Krajem juna 2021. godine u Sjedinjenim Državama predstavljen je novi laki jurišni avion za komandu za posebne operacije. Predstavljeni avion jedan je od pet koji se trenutno testira u sklopu programa Armed Overwatch. Novo vozilo je lagani dvomotorni jurišni avion zasnovan na poljskom transportnom avionu PZL M28 Skytruck.
Za razliku od transportnog vozila, borbena verzija aviona, poznata kao MC-145B Coyote, moći će koristiti široki raspon naoružanja. Uključujući navođenu municiju, među kojima su projektili zrak-zemlja AGM-144 i visoko precizne vođene bombe GBU-39 / B. Takođe je poznato da avion može nositi male dronove i druge sisteme naoružanja.
Program oružanog nadgledanja američke komande za posebne operacije
Program Armed Overwatch, koji je pokrenula Komanda za posebne operacije SAD -a, uključuje nabavku 75 lakih jurišnih aviona namijenjenih za direktnu vatrenu podršku vojnika specijalnih snaga, kao i izviđačke misije, nadzor i izviđanje.
Program je pokrenut nakon sumiranja iskustva nedavnih lokalnih sukoba u kojima je učestvovala američka vojska. Vojne operacije u Afganistanu i Iraku pokazale su da su snagama za specijalne operacije potrebni avioni koji se mogu efikasno koristiti na teškim terenima. Polijetanje i slijetanje s neasfaltiranih i nepripremljenih aerodroma.
Da bi se riješili ovi problemi, još 2006. godine započela je nabavka jednomotornih komercijalnih turbopropelerskih aviona Pilatus PC-12, koji su preuređeni za vojnu upotrebu. Vojna verzija ovih aviona dobila je oznaku U-28A u Sjedinjenim Državama. U isto vrijeme, jedinice specijalnih snaga i dalje su osjećale potrebu za lakim udarnim avionima, čija bi operacija bila mnogo jeftinija od korištenja višenamjenskih lovaca F-15E i F-16 ili jurišnih aviona A-10, da ne spominjemo napredniji lovci pete generacije.
Kao rezultat toga, 2020. godine, Komanda za posebne operacije SOCOM -a konačno je pokrenula program Armed Overwatch, koji predviđa odabir i nabavku lakog jurišnog aviona. Stručnjaci napominju da je ovo sedmi pokušaj američkih oružanih snaga da kupe lake turbopropelerske jurišne avione u posljednjih 14 godina.
Program Armed Overwatch preklopio se s pandemijom koronavirusa i suočio se s nedostatkom sredstava. Osim toga, pregled programa od strane Kongresa također je odgodio potrebna plaćanja, što je rezultiralo da kupovina aviona nikada nije započela u fiskalnoj 2021. Nabava aviona Armed Overwatch sada bi trebala početi u fiskalnoj 2022. godini.
U maju 2021. godine američka vojska se odlučila za pet kompanija koje će učestvovati u programu i konkurenciji su dostavile svoje prototipe lakih jurišnih aviona. To su Leidos, MAG Aerospace, Textron Aviation, L-3 Communications i Sierra Nevada Corporation (SNC). Nije poznato koliko je novca svaka od kompanija već primila, ali ukupna vrijednost transakcija zaključenih s njima, prema podacima SOCOM -a, bila je približno 19,2 milijuna dolara.
Neke od ovih pet kompanija će na kraju pobijediti, primivši ogromnu narudžbu za 75 lakih jurišnih aviona koji će zamijeniti višenamjenske turbopropelerske avione U-28 Draco. Kompanija koja je pobijedila na tenderu morat će isporučiti 75 aviona u roku od 5-7 godina. Američka vojska očekuje da će testiranje prototipova završiti do početka 2022.
Sovjetska prošlost jurišnih aviona MC-145B Coyote
Zanimljivo je da bi budući laki jurišni avioni američke komande za specijalne operacije mogli biti i sovjetski razvoj. MC-145B Coyote, koji je predstavila korporacija Sierra Nevada, izgrađen je na bazi poljskog lakog teretno-putničkog aviona PZL M28 Skytruck. Ovaj model je zapadna verzija sovjetskog lakog transportnog aviona An-28, koji je prvi put poletio u januaru 1973. godine.
Zrakoplov PZL M28 aktivno je upravljao i nastavlja se koristiti u Poljskoj u civilnom zrakoplovstvu, kao i u zračnim snagama. PZL M28 je dvomotorni avion sposoban za uzlijetanje i slijetanje s malih pista. Za polijetanje avionu MC-145B Coyote s maksimalnim opterećenjem potrebna je traka dužine samo 305 metara. A minimalna udaljenost potrebna za polijetanje je samo 267 metara. Prema ovom pokazatelju, ovo je najbolji od pet aviona prijavljenih na takmičenje.
