U kolovozu 1943. operaciju Tidal Wave izveli su bombarderi iz Sjedinjenih Američkih Država, koja se s pravom smatra jednom od dvije najneuspješnije strategije strateške avijacije u čitavom Drugom svjetskom ratu, kako u smislu gubitaka tako i u pogledu postignutih rezultata. Cilj mu je bila rumunska naftna industrija u Campini, Ploiestiju i Brasiju, koja je Hitleru i njegovim evropskim saveznicima davala gorivo. Iz zemalja Osovine u bitci su učestvovali borbeni avioni i protivavionski topovi iz Njemačke, Rumunije i Bugarske.
Rumunija se od 19. stoljeća smatra velikom silom za proizvodnju nafte. Tokom Drugog svjetskog rata, prema nekim izvorima, do 30% sve nafte u zemljama Osovine. Prve vazdušne napade na Rumuniju sovjetska avijacija je počela da izvodi sa krimskih aerodroma u junu 1941. Među uništenim ili oštećenim rumunjskim objektima u izvještajima su bili most Charles I i skladište nafte u Constanti. Takvi napadi su se nastavili još dva mjeseca, sve dok ih katastrofa na frontovima nije učinila nemogućom.
Ubrzo su anglo-američki saveznici počeli razmišljati o uništavanju naftnog bogatstva Rajha. 13. juna 1942., skoro godinu dana nakon prvog sovjetskog napada, 13 bombardera B-24 Liberator napalo je Ploiesti. Glavni učinak ploče nije bilo oštećenje industrijskih objekata, za koje se pokazalo da su izuzetno mali, već činjenica da je Berlin bio ozbiljno zabrinut za sigurnost izvora crnog zlata. Pod vodstvom generala Alfreda Gerstenberga, koji je vodio misiju Luftwaffe u Rumunjskoj od 1938. godine, u ovoj je zemlji podignut jedan od najmoćnijih sustava protuzračne obrane u Europi. Uključivalo je stotine topova samo velikog i malog kalibra, kao i 52 lovca Bf-109 i Bf-110, kao i brojne rumunske lovce IAR 80.
Teret novog napada trebali su snositi 9. i 8. zračne snage SAD -a. Trebalo je ići do cilja na maloj visini kako ga ne bi primijetili njemački radari. Budući da su morali početi već iz libijskog Bengazija, inženjeri su se suočili s problemom povećanja kapaciteta rezervoara za gorivo na 3100 litara smanjenjem opterećenja bombom. Trebalo je da pređe Sredozemno i Jadransko more, da pređe grčki Krf, Albaniju i Jugoslaviju, dok ga njemačke izviđačke stanice u južnoj Grčkoj nisu uhvatile. Misija američkih pilota izgledala je iskreno samoubilačka čak i za njihovu vlastitu komandu, što je u potpunosti dopustilo smrt više od 50% vozila tokom misije.
U rano jutro 1. avgusta 177 bombardera je poletjelo sa libijskih aerodroma i uputilo se prema Rumuniji. Na putu su se Amerikanci suočili s brojnim kvarovima, navigacijskim greškama i drugim neborbenim problemima. Ipak, avioni su uglavnom postigli svoje ciljeve. Bombe bačene sa male visine u trenu su rumunske naftne objekte pretvorile u vatreno more. Oblaci vatre i dima dizali su se stotinama metara. Pokazalo se da je udaljenost do zemlje toliko mala da su strijele bombardera stupile u direktne borbe s protivavionskim topnicima. Nekoliko fotografija tog napada koje su preživjele do danas prilično su rječite.
Kao rezultat racije, Sjedinjene Američke Države su izgubile 53 vozila i 660 članova posade, od kojih je 310 poginulo u akciji, 108 zarobljeno, 78 internirano u Turskoj, a 4 su pripala jugoslavenskim partizanima. Sudbina mašina je takođe bila veoma različita. Neki od njih su ostali ležati na rumunjskim poljima, nekoliko je palo u Sredozemno more, 15 bombardera je oborilo bugarsko zrakoplovstvo.
Učinak bombardovanja pokazao se kao vrlo kontroverzan. Savremeni istoričari se ovdje razlikuju u ocjenama. Neki tvrde da se rumunska naftna industrija nikada nije oporavila od udarca do kraja rata. Drugi izvještavaju da je nakon užurbane obnove prinos sirovina čak porastao, što općenito dovodi u pitanje smisao racije.
U znak sjećanja na te događaje, danas, 15. oktobra 2015., Amerikanci su izveli operaciju Plimni val 2 i protiv naftne infrastrukture, ali već u sklopu kampanje vojne i ekonomske izolacije Islamske države (ISIS) zabranjene u Rusiji. Učinak ove racije također je bio vrlo kontroverzan. Kao što znate, ISIS -ova naftna infrastruktura uspješno funkcionira do danas.
