Nosač aviona Enterprise, lansiran 24. septembra 1960., postao je ne samo prvi nosač aviona s nuklearnom elektranom, već i prvi i jedini brod izgrađen prema ovom projektu. Nosač aviona drži nekoliko rekorda odjednom. Na primjer, u vrijeme stvaranja to je bio najveći ratni brod. Takođe, nosač aviona Enterprise postao je prvi ratni brod sa nuklearnim pogonom koji je učestvovao u stvarnim borbama. Među evidencijama ovog nuklearnog nosača aviona postoji rekord po broju borbenih naleta aviona dnevno, kao i zapis o trajanju službe u američkoj mornarici: brod je stavljen van pogona tek 2012. godine.
Enterprise ili "Big E"
Nuklearni jurišni nosač aviona američke mornarice Enterprise postao je prvi brod te vrste u svijetu. U isto vrijeme, to je već bio osmi brod u američkoj floti koji je dobio takvo ime. Novi nosač aviona bio je direktni nasljednik svog slavnog imenjaka, nosača aviona iz Drugog svjetskog rata USS Enterprise. Kao i njegov prethodnik, brod je dobio nadimak "Big E" zbog velikih dimenzija i izvanrednih borbenih sposobnosti. Svojim izgledom, veličinom i servisnom istorijom, nosač aviona na nuklearni pogon Enterprise utjelovio je napredna dostignuća američke mornarice tokom Hladnog rata.
Do sada je nosač aviona USS Enterprise (CVN -65) bio najduži rekord među svim izgrađenim ratnim brodovima - 342 metra. Zadivio sam brod svojim pomakom. U vrijeme izgradnje to je bio najveći ratni brod ikad izgrađen. Ukupna istisnina nosača aviona iznosila je 93.400 tona. Kasnije će ovaj rekord oboriti samo novi američki nosači aviona na nuklearni pogon klase Nimitz, čija je ukupna istisnina premašila 100 hiljada tona. Za usporedbu, japanski bojni brod Yamato, najveći ratni brod Drugog svjetskog rata, imao je ukupnu istisnutost 72.810 tona s maksimalnom dužinom trupa od 263 metra.
Veličina krila nosača aviona Enterprise također je izgledala impresivno. Brod je mogao nositi do 90 aviona i helikoptera, iako je najčešće veličina krila bila nešto više od 60 aviona. Što se tiče veličine i mogućnosti, to je bio pravi plutajući grad u kojem je bilo više od 3,5 hiljada različitih odjeljaka. Brod je mogao udobno primiti do 5.800 ljudi, dok je standardna veličina posade bila 3.000 ljudi, još 1.800 ljudi činilo je zračno krilo. Nosač aviona imao je dvije teretane, dva frizerska salona, svoju praonicu rublja, svoju kapelu, biblioteku i štampariju (nosač aviona imao je dnevne novine), kao i kafić i televizijski studio.
Nosač aviona Enterprise trebao je postati prvi brod od šest nosača aviona izgrađenih prema ovom projektu, ali američki proračun nije se mogao nositi s takvim teretom, a Enterprise je ostao jedini brod u seriji. Cijena broda u procesu izgradnje porasla je na 451,3 miliona dolara, u smislu cijena u 2019., uzimajući u obzir akumuliranu inflaciju, trošak jednog broda iznosio bi 4,41 milijardu dolara. Cijena izgradnje broda bila je uporediva s izgradnjom dva nosača aviona klase Kitty Hawk, od kojih je prvi ušao u flotu u isto vrijeme kada i nosač aviona Enterprise 1961. godine. Sa uporedivom veličinom krila od 88 aviona, brodovi klase Kitty Hawk bili su znatno jeftiniji, što je također predodredilo sudbinu cijele serije prvih nosača aviona na nuklearni pogon u američkoj mornarici.
Karakteristike nuklearne elektrane nosača aviona
Enterprise je bio jedini nosač aviona na nuklearni pogon u istoriji koji je nosio više od dva nuklearna reaktora. Elektrana prvog nosača aviona na nuklearni pogon sastojala se od 8 priobalnih nuklearnih reaktora Westinghouse A2W. Kako bi ratnom brodu pružila dodatnu sigurnost i povećala preživljavanje, elektrana je u početku podijeljena na 4 ešalona (praktički 4 zasebne elektrane). Svaki ešalon sastojao se od dva reaktora, osam generatora pare, turbine, turbo-prijenosnika i zasebne osovine propelera. Činjenica da su postojale četiri osovine propelera takođe je bila značajna karakteristika nosača aviona. Osovine su pokretale četiri propelera s pet lopatica. Kako bi se povećale upravljivost ratnog broda i smanjio radijus cirkulacije, svaki od četiri propelera bio je opremljen vlastitim kormilom.
Ukupni kapacitet nuklearne elektrane USS Enterprise (CVN-65), koja se sastoji od 8 reaktora, bio je 280.000 KS. Ova snaga bila je dovoljna da osigura gigantski brod s maksimalnom brzinom od 33,6 čvorova (62,2 km / h). Maksimalni domet broda bez krstarenja bez rada na zamjeni jezgre reaktora procijenjen je na oko 400.000 nautičkih milja. Zapravo, sposobnosti plovidbe broda u ovom aspektu bile su neograničene.
