasno primijetili nešto drugačije. Slom nade, odbacivanje grandioznih planova - teško da je vrijedno nabrajati sve kroz šta je svemoćni vladar pola svijeta morao proći jučer.
Otpor Španjolaca rastao je svakim danom, a nakon pompeznog diplomatskog sastanka u Erfurtu, koji su savremenici ispravno preimenovali u "sastanak" Napoleona s Aleksandrom I, caru nije preostalo ništa drugo nego otići na Pirineje. Naravno, sa vojskom. Međutim, prije toga, car je morao pretrpjeti još jedan udarac kada je general Junot, njegov lični prijatelj, koji se, uzgred, također oslanjao na maršalovu palicu, kapitulirao u Portugalu.
Pošto je dobio titulu vojvode od d'Abrantesa, ovaj general je šest mjeseci pokušavao pretvoriti Portugal u civiliziranu, ali udaljenu provinciju Napoleonovog carstva. Međutim, to nije moglo dugo trajati, i to ne samo zato što je Napoleon, zbog događaja u Španiji, odustao od ideje da s njom podijeli vlasništvo nad kućom Braganza. I ne samo zato što je Portugalcima nametnuto dodatnih 100 miliona doprinosa.
Ponosni narod nikada nije prestao smatrati Francuze osvajačima. Čim je Portugal shvatio da je moguće računati na podršku ne samo Britanaca, već i susjeda Španjolaca, gdje je hunta, predvođena bivšim ministrom Hovelanosom, sama objavila rat Napoleonu, zemlja se pobunila. Možda ne tako nasilno kao Španija, ali Junot je svejedno završio u pravoj zamci. Prema povjesničaru Willian Sloonu, "ustanak je izbio tako brzo i svuda da su odredi, na koje je podijeljena francuska vojska, bili prisiljeni zaključati se u planinama".
Međutim, portugalski partizani nisu zalupili mišolovku, već su Britanci stigli u Portugal. General Junot postao je prva žrtva engleskog generala Arthura Wellesleyja, budućeg vojvode od Wellingtona, koji je tada pobijedio još nekoliko Napoleonovih generala i maršala u Španiji u pet godina. Wellesley, koji nije dobio dozvolu od Španjolaca za istovar u A Coruñu, iskrcao se s korpusom od 14.000 na ušću rijeke Mondego. Ovo je otprilike na pola puta od Lisabona do luke, a Britanci bi mogli odmah po dijelovima pobijediti raštrkane francuske trupe.
Junot je postavio ekran, polako se povlačeći s bitkama u pravcu Rta Rolis, i počeo koncentrirati trupe na položaj u Vimeiru. Okupivši oko 12 hiljada, napao je združene snage generala H. Dahlrymplea, koje su uključivale Wellesleyjev korpus od 14 hiljada, koji je imao u rezervi još 6 hiljada Portugalaca. Iste one koje je Junot nedavno rado uključio u posebnu legiju Velike armije. Svi francuski napadi su odbijeni i povukli su se u savršenom redu do linije Torres-Vedras, koja još nije bila pretvorena u moćne odbrambene linije.
U to vrijeme, u Lisabonu, stanovništvo je u svakom trenutku moglo podići ustanak, ne toliko po uzoru na Španjolce, već u očekivanju britanskog korpusa generala Moorea, koji je žurno prevezen iz Švedske, gdje su, između ostalog stvari, borio se sa Rusima. Junot se praktično našao u blokadi, bez namirnica i municije, koja više nije dolazila iz glavnog grada. Junot nije imao šanse pridružiti se glavnim snagama Francuza koji su se povukli preko Ebra, i, poput Duponta u Baylenu, očito mu je nedostajalo samokontrole, iako je zaprijetio britanskom zapovjedniku da će spaliti Lisabon i boriti se do posljednjeg.
Junot nije bio previše sklon pregovaranju; general Kellermann, koji mu je pomogao, to je učinio bolje. No, na kraju krajeva, general Dahlrymple ponudio je Junotu mnogo časnije uvjete predaje od Duponta, a Britanci to čak nisu izravno nazvali predajom, preferirajući meki izraz "konvencija". Ne samo francuski oficiri i generali, već i vojnici mogli su se vratiti u Francusku s oružjem i u punoj uniformi.
Junot je zapravo spasio 24 hiljade vojnika za Napoleona, koji je dobio zaista jedinstveno borbeno iskustvo. Britanski brodovi su ih odvezli u zaljev Quiberon, ali u La Rochelleu Junot je primio Napoleonovo pismo puno prijekora, koje je završilo razornim zaključkom: „General poput vas trebao bi ili umrijeti ili se vratiti u Pariz kao gospodar Lisabona. Što se ostalog tiče, ti bi bio prethodnica, a ja bih krenuo za tobom. " Napoleon nije krio razočarenje kada je o ovome rekao jednom od svojih najbližih prijatelja: "Ne prepoznajem osobu koja se školovala u mojoj školi."
Pa ipak, general nije degradiran, nije mu suđeno, ali nikada nije primio maršalovu palicu. A u Engleskoj se konvencija odmah smatrala neprofitabilnom i čak će dovesti pred lice pravde ne samo komandanta, već i generala Wellesleyja, zajedno sa svojim kolegom Burrardom. Međutim, sama činjenica pobjede i dalje je nadmašila nezadovoljstvo, pa je Wellesley, kao direktni trijumf Vimeire, svečano oslobođen u parlamentarnoj komisiji. Generali Dahlrymple i Burrard morali su biti zadovoljni time što "nisu direktno osuđeni za nepoštovanje dužnosti".
Bilo je vrijeme da Napoleon hitno ispuni odluku o napadu, koja je sazrela nakon Baylena. Međutim, glavne snage vojske bile su smještene u Njemačkoj, što Austrijancima, Prusom ili Bavarcima nije davalo disati. Na datum u Erfurtu, car je, između ostalog, pokušao prebaciti kontrolu nad Bečom i Berlinom na novog saveznika - Rusiju. Aleksandar je zatražio povlačenje francuskih trupa iz Prusije, a u isto vrijeme napunio je Napoleona prijedlogom za podjelu Turske, nadajući se da će dobiti željeni Konstantinopolj.
Napoleonu se žurilo, ali na kraju, prema odredbama konvencije koju su potpisala dva suverena (opet ovaj "meki" izraz), naravno, tajno, Rusi su zauzeli neutralan stav prema Austriji. To je, unatoč svoj tajnosti, odmah postalo poznato u Beču, što je omogućilo Habsburgovcima da se sljedećeg proljeća uključe u novu borbu s Francuskom.
Napoleon se vratio u Francusku, gdje je već bilo sastavljeno sedam korpusa njegove velike vojske pod komandom najboljih od najboljih. Lannes, Soult, Ney, Victor, Lefebvre, Mortier i Gouvion Saint-Cyr. Od njih će samo Saint-Cyr postati maršal nešto kasnije, već u Rusiji, a ima i onih koji se bore za Pirineje. Vojska je krenula na put 29. oktobra. Marš do španske granice trajao je samo nekoliko dana.
Kraj sledi …
