U svom djelu Antička Grčka i Rim u ratovima, Peter Connolly se često poziva na antičke autore, a posebno na Polibija. A on u svom izvještaju o događajima koji su prethodili bitci kod Telamona izvještava da su Gali imali 20.000 konjanika u vojsci i još mnogo kočija. Inače, ovo je posljednje spominjanje djelovanja ratnih kočija na području kontinentalne Europe. Iako se kasnije ponovo pojavljuju, ali tek 55. godine prije Krista. tokom Cezarove invazije na Britaniju. Diodor izvještava da su dva konja bila upregnuta u ova kola, a mogli su nositi kola i ratnika, odnosno sve slično kočijama starih Egipćana. U toku bitke, ratnik je prvo iz nje bacio strelice (i, očigledno, tamo ih je imao veliku zalihu, a ne dvije ili ne tri!), Nakon čega se s nje spustio na tlo i borio se pješice. Priča o Cezaru o kočijama koje je vidio u Britaniji izgleda otprilike isto. Oba autora bilježe jedan važan detalj: i tamo i u Europi kola su se koristila protiv konjice. Osim toga, očito je da je borba kočijama protiv pješaštva moguća samo ako su se koristile kao okršaji umjesto istih velita među Rimljanima. Dovezli su se, streljali neprijatelja i bacili se nazad! Cezar se divi umjetnosti galskih kočijaša. Priča o vojnicima koji su trčali uz poteznicu i ustali na jaram, a to su učinili dok su se kretali!
Ponovni unos kočija iz Francuske. Ono na što nećete otići, barem ponekad, ali se osjećajte kao drevni Kelt!
Što se tiče arheoloških nalazišta, u Francuskoj je pronađeno nekoliko ukopa na kočijama. Nažalost, većina ih je demontirana prije nego što su stavljeni u grobnicu, međutim, unatoč tome, u njima su sačuvani mnogi metalni dijelovi. Među njima postoje nastavci za post-grede. Njihova dužina ukazuje na to da su pričvršćeni direktno na osu. U tom položaju pronađeni su u grobnicama. Prstenovi, koji se nalaze u nivou konjskih prsa, vjerovatno su bili pričvršćeni za obujam i korišteni za vođenje ovih linija. U tim ukopima postoje i drugi detalji, na primjer provjere kotača i prstenovi uzde koji su bili pričvršćeni na jaram. U jezeru La Ten pronađen je vrlo dobro očuvan jaram i jedan točak sa gvozdenim obodom. Odnosno, snaga točkova keltskih kola bila je na nivou naših kola. Što, usput, ukazuje na visok nivo razvoja tehnologije. Uostalom, takav se naplatak mora kovati, a zatim staviti na kotač kako ne bi otpao, spojite (i to vrlo čvrsto!) Oba kraja! Sve ovo izgleda samo jednostavno, ali zapravo zahtijeva uvježbane vještine i sposobnosti! Pronašli smo i konjsku masku s rogovima. Vrlo zanimljiv nalaz, no jesu li se koristili samo na konjima upregnutim u kola, ili su ih koristili i jahači?
Keltska maska za konje s rogovima. Muzej Škotske, Edinburgh.
U novije vrijeme izgled keltskih kola mogao se vratiti samo prema slikama na kovanicama. Štaviše, važno je da svi imaju bočne zidove sastavljene od dva polukruga. No, kako je Connolly izvjestio, u Padovi, na sjeveru Italije, pronašli su kameni nadgrobni spomenik sa slikom kola, dvoje ljudi na njemu i, pored toga, štit položen sa strane. Oba polukružna bočna zida u ovom reljefu prikazana su tako da su vidljiva ispred štita, a to može samo značiti da su bili sa strane i da su igrali neku vrstu ograde! Iako se ovaj oblik čini pomalo čudnim, arheološki nalazi to potvrđuju. Iako ih je, naravno, spriječilo da naprave ograde od pravokutnih greda? Udaljenost između točkova u kočijama od francuskih grobova je nešto više od metra. Ovo je znatno manje od onog na kiparskim kočijama (od 1, 3 do 1, 7 m), na kojima su vozač i ratnik stajali jedan pored drugog. A ako je tako, ispada da je keltski ratnik stajao u kolima iza vozača, što se jasno vidi na Hostilijevom novčiću. Istina, ovo također zahtijeva veću dužinu kola i dužu ogradu sa njegovih strana. Moguće je da je takva dužina bila potrebna kako bi se ranjenog vojnika moglo prevesti u kočijama, odnosno koristiti kao vozilo za evakuaciju povrijeđenih i izvoz trofeja?! Zanimljivo je da su točkovi keltskih kola imali i sedam i deset žbica, dok su egipatski obično imali šest!