Kako bi se ispitale sposobnosti brodske nuklearne elektrane, odlučeno je da se pošalje na putovanje po svijetu. Budući da je cijela prva polovica šezdesetih godina prošla pod zastavom istraživanja svemira s ljudima, odlučeno je da se plovidbi da simboličan naziv "Morska orbita". Vrijedi napomenuti da je sam nosač aviona Enterprise bio povezan sa američkim svemirskim programom. Na brodu je 1962. godine bila smještena jedna od radarskih kontrolnih stanica koja je pružala sigurnost i praćenje leta prvog američkog astronauta Johna Glenna.
Posebno za svjetsko putovanje "Morska orbita" u sastavu američke mornarice stvorena je jedinica "Task Force No. 1". Grupa je uključivala prva tri broda u američkoj mornarici s nuklearnim elektranama na brodu. Osim nosača aviona Enterprise, to su bile raketna krstarica na nuklearni pogon USS Long Beach (CGN-9) i nuklearna fregata USS Bainbridge (CGN-25). Svrha kampanje bila je pokazati cijelom svijetu dosad nedostižne mogućnosti autonomne plovidbe, koje su bile sposobne samo za brodove sa modernim nuklearnim elektranama. Operacija, koja je bila važne propagandne prirode, trajala je 65 dana od 31. jula do 3. oktobra 1964. godine. Za to vrijeme tri američka ratna broda obišla su cijeli svijet, prešavši 30.565 nautičkih milja bez posebnih avantura i kvarova.
Rekord za najdužu službu u mornarici Sjedinjenih Država
Nosač aviona USS Enterprise (CVN-65) drži rekord u vojnoj službi američke mornarice. Brod je služio u američkoj mornarici više od pola stoljeća. Nosač aviona položen je u Newport News Shipbuilding 4. februara 1958. Prvi nosač aviona na nuklearni pogon u istoriji lansiran je prije tačno 60 godina - 24. septembra 1960. Novi brod je konačno ušao u američku mornaricu u novembru 1961. godine. Njegova usluga, sa pauzama za popravke i modernizaciju, trajala je više od 51 godinu i završila je tek 1. decembra 2012. godine, kada je nosač aviona službeno isključen sa spiska flote. U isto vrijeme, prošlo je više od 55 godina od trenutka uključivanja u flotu do trenutka kada je brod izvan pogona 1. februara 2017. godine.
Budući da je radni vijek broda premašio pola stoljeća, nosač aviona je učestvovao u gotovo svim značajnim lokalnim sukobima i operacijama u kojima je učestvovala američka flota. Nosač aviona debitovao je tokom kubanske raketne krize. 1962. godine brod u američkoj Atlantskoj floti učestvovao je u pomorskoj blokadi Kube. Uslijedio je Vijetnamski rat, u kojem je nuklearni nosač aviona, uključen u 7. flotu SAD -a, učestvovao od decembra 1965. godine. Tijekom Vijetnamskog rata zabilježen je rekord u broju borbenih naleta dnevno, čiji je broj dosegao 165.
Tokom Vijetnamskog rata, nuklearni nosač aviona je bio jedini put pred smrću. Brod, van domašaja neprijateljskih sredstava uništenja, umalo je poginuo iz nehata. Zbog pregrijavanja iz mlaznog toka radnog motora smještenog uz hrpu 127-milimetarskih aviona NUR "Zuni" došlo je do spontanog lansiranja jedne od raketa. Nevođeni projektil pogodio je obližnji jurišni avion, što je dovelo do izlijevanja goriva i naknadne vatre, detonirajući avionske bombe i neselektivno lansiranje nevođenih raketa. Požar koji je počeo ujutro 14. januara 1969. ugašen je tek nakon tri sata. U isto vrijeme, uslijed eksplozija i požara, poginulo je 28 ljudi, još 314 članova tima zadobilo je ozljede različite težine i opekotine, a 15 zrakoplova je potpuno uništeno. Ukupna šteta od požara i eksplozija na brodu procijenjena je na 126 miliona dolara. Popravak broda trajao je 51 dan.
Nakon toga, nosač aviona s nuklearnim pogonom Enterprise nastavio je sudjelovati u Vijetnamskom ratu, a u travnju 1975. sudjelovao je u evakuaciji američkih državljana iz Sajgona, kao i građana Južnog Vijetnama. 1998. godine nosač aviona učestvovao je u vojnoj operaciji Desert Fox protiv Iraka, predvodeći udarne snage raspoređene u SAD-u. Kasnije je brod korišten tokom neprijateljstava protiv talibana u Afganistanu krajem 2001. godine, a 2003. -2004. U operaciji Sloboda Iraka. Posljednje osmomjesečno putovanje završio je nosač aviona s nuklearnim pogonom USS Enterprise (CVN-65) 4. novembra 2012. godine. Sve u svemu, tokom službe nosač aviona je izlazio na more 25 puta.
Amerikanci su odustali od ideje o pretvaranju jedinstvenog broda u plutajući muzej. Ovo rješenje smatralo se preskupim, složenim i nesigurnim. Odlučeno je da se brod pošalje na otpad, svo oružje s nosača aviona je demontirano, reaktori deaktivirani. Jedini sačuvani element prvog nosača aviona na nuklearni pogon u istoriji može biti njegova „ostrvska“nadgradnja, koja se može sačuvati i postaviti na obalu kao spomen obilježje.
