8. juna 1920. u Nikšićevom okrugu Černigovske oblasti rođen je Ivan Nikitovič Kozhedub, budući tri puta heroj Sovjetskog Saveza, učesnik Velikog Domovinskog rata, poznati vazdušni as i maršal vazduhoplovstva. Ivan Kozhedub drži lični rekord po broju vazdušnih pobeda među svim lovačkim pilotima zemalja antihitlerovske koalicije: 64 oborena neprijateljska aviona.
Tokom školskih godina, pilot as je volio crtanje
Ivan Nikitovich Kozhedub rođen je 8. juna 1920. u selu Obrazhievka, koje se nalazi u Glukhovskom okrugu Černigovske provincije, danas na teritoriji Shostkinsky okruga Sumyske oblasti Ukrajine. Roditelji budućeg asa pilota bili su obični seljaci. Otac je bio poglavar crkve (ovo je sekularna pozicija ljudi zaduženih za crkvenu ekonomiju). Od svog oca, koji je samostalno naučio čitati i pisati i volio je čitati, Ivan je preuzeo svoju ljubav i žudnju za znanjem. Godine 1934. Kozhedub je završio sedmogodišnju školu i nastavio dalje školovanje, upisujući se prvo u večernju školu u tvorničkoj školi (FZU), a 1936. u hemijsko-tehnološku tehničku školu u gradu Shostka.
U Šostri je Ivan Kozhedub napravio prve korake u nebo. Godine 1938. Ivan Kozhedub došao je u lokalni letački klub, a u travnju 1939. napravio je prvi let. Strast prema vazduhoplovstvu zauvijek je odredila sudbinu i život slavnog pilota. Iz letačkog kluba Shostka Ivan Kozhedub će otići na vojnu službu, nakon što je 1940. ušao u Vojnu vazduhoplovnu školu u Chuguevu.
Zanimljivo je da je Ivan Kozhedub kao dijete, dok je još bio školarac, a zatim i student tehničke škole, jako volio crtati. U školskim godinama Ivan se često bavio stvaranjem plakata, bio je dobar u isticanju raznih slogana i sudjelovao je u dizajnu zidnih novina. Kasnije, nakon što je već postao pilot, Ivan Kozhedub rekao je da mu je crtanje pomoglo u profesiji, koja mu je postala glavna za cijeli život. Prema riječima pilota asa, njegova ljubav prema crtanju razvila je u njemu dobro vizuelno pamćenje, zapažanje i rad sa raznim fontovima i plakatima postala je dobar trening za oko, što je bilo posebno važno u letu i vazdušnoj borbi.
Još jedan pilotski hobi bila je gimnastika. Ivan Kozhedub bio je najmlađe, peto dijete u porodici. Dječak se od djetinjstva nije razlikovao po posebnom rastu, ali je bio snažne konstitucije i zdravlje ga nikada nije iznevjerilo. U budućnosti je sve to dobro došlo i njegovoj profesiji. U dobi od 13 godina, dječak je svjedočio dolasku cirkuskih umjetnika u selo, posebno Ivana je uzdrmao snažan muškarac koji je jednom rukom slobodno stisnuo uteg od 32 kilograma. Kasnije je to naučio i sam Kozhedub, koji je sve postigao treningom. Fizička izdržljivost koju je budući pilot razvio od malih nogu bila je vrlo korisna u zračnim borbama, koje su iscrpljivale tijelo pilota i bile su praćene ozbiljnim preopterećenjima. Čak i na frontu, Ivan Kozhedub uvijek je pokušavao pronaći slobodno vrijeme za vježbe.
U prvom borbenom naletu budući pilot as umalo je poginuo
U veljači 1940. Ivan Kozhedub, nakon što je prošao strogi liječnički pregled i odabir, upisan je u Vojnu zrakoplovnu školu u Chuguevu. U martu 1941. status škole je smanjen na pilot školu. Ova odluka je značila da su po oslobađanju piloti dobili čin narednika, a ne poručnika, kao što je to ranije bilo slučaj. Uprkos tome, Kozhedub nije napisao molbu za premeštaj, nastavljajući studije. Kao kadet, Kozhedub je postepeno savladao avione UT-2 i UTI-4, a kasnije i lovac I-16.
