RQ-4 Global Hawk UAV program pokrenut je u maju 1995. godine, kada je projekat Teledyne Ryan Aeronautical (TRA) proglašen pobjednikom na takmičenju za najbolji UAV u okviru programa Tier II +. Konkurs je trajao 6 meseci, u njemu je učestvovalo pet firmi - aplikanata.
Novi bespilotni letjelica, između ostalog, smatran je zamjenom za dalekometni izviđački avion Lockheed U-2, koji je bio u funkciji od 1956. godine.
Teledyne Ryan je već imala iskustva u dizajnu bespilotnih letjelica. Izviđačko naselje za velike udaljenosti na nadmorskoj visini AQM-34 Firebee koje je stvorila ova kompanija dobro je funkcioniralo u Vijetnamu, izgrađeno je nekoliko stotina ovih bespilotnih letjelica.
Godine 1999. firmu je preuzeo Northrop Grumman i postala dio kompanije.
RQ-4 je napravljen prema normalnom aerodinamičkom dizajnu sa niskim krilnim odnosom stranica. Krilo, koje proizvodi koncern Boeing, potpuno je izrađeno od kompozitnog materijala na bazi ugljičnih vlakana.
To je omogućilo stvaranje tankog, lakog i izdržljivog krila visokog omjera širine i visine slike. Na krilu postoje najmanje dvije vanjske ovjesne točke, dizajnirane za teret težine do 450 kg svaki. Šasija u tri tačke sa nosnim točkom. Na nosaču nosača nalazi se jedan točak, a na potpornim podupiračima dva točka. Polumonokokni trup proizvodi Teledyne Ryan od legura aluminija. Ima tri glavna dela. Odeljak za instrumente se nalazi napred. Tamo se ispod velikog radio-prozirnog oplate nalazi parabolična satelitska antena promjera 1,22 metra. Sva izviđačka oprema nalazi se u istom odjeljku. U srednjem dijelu nalazi se veliki rezervoar za gorivo, au zadnjem dijelu nalazi se Allison AE 3007H turbo ventilator. Motor je posuđen, gotovo nepromijenjen, iz poslovnih aviona Citation-X i EMB-145. Nakon manjih izmjena u upravljačkom sistemu, motor stabilno radi na visinama do 21.300 metara.
V-rep, koji proizvodi Aurora Flight Sciences, također je izrađen od kompozitnih materijala. Raspon krila je približno 35 metara, dužina je 13,3 metra, a uzletna težina se približava 15 tona. Uređaj može patrolirati 30 sati na nadmorskoj visini od 18.000 metara.
Prema riječima stručnjaka iz razvojne kompanije Northrop Grumman, Global Hawk može pokriti udaljenost od Sigonella VVB do Johannesburga i natrag na jednoj benzinskoj stanici.
Globalni jastreb je prvi put poleteo 28. februara 1998. iz vazduhoplovne baze Edwards.
U prvom letu dostignuta je visina od 9750 metara, brzinom od 280 km / h. Zahvaljujući upotrebi GPS sistema za diferencijalnu navigaciju, odstupanje od osi piste nakon slijetanja bilo je manje od 0,5 metara.
Satelitski snimak Google Eartha: Global Hawk na Edwards AFB -u
Prvih 7 proizvedenih vozila stvoreno je u sklopu programa Advanced Technology Demonstration (ACTD), a namijenjeno im je za procjenu sposobnosti izvršavanja posebnih zadataka. Svjetska situacija osigurala je veliku potražnju za ovim bespilotnim letjelicom, a prvi prototipovi odmah su poslani u Afganistan.
RQ-4 Global Hawk proizveden je paralelno sa stalnim razvojem. Proizvedeno je devet bespilotnih letjelica Block 10 (ponekad se naziva i model RQ-4A), od kojih je dva odmah kupila mornarica Sjedinjenih Država. Tri uređaja su poslana u Irak. Posljednji bespilotni letjelice prve bloka serijske izmjene primljeni su 26. juna 2006.
Nadalje, u okviru modela RQ-4B pojavilo se:
Blok 20 - povećao je kapacitet podizanja i raspon krila (do 39,8 m), domet leta mu je smanjen na 8700 nautičkih milja.
Blok 30 je revidirana verzija, koju su službeno usvojile američke zračne snage u kolovozu 2011.
Blok 40 - koji je prvi put poletio 16. novembra 2009. Glavna razlika od prethodnih modifikacija Block 20/30 je multi-platforma radar MP-RTIP.
