Međudržavni odnosi, poput ljudi, malo se mijenjaju. Čim država iz nekog razloga oslabi, bliski i udaljeni susjedi odmah se prisjećaju njihovih tvrdnji, skrivenih pritužbi i neostvarenih maštarija. Oni koji pronađu susjedovu krizu odjednom moraju sastaviti i formulirati svoje zahtjeve već u tom procesu. Sudbina onih čije su nekada jake ruke bile okovane slabošću nije laka i tragična. Susjedi neće pomoći - osim ako uz odgovarajuću naknadu ne preuzmu starateljstvo nad teritorijima. A drskim prestupnicima nema šta da se suprotstavi: umesto pešadijskih kolona - laskava pisma, umesto oklopne konjice - posramljeni ambasadori. A ljudi možda neće reći svoju važnu riječ - uopće neće primijetiti šta se događa u visokim odajama iza trudova i nevolja. I nije li svejedno običnom oraču, pod kojim zastavama juri konjica, gazeći obrađeno polje s takvom mukom, ili kome služe vojnici dok vrše reviziju jednostavnih seljačkih stvari? Carstva i kraljevstva se raspadaju, krune i žezlovi padaju u blato, a samo kultivator nepokolebljivo hoda iza tankog konja koji vuče plug. Ali postoji granica iza koje ljudi više neće biti samo promatrač, tihi statista. I dobro je kad postoje oni koji preuzimaju teret vođenja. Iako će moć na kraju pripasti onima koji su stajali podalje, prelazeći s noge na nogu. Ali to će biti kasnije.
Nemirno vrijeme s početka 17. stoljeća u Rusiji, bez velikog pretjerivanja, moglo bi se nazvati tragičnim. Zemlja koja se raspada pred našim očima, gdje je upražnjeno mjesto bilo koje moći i reda bilo čvrsto zauzeto kolcima i sjekirama, a bande, nalik na veličinu vojske, i vojske, izrazito slične bandama, marširale su uz puteve. Glad, propast i smrt. Mnogima se činilo da je istorija Rusije došla do svog beznadnog kraja. Za takve zaključke postojali su svi preduvjeti. Ali sve se dogodilo drugačije. Jedan od onih koji su spriječili da zemlja padne u vješto iskopan ponor bio je Mihail Skopin-Šujski.
Od malih nogu u vojnom ministarstvu
Ovaj vojskovođa potječe iz klana Shuisky, koji su potomci knezova Suzdal i Nižnji Novgorod. Vasilij Šujski, koji je živio u 15. vijeku, imao je sina Ivana Skopu, koji je imao posjede u Rjazanskoj oblasti, od kojeg je potekla podružnica sa dvostrukim prezimenom Skopins-Shuisky. Ova porodica dala je zemlji nekoliko namjesnika u 16. stoljeću: Skopin sin, Fjodor Ivanovič Skopin-Šujski, dugo je služio na nemirnim južnim granicama, suprotstavljajući se redovnim tatarskim napadima. Nasljednik vojne tradicije (mladi plemići zapravo nisu imali alternativu) bio je sljedeći predstavnik - bojar i knez Vasilij Fedorovič Skopin -Šujski. Borio se u Livoniji, bio jedan od vođa poznate odbrane Pskova protiv vojske Stefana Batorija, a 1584. imenovan je za namjesnika u Novgorodu, što je u to vrijeme bilo vrlo časno. Uprkos svom plemstvu, članovi porodice Skopin-Shuisky nisu bili primijećeni u sudskim intrigama i borbi za vlast, a jednostavno nisu imali dovoljno vremena za vojne brige. Represije i nemilost Ivana Groznog zaobišli su ih, a Vasilij Fedorovič se čak zapazio i na sudu opričnine suverena.
Mihail Skopin-Šujski nastavio je tradiciju vojne službe. O njegovom djetinjstvu i mladosti ima malo podataka. Budući zapovjednik rođen je 1587. Rano je izgubio oca - Vasilij Fedorovič je umro 1595. godine, a njegova majka, rođena princeza Tateva, bila je uključena u odgoj dječaka. Prema tadašnjoj tradiciji, Mihail je od djetinjstva upisan u takozvane "kraljevske stanare", jednu od kategorija službe u ruskoj državi. Stanovnici su trebali živjeti u Moskvi i biti spremni za službu i rat. Takođe su izvršavali razne servisne zadatke, na primjer, dostavu pisama.
