"Lov na vještice"-suđenje vješticama nadahnuto crkvom koje je potreslo Evropu i njene kolonije u 15.-18. Stoljeću, nesumnjivo je jedna od najsramnijih stranica u istoriji zapadnoevropske civilizacije. Više od sto pedeset hiljada nevinih ljudi pogubljeno je pod potpuno apsurdnim optužbama koje nisu potkrijepljene nikakvim činjenicama, milioni njihovih rođaka i bliskih prijatelja uništeni su i osuđeni na bijedno postojanje. Katolički "lov na vještice" opisan je u članku Sveta inkvizicija.
Podsjetimo da je sve počelo 1484. godine, kada je Papa priznao stvarnost čarobnjaštva, koje se ranije službeno smatralo obmanom koju đavao sije. Već 1486. Heinrich Institoris i Jacob Sprenger objavili su knjigu "Čekić vještica": ta je knjiga postala radna površina za vjerske fanatike svih europskih zemalja, koji su joj s poštovanjem napisali desetine hiljada stranica dodataka i komentara. Možda se čini čudnim, ali progon "vještica" i "suđenja vješticama" nisu bili neuobičajeni u protestantskom svijetu, gdje, čini se, upute papa nisu trebale biti vodič za akciju. Međutim, ljudi, sa svim svojim zaslugama i manama, bili su isti s obje strane velikog raskola. Tekstovi Svetog pisma bili su isti (poput "Ne ostavljajte čarobnjake na životu" - Izlazak 22:18). A Martin Luther, koji je tako uspješno "zgrabio Papu za tijaru, a monahe za trbuh", koji je kršćanska svetišta i svete relikvije kategorički nazivao "prokletim igračkama", nije sumnjao u stvarnost vještica, smatrajući ih "zlim vragom" kurve”, i tvrdio je da bi ih on sam voljno spalio.
Lucas Cranach the Elder, portret Martina Luthera
Istina, Martin Luther je također vrlo pametno proglasio samog Papu saučesnikom. Cijela je stvar bila u formuli za izopćenje iz crkve, koja je nastala u XII stoljeću:
„Apeliram na vas, šejtane, sa svim glasnicima, neka se ne odmore sve dok ovog grešnika ne dovedu u vječnu sramotu, dok ga voda ili uže ne unište … zapovijedam ti, šejtane, sa svim glasnicima, tako da, kako ja gasim ove lampe, tako ste i vi gasili svjetlost njegovih očiju."
Ova "zabrana Sotoni" omogućila je Luteru da Papu proglasi antikristom i đavolovim saveznikom. S gledišta velikog reformatora Crkve, spaljivanje Pape ne bi bilo ništa manje korisno od neke stare vještice iz Wittenberga ili Kölna. Možda čak i mnogo korisnije - ako spalite Ivana XII., Koji je popio za zdravlje Sotone i pretvorio se u bordel u Lateransku baziliku ili Bonifacija VIII., Koji je tvrdio da seksualni odnos s dječacima nije ništa grešniji od trljanja dlanova. Štaviše, prave vještice koje znaju mnogo o ljekovitom bilju (vještice-travari, a ne one iz "Bitke vidovnjaka") bile su i tada vrlo rijetke. Mali primjer: preparati digitalisa (na njihovoj osnovi stvoreni su digoksin i strofantin) počeli su se koristiti u službenoj medicini nakon 1543. godine, kada je ovu biljku u evropsku farmakopeju uveo njemački liječnik Fuchs, dok je u narodnoj - počevši od V. veka u Rimu, a od IX - u "varvarskoj" Evropi. A na pozadini tadašnjih europskih liječnika, koji su krvoproliće smatrali univerzalnom terapijskom manipulacijom, neke su vještice izgledale vrlo progresivno. Druga je stvar što je, kao i u naše dane, među njima bilo mnogo svih vrsta prevaranata, što je izazvalo legitimnu ogorčenost potrošača i klijenata (koji su došli po običan izvarak digitalisa, a oni izvlače neke gadne stvari iz izmeta šišmiša i žabe) kosti).