Brennus spali Delfe 279. pne Crtež Angusa McBridea. Očigledno je da je štit mali!
Zanimljivo je da se konjanici u mnogim narodima spominju zajedno s kočijama. Ali u epu im se gotovo ne obraća pažnja! Podsjetimo se na Homerovu Ilijadu - i Odisej i mnogi drugi Ahajci prikazani su u njoj kao vješti jahači, ali … svi se tamo bore u kolima, pa se penju, pa silaze, pa se drže za pale i vuku po tlu u svrhu ruganje. Konjanici to ne rade, pa, na kraju krajeva, o njima ništa nije napisano! Konjanici se spominju i u mnogo opsežnijoj Mahabharati u odnosu na Ilijadu - ima ih na hiljade! Ali … svi glavni likovi bore se isključivo na kočijama, a i na slonovima!
Kelt (lijevo) u borbi protiv drevnog Germana (desno), c. 100 pne Crtež Angusa McBridea.
Očigledno, razlog ove pobožnosti je inercija ljudske svijesti. Sve je počelo s kočijama, a sjećanje na njih opstalo je stoljećima, ali konjanici u vrijeme stvaranja ovih djela već su bili uobičajeni i … nisu izazvali nikakvo zanimanje među autorima!
Keltski komadići. Muzej Škotske, Edinburgh.
Ali odmah nakon osvajanja Galije od strane Rimljana, keltski konjanici počeli su igrati važnu ulogu u rimskoj vojsci. Iako postoji mišljenje da Kelti kao takvi nisu imali pravu konjicu, te da su prije bitke sjahali i borili se kao pješaci. Slično su, na primjer, činili Kelti, Španjolci i Rimljani u bitci za Cannes (216. pne.). Iako je, s druge strane, ovo moglo imati razlog kao banalni nedostatak prostora, jer svi znaju koliko je ova bitka bila prepuna. Hanibalova opaska, zabilježena u Liviju, daje razlog da vjerujemo da to nije predviđeno uobičajenom praksom: kada je kartaginjanski zapovjednik čuo da je Pavao naredio njegovoj konjici da siđe s konja, rekao je da se s istim uspjehom njeni vojnici mogu voditi u bitku stavljanjem na lancima na njima.
Kelti u borbi. Crtež J. Rava
Ova njegova izjava govori o beskorisnosti upotrebe demontirane konjice u bitkama, kao i da su tadašnji ljudi to razumjeli. I da, zapravo: teško je zamisliti tako veliki broj konjanika sjahanih za bitku. A gdje su radili sa svojim konjima? Odvedeni su u sklonište, kao što su to učinili američki zmajevi u borbama s Indijancima, kako nam se prikazuje na vesternima ?! Osim toga, za keltsko konjaništvo, koje datira iz ranog carstva, uvijek se govorilo da se borilo na konjima. Stoga treba zaključiti da je prava konjica među Keltima postojala, ali da je bila naoružana raznim oružjem i da je, najvjerojatnije, bila kozačka lava, a ne isti jahaći zmajevi iz doba Petra Velikog.
Keltska ratna kola. Rekonstrukcija.
Pronađeno je mnogo keltskih bitova, od kojih većina ima prstenove. Postoji skulpturalna slika konjanika s okruglim štitom, očito ne rimskim ili grčkim, pa je stoga ovo keltski konjički štit. Kelti su koristili isto sedlo kao Rimljani za vreme carstva. Ovaj tip, s račvanim prednjim i zadnjim pramcem, prikazan je na kotlu Gundestrup i na Julijevom spomeniku u Saint-Remyju, koji datira s kraja 1. stoljeća. Pne. Prikazuje bitku između Kelta i Rimljana. Jedan od konja je pao i bacio jahača; mora biti Kelt, jer na trijumfalnim rimskim spomenicima rimski vojnici nikada nisu prikazani kao nestali. Stoga račvasto sedlo pripada Keltima, a ne Rimljanima. Na kotlu Gundestrup jasno su vidljivi diskovi kojima su Kelti ukrašavali zapregu svojih konja. Nekoliko takvih diskova, napravljenih od srebra, pronađeno je u sjevernoj Italiji; i Rimljani su tada od njih preuzeli ovaj običaj!
Keltski ratnici urotili su se kako bi napali etrurski grad. Sjeverna Italija, 375. pne Crtež Angusa McBridea.