Godine 1604. Mihail Skopin-Šujski se spominje kao upravitelj na jednoj od gozbi koje je organizirao Boris Godunov. Za vrijeme vladavine Lažnog Dmitrija I, mladić također ostaje na dvoru - Mihail je poslan u Uglich zbog majke Carevića Dmitrija, sina Ivana Groznog, da dođe u Moskvu i prepozna Lažnog Dmitrija kao svog sina. Rusija je prolazila kroz teška vremena. Smrću Fjodora Joanoviča, moskovska podružnica Rurikoviča je prekinuta. Posjedujući kolosalnu ličnu moć i utjecaj tokom carskog života, Boris Godunov lako je zauzeo upražnjeno mjesto monarha. Njegov položaj nije odlikovao čvrstina, osim toga, kolosalni neuspjeh usjeva doveo je do katastrofe u obliku gladi 1601-1603, nereda i pobuna.
Usred zabune koja je sve više obuhvatala zemlju u oktobru 1604., zapadnu rusku granicu, zajedno sa poljskim trupama, plaćenicima i tražiocima zlata i avantura, prešao je čovjek koji je ušao u istoriju kao Lažni Dmitrij I. Lik, čija ličnost danas postavlja pitanja, previše je komplikovan i dvosmislen. Nakon smrti Borisa Godunova i svrgavanja njegovog sina, otpor varalici nestaje - vojske i gradovi mu se zaklinju. 1605. Lažni Dmitrij I ušao je u Moskvu uz klicanje gomile. Vladavinu Lažnog Dmitrija I obilježili su ne samo pokušaji reforme državnog aparata i administrativnog sistema, već prvenstveno izvanredna dominacija stranaca koji su stigli u glavni grad zajedno sa "čudesno spašenim princom".
Narodna euforija izazvana dolaskom "pravog cara" i spontanim uništavanjem vinskih podruma i konoba ubrzo se stišala. Poljaci i podanici drugih monarha ponašali su se u Moskvi poslovno, ne ograničavajući se posebno ni u ponašanju, ni na način da poboljšaju svoju financijsku situaciju. Mitropolitsko plemstvo, donedavno se hrabro zaklinjući na vjernost varalici i međusobno se nadmećući da mu pokaže svoju odanost, konačno je počelo razmišljati o posljedicama i ličnim izgledima. Potonji je izgledao sve mračnije. Kao rezultat toga, plemstvo se urotilo da svrgne Lažnog Dmitrija I, koji je u to vrijeme nastavio slaviti dugo očekivano vjenčanje s Marijom Mnišek. Na čelu predstojećeg puča bio je bojarski knez Vasilij Šujski. U noći sa 16. na 17. maj 1606. godine, njihove se pristalice okupile u dvorištu Shuiskys: bojari, plemići, trgovci. Tu je bio prisutan i mladi Skopin-Shuisky. Oko hiljadu novgorodskih plemića i borbenih kmetova stiglo je u grad. Moskovska zvona oglasila su uzbunu, gomila ljudi, naoružana bilo čime, pojurila je prema Kremlju. Zavjerenici su njenu energiju preusmjerili na Poljake, kažu, "Litvanija želi ubiti bojare i cara." Po cijelom gradu počeli su masakri nad Poljacima koji su dugo živcirali sve.
Dok su ogorčeni ljudi istrebljivali strance, koji su se iz očigledne naivnosti smatrali gospodarima Moskovljana, zavjerenici su uhvatili i ubili Lažnog Dmitrija. Očekivano, na tron je stupio Vasilij Šujski. Nakon toga, život i karijera Mihaila Skopina-Šujskog doživjeli su značajne promjene. I to nimalo zbog, iako dalekih, ali porodičnih veza. Savremenici, prvenstveno stranci koji su komunicirali sa Skopin-Shuisky, opisuju ga kao inteligentnu osobu, razumnu izvan njegovih godina i, iznad svega, upućenu u vojne poslove. Sam Mihail Vasiljevič nije ostavio svojim potomcima nikakve bilješke, memoare ili bilo koje druge pisane izvore o sebi. Njegov kratki život bio je u potpunosti posvećen vojnim i državnim poslovima, koji su u uslovima Rusije s početka 17. stoljeća bili jedno te isto.
