Kad izađete u rat protiv svog neprijatelja i vidite konje i kola, i više ljudi od vaših, onda ih se ne bojte, jer Gospod je s vama …
Ponovljeni zakon 20: 1
Originalna oklopna vozila Drugog svjetskog rata. Nakon objavljivanja članaka o Odeskom tenku "NI", nekoliko čitalaca VO izrazilo je želju da se nastavi tema "borbenih traktora". Ali … nije tako lako pronaći zanimljiv materijal o takvim zamjenskim tenkovima. No, ipak smo uspjeli nešto pronaći, a danas ćemo vam reći o jednom takvom "borbenom traktoru". Štoviše, najzanimljivije je to što se nije pojavilo u SSSR-u, niti u Engleskoj, gdje je uoči iskrcavanja njemačkih trupa stvoreno mnoštvo "samonapravljenih" borbenih vozila, ali općenito, prosperitetnih SAD. Odnosno, daleko od kopnene linije kontakta savezničkih snaga s njemačkim trupama … Nema ništa posebno, međutim, u ovom vozilu nema ničega. Međutim, ona je nekako "divlja, ali slatka". I što je najvažnije, ovaj tenk-traktor nije praćen, već se kretao na pneumatskim kotačima. Čemu se nadao njegov proizvođač, nudeći vojsci šasiju tako osjetljivu na metke i gelere, ali očito se ipak nečemu nadao. Ali Gospod Bog očito nije bio na njegovoj strani, već na strani američke vojske, koja ga je na kraju odbila primiti u službu!
I tako se dogodilo da je neposredno prije ulaska Sjedinjenih Država u Drugi svjetski rat američki proizvođač poljoprivrednih strojeva i posebno traktora na kotačima i, naravno, nesumnjivi patriota svoje zemlje - izvjesni John Deere, razmišljao o činjenici da dovoljan broj tenkova za rat američka vojska još nema. I … ponudio je svoje usluge vojsci kao proizvođač oklopnih vozila. Ideja je bila jednostavna - nije moglo biti lakše: stvoriti borbeno vozilo, prekriveno oklopom, na temelju traktora koje je proizvelo, a koje se tada moglo proizvesti u velikim količinama i uz minimalne troškove financijskih sredstava i materijala. U isto vrijeme, Deer je došao do izvanrednog zaključka da su samo jeftini i mali poljoprivredni traktori i, naravno, njegova proizvodnja, savršeni za tu svrhu. Svojim dizajnerima postavio je tri zadatka: prvi - stvoriti borbeni tenk -traktor, drugi - osigurati upotrebu ovog traktora kao traktora -transportera, a također i u verziji vozila za obuku, tako da je bilo čemu naučiti mehaničari-vozači tenkova.
Najvjerojatnije je za reviziju i rezervaciju predloženo korištenje traktora modela G ili modela H, opremljenog dvocilindarskim benzinskim motorom radne zapremine 321 cm3. I vozačevo sjedište i njegov motor bili su potpuno prekriveni oklopnim pločama, debljine od 4 do 9,5 mm. Budući da na ovaj traktor jednostavno nije bilo mjesta za postavljanje kupole, novoproizvedeni "tenk" imao je s obje strane po dva mitraljeska sponzora, u kojima su bili smješteni mitraljezac i jedan mitraljez Colt Browning od 7,62 mm. Zanimljivo je da je prema prvobitnoj zamisli dizajnera lijevi pokrov tenka trebao biti okrenut natrag, a desni naprijed. Na ovaj način dizajner vozila pokušao je nadoknaditi nedostatak kružne vatre na njemu. Traktor je imao suhu težinu od 5.500 funti (2.495 kg), ali oklopne ploče dodale su 3.500 funti (1.588 kg). Općenito, nije bilo toliko. No ovdje je potrebno uzeti u obzir ne preveliku snagu motora ovog ersatz tenka i čisto šasiju traktora.
Proizvedeno vozilo dobilo je oznaku Oklopni model A traktor i predstavljeno je vojsci početkom 1941. Ali kao borbeno vozilo, ovaj surogat nije na njih ostavio utisak, iako su - da, obje njegove druge funkcije - traktor i vozilo za obuku, smatrali sasvim izvodljivim, pa čak i prihvatljivim.
Vozilo je testirano na poligonu tenkova u Aberdeenu. Počeli su 10. januara i trajali su do početka februara 1941. Njihov rezultat bio je službeni akt koji je pripremila vojna komisija, čiji je sadržaj, međutim, bio daleko od ohrabrujućeg i, naravno, Deere nije bio nimalo sretan. Jednostavnost dizajna mašine svakako je zabilježena, ali sam traktor nije ispunjavao vojne zahtjeve prema kriteriju "trošak / efikasnost". Programer je obećao da će proizvoditi do 100 ovih vozila dnevno, ali ne uzimajući u obzir rad na njihovom oklopu i ugradnju oružja. Osim toga, prvi testovi oklopnog vozila na zemlji pokazali su njegovu potpuno nezadovoljavajuću prohodnost. Tako se još uvijek mogao prijaviti za ulogu transportera traktora i municije, ali kao borbeno vozilo to nije imalo vrijednost. Uočene su i njegove loše upravljivosti i karakteristike niske brzine, koje su bile posebno izražene pri vožnji po neravnom terenu.
