Oklopna vozila Bushmaster sa rasporedom kotača 4x4 mogu nositi do 10 padobranaca i prilično su velika oklopna vozila. Borbena vozila proizvodi odbrambena kompanija Thales Australia. Oklopni automobil Bushmaster pokazao se prilično uspješnim i našao je primjenu ne samo u australijskoj vojsci. Kupci ovog modela pronađeni su i u Starom svijetu (Holandija i Velika Britanija su kupile oklopna vozila). A nedavno, početkom jula 2020., vojska Novog Zelanda naručila je veliku seriju od 43 oklopna vozila.
Povijest oklopnog automobila Bushmaster 4x4
Oklopno vozilo Bushmaster 4x4 dizajnirali su stručnjaci australijske odbrambene korporacije ADI, koja je danas australijska podružnica multinacionalne kompanije Thales. Thales Australia je odgovoran za proizvodnju oklopnog vozila. Novo oklopno vozilo razvijeno je kako bi se zadovoljile potrebe australskih oružanih snaga za mobilnim pješadijskim vozilom IMV (Infantry Mobility Vehicle). Prednost lokalnoj verziji oklopnog vozila dana je u okviru međunarodnog takmičenja, održanog u martu 1991.
Važno je shvatiti da je, prije svega, australskoj vojsci bilo potrebno novo borbeno vozilo dizajnirano za transport trupa, tereta i opreme na velike udaljenosti, nije bilo predviđeno za upotrebu u bitkama. Prije izbijanja neprijateljstava pješadija je morala izaći iz vozila. Budući da je bio predviđen samo laki oklop, oznaka IMV je izmišljena za novo oklopno vozilo kako bi se oklopni automobil razlikovao od težih oklopnih transportera: gusjenica M113 ili ASLAV na kotačima. Međutim, ubrzo je postalo jasno da upotreba čelika visoke čvrstoće pruža Bushmasteru 4x4 bolju balističku zaštitu od aluminijskog oklopa M113. U isto vrijeme, novi australski oklopni automobil dobio je i zaštitu od mina, pa je naziv vozila ubrzo promijenjen iz IMV u PMV (Zaštićeno vozilo mobilnosti).
U isto vrijeme, put do masovne proizvodnje nije bio brz. Prototip novog australijskog oklopnog vozila bio je spreman tek 1996. godine, a niz intenzivnih ispitivanja nove vojne opreme održan je tek 1998. u sklopu programa Bushranger. Konkurenti oklopnim vozilima u ovoj fazi bili su ASLAV 8x8 i M-113A1. Kao rezultat toga, u martu 2000. godine projekat australijske kompanije Defense Industries službeno je postao pobjednik. U isto vrijeme potpisan je ugovor o isporuci prvih 370 oklopnih vozila australijskoj vojsci (iznos transakcije bio je 118 miliona dolara).
Prvih 11 serijskih borbenih vozila prošlo je niz opsežnih vojnih ispitivanja od sredine 2003. do sredine 2004. godine. Masovna serijska proizvodnja novog oklopnog vozila Bushmaster 4x4 započela je u Australiji tek 2005. godine. Od tada je Thales Australia već okupio oko 1200 oklopnih vozila, od kojih je velika većina u službi australijske vojske.
Tehničke karakteristike oklopnog automobila Bushmaster
Danas Thales Australia svojim kupcima nudi različite modele oklopnog vozila Bushmaster 4x4: oklopni transporter, vozilo komandnog mjesta, patrolno vozilo, transportno vozilo, nosač različitih sistema naoružanja, zaštićeno medicinsko vozilo. Prema uvjeravanjima proizvođača, borbeno vozilo najveće težine 15,4 tone može pružiti pouzdanu zaštitu za do 10 putnika i kombinira pouzdanu balističku zaštitu i zaštitu od eksplozije s dobrom pokretljivošću i upravljivošću. U isto vrijeme, oklopni automobil je u službi sa raznim zemljama i već je uspio učestvovati u lokalnim sukobima posljednjih godina, potvrdivši svoju efikasnost u borbenim uslovima. Oklopno vozilo je zaista spasilo živote desantu.
Oklopna vozila Bushmaster upravljana su na Bliskom istoku, u Africi i na Tihom oceanu, dokazavši se u različitim klimatskim uvjetima i borbenim situacijama. Značajka oklopnog vozila je veliki oklopljeni zavareni trup zapremine 11 kubnih metara. Cijeli prostor je klimatiziran i može primiti do 10 osoba, uključujući vozača. Dno oklopnog automobila ima oblik slova V i pouzdano štiti trupe od eksplozivnih naprava: standardnih mina i improviziranih mina. Prema riječima programera, oklopno vozilo može preživjeti eksploziju do 9,5 kg u ekvivalentu TNT -a bez ugrožavanja života posade i desantnih snaga. U isto vrijeme, standardni nivo balističke zaštite ograničen je na metke kalibra 7,62 mm, ali se može poboljšati na zahtjev kupca.