Treba reći da su u odnosu na vještice i čarobnjake katolici i protestanti ipak imali značajne razlike. Katolici su pokušali ujediniti pristup istrazi slučajeva čarobnjaštva, učiniti ga standardnim u svim gradovima i zemljama koje kontroliraju. Protestanti su djelovali, kako kažu, na sve načine. Svaki markgrof ili biskup nezavisno su odredili ko je od susjednih stanovnika vještica, također nezavisno birajući metode istrage i kažnjavanja. Na primjer, u luteranskim zemljama Saksoniji, Palatinatu, Württembergu 1567.-1582. postojali su njihovi vlastiti zakoni protiv vještica - ništa manje krvavi i okrutni od katoličkih. A Fridrik I Pruski nije odobravao "lov na vještice", pa je čak i kaznio jednog od barona koji je spalio 15-godišnju djevojčicu optuženu za vještičarenje.
Fridrik I Pruski
Nijemci su se u tom pogledu općenito pokazali kao odlični zabavljači: ne samo da su postali rekorderi u broju mučenja nad optuženima (u nekim zemljama - 56 vrsta), već su došli i do brojnih inovativnih alata za njih. Na primjer, "djeva iz Nürnberga": željezni ormarić s oštrim ekserima iznutra, čija je značajka bila dodatna muka zatvorenog prostora. Ljudi skloni klaustrofobiji nisu mogli izdržati ni nekoliko minuta u ovoj strašnoj kutiji.
Djevo iz Nürnberga
A u gradu Neisse čak su izgradili i posebnu peć za spaljivanje vještica, u kojoj su samo 1651. izgorjele 22 žene (uostalom, Heinrichs Himmlers ne dolazi tek tako - niotkuda).
Savremeni istoričari procjenjuju da je ukupan broj žrtava suđenja za vještice na 150-200 hiljada ljudi, od kojih je najmanje stotine hiljada umrlo u Njemačkoj. Čitavo stoljeće Njemačka (i katolički i protestantski njeni dijelovi) grčila se u vatri vedskih procesa. Područja kojima nisu upravljali svjetovni vladari, već biskupi, postala su posebno poznata u borbi protiv čarobnjaštva. Štoviše, njemački katolički hijerarhi nisu se obratili vatikanskim inkvizitorima za pomoć, već su sami počinili zlodjela na teritoriji pod njihovom kontrolom. Tako je biskup u Würzburgu, Philip-Adolph von Ehrenberg, spalio 209 ljudi, uključujući 25 djece. Među pogubljenima je bila najljepša djevojka u gradu i student koji je znao previše stranih jezika. Princ-biskup Gottfried von Dornheim (rođak Würzburga) pogubio je 600 ljudi u Bambergu za 10 godina (1623-1633). Među onima koji su spaljeni u ovom gradu 1628. bili su čak i burgomaster Johann Junius i vicekancelar Georg Haan. U Fuldi je sudac Balthasar Voss spalio 700 "vještica i čarobnjaka", i samo je požalio što nije mogao dovesti ovaj broj do 1000. Svjetski rekord u istovremenom spaljivanju "vještica" postavili su i u Njemačkoj, a upravo protestanti: u saksonskom gradu Quedlinburgu 1589. pogubljeno je 133 ljudi.
Kip vještice u Herschlitzu (Sjeverna Saska), spomenik žrtvama lova na vještice između 1560-1640.
