Britanska mornarica izgubila je jedini nosač aviona. Vodeći brod Kraljevske mornarice, Ark Royal, odlučeno je da se otpiše kao dio programa za smanjenje vojne potrošnje.
Ranije se pretpostavljalo da će brod biti skinut s borbene dužnosti 2014. godine, ali to će se dogoditi mnogo ranije - "gotovo odmah", navodi BBC. To znači da Britanci neće imati nosač aviona 10 godina, budući da novi 3D brodovi ove klase još nisu izgrađeni.
Vlasti Ujedinjenog Kraljevstva planiraju masovno smanjenje troškova odbrane u sklopu nove vojne doktrine, koja bi trebala biti revidirana u posljednjih 12 godina. U okviru programa smanjenja troškova za potrebe oružanih snaga tokom programa, oko 7 hiljada vojnika bit će otpušteno iz vojske, a očekuje se i otpuštanje civilnog osoblja britanskog Ministarstva odbrane. Očekuje se i smanjenje flote zračnih snaga flote Ujedinjenog Kraljevstva, to se odnosi na jedinice opremljene avionima za okomito polijetanje i slijetanje Sea Harrier. Vojni budžet bit će "smanjen" za 7-8%, zbog čega je planirano uštedjeti 856 miliona eura (750 miliona funti sterlinga).
15. oktobra britanski ministar finansija George Osborne najavio je da će se nastaviti izgradnja dva nova 3D nosača aviona - kraljice Elizabete i princa od Walesa. Navodi se da će barem jedan od njih moći primiti avione od britanskih saveznika u NATO -u - Francuske i Sjedinjenih Država.
Ark Royal, nazvan po vodećem brodu britanske eskadrile koja je 1588. pobijedila španjolsku nepobjedivu Armadu, stupio je u službu Kraljevske mornarice 1985. godine. Poslat je na obale Jugoslavije tokom građanskog rata 1991-1995 u toj zemlji. Takođe je učestvovao u invaziji američkih i britanskih trupa na Irak. Nekoliko helikoptera dodijeljenih ovom nosaču aviona izgubljeno je u borbama protiv vojske Sadama Huseina.