Protiv unutrašnjih problema
Glasine da je "carević", ili bolje rečeno, car je čudom pobjegao, počele su se ponovo širiti među stanovništvom već sljedećeg dana nakon njegovog ubistva. Čak ni pokazivanje izmučenog tijela nekoliko dana nije pomoglo. Gradovi i čitavi regioni počeli su izlaziti iz centralizirane podređenosti Moskve. Počeo je ustanak velikih razmjera pod vodstvom Ivana Bolotnikova, po obujmu i broju učesnika koji su više podsjećali na građanski rat. Mnogo hiljada pobunjenika, koji su imali na raspolaganju čak i artiljeriju, preselila se u Moskvu. Vladine trupe poslate u susret Bolotnikovu bile su poražene.
U ime cara Vasilija, Skopin-Shuisky je zajedno s bojarom Borisom Tatevom, na čelu nove vojske, poslan da blokira pobunjenike s najkraćeg puta do glavnog grada. U jesen 1606. godine, na rijeci Pakhra dogodila se tvrdoglava i krvava bitka - Skopin -Shuisky je uspio prisiliti Bolotnikova da se povuče i da se dužom rutom preseli u Moskvu. Ipak, pobunjenici su opsjeli glavni grad. Skopin-Shuisky se nalazi u gradu i prima imenovanje vilazijskog vojvode, odnosno njegova funkcija je bila organiziranje i izvođenje naleta izvan zidina tvrđave. Princ se također istaknuo tokom velike bitke u prosincu 1606., uslijed koje je Bolotnikov bio primoran da podigne opsadu i povuče se u Kalugu. Akcije mladog zapovjednika bile su toliko uspješne da je imenovan zapovjednikom cijele vojske koja je napredovala prema Tuli, gdje su se pobunjenici povukli iz Kaluge.
Sredinom jula, na periferiji ovog grada, odigrala se velika bitka između carskih trupa i pobunjenika. Ovaj put Bolotnikov je zauzeo obrambeni položaj izvan rijeke Voronye, čije su močvarne obale bile pouzdana zaštita od plemenitog konjanika, a pobunjenici su izgradili brojne usjeke. Bitka je trajala tri dana - branitelji su odbili brojne konjičke napade, a tek kad su strijelci uspjeli prijeći rijeku i uočiti neke oznake, ishod bitke postao je izvjestan. Obje su strane pretrpjele značajne gubitke, Bolotnikov se povukao u Tulu, koju je odlučio braniti do posljednje prilike.
U grad su privukle brojne trupe, u kamp je stigao i sam Vasilij Šujski. Opsada je produžena i koštala je strane velike žrtve. Dok su neki Rusi ubijali druge, nova opasnost se pojavila na strani Severska, u gradu Starodubu. Glasine o spasenju Lažnog Dmitrija uporno su bile pretjerane u narodu. I ne samo glasine. Redovi "čudesno spašenih prinčeva" stalno su se nadopunjavali novim članovima i znatno nadmašili skromno društvo djece kasnije poznatog poručnika. Većina "prinčeva" karijeru je završila u podrumima lokalnih namjesnika i namjesnika ili u najbližim kafanama. A samo nekolicini je suđeno da uđu u istoriju.
Taj čovjek, poznatiji kao Lažni Dmitrij II, uspio je uvjeriti Starodube u svoju autentičnost. Važnu ulogu odigrala su pisma odgovarajućeg sadržaja s pozivima za odlazak u Moskvu, gdje će "biti mnogo dobra". Lažni Dmitrij II ponašao se samouvjereno, dao je mnoga obećanja i obećao velike potpore svojim pristalicama. Iz Poljske i Litve, osjetivši priliku da odmjere mršave novčanike, razni su se avanturisti, siromašna vlastela i druge ličnosti slijevali bez posebnih pravila. Iz blizine Tule, iz Bolotnikova, kao delegat stigao je ataman Zarutsky, koji je lažnog Dmitrija II prepoznao kao "pravog cara", zbog čega mu je predstavljena džepna "Bojarska duma", koja se sastala u Starodubu. U rujnu 1607. započeo je aktivno djelovanje. Bryansk je varalicu dočekao zvonom, Kozelsk, gdje je odneseno puno plijena, oluja je zauzela. S prvim uspjesima, pristalice su počele hrliti Lažnom Dmitriju. Vasilij Šujski, koji je bio pod opkoljenom Tulom, isprva nije pridavao važnost pojavljivanju još jednog "sina Ivana Groznog", a onda se problem bez nadzora iz regionalnog brzo pretvorio u državni. Tula je konačno oteta nakon teške i tvrdoglave opsade, ali pred varalicom je bila borba čija je pojava sve više nalikovala stranoj intervenciji.