Užas koji je vladao u Bonnu početkom 17. stoljeća poznat je iz pisma koje je jedan od svećenika poslao grofu Werneru von Salmu:
“Čini se da je uključeno pola grada: profesori, studenti, pastiri, kanonici, vikari i monasi već su uhapšeni i spaljeni … Kancelar sa suprugom i supruga njegove lične sekretarice već su zarobljeni i pogubljeni. Na Božić Presvete Bogorodice pogubljena je učenica princa-biskupa, devetnaestogodišnja djevojka poznata po svojoj pobožnosti … Tročetvorogodišnja djeca proglašena su ljubavnicima đavla. Spaljeni su učenici i dječaci plemenitog porijekla od 9-14 godina. U zaključku ću reći da su stvari u tako strašnom stanju da nitko ne zna s kim razgovarati i sarađivati."
Do apogeja "lova na vještice" u Njemačkoj došlo je tokom Tridesetogodišnjeg rata (1618-1648) - zaraćene strane voljele su optuživati protivnike za vještičarenje. Vedski procesi počeli su opadati nakon što je vojska švedskog kralja Gustava II ušla u Njemačku, koji je u oštroj formi zahtijevao i od katolika i od protestanata da zaustave ovo skoro crkveno bezakonje. U to vrijeme pokušavali su se ne petljati sa vrućim švedskim momcima u vojnoj uniformi, pa su mišljenje "Lava sjevera" čuli mnogi. Osim toga, iz prirodnih razloga, najodvratniji, ludi i nepomirljivi ideolozi vedskih procesa postupno su umirali, ostavljajući za sobom doslovno pustinju. Nisu se svi požari ugasili odjednom i nastavili su se paliti u jednom ili drugom njemačkom gradu, ali polako i bolno Njemačka je ipak počela dolaziti k sebi.
U Nizozemskoj se identifikaciji "vještica" pristupilo racionalnije - vaganjem: vjerovalo se da metla može podići ženu tešku najviše 50 kg u zrak (nesretna je žena tako imala priliku ispustiti barem neke optužbi). "Vještice za vještice" u holandskom gradu Oudwater smatrane su najtačnijima u Evropi, lokalni zvaničnici odlikovali su se iskrenošću, certifikati ove komore za vaganje bili su visoko cijenjeni i donijeli gradu značajan prihod.
Suđenje vešticama vaganjem
Takva potvrda nije pomogla svima, o čemu svjedoči ova gravura holandskog umjetnika Jana Lucaina koja prikazuje pogubljenje "vještice" Ane Hendrix - 1571, Amsterdam:
No Britanci u Aylesburyju otvoreno su varali pri odmjeravanju "vještica": koristili su Bibliju od lijevanog željeza kao protutežu - ako se vaga pokazala neuravnoteženom (u bilo kojem smjeru), osumnjičena je proglašena vješticom.
Crna godina u istoriji Holandije bila je 1613. godine, kada su, nakon epidemije koja je završila smrću stotina djece, 63 "vještice" izgorjele odjednom.
U kalvinističkoj Ženevi iskorjenjivanje "vračanja protiv Gospodina" proglašeno je zadatkom od nacionalnog značaja. Calvin je otvoreno rekao:
„Biblija nas uči da vještice postoje i da ih treba istrijebiti. Bog izravno zapovijeda da se sve vještice i čarobnice pogube, a Božji zakon je univerzalni zakon."
Kako smrt vještice ili heretika nije bila prebrza i laka, Calvin je naredio da se spale na vlažnom drvu.
Jean Calvin, portret nepoznatog umjetnika 17. stoljeća
U svim kantonima Švicarske, samo 1542. godine, spaljeno je oko 500 "vještica".