Cijena jedne mašine je oko 35 miliona dolara (zajedno sa razvojem, cijena dostiže 123,2 miliona dolara). Do danas je sastavljeno oko 40 dronova svih modifikacija.
UAV se koristi kao platforma za različitu izviđačku opremu. Global Hawk opremljen je s tri podsistema opreme za izviđanje. Rade na različitim valnim duljinama i mogu raditi istovremeno.
Radar sa sintetičkim otvorom blende proizvodi Raytheon i dizajniran je za rad u svim vremenskim uvjetima. U normalnom načinu rada pruža radarsku sliku terena rezolucije 1 metar. Za dan se može dobiti slika sa površine od 138 000 km2 na udaljenosti od 200 km. U tačkastom načinu snimanja područja 2 x 2 km, za 24 sata može se dobiti više od 1900 slika rezolucije 0,3 m. Korištenjem Doppler efekta radar može pratiti pokretni cilj ako je njegova brzina veća od 7 km / h.
Dvije radarske antene (nalaze se sa strane u donjem dijelu pretinca za instrumente trupa, dužine 1,21 m). Elektronička oprema težine 290 kg troši 6 kW električne energije.
Dnevnu elektrooptičku digitalnu kameru proizvodi Hughes i pruža slike visoke rezolucije. Senzor (1.024 x 1.024 piksela) je uparen sa telefoto objektivom sa žižnom daljinom od 1.750 mm. Postoje dva načina rada, ovisno o programu. Prvi je skeniranje trake širine 10 km. Drugi je detaljna slika površine 2 x 2 km. Za dobijanje noćnih slika koristi se IC senzor (640 x 480 piksela). Koristi isti telefoto objektiv. Objektiv se može rotirati za 80 stepeni.
Global Hawk i njegova EO / IR senzorska jedinica
Radarske, dnevne i infracrvene kamere mogu raditi istovremeno, što daje veliku količinu informacija. Kombinovana infracrvena kamera dan / noć ima izlaznu brzinu od 40 miliona piksela u sekundi, što je 400 Mbps u zavisnosti od rezolucije boje. Ugrađeni sistem za prikupljanje i skladištenje informacija komprimuje primljene digitalne slike i snima ih.
Za prijenos informacija potrošačima može se koristiti nekoliko komunikacijskih kanala. Brzina prijenosa informacija putem satelitskog kanala je 50 Mbit / s. U ove svrhe koristi se satelitski komunikacijski sistem SATCOM, promjer antene 1,22 metra. Na UHF radio kanalu unutar vidne linije, informacije se mogu prenositi brzinom od 137 Mbit / s.
Podaci se šalju na kopnenu stanicu za kontrolu leta i na stanicu za polijetanje / slijetanje. Korisnici koji nisu povezani sa zemaljskom stanicom moći će primati slike direktno s bespilotne letjelice Global Hawk.
Global Hawk je integriran u postojeće taktičke zračne izviđačke sisteme (planiranje leta, obrada podataka, operacije i širenje informacija). Povezan je sa sistemima: Zajednički sistem podrške obavještajnoj službi (JDISS) i Globalni sistem komande i kontrole (GCCS). Dobivene slike mogu se prenijeti operativnom zapovjedniku za trenutnu upotrebu. Podaci dobiveni od bespilotne letjelice koriste se za otkrivanje ciljeva, za planiranje udarnih operacija za izviđanje, kao i za rješavanje drugih problema.
UAV bez upotrebe prikrivene tehnologije trebao bi imati dovoljno visoku stopu preživljavanja. Kako bi se to osiguralo, Global Hawk je opremljen radarskim detektorom zračenja AN / ALR 89 RWR i stanicama za ometanje. Ako je potrebno, može upotrijebiti vučeni ometač ALE-50. Eksperimenti za simulaciju stvarnih situacija pokazali su da Global Hawk može u prosjeku izvršiti više od 200 naleta ako je njegova ruta leta planirana uzimajući u obzir trenutnu situaciju (izvan aktivnih borbenih zona).
