Oktobar 1941. Bio je to peti mjesec rata, neprijatelj je zauzeo baltičke republike, veći dio Bjelorusije i Ukrajine i približio se Moskvi. Linija fronta protezala se od Barencovog do Crnog mora. U smjeru Karelije, fašist je pojurio prema Murmansku i Kandalakši, pokušavajući odsjeći poluotok Kola od kopna i lišiti Sjevernu flotu pomorskih baza.
5. listopada 1941., Komitet partije Arkhangelsk obratio se Centralnom komitetu Svesavezne komunističke partije (boljševici) s prijedlogom da se sobovi irvasi koriste kao vozila u sjevernom sektoru fronta. Moskva je podržala ovu inicijativu. Odlučili su nabaviti iz Nenetskog okruga za potrebe Karelijskog fronta 6.000 irvasa sa sankama, 1.200 tereta i saonica sa zaprežnim pojasom, a također organizirati 600 mušara najkasnije do 1. siječnja 1942. godine.
22. novembra 1941. vojni komesar Nenetskog autonomnog okruga S. E. Panov primio naredbu prema kojoj jeleni, ljudi, pa čak i psi podliježu mobilizaciji.
Prvi su izvršili naredbu u Kanino-Timanskoj oblasti, gdje su se u isto vrijeme počeli formirati 1., 2. i 3. ešalon. Zapovjednici su imenovani: I. Detyatev, S. Panyukov, I. Taleev Svaki od njih je imao 100 ljudi pod svojom komandom, koji su služili ispod 1000 jelena. Morali su ići iz Nižnje Peše do Arhangelska, brzina kretanja je postavljena na 50 km dnevno. Bio je novembar, mjesec velike tame, i bilo je strašnih mrazova. Iscrpljeni, ljudi i jeleni otišli su na front, u uslovima potpunih terenskih uslova, ešaloni su uspjeli pješačiti 10-15 km dnevno. Svaki dan, svaki minut ovog putovanja bio je podvig.
U to vrijeme u Kotkinu se počeo formirati 4. ešalon na čijem je čelu bio B. V. Preobrazhensky. Četiri tima formirana su u tri dana. Preobrazhensky je na mjesto okupljanja donio 2.500 saonica.
Prema nutritivnim standardima, svaki učesnik ešalona trebao je imati 900 g kruha dnevno, 20 g brašna, 140 g žitarica, 30 g tjestenine, 150 g mesa, 20 g biljnog ulja, 35 g šećera, 1 g čaja., Makhorka 20 gr., Tri kutije šibica izdavane su mjesec dana. Međutim, omjer je izračunat uzimajući u obzir činjenicu da su svi vozovi trebali stići u Arhangelsk do 1. januara. Ali čak su i prva tri ešalona, koji su bili najbliži Arhangelsku, stigla sa pola mjeseca zakašnjenja.
U današnje vrijeme rijetki su u stanju savladati put kojim su išli jeleni i ljudi. Najteže putovanje trajalo je hiljadama kilometara. Ešaloni su prolazili kroz mjesta bez hrane, sobovi su iscrpljeni pali i položeni su na saonice, dok su sami pastiri hodali pored, pješice. Prema ratnim zakonima, gubitak jelena strogo se kažnjavao. Tek sredinom januara, kada su se vozovi približili Arhangelsku, ljudi i jeleni dobili su osam dana odmora.
Za daljnju obuku ljudi i jelena raspoređeni su u 295. puk koji se formira u Rikasihiju i Shikharihiju, a ovdje se nalaze i mobilisani vojnici skijaških bataljona.
U bitkama na Karelijskom frontu bojne irvasa skijašice su prešle 16 hiljada km duž neprijateljske pozadine, 47 "jezika" je zarobljeno, više od 4.000 fašista je uništeno, 10.000 ranjenika izvele su ekipe irvasa, više od 17 hiljada vojni teret je prevezen, isporučen iz tundre 162 oštećena aviona. Za izvršavanje borbenih zadataka prevezeno je oko 8.000 partizana i vojnika, od kojih su mnogi u krajnju pozadinu neprijatelja.
Pastiri irvasa spasili su mnoge živote vojnicima i zapovjednicima 14. armije i Sjeverne flote. Vojskovanje je pohvalilo doprinos transporta sobova u pobjedi.
Zapovjednik 14. armije Karelijskog fronta, general -potpukovnik Vladimir Ivanovič Shcherbakov:
Tadašnji vojni dopisnici, Konstantin Simonov i Jevgenij Petrov, izrazili su svoje utiske o jedinicama irvasa.
BILJEŠKE IZ ZAPOLARA
Nakon operacije Petsamo-Kirkenes, preostali sobovi prebačeni su na poljsko državno imanje, a samo se sedam jahaćih bikova vratilo u rodnu nenetsku tundru.