U protestantskoj Švedskoj (i Finskoj, vazalnoj), smještenoj na drugom kraju Evrope, mučenje osumnjičenih za vještičarenje bilo je zabranjeno i dugo nije bilo posebnog fanatizma u progonu vještica. Jedina žena koja je spaljena živa u ovoj zemlji (uobičajena stvar u Njemačkoj, Holandiji ili Austriji) bila je Malin Matsdotter, koja se nije izjasnila o krivici i nije čak ni plakala na lomači, što je, usput, jako uplašilo "publiku". No sredinom 17. stoljeća paroksizam zajedničkog europskog ludila odjednom je potresao i ovu zemlju. Glavni događaj i vrhunac "lova na vještice" bio je proces 1669. Tada je 86 žena i 15 djece osuđeno na smrt zbog čarobnjaštva. Još 56 djece na istom suđenju osuđeno je na kaznu štapovima: 36 su vozovima provučeni kroz vojničku formaciju, a zatim su ih tokom godine tukli bičem po rukama jednom sedmično. Dvadeset drugih je udaralo rukama štapovima tri uzastopne nedjelje. U švedskim crkvama, tada su se dugo ovom prilikom uzdizale zahvalne molitve za spas zemlje od đavla. Nakon toga, progon "vještica" naglo je opao. No, tek 1779. švedski kralj Gustav III uklonio je naredbe o vješticama iz kodeksa zemlje.
U Danskoj i Norveškoj situacija je bila složenija. Prvo, bliskost i bliskiji kontakti s Njemačkom, koja je gorjela u požarima suđenja za vještice, imali su svoj značaj. Drugo, bilo je dozvoljeno mučiti osumnjičene u vračanju. Kralj Danske i Norveške, Christian IV, koji se smatra prilično "pozitivnim" i progresivnim, posebno je zapažen na polju borbe protiv "vještica". Dovoljno je reći da je tokom njegove vladavine 91 žena spaljena do smrti u norveškom gradu Vardø sa oko 2.000 stanovnika. Trenutno se u ovom gradu može vidjeti spomenik žrtvama "lovaca na vještice".
Christian IV, kralj Danske i Norveške, pod kojim je preko 90 žena spaljeno do smrti u norveškom gradu Vardø
Goruća stolica na spomen obilježju spaljenim vješticama u Vardu u Norveškoj
U Britaniji, kralj James I (zvani kralj Škotske, James VI Stuart) nije bio lijen da napiše raspravu o demonologiji (1597). Ovaj monarh je borbu protiv demona i vještica smatrao svojim poslom, pa je čak i zamislio da ga đavo progoni zbog revnosti u služenju Crkvi. 1603. donio je zakon kojim se vještičarenje čini krivičnim djelom. Zanimljivo je da je oluja, u koju je svojedobno pao brod ovog kralja (mladoženja danske princeze), službeno priznata kao čin neprijateljskih vještica - u Danskoj su dobivena "priznanja". Kupac je prepoznat kao daleki kraljevski rođak - Francis Stewart, peti grof od Boswella. Ova "istraga" značajno je pojačala Jakovljevu mržnju prema "đavolu", što je, prema nekim izvorima, moglo rezultirati sa ukupno oko 4.000 žena u Škotskoj.
Kralj Jakov I.
Spomenik Alice Nutter, jednoj od žena spaljenoj pod Jamesom I u Engleskoj
Jakov I nije bio sam u svojoj revnosti. Krajem 17. stoljeća, teolog Richard Baxter (kojeg su nazivali "najvećim od puritanaca") u svojoj knjizi "Dokaz o postojanju svijeta duhova" pozvao je na križarski rat protiv "sotone Sotone". Ovo djelo objavljeno je 1691. godine, godinu dana prije tragičnih događaja u američkom Salemu.
Budući da je spaljivanje bila standardna kazna za veleizdaju u Britaniji, vještice i čarobnjaci u Britaniji pogubljeni su vješanjem. A najčešće mučenje bilo je nedostatak sna.
