Do početka avgusta 2016. ukupno vrijeme koje je flota aviona provela bez posade strateških izviđačkih aviona porodice RQ-4C u probnim letovima i operacijama zračnog izviđanja premašilo je 200 hiljada sati, što je više od 22,8 godina. Ovo je krajem jula najavio programer i proizvođač strateške bespilotne letjelice Northrop Grumman. S nadmorske visine veće od 18,5 km, desetine vozila različitih modifikacija i "blokova" skeniralo je oko milijardu četvornih kilometara kopna i mora u najznačajnijim geostrateškim regijama planete u posljednjih 15 godina od trenutka početka borbena gotovost. Najplodonosnije misije Global Hawksa za Sjedinjene Američke Države tradicionalno se odvijaju u indo-azijsko-pacifičkoj regiji, gdje američka mornarica i zračne snage pomno prate akcije kineske mornarice u južnom i istočnokineskom moru, a također promatrati razvojni trend obalnih granica Protuzračna obrana i protivraketna odbrana Nebeskog Carstva.
Opremljeni moćnim radarom bočnog pogleda (BO) s AN / ZPY-2 MP-RTIP AFAR-om s rasponom skeniranja od 200 km i načinom rada sa sintetičkim otvorom blende, bespilotne letjelice Global Hawk sposobne su za zračno nadgledanje neprijatelja na visini teritoriji 30-33 sata. Izmjene američke mornarice MQ-4C "Triton" imaju ne samo moderniji zračni radar AN / ZPY-3 MP-RTIP, već i snažan optičko-elektronički nišanski / nišanski kompleks AN / DAS-3 EO / IR, koji djeluje u infracrveni i televizijski kanali. No, s obzirom na ulazak svijeta u novu eru globalne konfrontacije i ratova usmjerenih na mrežu, američke kompanije Raytheon i Northrop Grumman dobile su upute da provedu duboku modernizaciju hardverske baze i softvera strateških obavještajnih sistema upravljanja.
Cijena ugovora o modernizaciji procjenjuje se na približno 104 miliona dolara. Kako je izvijestio Voenny Paritet, pozivajući se na zapadne izvore, komandni i kontrolni centri Global Hawksa trebali bi dobiti bazu elektronskih elemenata s otvorenom arhitekturom, a i sami bespilotni letjelice očekuju slično ažuriranje. To će omogućiti RQ-4C, a kasnije i MQ-4C da preuzmu "različite vrste korisnog tereta". Izvori ne izvještavaju o kakvim je opterećenjima riječ, ali iz prakse korištenja bespilotnih letjelica porodice Predator čak je logično moguće doći do zaključka da je na temelju Global Hawk, sposoban ne samo izvesti izviđanje bez ugrožavanja života operatera, već i izvesti precizne udare na udaljenosti do 5000 km bez dolijevanja goriva.
Tako oglasni list kompanije Northrop Grumman sadrži taktičke i tehničke karakteristike bespilotne letjelice RQ-4 Block 40, među kojima je navedeno nosivost od 1360 kg. To omogućava postavljanje različitih visoko preciznih oružja na presjeke korijena krila i na bočne površine trupa. Dakle, u aviotehniku bespilotne letjelice može se integrirati sustav upravljanja takvim oružjem kao što je AGM-84H SLAM-ER s dometom od 270 km. Ova taktička krstareća raketa dugog dometa može biti opremljena specijaliziranom višebojskom glavom, koja se sastoji od nekoliko samociljnih borbenih elemenata (SPBE) BAT ("Briljantni protutenkovski"), koji uz pomoć IKGSN-a i senzora za akustičko navođenje mogu uništiti tlo oklopna vozila i drugi neprijateljski ciljevi s visokom efikasnošću, nisu opremljeni aktivnim sistemima zaštite i nisu pokriveni smanjenjem infracrvenog zračenja i vojnom protuzračnom odbranom.
Sama raketa SLAM-ER takođe je opremljena infracrvenim tragačem, koji ima ATA sistem za automatsko hvatanje ciljeva. Prilikom približavanja cilju, računarski softver rakete na brodu uspoređuje prethodno dobiveni predložak s digitalnom fotografijom mete sa slikom na infracrvenoj matrici i daje jasan odabir. Ako se prioritet ciljeva promijeni tijekom leta AGM-84H, operater može ispraviti oznaku cilja već pri prilazu. Takva dvosmjerna komunikacijska oprema s raketom može se instalirati na brodove Global Hawk i Triton za nekoliko dana, pretvarajući izviđački dron u sofisticiranog stratosferskog ubicu. Radar AN / ZPY-2 MP-RTIP spada u komplekse sposobne za samostalno izdavanje oznake cilja, zbog čega za izvođenje zračne operacije "Global Hawk" apsolutno ne treba označavanje cilja vanjskih izviđačkih sredstava.
Postoji i tehnička mogućnost raspoređivanja raketnog naoružanja većeg dometa, na primjer, projektila AGM-158B. Ove tajne taktičke rakete mogu napasti neprijatelja u radijusu do 1200 km. Tako se RQ / MQ-4 pretvaraju u strateške nosače raketa za lokalni precizni udar.
Najnovije modifikacije RQ-4 "Global Hawk" i MQ-4C "Triton" su skupe. Cijena jednog aviona može biti oko 150 - 170 miliona dolara, što je ekvivalent nenametljivom obećavajućem lovcu F -22A "Raptor". Stoga zapovjedništvo američke mornarice i zračnih snaga ne stavlja svoje gubitke na dnevni red. Već danas planovi vojnih odjela i "Northropa" mogu uključivati ideju o opremanju bespilotne letjelice obrambenim proturaketnim sistemom zasnovanim na "gasno-dinamičkim" super-manevarskim presretačima SACM-T (ranije poznatim kao CUDA), sposobne eliminirati neprijateljske protivavionske rakete dugog dometa i projektile zračne klase pri prilazu -vazduh "kinetičkim uništavanjem njihove borbene opreme metodom" udari-do-ubij ".
Trenutno su u toku pripremni radovi na ažuriranju hardvera zemaljske kontrolne tačke bespilotnih letjelica MCE (Mission Control Element). Predstoji instalacija dvosmjernog modula za razmjenu podataka s novim "perifernim" uređajima na dronu i instalacija nova sučelja za prikaz ovih uređaja na ekranima automatiziranih radnih stanica operatera MCE Vjerojatno će do 2025. naši i kineski stručnjaci morati potražiti nove metode suzbijanja ovih opasnih autonomnih strojeva koji dolaze iz mračnog dalekog svemira.