Za svoje uspješne aktivnosti tokom opsade Tule, car je Mihailu Skopinu-Šujskom dodijelio boljarski čin. Tokom cijele zime 1607.-1608. provodi u Moskvi, gdje se ženi Aleksandrom Golovinom. Uskoro će se i sam car Vasilij Šujski oženiti, a Mihail je bio među počasnim gostima na vjenčanju. Međutim, vrijeme svečanosti brzo se završilo - ojačani Lažni Dmitrij II u proljeće 1608. počeo je djelovati. U susret mu je poslan carev brat Dmitrij Šujski sa vojskom od 30.000 ljudi. U travnju se kod Bolhova odigrala dvodnevna bitka u kojoj su vladine trupe poražene. Nesposobnost i kukavičluk Dmitrija Šujskog doveli su do poraza, gubitka cijele artiljerije i gotovo cijelog konvoja. Nakon pobjede, mnogi su gradovi prešli na stranu prevaranta.
Kralj je bio primoran da pošalje novu vojsku, koju je sada vodio Skopin-Šujski. U uputama koje su mu date rečeno je da se neprijatelj mora sačekati na putu Kaluga, kojim se navodno kreće vojska Lažnog Dmitrija. Međutim, pokazalo se da su ove informacije netočne. Vojska je zauzela položaje na obali rijeke Neznan između gradova Podolsk i Zvenigorod. Međutim, pokazalo se da se neprijatelj kretao južnije, slijedeći drugačiji put. Pojavila se prilika za udarac u bok i pozadinu varalice varalice, ali tada su se pojavile nove poteškoće. U samoj vojsci započelo je vrenje na temu pridruživanja "pravom kralju". Neki od bojara nisu imali ništa protiv da učestvuju u zavjeri i bili su u fazi prelaska sa teorije na praksu. U takvim teškim okolnostima, Skopin -Shusky je pokazao volju i karakter - zavjera je zadavljena u pupoljku, krivci su poslati u Moskvu.
Ubrzo je iz glavnog grada stiglo naređenje od kralja da se vrati. Vasilij Šujski je osjetio nesigurnost svog položaja i želio je imati pri ruci oružanu silu. Lažni Dmitrij prilično se uspješno približio Moskvi, ali nije imao snage i sredstava za opsadu tako velikog i dobro utvrđenog grada. Manevrirajući neko vrijeme u blizini, varalica je, ne bez pomoći svojih brojnih poljskih savjetnika i stratega, odabrao selo Tušino za svoju glavnu bazu. Postojala je pomalo zastojna situacija: Tušinski nije mogao zauzeti Moskvu, a Šujski nije imao dovoljno snage da ukloni osinje gnijezdo koje je naraslo u veličini. Bilo je potrebno potražiti pomoć u drugim regijama zemlje, prvenstveno u još uvijek ne devastiranim novgorodskim zemljama. Za ovu tešku i opasnu misiju car je odabrao osobu od najvećeg povjerenja, hrabru i talentiranu. Taj čovjek je bio Mikhail Skopin-Shuisky.
Prema sjeveru
Oko same Moskve, odredi Tušina i jednostavno bande različitih veličina i nacionalnosti djelovale su u izobilju. U stvari, redovna komunikacija s drugim regijama zemlje je prekinuta. Nije bilo jasnih podataka o tome koji je grad ostao vjeran, a koji je deponiran. Misija Skopin-Shuiskyja morala je probiti put do Novgoroda gluhim šumskim stazama, ne pokazujući se nikome posebno. Vrijeme je isteklo - jedan od "poljskih zapovjednika" varalice Yan Sapege zauzeo je Rostov, moć Lažnog Dmitrija priznali su Astrahan i Pskov. Po dolasku u Novgorod, Skopin-Shuisky je dobio informaciju da stanje u gradu nije stabilno. Postalo je poznato o prelasku na stranu prevaranta Pskova i Ivangoroda. U strahu od otvorene pobune, novgorodski guverner Mihail Tatiščov inzistirao je na napuštanju Novgoroda. Poslušavši opomene guvernera, Skopin-Shuisky je 8. septembra 1608. napustio grad.