Progon čarobnjaka i vještica u Velikoj Britaniji nastavljen je i tokom perioda republike. Ove su predrasude i praznovjerja, nažalost, engleski kolonisti prenijeli na područje Novog svijeta. U američkoj državi Massachusetts pogubljeno je 28 osoba pod optužbom za čarobnjaštvo. Prva u Bostonu 1688. godine uhapšena je, osuđena i obješena pod optužbom za čarobnjaštvo, perionica Goody Glover. Njena tužna sudbina ni na koji način nije utjecala na stanje djece koja je navodno očarala. Ipak, koristeći materijale ovog procesa, izvjestan Cotton Mather objavio je knjigu o vješticama i vješticama. Ali najstrašnije i najsramnije suđenje vješticama u Sjedinjenim Državama dogodilo se 1692-1693. u gradiću Salemu, koji su puritanci osnovali 1626. Oko 200 ljudi uhapšeno je pod potpuno apsurdnim optužbama. Od toga, 19 je obješeno, 1 je kamenovan, četiri je umrlo u zatvoru, sedam je osuđeno, ali je osuđeno uslovno, jedna žena, koja je dugo bila u zatvoru bez suđenja, na kraju je prodana u ropstvo zbog dugova, jedna devojka je poludela … Dva psa su ubijena kao poslušnici vještica. U principu, tada se nije dogodilo ništa posebno i izvan domašaja Salema: Staru Evropu teško je moglo iznenaditi, pa čak i uplašiti takav, prilično "skroman" bračni proces. U Njemačkoj ili Austriji pogubljenja vještica bila su mnogo masovnija i ništa manje brutalna. A u staroj dobroj Engleskoj, advokat Matthew Hopkins za samo godinu dana (1645-1646) postigao je pogubljenje 68 "vještica".
Matthew Hopkins. Otkriće vještica
Međutim, boja vremena se već nepovratno promijenila, pa su krajem 17. stoljeća američki puritanci, koji su se smatrali sasvim pristojnim, kulturnim i obrazovanim, pogledali u ogledalo i odjednom bili užasnuti kada su vidjeli kako se životinja smiješi na njihovom licu. lica. I stoga danas potomci lovaca na vještice žive u gradu koji su preimenovali u Danvers - to se dogodilo 1752. godine. No postoji još jedan grad Salem - grad u kojem se održalo suđenje "vješticama".
Kuća vještica u Salemu, gdje su održana suđenja 1692-1693.
Ovaj grad nimalo ne stidi svoju sumnjivu slavu: posvuda su crne vrane i mačke, lažni pauci, šišmiši, sove. U reklamnim brošurama za turiste, Salem se naziva "grad u kojem Noć vještica traje cijele godine". S ponosom se navodi da od 40 tisuća ljudi koji žive u gradu trećina su pogani, a oko 2,5 tisuće njih sebe smatra čarobnjacima i vješticama. Za turiste postoji muzej "Salemskih vještica" i "Podzemna tamnica Salemskih vještica" (zgrada bivše crkve, čiji se prizemni dio koristio kao sudnica, a podzemna - kao zatvor). I mnogi sada, gledajući se u ogledalo ovog Salema, i zapravo u njemu ne vide lica nevinih žrtava iskrivljenih bolom, već smiješne maske za Noć vještica.
Muzej vještica Salem
U Muzeju vještica Salem
Tome uvelike pridonosi rehabilitacija "lovaca na vještice" moderna kinematografija: iz američkog filma "Hocus Pocus" (o veselim avanturama vještica spaljenih 1693. u modernom američkom gradu - s dobrim vokalnim dionicama opčinio sam vas i Dođite dječice) da diskreditujete čast velikog pisca osrednjih ruskih rukotvorina "o Gogolju".
Više od transparentne aluzije na Salemske vještice u filmu "Hocus Pocus" - radnja se događa 1693.
Iste te vještice 1993. godine "zabavljaju" američku javnost u noćnom klubu: Rekao sam da sam te opčinila! Bette Middler, Katie Najimi i Sarah Jessica Parker kao Anatoly Kashpirovsky
Zahvaljujući širokom publicitetu i velikom odjeku, proces vračanja u Salemu bio je od velikog značaja koji je diskreditirao "lovce na vještice" ne samo u Sjedinjenim Državama, već i u cijelom svijetu. Nakon što je Salemova sramota, koja je bila očigledna svim manje -više adekvatnim ljudima, organizirati vlastiti "lov na vještice" postala nekako nenametljiva: nije moderna, nije moderna i nije prestižna. Pojedinačni ekscesi su se i dalje događali, ali su u pravilu osuđivani i nisu nailazili na opće odobravanje u društvu. Stoga ćemo detaljnije razmotriti događaje u američkoj državi Massachusetts.
