Nastavljajući tradiciju
Kraljevsko australijsko zrakoplovstvo je zastrašujući i veliki regionalni igrač s desetinama aviona različitih klasa. Osnova borbene avijacije su različite verzije F / A-18, uključujući moderne lovce-bombardere Super Hornet. Glavna nada australskog ratnog zrakoplovstva u doglednoj budućnosti bit će F-35A. Prvi od ovih aviona obavio je svoj prvi let 29. septembra 2014. godine na tvorničkom aerodromu korporacije Lockheed Martin u Fort Worthu; ukupno je Australija primila više od 20 takvih aviona od 72 naručena.
Kao što možete lako vidjeti, potencijal australskog ratnog zrakoplovstva u potpunosti ovisi o Sjedinjenim Državama. To nije uvijek bio slučaj. Na primjer, tokom Drugog svjetskog rata Australija je proizvela uslovno "nacionalni" lovac CAC Boomerang.
Možemo reći da je sada zemlja odlučila povratiti svoje izgubljene pozicije, ali već u okvirima novih realnosti moderne globalizacije. 5. svibnja 2020. godine, prvi prototip bespilotne letjelice Loyal Wingman predstavljen je u australijskom poduzeću Boeing. Sam Boeing Australia je najveća Boeingova poslovna jedinica izvan Sjedinjenih Država. Osnovana je 2002. godine na temelju De Havilland Australia: kompanija kontrolira brojne podružnice, integrirajući i koordinirajući aktivnosti transatlantske korporacije u Australiji. Broj zaposlenih u 2019. godini je 3.000 ljudi.
Očigledno je da je razvoj vlastitog vojno-industrijskog kompleksa izuzetno važno pitanje za Australiju. Međutim, Loyal Wingman je zanimljiv iz drugog razloga: radi se o potencijalno jednom od najrevolucionarnijih borbenih aviona budućnosti. Podsjetimo da se stvara u sklopu Programa naprednog razvoja Loyal Wingman u interesu australskog ratnog zrakoplovstva. Projekat finansiraju Boeing Corporation i australijska vlada.
Razvoj bi bio nemoguć bez učešća američke strane: zasnovan je na konceptima koje je razvila Phantom Works, posebna Boeingova istraživačka grupa koja radi u perspektivnim područjima. Istina, Australci se nadaju da će uspostaviti potpuni ciklus proizvodnje bespilotnih letjelica u svojoj domovini s mogućnošću izvoza uređaja u druge zemlje. Ako Loyal Wingman uspije "zabiti se" na usko tržište borbenih aviona, to bi se samo po sebi moglo smatrati velikim uspjehom za Boeing Australia.
Tehnički aspekt
Podzvučni dron je osnova takozvanog Boeing Airpower Teaming System - skupa borbenih zrakoplova i bespilotnih kriminalaca. Potonji bi trebao primati komande od pilota i raditi u poluautonomnom načinu rada. De facto, ovo je križ između modernih bespilotnih letjelica tipa MQ-9 i hipotetičkih borbenih bespilotnih letjelica koje rade na bazi neuronskih mreža i donose neovisne odluke.
Loyal Wingman je prilično velika mašina. Dugačka je 11, a široka 11,7 metara. Ima jedan mlazni motor. Glavna značajka dizajna UAV -a može se nazvati modularnim principom: ovisno o prirodi zadatka, uređaj će moći podnijeti različita opterećenja. Prije svega, vjerojatno govorimo o raznim senzorima koji vam omogućuju otkrivanje i identifikaciju neprijatelja. U budućnosti bi uređaj mogao dobiti vlastito oružje.
Važno je reći da će s deklariranim dometom od 3.700 kilometara (vjerovatno trajekt), Loyal Wingman moći pratiti borce s posadom tokom cijelog leta, bez obzira na prirodu borbene misije. Među deklariranim ciljevima su izviđanje, udarne misije, ometanje itd. Općenito, multifunkcionalnost je u osnovi obećavajuće bespilotne letjelice. U isto vrijeme za to će biti moguće koristiti različite platforme. Kako je primijećeno na vojnom blogu bmpd, to mogu biti i borbeni lovci F-35A i F / A-18F, kao i avioni za elektroničko ratovanje EA-18G, kao i patrolni avioni Boeing P-8A i Boeing E-7A Wedgetail rano avion za upozorenje.