Unatoč impresivnoj težini (borbena težina oklopnog automobila doseže 15, 4 tone), automobil se pokazao prilično mobilnim i brzim. To je najvećim dijelom posljedica ugradnje Caterpillar dizelskog motora s turbopunjačem zapremine 7, 2 litre i snage 300 KS. sa. Mogućnosti motora dovoljne su da oklopnom vozilu osiguraju maksimalnu brzinu putovanja od 100 km / h. Istovremeno, domet krstarenja na autoputu doseže 800 km. Zauzvrat, prisutnost neovisnog ovjesa, pogona na sva četiri kotača i visoki razmak od tla (470 mm) daju oklopnom automobilu Bushmaster 4x4 visoku sposobnost prolaska na različitim terenima.
Maksimalna dužina vozila je 7, 18 metara, širina - 2, 48 metara, visina - 2, 65 metara. Dimenzije oklopnog automobila omogućile su mu opremanje prostranom karoserijom s velikom korisnom unutrašnjom zapreminom. Automobil je prvobitno stvoren za uvjete sjeverne Australije, uključujući pustinjsko područje, pa je odmah dobio klima uređaj. Unutarnja zapremina i nosivost do 4 tone omogućuju osiguravanje autonomije slijetanja 9 ljudi do tri dana, za takav period postoje dovoljne rezerve goriva, zaliha i municije.
U isto vrijeme, oklopni automobil Bushmaster dizajniran je prema shemi konvencionalnih kamiona s poklopcem motora. Oklopno vozilo ima prednji motor, iza njega je kokpit, nakon čega slijedi odjeljak za slijetanje. Važna karakteristika je da su kokpit i odjeljak za trupe napravljeni u istom volumenu. Pristup oklopnom automobilu je kroz vrata koja se nalaze u stražnjoj oklopnoj ploči trupa. Osim toga, na krovu oklopnog vozila nalazi se pet otvora. Ispred prednjeg poklopca može se postaviti kupola za smještaj 7,62 mm ili 12,7 mm teškog mitraljeza. Moguće je ugraditi daljinski upravljane module naoružanja sa mitraljeskim naoružanjem ili automatskim bacačem granata NATO-a tipa 40 mm umjesto kupole. Takođe je moguće instalirati ATGM.
Ugovor o isporuci Bushmastera NZ5.5 Novom Zelandu
Početkom jula 2020. postalo je poznato da je Ministarstvo obrane Novog Zelanda dogovorilo s vladom zemlje ugovor o kupovini velike serije oklopnih vozila Bushmaster australijske proizvodnje. Vojska Novog Zelanda dobit će 43 oklopna vozila u posebnoj verziji Bushmaster NZ5.5, čiju je fotografiju vojno odjeljenje predstavilo na svojim društvenim mrežama. U vojsci Novog Zelanda oklopna vozila trebaju zamijeniti zastarjela oklopna vozila Pinzgauer.
Prema informacijama objavljenim na službenoj web stranici vlade Novog Zelanda, posao je bio procijenjen na 102,9 miliona NZ USD (približno 67,14 miliona USD). Osim samih oklopnih vozila, ovaj iznos uzima u obzir isporuku, obuku i obrazovanje novozelandske vojske, nabavku simulatora, pomoćne opreme, kao i modernizaciju infrastrukture u novozelandskom vojnom kampu Linton. Ovo posljednje potrebno je za održavanje novih oklopnih vozila. Očekuje se da će isporuka oklopnih vozila početi krajem 2022. godine, a cjelokupna narudžba će biti završena do kraja 2023. godine.
Osim direktnih borbenih operacija, vojska Novog Zelanda očekuje da će nova oklopna vozila koristiti i u civilne svrhe, na primjer, za vrijeme pomoći u katastrofama i hitnim situacijama. Odvojeno, ističe se mogućnost korištenja strojeva Bushmaster NZ5.5 kao zaštićenih medicinskih vozila, koja trenutno nisu u vojsci Novog Zelanda. U isto vrijeme, Novi Zeland već ima iskustvo u upravljanju australskim oklopnim vozilima Bushmaster. Prvih pet oklopnih vozila kupljeno je 2018. godine i koriste ih Novozelandske snage za posebne operacije.
Vrijedi napomenuti da australski oklopni automobil ima dobar izvozni potencijal. Osim neposrednog susjeda, ovo oklopno vozilo već su kupili Japan (8 vozila), Indonezija (4 vozila), Jamajka (18 vozila), Fidži (10 vozila). Najveći strani kupci su Holandija (najmanje 98 oklopnih vozila u vojsci i marincima) i Velika Britanija (24 vozila). Tako će uskoro treći najveći vozni park ovih oklopnih vozila biti na Novom Zelandu - nakon same Australije (1052 oklopna vozila prebačena su australijskoj vojsci) i Holandije.