PZL M28 je modifikacija baznog aviona An-28, koji je po licenci sastavljen u poljskoj fabrici aviona PZL Mielec. Modernizacija je izvedena početkom 1990 -ih i sastojala se od zamjene motora, avionike i ugradnje vremenskog digitalnog radara. Na moderniziranim zrakoplovima sovjetski motori TVD-10B, koji su se proizvodili u Poljskoj pod licencom, zamijenjeni su petokrakim motorima Pratt & Whitney Canada PT6A-65B.
Verzija MC-145B Coyote još više odstupa od sovjetskog praotaca, iako zadržava prepoznatljive karakteristike dizajna. U ovom slučaju izgled zrakoplova se mijenja zbog značajne transformacije nosa. Izvana, laki jurišni avion najsličniji je poljskom mornaričkom patrolnom avionu PZL M28B Bryza 1RM bis. Coyote također dobiva stakleni kokpit sa LCD ekranima, još naprednijom avionikom i modernim autopilotom.
Tehničke karakteristike i naoružanje MC-145B Coyote
Poput An-28, novi laki jurišni avion MC-145B Coyote visokokrilni je zrakoplov s podupiračima sa vertikalnim repom s dvije kobilice i stajnim trapom koji se ne uvlači u letu. Potpuno metalni avion pokreću dva turbopropelerska motora. Ne izvještava se o motorima koje je dobio novi avion, ali najvjerovatnije se ipak radi o Pratt & Whitney. Deklarirana brzina leta iznosi 220 čvorova (407 km / h). Brzina uspona - 12, 29 m / s.
Avion ima sljedeće dimenzije: dužina - 13,1 metar, visina - 4,9 metara, raspon krila - 22,05 metara. Kako bi se olakšao utovar i istovar putnika i tereta u stražnjem dijelu trupa nalaze se vrata za teret s pneumatskim pogonom dimenzija 2, 6 x 1, 2 metra. Osim glavnog prostora za teret, avion ima odjeljak za prtljag u donjem dijelu ispod trupa, koji može primiti do 303 kg različitog tereta ili opreme.
Maksimalna nosivost aviona je 2300 kg. Težina aviona je 4397,6 kg. Avion može prevesti do 19 putnika ili 18 padobranaca sa punom opremom. Dobra nosivost i dovoljno prostran prtljažni prostor olakšavaju promjenu opsega aviona. Osim lakog jurišnog zrakoplova, zrakoplov se može koristiti za taktičke transportne misije, prijevoz raznih tereta u teško dostupnim područjima, nošenje sofisticirane izviđačke opreme, slijetanje ili evakuaciju ranjenih vojnika.
Zrakoplov može nositi teret ili korisnu opremu za izviđačke misije težine do 1000 kg na udaljenosti od 800 nautičkih milja (1481 km). Maksimalni dolet leta procjenjuje se na 3048 km, a maksimalno vrijeme provedeno u zraku je 6, 6 sati.
Budući da se avion planira koristiti kao laki jurišni avion, vozilo je dobilo četiri ovjesna mjesta za naoružanje. Osim toga, različiti izviđački i oružani sistemi mogu se postaviti direktno unutar trupa. Projektom je predviđeno postavljanje vertikalnih vodiča u teretni prostor za lansiranje različitih raketnih sistema.
Na četiri točke ovjesa, prema marketinškim materijalima SNC-a, mogu se nalaziti AGM-114 Hellfire vodene rakete zrak-zemlja. Maksimalni domet leta najnovijih modifikacija ovih projektila s poluaktivnim laserskim tragačem je do 11 km, masa bojeve glave je 8 kg. Također, na tačke ovjesa mogu se postaviti visoko precizne vođene bombe GBU-39 / B (SDB) težine 130 kg. Točnost udaranja prvih varijanti bila je 5-8 metara, za modifikaciju SDB II smanjena je na 1 metar.
Osim toga, ispod krila se mogu instalirati kontejneri za lansiranje nevođenih avionskih projektila 70 mm, kao i blokovi za smještaj avionskih projektila laserskog navođenja istog kalibra. Govorimo o projektilima AGR-20 Advanced Precision Kill Weapon System II (APKWS II), koji su daljnji razvoj nevođenih projektila Hydra 70. varijanta ove rakete s povećanim dometom od 12-15 km.
Posebno su zanimljivi vertikalni lanseri koji se mogu postaviti u teretni prostor aviona. Sveukupno, Coyote može nositi 8 lansirnih cijevi Common Launch Tube (CLT) sa rupama za lansiranje u podu prtljažnika. Značajka ovog sistema je da se lanseri mogu puniti direktno u letu.
Osim toga, MC-145B Coyote moći će djelovati kao nosilac lansirne cijevi male bespilotne letjelice Coyote, koju su razvili inženjeri iz Raytheona. Uređaj može ostati u zraku do 30 minuta, čineći letove na udaljenosti od 80 km. Dron je pozicioniran kao jeftin sistem za nadzor i izviđanje. Također, mali potrošni UAV može se koristiti za presretanje drugih bespilotnih letjelica.