Što se tiče vremena, vrlo je teško reći nešto određeno. Inovativnost razvoja može usvojiti kompleks u službu na neodređeno vrijeme. Poznato je, međutim, da ove godine žele provesti zemaljska ispitivanja, a ubrzo nakon njih očekuje se prvi let uređaja. Ukupno su u testiranje uključena tri prototipa leta Loyal Wingmana. Testovi će se izvesti na raketnom i svemirskom poligonu Woomera u Južnoj Australiji.
Bez panike, blizu sam
Nema sumnje da će koncept bespilotnog sljedbenika započeti život. Osim stealth tehnologije i takozvanog "oružja zasnovanog na novim fizičkim principima" (na primjer, borbeni laseri), ovo je jedina prilika za dramatično povećanje borbenog potencijala zračnih snaga. Naravno, možete odmah početi razvijati gore spomenute "punopravne" autonomne bespilotne letjelice - bespilotne letjelice, sposobne samostalno odlučivati o upotrebi oružja. Ali to otvara nekoliko neugodnih političkih i moralno-etičkih pitanja odjednom. Na primjer, kako osigurati uređaj od presretanja od strane neprijatelja? I može li se umjetnoj inteligenciji povjeriti pravo odlučivanja o tome tko živi, a tko umire? U isto vrijeme, bespilotni upravljač uvijek je (ili gotovo uvijek) u vidnom polju pilota, koji "intuitivno" osjeća situaciju i može dati bespilotnu letjelicu točna uputstva. Prvo će to biti izviđanje i navođenje, a zatim - udari po kopnenim ciljevima i, eventualno, sudjelovanje u rijetkim zračnim bitkama.
Strogo govoreći, Loyal Wingman neće nužno biti prvi. 5. ožujka 2019. godine, na poligonu u Arizoni, Kratos bespilotni zračni sustavi, zajedno s istraživačkom laboratorijom američkih zračnih snaga, izveli su prvi let demonstratora tehnologije bespilotnog zrakoplova XQ-58A Valkyrie. Viđen je kao bespilotni kriminalac za lovce F-35 i F-22 Raptor, kao i brojna druga krilata vozila. Uređaj je sličan Loyal Wingmanu po veličini: dugačak je 9,1 metar sa rasponom krila od 8,2 metra.
Put do stvaranja takvog borbenog kompleksa dug je i trnovit. To je potvrdila i nesreća koja se dogodila prošle jeseni tokom trećeg leta XQ-58A. Tada je, podsjetimo, prilikom slijetanja na jakom vjetru došlo do oštećenja uređaja. Nema sumnje da to neće radikalno utjecati na testiranje bespilotne letjelice: već u siječnju ove godine Kratos je nastavio s testiranjem demonstratora tehnologije. "Vrlo smo zadovoljni rezultatima četvrtog letačkog testa", rekla je tada istraživačka laboratorija američkih zračnih snaga.
Osim Australije i Sjedinjenih Država, druge su zemlje odlučile krenuti tim putem. Tako se na prošlogodišnjoj izložbi u Le Bourgetu mogao vidjeti model evropskog lovca Next Generation Fighter (NGF) u Europi, a pored njega - model velikog bespilotnog zrakoplova koji se razvija po istom programu (tj. budući sistem borbenih vazdušnih snaga). A u Rusiji su više puta govorili o "srodstvu" novog UAV-a "Okhotnik" i lovca pete generacije Su-57. Međutim, teško je reći tačno kako se serijski "Hunter" vidi u ruskom Ministarstvu odbrane. Zasad ne izgleda toliko kao bespilotna osoba, već kao demonstrator tehnologija teškog multifunkcionalnog bespilotnog zrakoplova.