Ubrzo su tamo zaista počeli neredi: pristalice centralne vlasti i varalica potukli su se među sobom. Na kraju je vladina stranka pobijedila, a delegacija je poslana u Skopin-Shuisky, koji se nalazi u blizini Oreshka, s izrazom lojalnosti i lojalnosti caru. Vojvoda se vratio u grad već kao suvereni predstavnik cara; vrlo brzo će zapravo postati poglavar čitavog ruskog sjevera. Opasnost koja se pojavila brzo je shvaćena u Tušinu, a poljski pukovnik Kerzonitski sa četom od četiri hiljade upućen je u Novgorod. Pošto su dva mjeseca gazili u blizini grada i potpuno uništili okolinu, Tušini su u januaru 1609. bili primorani da se sklupčaju i povuku.
Vojske iz drugih gradova su dovučene do Novgoroda, dolazili su i ljudi koji su bili umorni od stranog bezakonja koje se dešavalo u zemlji. Zapravo, u središtu Rusije samo je Moskva bila pod vladavinom cara, a cijele regije su ili priznale varalicu za cara, ili su joj bile bliske. Međutim, snažne aktivnosti organizacije u Tušinu imale su utjecaja i ostavile su veći utisak na hrpu carskih pisama sa pozivima za borbu protiv prevaranta. Saučesnici lažnog Dmitrija nisu prezirali najprljavija i najkrvavija djela, i to u ogromnim razmjerima. Malo po malo, čak su i entuzijastični pobornici sljedećeg "carevića" počeli padati s očiju entuzijastičnog vela, budući da su Tušini to pokušali učiniti u velikoj mjeri. Slučajevi oružanog otpora osvajačima i pljačkašima postajali su sve češći - sve češće su bande pred sobom vidjele ne u strahu da će rastjerati seljake i njihove vrišteće žene, već naoružane milicije. Već u jesen 1608. počeo je obrnuti proces. Predstavnike varalice počinju protjerivati iz mnogih gradova i sela.
U Novgorodu je Skopin-Shuisky morao riješiti vrlo težak zadatak. Zaista, ustanak protiv omraženog varalice i njegovih europskih pokrovitelja i saučesnika se proširio, povećao se broj ljudi spremnih za uzimanje oružja. Međutim, to su i dalje bili razbacani odredi, labavi, slabo naoružani i loše organizirani. Morali su samo postati vojska. Do proljeća 1609. godine, Skopin-Shuisky je uspio organizirati, oformiti i dovesti u operativno stanje pettisućitu armiju iz raspoloživih ljudskih resursa. Postepeno je Novgorod postao središte otpora prevaranta i strane intervencije. Već u februaru 1609. u ustaničke su gradove zajedno s naoružanim odredima poslani predstavnici carske vlade, pa je kontrola nad spontanim ustancima na terenu bila koncentrirana u rukama Skopina-Shuiskog i dobijala je sve organiziraniji karakter.
Princ Mihail Skopin-Šujski sastaje se sa švedskim guvernerom De la Gardie u blizini Novgoroda 1609. godine.
Problem je bio u tome što guverner još uvijek nije imao veliku i dobro obučenu vojsku koja bi neprijatelju dala bitku na terenu. Raspoložive snage bile su dovoljne za obranu Novgoroda, ali ne više. Tada je car Vasilij ovlastio Skopina-Šujskog da pregovara sa predstavnicima Švedske kako bi privukao svoju vojsku za vojne operacije protiv varalice i Poljaka. 28. februara 1609. u Viborgu je potpisan rusko-švedski ugovor prema kojem su se Šveđani obavezali da će 15.000 vojnika staviti u direktnu podređenost Skoplju-Šujskom za impresivan iznos od sto hiljada rubalja mjesečno. Osim toga, Rusija je ustupila grad Korel sa županijom Švedskoj. Početkom marta švedska vojska, sastavljena uglavnom od evropskih plaćenika pod komandom Jacoba De la Gardiea, ušla je u Rusiju. De la Gardie je od samog početka djelovao žurno, odugovlačeći na vrijeme, zahtijevajući avans i namirnice. Samo upornost i snaga karaktera Skopina-Shuiskog, u kombinaciji s određenom količinom teško pogođenog novčića, natjerali su saveznike na produktivniji posao od zabave u bivaku. Avangarda rusko-švedske vojske krenula je u maju prema Staroj Rusi i ubrzo je zauzela.