Zemaljski segment sistema Global Hawk uključuje jedinicu za kontrolu misije i artikle za lansiranje i održavanje koje proizvodi Raytheon. Kontrolna jedinica posla koristi se za zakazivanje, upravljanje, obradu i prijenos slika. Sistem za lansiranje i održavanje pruža preciznu globalnu pozicioniranje satelitskog sistema pozicioniranja za korekciju diferencijalne korekcije radi tačnog polijetanja i slijetanja, dok se koristi GPS u letu sa inercijalnim navigacionim sistemom. Zbog razdvajanja elemenata zemaljske stanice, svaki njen dio može se nalaziti u drugom dijelu svijeta. Kontrolna jedinica za posao često se nalazi zajedno sa glavnom kontrolnom tačkom. Oba elementa su smještena u vojnom kontejneru zajedno s unutrašnjom antenom za direktnu komunikaciju i satelitsku komunikacijsku opremu.
UAV-ovi RQ-4 Global Hawk korišteni su tokom vojnih operacija u Afganistanu, Iraku i Libiji. Najvjerojatnije će se koristiti tokom operacije protiv Sirije.
Trenutno se oprema infrastruktura i instalira oprema za korištenje strateškog visinskog izviđanja RQ-4 "Global Hawk" u različitim dijelovima svijeta.
Satelitski snimak Google Earth: izviđački avioni Global Hawk i U-2 u zračnoj bazi Baele
U prvoj fazi postavljen je zadatak za njihovu učinkovitu upotrebu u Europi, na Bliskom istoku i u sjevernoj Africi. Za to se planira koristiti američka vazduhoplovna baza na ostrvu Sicilija, na teritoriji italijanske vazduhoplovne baze "Sigonella".
Izbor bespilotne letjelice RQ-4 Global Hawk kao glavnog sredstva za izviđanje i osmatranje iz zraka, uključujući i u zoni Europe i Afrike, nikako nije slučajan. Danas se ovaj dron s rasponom krila od 39,9 m može bez pretjerivanja nazvati stvarnim nekrunziranim "kraljem bespilotnih letjelica". Uređaj ima poletnu težinu od oko 14,5 tona i nosivost veću od 1300 kilograma. Sposoban je ostati u zraku bez slijetanja ili dolijevanja goriva do 36 sati, uz održavanje brzine od oko 570 kilometara na sat. Domet trajekta bespilotne letelice prelazi 22 hiljade kilometara.
Osim vojnih izviđačkih misija, RQ-4 Global Hawk aktivno se koristi za praćenje okoliša u naučne svrhe.
NASA koristi nekoliko strojeva u Naučnom centru Dreiden za istraživačke letove na velikim visinama. UAV je korišten za mjerenje ozonskog omotača i prijenosa zagađenja preko oceana.
U kolovozu, rujnu 2010. godine, jedna od svemirskih letjelica sudjelovala je u NASA -inom programu Genesis and Rapid Intensification, u sklopu istraživanja uragana u Atlantskom bazenu. Opremljen je vremenskim senzorima, uključujući radar Ku-opsega, senzor za prikaz groma i kamere iz kojih se izbacuje padobranska radiosonda.
Bespilotne letjelice mogle su se koristiti za istraživanje Antarktika dok su bile smještene i djelovale u Čileu.
Tijekom likvidacije posljedica prirodnih katastrofa letovi su vršeni iznad teritorija Sjedinjenih Država radi procjene štete od požara uragana Ike i Kalifornije.
Fotografija požara američke mornarice Global Hawk iz 2008. u Sjevernoj Kaliforniji.
Nekoliko američkih saveznika izrazilo je interes za kupovinu Global Hawka.
Njemačka je odabrala RQ-4B da zamijeni zastarjeli patrolni avion Breguet Atlantic, nazvavši ga Euro Hawk. Vozilo je zadržalo originalni okvir, ali je dobilo izviđačku opremu od EADS -a. Komplet senzora uključuje 6 vješalica za blatobrane.
EuroHawk je službeno ušao u službu 8. oktobra 2009., a prvi put poletio 29. juna 2010. Prošao je nekoliko mjeseci letačkih testova u Edwards AFB -u prije nego što je u maju 2011. poletio u Njemačku. U početku se pridružio WTD61, Ingolstadt Airport Manching.
Cijena prvih 5 mašina bila je 430 miliona eura za razvoj i isto toliko za kupovinu.
Kanada planira zamijeniti patrolni avion CP-140 Aurora dizajniran za pomorski i kopneni nadzor. Za rad na Arktiku, u uvjetima ekstremno niskih temperatura, stručnjaci kompanije Northrop Grumman stvorili su modifikaciju Polarnog jastreba.
Osim toga, u toku su pregovori o isporukama s Australijom, Španjolskom i Japanom. Indija je takođe potencijalni kupac.