Pošto je cijenio talent pilota, uprava škole odlučila je ostaviti Ivana Kozheduba u obrazovnoj ustanovi kao pilota instruktora. Tako je budući pilot as dočekao Veliki Domovinski rat. Kozhedubov izvještaj o slanju na front nije bio zadovoljan, zemlji su bili potrebni dobri piloti instruktori za obuku novog osoblja za zračne snage. Ivan Kozhedub je prešao u aktivnu vojsku tek u jesen 1942. U novembru iste godine, pilot je stigao u Moskvu i prijavljen je u 240. lovački avijacijski puk, gdje je obučen za upravljanje novim sovjetskim lovcem La-5. Nakon što je osoblje savladalo novo borbeno vozilo, puk je poslan na Voronješki front, gdje je stigao u martu 1943.
Prva zračna bitka skoro je završila smrću za našeg heroja. La-5 je ozbiljno oštećen rafalom njemačkog lovca Me-109. Od smrti Ivana Kozheduba spasila su oklopna leđa, koja nisu probijena zapaljivim projektilom. Već pri prilazu aerodromu na oštećenog lovca pucali su njihovi vlastiti protuzračni topnici, postigavši nekoliko pogodaka na La-5. Uprkos tome, pilot je uspio sletjeti avion na aerodrom, međutim lovac više nije podlijegao obnovi. Nakon ovog incidenta, Kozhedub je neko vrijeme letio na "ostacima", kako su se zvali avioni eskadrile, koji su iz nekog razloga bili besplatni.
U lipnju 1943. Ivanu Kozhedubu dodijeljen je oficirski čin, postao je mlađi poručnik, a do kolovoza je postao zamjenik komandanta eskadrile. As pilot je osvojio prvu zračnu pobjedu tokom bitke kod Kurska. Do ogromnog sukoba između dvije zavijajuće vojske došlo je početkom jula 1943. na tlu i na nebu. 6. jula, tokom četrdesetog izleta, pilot je odnio prvu pobjedu oborivši njemački ronilački bombarder Ju-87. A onda - kako je puklo, već sljedećeg dana Kozhedub je ponovo oborio "bastier", a u zračnim borbama 9. jula zapisao je prva dva njemačka lovca - Me -109. Do kraja 1943. as je već uništio 25 neprijateljskih aviona.
Tijekom cijelog rata Ivan Kozhedub je letio na lovcima Lavochkin
Dok je drugi poznati sovjetski as Aleksandar Pokryshkin većinu svojih pobjeda ostvario na lovcu Lendleut P-39 Airacobra, Ivan Kozhedub je cijeli rat vodio protiv sovjetskih lovaca Lavochkin: La-5, La-5FN i La-7. Ovi lovci s pravom se smatraju jednim od najboljih sovjetskih borbenih aviona Drugog svjetskog rata.
Kozhedub se borio na lovcu La-5 od marta 1943. do kraja aprila 1944. godine. Ovaj lovac s jednim sjedištem, stvoren 1942. u Gorkom, proizveden je u velikoj seriji - gotovo 10 hiljada aviona. Automobil dizajnera Semjona Aleksejeviča Lavočkina odlikovali su se vrlo dobrim letačkim tehničkim podacima. Maksimalna brzina na nadmorskoj visini je do 580 km / h, uslužni plafon je 9500 metara, praktični domet leta je 1190 km. Istodobno, lovac se odlikovao snažnim topovskim naoružanjem - na njega su ugrađena dva automatska topa ShVAK od 20 mm.
Od svibnja 1944. do kolovoza 1944. Kozhedub se borio na lovcu La-5FN, koji je bio poboljšana verzija prethodnog lovca s novim snažnijim motorom M-82FN, koji je proizvodio 1460 KS (130 KS više od M-82 La- 5 boraca). Povećanje snage bilo je značajno i omogućilo je povećanje maksimalne brzine lovca na 648 km / h, a servisni plafon povećao se na 11.200 metara. Zanimljivo je da je novi lovac La-5FN, na kojem se borio Kozhedub, izgrađen novcem 60-godišnjeg pčelara Vasilija Viktoroviča Koneva iz boljševičke kolektivne farme koja se nalazi u regionu Staljingrada. Leteći ovim registrovanim avionom, tokom sedmice vazdušnih borbi na rumunskom nebu, pilot as je oborio 8 neprijateljskih aviona.