Za Moskvu
Jacob De la Gardie, zapovjednik švedskih plaćenika
10. maja 1609glavne snage pod komandom Skopina-Shuiskog krenule su iz Novgoroda, dok su i Šveđani napustili svoj logor. Ruska vojska krenula je prema Torzhoku moskovskim putem, De la Gardie se kretao kroz Rusu. Dana 6. juna, obje vojske su se povezale. Rusi i Tušini shvatili su važnost Torzhoka na pogodnom položaju. Kako bi spriječili daljnje napredovanje trupa Skopina-Shuiskyja u Torzhok, poslani su odredi Pana Zborovskog, koji je nakon ulijevanja drugih formacija koje su djelovale na tom području u njegovu vojsku, na kraju imao 13 tisuća pješaka i konjanika. Obavještajni podaci na vrijeme su obavijestili komandu o akcijama Poljaka, a u Torzhok je poslano pojačanje - ruski ratnici i njemačka pješadija Evert Horn.
17. lipnja 1609. dogodila se bitka kraj gradskih zidina u kojoj je sa svake strane sudjelovalo 5-6 tisuća ljudi - Pan Zborowski započeo je slučaj tradicionalnim napadom poljske teške konjice koja se, međutim, utopila, pogađajući gustu formaciju njemačkih plaćenika. Međutim, Poljaci su uspjeli slomiti rusku i švedsku konjicu koja stoji na bokovima i odvesti ih do zidina tvrđave. Samo je hrabar ispad garnizona Torzhok uspio neutralizirati ovaj uspjeh neprijatelja i on se povukao. Pan Zborovsky je bitku kod Torzhoka proglasio pobjedom, nakon čega se odmah povukao u Tver. Nije ispunio dodijeljeni zadatak - ofanziva rusko -švedskih trupa se nastavila, Torzhok se nije mogao ponovo zauzeti.
Dana 27. juna, cijela vojska Skopin -Shuisky bila je koncentrirana u Torzhoku, gdje je reorganizirana u tri puka - veliki, istureni i stražarski. Strani plaćenici više nisu bili jedan veliki kontingent, već su bili ravnomjerno raspoređeni među pukovima i bili su pod komandom ruskih guvernera. Sljedeća meta bio je Tver. Vojska je 7. jula napustila Torzhok, a 11. jula prešla Volgu deset milja od Tvera. Osvajači su također koncentrirali svoje snage na području grada: svejedno je Pan Zborovsky ovdje smjestio 8-10 hiljada ljudi koji su stajali na utvrđenim položajima u blizini zidina Tvera.
Plan Skopin-Shuiskyja bio je odvojiti neprijatelja od zidina tvrđave, pritisnuti ga uz Volgu i slomiti. Ali Zborowski je prvi napao koristeći svoju izvrsnu tešku konjicu. I opet su Poljaci uspjeli rastjerati rusku i švedsku konjicu koja je bila namijenjena prekidnom udaru. Konjski napadi na pješaštvo koje je stajalo u centru nisu donijeli uspjeh Zborovskom - bitka je trajala više od 7 sati, Poljaci i Tušinci su se vratili u svoj kamp. Dana 12. jula obje su se vojske dovele u red.