Prednji kotači na njemu bili su dvostruki, a kako se ispostavilo, takva shema nije osigurala oklopnom traktoru ni odgovarajuću upravljivost ni dobru upravljivost, a sam je automobil često zaglavio u blatu i pijesku. Svemu tome je "pridonijela" i izuzetno niska specifična snaga motora - dovoljno je reći da nije bila veća od 7 litara. sa. po toni težine.
Među nedostacima, vojska je primijetila vrlo loš pogled, kako sa vozačevog mjesta, koji nije mogao vidjeti cestu direktno ispred sebe i sa strane, tako i sa mitraljeza. Kritizirali su i kruti ovjes automobila, zbog čega je posada doživjela ozbiljnu nelagodu dok se vozi po neravnom terenu. Vatrogasni testovi samo su dodali nedostatke. Ispostavilo se da su i strijelci u sponzorima na brodu vrlo skučeni. Unutra očito nije bilo dovoljno mjesta za smještaj čak ni jedne osobe s minimalnim nabojem. Bilo je slučajeva kada su mitraljesci u doslovnom smislu riječi bombardovani vrelim čaurama. Osim toga, zbog ne baš dobre lokacije mitraljeza bilo je moguće pucati kroz prednje kotače. Pa, pregled sponzora, kao što je već napomenuto, vojska je također prepoznala kao potpuno neadekvatan.
Međutim, po mišljenju vojske, zamjena "vlasničke" prednje osovine konvencionalnom (s dva pojedinačna kotača) omogućila je normalno upravljanje ovim vozilom kao traktor ili kao improvizirani laki tenk. Što se tiče cijene, sam traktor procijenjen je na 2.000 dolara. No, budući da se svaki oklop morao kupiti zasebno po cijeni od 1 USD za svaki kilogram težine, konačna cijena oklopnog vozila Deer već je mogla biti od 6500 do 8000 USD, ovisno o namjeni i prisutnosti oružja na njemu.
Ovi inženjeri iz "John Deere Company" prihvatili su komentare i zasnovali ih na reviziji projekta. Na traktor je ugrađena konvencionalna prednja osovina, a oklopljeno tijelo je redizajnirano. U isto vrijeme, vozačko sjedalo je malo podignuto radi poboljšanja vidljivosti, a poklopac motora je dobio nešto racionalniji oblik.
U tom obliku, modificirani oklopni traktor modela A ponovno je otišao na testiranje u proljeće 1941. godine, ali je vojska nedvosmisleno sklona mišljenju da se može koristiti samo za obuku ili kao laki tenk "druge linije".
U aprilu je testirana i sljedeća varijanta: "glavni pogon" (transporter) - u stvari, isti traktor, ali bez naoružanja mitraljeza i sponzora. Međutim, do tada je u vojsci prevladalo mišljenje da će se konvencionalni tenkovi i oklopna vozila efikasnije nositi s dodijeljenim zadacima od takvih čisto civilnih traktora. Stoga je iz prijedloga J. Dir -ov vojni tim je to odbio, a svi traktori koje je izgradio su otpisani.
Karakteristike performansi oklopnog oklopnog vozila oklopnog vozila tipa A mod. 1941:
Borbena težina: 4309 kg;
Posada: 3 osobe, vozač i dva topnika;
Ukupne dimenzije, mm: dužina - 2000, širina - 1100, visina - 1200;
Naoružanje: 2x7, 62-mm mitraljez "Colt-Browning";
Rezervacija, mm: čelo trupa, strana trupa, hrana trupa - 9, 5; krov, dno - 4;
Motor: "Jelen", benzinski, tečno hlađen, 60 ks. with.;
Menjač: mehanički sa ručnim menjačem (6 + 1);
Šasija: raspored točkova 3x1 ili 4x2, prednji točkovi su upravljani, zadnji točkovi se pokreću, pneumatske gume, ogibljenje sa oprugama;
Brzina autoceste, km / h: 21.
Ispao je takav pomalo neobičan oklopni tenkovski traktor Yankee. Jasno je da je za zemlju poput Sjedinjenih Država, zemlju sa dobro razvijenom automobilskom industrijom, ova vrsta automobila u principu neprihvatljiva. I nikakav početni nedostatak tenkova, a on je zaista postojao, budući da su Sjedinjene Države ušle u rat sa samo 330 tenkova svih vrsta, nije mogao natjerati američku vojsku da pokrene veliku proizvodnju takvih oklopnih čudaka! Nisu se morali bojati invazije njemačkih tenkova i, sjedeći u inozemstvu pod zaštitom svoje mornarice, mogli su čekati dok im inženjeri ne naprave prave tenkove, a američke tvornice i Rosiejevi zakovici ih puste!