Istraživači su još uvijek izgubljeni u nagađanju zašto stanovnici Salema, koji su prilično razumni u svakodnevnom životu, nisu mističari "okrenuti" teozofiji, nisu vjerski fanatici, a ne Bedlamovi pacijenti, tako su prijateljski i odjednom povjerovali u čudne i smiješne priče neke dece? Zašto su ove neutemeljene optužbe ostavile takav utisak na naizgled potpuno racionalno i ugledno društvo američkih puritanaca? Zašto su na osnovu ovih lapsusa uništili toliko svojih komšija, prijatelja i rođaka?
Ma koliko se činilo beznačajnim, najpouzdaniju verziju ipak treba prepoznati kao histeriju odraslih i dosluh djece. Naravno, bilo je pokušaja da se dobije drugo objašnjenje. Tako je 1976. godine časopis Science proveo vlastitu istragu, tijekom koje je sugerirano da su "vizije" djece halucinacije uzrokovane trovanjem raženim kruhom zaraženim gljivom ergot. Prema trećoj verziji, takozvani „letargični encefalitis“, čiji su simptomi slični onima opisanim u slučaju Salema, mogao bi postati uzrok neprikladnog ponašanja djece. Konačno, postoje pristalice četvrte verzije, koji vjeruju da je kriva rijetka bolest koja se naziva Huntingtonova bolest. No, činjenica ostaje: djeca su bila "bolesna" sve dok su im odrasli dopuštali da se "razbole" i odmah su se "oporavili" čim su vlasti započele ozbiljnu istragu njihovih aktivnosti.
No, natrag na zimski Salem 1692. godine, kada su se djevojke okupile u kuhinji u kući župnika, bez imalo posla, slušale priče o Titubi, crnom robu, porijeklom s otoka Barbadosa. Djeca su uvijek i svugdje ista, sve vrste "horor priča" uvijek su vrlo popularne među njima, a priče o kultu vudua, vješticama, crnoj magiji, kako kažu, "prošle su uz prasak". Ali ove "priče za laku noć" nikome nisu bile od koristi. Prve žrtve naizgled nevinih "horor priča" bile su 9-godišnja Elizabeth Paris i 11-godišnja Abigail Williams (jedna je bila kćerka, druga je bila nećaka pastora Samuela Paris), čije se ponašanje dramatično promijenilo. U početku su svi primijetili česte promjene raspoloženja, zatim su naglo pali na pod i počeli su grčevi. Tada su 12-godišnja Anna Putnam i druge djevojčice razvile iste simptome. Ljekari su bili na gubitku i nisu mogli reći ništa određeno, a onda je, nažalost, Tituba ponovno preuzela inicijativu, koja je odlučila "izbiti klin klinom": ispekla je "vještičju pitu" od raženog brašna i urina i hranio ga psom. Prema drugoj verziji, djevojčicu je izlila urin po komadu mesa, spalila ga i dala psu. Kao rezultat toga, Elizabeth je odjednom pomodrila i počela glasno piskati: "Tituba." I ostale djevojke su pale u trans, ali su za žrtve izabrane druge žene: Sarah Good i Sapa Osborne. Ova posljednja dvojica nisu imali ni najmanju ideju, niti o egzotičnom Voodoovom kultu, niti o bilo kojoj lokalnoj vještičarskoj praksi, ali to nije spriječilo lokalne sudije da narede njihovo hapšenje. Uplašena četvorogodišnja kćerka Sarah Goode, Dorothy, kako se ne bi odvojila od majke, također se nazvala vješticom-a sudije su joj rado povjerovale: djevojčica je stavljena u zatvor, gdje je provela 8 mjeseci. Kao rezultat toga, Sarah je osuđena na vješanje, na poziv da se pokaje prije nego što je pogubljena, odgovorila je stjuardu: "Nisam vještica više nego ti klovn, a ako mi oduzmeš život, Bog će te natjerati da piješ svoju krv. " Kako se to ponekad događa, slučajno izgovorene riječi pokazale su se proročanskim: 1717. krvnik je umro od unutarnjeg krvarenja - doslovno se gušeći u vlastitoj krvi.