Bitka je nastavljena 13. jula. Saveznička pješadija uspjela je slomiti tvrdoglavi otpor neprijatelja i provaliti u njegov utvrđeni logor. Odlučujući uspjeh donio je udarac rezerve - napad je lično vodio sam Skopin -Shuisky. Vojska Zborovskog je prevrnuta i pobegla. Pretrpjela je velike gubitke, osvojeni su brojni trofeji. Pobjeda je bila potpuna. Međutim, tu je nastupio strani faktor. Delagardijevi plaćenici nisu pokazivali veliko zanimanje za daljnju kampanju duboko u Rusiju, neki su od njih inzistirali na hitnom napadu na Tver, nadajući se da će dobiti veliki plijen. Budući da vojska nije imala opsadnu artiljeriju, prvi napadi su prirodno odbijeni. Ostavljajući strani kontingent da razbije glavu o zidine Tvera, Skopin-Shuisky je s ruskim dijelom vojske krenuo prema Moskvi.
Pošto nije stigao do glavnog grada 150 km, vojvoda je bio primoran da se vrati. Prvo je stigla informacija da je Zborovsky, koji je pokrivao put do Moskve, dobio značajno pojačanje, a ubrzo mu je prišao i hetman Yan Sapega, koji je preuzeo komandu. Drugo, postalo je poznato da su se plaćenici utaboreni u blizini Tvera pobunili. Vrativši se pod zidine Tvera, vojvoda je pronašao potpuno raspadanje stranog kontingenta, zahtijevajući novac, proizvodnju i povratak kući. De la Gardie nije mogao, niti se posebno želio nositi sa situacijom. Shvativši da se sada može osloniti samo na svoje snage, vojvoda je 22. jula napustio logor kod Tvera i, prešavši Volgu, preselio se u Kaljazin. S njim je nastupilo samo hiljadu Šveđana. Logor u blizini Tvera se zapravo raspao - samo se De la Gardie, vjeran uputama švedskog kralja, povukao u Valdai sa 2 hiljade vojnika, prekrivajući put za Novgorod. Šveđani su zaista htjeli primiti novac koji im prema ugovoru duguje Korel.
Nova vojska, nove pobjede
24. jula 1609. Rusi su ušli u Kaljazin. Budući da više nije bilo dovoljno vojske za bitku na terenu, vojvoda je naredio da se poljski logor dobro utvrdi, štiteći ga od iznenadnih napada. Pojačanja su mu dolazila sa različitih strana, a do kolovoza, prema Poljacima, Skopin-Shuisky je imao najmanje 20 tisuća ljudi. U Tušinu to nisu mogli zanemariti, pa je 14. kolovoza u blizini Kalyazina Jan Sapega postao logor s 15-18 tisuća vojnika. U konjici, osvajači su imali ogromnu superiornost, i količinom i kvalitetom.
Poljaci su 18. avgusta krenuli u napad na ruske položaje. U početku je teška konjica više puta nasrtala na utvrđenja logora, a zatim je pješaštvo zauzelo njeno mjesto. Ruska odbrana nije se mogla potresati niti izvući branitelje iza utvrđenja. Yan Sapega, budući da je bio iskusan zapovjednik, odlučio je upotrijebiti bočni manevar. U noći 19. avgusta neprijateljska pješadija počela je prelaziti rijeku Žabnju kako bi zadala iznenadni udarac u leđa braniocima. Međutim, Skopin-Shuisky je predvidio takav manevar Poljaka i, čim su čuvari unaprijed objavili pojavu neprijatelja, bacio je svoje najbolje odrede na njega. Iznenadni udarac Poljake je potpuno iznenadio - bili su toliko sigurni da su se uspjeli uvući. Prevrnuli su ih, prešli Zhabnyu i odvezli ih do logora. Samo je intervencija poljske konjice spasila Sapegu od potpunog poraza. Sapega je bio prisiljen povući se u Pereslavl-Zalessky.
U bici kod Kaljazina Rusi su dokazali da mogu pobijediti bez velikog učešća stranih plaćenika. Međutim, Skopin-Shuisky je imao još mnogo toga učiniti da svoju hrabru, ali nedovoljno obučenu vojsku pretvori u snažnu modernu vojsku. Zasnovana je na tzv. "Holandska taktika" u vlasništvu De la Gardiea, koji se i sam borio u Holandiji. Ruske vojnike nisu učili samo rukovanju oružjem, već i vježbama u redovima. Mnogo pažnje posvećeno je izgradnji poljskih utvrda od drveta i zemlje umjesto tradicionalnog grada-šetnice. Skopin-Shuisky razvio je burnu aktivnost u vezi s financijskom stranom stvari: slao je ubjedljiva pisma gradovima i manastirima, odakle su počeli slati novčane donacije i uplate vojsci. Krajem septembra Šveđani su se vratili u kamp kod Kaljazina pod komandom Delagardija - car Vasilij je potvrdio svoju odluku o prebacivanju Korele. Borbena sposobnost i veličina ruske vojske bili su u najboljem izdanju, što je omogućilo početak jesenje kampanje.