Ivan Kozhedub završio je rat protiv lovca La-7, koji je bio daljnji razvoj La-5FN, i prvi let na njemu obavio 23. januara 1944. Ova mašina s pravom se smatra jednim od najboljih lovaca prve linije Drugog svjetskog rata. Zrakoplov je značajno poboljšao aerodinamiku, što je borcu dalo prednost u brzini, brzini uspona i praktičnom stropu leta u odnosu na konvencionalni La-5. U isto vrijeme, automobil je dobio novi, snažniji motor, s kojim je maksimalna brzina aviona na nadmorskoj visini mogla doseći 680 km / h. Leteći na ovom lovcu u završnoj fazi Velikog Domovinskog rata, Ivan Kozhedub je oborio 16 neprijateljskih aviona. Značajno je da je lovac La-7, na kojem je letio pilot as, preživio do danas i danas je izložen u Centralnom muzeju Vazduhoplovstva Ruske Federacije.
Ivan Kozhedub nikada nije oboren
Ivan Nikitovich Kozhedub stigao je na front u martu 1943. Od tog trenutka pa do samog kraja rata pilot asa nikada nije oboren. Nekoliko godina na frontu Ivan Kozhedub izvršio je 330 naleta, izvevši 120 zračnih bitaka. Naravno, stvari su se dešavale u zraku. Herojev avion je više puta bio prožet rafalima njemačkih mitraljeza i avionskih topova. Ali nijedan pogodak nije završio ozbiljnom ozljedom ili smrću pilota, dijelom je to bilo zbog velike sreće, ali, naravno, to je svjedočilo i o izvrsnim vještinama borbe u zraku.
U isto vrijeme, vještina pilota asa posebno se očitovala u činjenici da je Kozhedub uvijek uspijevao vratiti oštećenog borca na tlo. Nikada nije izašao iz aviona padobranom. Pogođen ozbiljnim nivoom predratne obuke u školi letenja i radom instruktora. Visok nivo pilotske tehnike Ivana Kozheduba nikada nije izazvao sumnje kod bilo koga.
Spisak pobeda Ivana Kozheduba
Tokom rata, prema službenoj sovjetskoj istoriografiji, pilot je oborio 62 neprijateljska aviona. No, kako su pokazala daljnja istraživanja, iz nekog razloga ovaj broj nije uključivao još dva oborena aviona, koji su službeno potvrđeni i evidentirani na osobnom računu Ivana Kozheduba. Tako je u 120 zračnih borbi hrabri pilot oborio 64 neprijateljska vozila: 21 lovac Fw-190, 18 lovaca Me-109, 18 ronilačkih bombardera Ju-87, tri jurišna aviona Hs-129, dva bombardera He-111, jedan PZL P-24 (Rumunjski) i jedan mlazni lovac Me-262. U isto vrijeme, očigledno je Ivan Kozhedub postao prvi sovjetski pilot koji je uspio oboriti njemački mlazni lovac. As pilot je ovu zračnu pobjedu osvojio 24. februara 1945. tokom slobodnog lova.
Zahvaljujući 64 zračne pobjede, Ivan Nikitovich Kozhedub postao je najproduktivniji lovački pilot među svim pilotima zemalja antihitlerovske koalicije. Ali čak je i ova lista nepotpuna. Vjeruje se da je u drugoj polovici aprila 1945. Ivan Kozhedub oborio dva napadajuća američka lovca P-51 Mustang. Kasnije se toga sjetio i sam pilot u svojim memoarima, a na kraju rata ova epizoda prijateljske vatre jednostavno je prešućena. Preživjeli američki pilot primijetio je da su napali La-7 Kozhedub, zamijenivši ga s njemačkim lovcem Fw-190. Zaista, ova dva lovca su se mogla zbuniti u zbrci vazdušnih borbi. U isto vrijeme, američki pilot bio je iskreno uvjeren da ga je oborio Nijemac.