Suđenje "vješticama", Salem
Zatim se sve povećavalo. Uživajući u neočekivanoj slavi, maloljetni klevetnici iznose sve više novih optužbi. Imena drugih "vještica" pobjegla su od žena uhapšenih zbog njihove klevete pod mučenjem.
Suđenje vješticama Salem, crtež 1876
Formalno, sudije iz Salema uopće se nisu bavile amaterskim predstavama - djelovale su na osnovu starog britanskog "Zakona o čarobnjaštvu", usvojenog 1542. Za takozvane "vještičje znakove", sudije su bile spremne prihvatiti sve: relativno veliku bradavicu, bradavicu ili mladež.
Hermann Knopf, "Znak vještice"
Da na tijelu optuženog nema posebnih tragova, dokaz njihove zavjere s đavolom bio je odsustvo takvih "znakova" - Sotone, jer bi mogao odvratiti oči ispitivača. “Pretjerana ljepota” je također bila vrlo sumnjiva (“Zato što se na svijetu ne može biti tako lijepa” - to smo već čuli). San u kojem je optuženi bio jedna od "žrtava" dok je on sam bio na drugom mjestu mogao je poslužiti kao dokaz: đavo je dovoljno jak da pošalje duha svog sluge da osramoti duh "čiste" osobe. Na primjer, već spomenuta Anna Putnam optužila je svećenika Georgea Burroughsa da joj se pojavio kao duh, uplašio i zadavio. Nadalje, optužen je za organizaciju vještickih subota i usmjeravanje štete vojnicima. Pokušavajući pobjeći, već stojeći na vješalima, Burroughs je bez oklijevanja pročitao molitvu "Oče naš", koju prema tradicionalnim zamislima nikada nije mogao obaviti čovjek koji je prodao svoju dušu vragu. To mu nije pomoglo, ali jedna od klevetnica (Margaret Jacobs je svećenikova unuka!), U napadu kašnjenja nakon pogubljenja, odrekla se svog svjedočenja.
Ispitivanje veštice, Salem
Nesretnim ženama nije bilo moguće pomoći: bilo koja osoba - otac, sin, muž, pokušavajući ometati istragu, ili jednostavno sumnjajući u nadležnost suda, i sama je proglašena čarobnjakom i gotovo poglavarom Salemove vještičke zajednice. Prvi od tih ljudi bio je suprug Elizabeth Proctor. Slična sudbina čekala je Johna Willarda, koji je prethodno učestvovao u hapšenjima, a zatim i lokalnog suca u Saltonstallu, kao i bivšeg gradskog svećenika Barrafs. Među optuženima je bilo i pravih heroja. Tako je 82-godišnji Gilles Corey, kako bi sačuvao farmu za svoju porodicu, izdržao 5 mjeseci zatvora i mučenja. Njegova smrt bila je strašna: 19. septembra 1692. primijenjen je na njega takozvani postupak peine forte ex dure - na grudi su mu stavljali teško kamenje prekriveno daskom. Tako je priznanje krivice doslovno "istisnuto" iz optuženog. Ne priznajući ništa, umro je nakon dva dana neprestanih muka. I mladi klevetnici su ovom prilikom rekli da je Corey potpisao "knjigu đavola" u zamjenu za obećanje da nikada neće ići na vješala. I stoga je đavo održao riječ. Corey nije saznao da će njegova supruga Martha, koja je proglašena krivom za epidemiju malih boginja koja se dogodila neposredno prije svih ovih događaja, biti obješena dan nakon njegove smrti. Zajedno s njom bit će pogubljeno još 7 osoba.