6. oktobra 1609. godine Skopin-Shuisky oslobodio je Pereslavl-Zalesskog od naroda Tušin, 10. oktobra ušao je u Aleksandrovsku slobodu. Aktivne akcije Rusa natjerale su neprijatelja da razmisli o posljedicama i da poduzme akciju. Dana 27. oktobra, Yan Sapega se pojavio na Aleksandrovskoj Slobodi sa 10 hiljada vojnika, a 28. oktobra se odigrala bitka. I opet su Poljaci napali ruski utvrđeni logor - svaki put sa sve većim gubicima. Ruski strijelci pucali su na njih iza utvrđenja, a letećeg neprijatelja napala je ruska konjica. Pobjeda je Skopinu-Shuiskyju donijela popularnost ne samo među vojskom i narodom. Neki su bojari počeli izražavati ideju da je takva osoba dostojnija kraljevskog prijestola od Vasilija, zaključanog u Moskvi. Princ je bio čovjek velike skromnosti i potisnuo je takve razgovore i prijedloge.
Završnica borbenog puta
Uspjesi ruske vojske odrazili su se ne samo u Moskvi, već i u Tušinu. Iskoristivši sporazum između Rusije i Švedske kao izgovor, poljski kralj Sigismund III u jesen 1609. objavio je kralju rat. Lažni Dmitrij II postao je sve dekorativnija figura, potreba za njim postajala je sve manja. U Tušinu je počela zabuna, varalica je bio prisiljen pobjeći u Kalugu. Skopin-Shuisky nije oslabio napad, primoravši Sapegu, nakon niza bitaka, da 12. januara 1610. podigne opsadu iz manastira Trinity-Sergius i povuče se u Dmitrov. Prijetnja Moskvi je uklonjena.
Ivanov S. V. "Teška vremena"
Ruska vojska započela je blokadu Dmitrova. 20. februara uspjeli su namamiti neke Poljake na teren i pobijediti ih. Sapiehin položaj postajao je sve teži, a 27. februara, nakon što je uništio tešku artiljeriju i naredio da se zapali grad, ostaci poljske vojske napustili su Dmitrov i krenuli da se pridruže kralju Sigismundu III. Dana 6. marta 1610. godine logor Tušino je prestao da postoji, a 12. marta ruska vojska je trijumfalno ušla u Moskvu.
Sreli smo se Skopin-Shuisky svečano i sa počastima. Car je uzalud trošio riječi ljubaznosti, ali se u stvari otvoreno plašio kolosalne popularnosti svog nećaka. Slava vojvođi nije okrenula glavu - ozbiljno se pripremao za proljetni pohod na kralja Sigismunda, redovno izvodeći vježbe. Jacob De la Gardie snažno je savjetovao svog zapovjednika da napusti grad što je prije moguće, jer će u vojsci biti sigurniji nego u glavnom gradu. Rasplet je došao brže: na gozbi, povodom krštenja sina kneza Ivana Vorotynskog, Skopin-Šujski je popio šolju koju mu je poklonila supruga carskog brata, Dmitrij Šujski. Zvala se Ekaterina, bila je kći Malyute Skuratov. Nakon toga, komandantu je bilo loše, odveli su ga kući, gdje je nakon dvije sedmice muka umro. Prema drugoj verziji, princ je umro od groznice, a priča o trovanju postala je plod besposlenih nagađanja, s obzirom na njegovu popularnost.
Na ovaj ili onaj način, Rusija je u to vrijeme izgubila svog najboljeg komandanta, a ubrzo je to utjecalo na najnepovoljniji način. Oblaci velikih previranja, koji su se počeli rasipati, ponovo su se zgusnuli nad Rusijom. Bilo je potrebno više godina i nevjerojatnih napora da se osvajači i osvajači istjeraju s granica Otadžbine.