U međuvremenu su djevojke koje su postale slavne iz Salema počele biti pozivane "na turneju" po okolnim gradovima i selima: ako je na kapiji kuće jedan od klikuša počeo udarati, smatralo se da je dokazano da koja je živjela u porodici. Kao rezultat toga, suđenja za vračanje su otišla i dalje od Salema, a održana su i u gradu Andover. A u Bostonu je kapetan John Alden proglašen čarobnjakom, učesnikom ratova s Indijancima, praktično nacionalnim herojem, pa čak i likom u Longfellowovoj pjesmi "Brak Milesa Stayndisha". Alden je uspio pobjeći iz zatvora nakon 5 sedmica zatvora.
Inače, poznati američki pisac naučne fantastike Ray Bradbury rekao je u jednom od svojih intervjua o legendi u svojoj porodici o prabaki-vještici, koja je navodno spaljena tokom lova na vještice u Salemu. Žalba na dokumente potvrdila je: među mrtvima zaista postoji izvjesna Mary Bradbury.
Ray Bradbury
Vremenom je sve više ljudi počelo shvaćati da situacija s "vješticama" u Massachusettsu postaje apsurdna i očito izmakla kontroli. Međutim, strah od optužbe da pomaže đavolu bio je još jači od glasa zdravog razuma. Teško je reći koliko bi ova sramotna akcija trajala i koliko bi žrtava koštala da umišljene djevojke nisu optužile suprugu guvernera Massachusettsa Williama Phippsa za vještičarenje.
William Phipps, guverner Massachusettsa
Bijesni "šef uprave" konačno se sjetio svoje odgovornosti da štiti prava stanovništva države koja mu je povjerena. Sudije koje su se usudile podržati optužbu odmah su smijenjene, a Vrhovni sud Massachusettsa osnovan je da je zamijeni (koji je još uvijek na snazi). Novi pravosudni zvaničnici djelovali su odlučno i bez sentimentalnosti: djevojke podvrgnute ozbiljnim ispitivanjima brzo su priznale da su klevetale ljude „iz zabave“(!). 1702. godine sve odluke prethodnog sastava suda proglašene su nezakonitim. Klevetnici su bili podvrgnuti univerzalnoj osudi i ostrakizmu, ali su ostali nekažnjeni. Tek 1706. godine jedna od glavnih tužiteljki, Anna Putnam, pokušala se opravdati pred žrtvama i njihovom rodbinom tvrdeći da ju je sam đavo prevario, prisilivši je da svjedoči protiv nevinih ljudi. Godine 1711. državne vlasti odlučile su isplatiti odštetu rodbini žrtava. A 1752. godine stanovnici Salema promijenili su ime svog grada u Danvers. Godine 1992. odlučeno je da se tamo podigne spomenik žrtvama lova na vještice. Budući da nije poznato tačno mjesto ukopa pogubljenih, spomenik "Salemskim vješticama" napravljen je tako da izgleda kao nadgrobni spomenici.
Spomenik Salem vešticama
Spomenik žrtvama suđenja vešticama u Salemu
Guvernerka Massachusettsa Jane Swift 2001. godine potvrdila je nevinost optuženog. Ali čak su i ovdje pronađeni izuzeci od pravila: na službenom pregledu slučaja, koji je održan 1957., nisu sve žrtve ovog procesa rehabilitirane, a 5 pogubljenih žena i dalje se legalno smatraju vješticama. Njihovi potomci zahtijevaju (zasad neuspješno) drugi pregled ovog slučaja i potpunu rehabilitaciju njihovih predaka.
