Tenkovi u inostranstvu
A oni su bili tamo 1920 -ih? Sasvim razumno pitanje, jer su oni koji se zanimaju za istoriju oklopnih vozila vjerovatno čitali da Amerikanci prije Drugog svjetskog rata nisu imali ni tenkove, niti … iskustvo u njihovom dizajnu. Oni se sjećaju tenka W. Christie's (kako bi moglo biti bez njega?!), Pa je - pa, samo vrlo zaostali dizajn tenka bio tamo, u inozemstvu. Međutim, je li zaista bilo tako? Nekada sam imao veliku sreću: moj prijatelj, umetnik I. Zeynalov, dao mi je na poklon dva toma pohabanih Heiglovih priručnika objavljenih 1930 -ih. I dok sam ih čitao, iznenadio sam se kada sam otkrio da su u to vrijeme u Sjedinjenim Državama stvoreni brojni modeli širokog spektra lakih i srednjih tenkova, iako nisu primljeni u upotrebu. Odnosno, američki inženjeri počeli su raditi na njima samo nekoliko godina nakon završetka Prvog svjetskog rata.
Privatna firma "James Cunningham, Son and Company" također se bavila razvojem novih perspektivnih modela tenkova. Osnivač kompanije, imigrant iz Irske, našao se u Americi i izabrao karijeru proizvodnog radnika. 1834. organizirao je ured za proizvodnju zaprežnih kola. I posade za svaki ukus: od poštanskih kočija do mrtvačkih kola, uključujući. Godine 1908. kompanija je čak počela proizvoditi automobile, iako ih je pravila uglavnom za svoje redovne kupce, sastavljene od gotovih dijelova preuzetih iz različitih kompanija.
U međuvremenu je već 1922. američka vojska pripremila tehnički zadatak za novi laki tenk i raspisala natječaj za njegov obećavajući model, u kojem je mogla sudjelovati bilo koja kompanija. Tenk je trebao biti naoružan topom 37 mm i mitraljezom kalibra 7, 62 mm, imati neprobojne oklope, brzine oko 20 km / h i posadu od dva člana. I kompanija Cunningham je pobijedila na ovom takmičenju i 15. marta 1927. dobila narudžbu za eksperimentalni tenk T1 (to jest, "Test" - iskusni). Motor je instaliran na prednjoj strani tenka, a borbeni odjeljak straga. Šasija je preuzeta s traktora, pa je imala veliki broj cestovnih kotača malog promjera (8 po strani) gotovo bez ovjesa. Vozač tenka sjedio je na osi trupa, a zapovjednik topnika bio je u kupoli. Postojala su dva otvora: jedan na tornju iznad, a drugi u stražnjoj oklopnoj ploči trupa u obliku dvostrukih vrata. Tako da je bilo vrlo lako napustiti tenk ako se nešto dogodi. Ideja je bila zanimljiva i obećavajuća: stvoriti jeftin spremnik koji mogu proizvesti obične tvornice traktora!
Tenk je bio spreman 1. septembra, iako je umjesto kupole imao drveni model na sebi. Morska ispitivanja nisu bila uspješna, ali u cjelini tenk se pokazao bolje od Renaulta. Možda je razlog bio dobar V-8 motor sa 110 KS. sa. i dobro razvijen i pouzdan mjenjač. Istina, oklop je bio debljine samo 10 mm i, štoviše, stajao je okomito. Trup je djelomično zavaren, dijelom zakivljen.
Na osnovu ove šasije, vojska je od kompanije naručila šest vozila odjednom: četiri poboljšana tenka T1E1 i dva laka transportera bez tornjeva - takođe T1E1. Oblik trupa je promijenjen za novi model, a spremnici goriva postavljeni su sa strane kormilarnice na branicima. Sada je imao kupolu sa naoružanjem: pištolj od 37 mm i mitraljez Browning 7, 62 mm. I onda se dogodilo nešto o čemu svaki proizvođač oružja sanja u Sjedinjenim Državama: 24. januara 1928. tenk je primljen u upotrebu pod oznakom M1 light tank ("model"). Težina spremnika bila je jednaka 7 tona (s omjerom snage i težine 16 litara.po toni težine), pa je maksimalna brzina bila gotovo 30 km / h s rezervom snage od 120 km.
Četiri sastavljena tenka T1E1 20. juna iste godine poslana su u Fort Meade, Maryland, u prvu eksperimentalnu mehanizovanu brigadu na testiranje. Za 57 dana jedan od tenkova prešao je više od tri hiljade kilometara i nije imao ozbiljnijih kvarova, ali stari Renault tenkovi nisu mogli prijeći 130 km od popravke do popravke …
No, debljina oklopa T1E1 (10 mm), u usporedbi s Renaultom, činila im se nedovoljnom. Ipak, taj je imao 15 mm. Stoga je 8. decembra 1928. od kompanije zatraženo da napravi novi tenk pod simbolom T1E2. Završen je 3. juna 1929. U njemu je pojačan motor, a sada je razvio 132 KS. sa. Debljina oklopa povećana je na 16 mm sprijeda. Zastarjeli top 37 mm mm M1916 zamijenjen je novim, dugocevnim, s početnom brzinom oklopnog projektila od 600 m / s. Naravno, težina tenka je porasla na 8 tona, pa je trebalo i nadograditi ovjes.
Istina, sposobnosti ovog tenka za cross-country nisu se značajno poboljšale. S tim u vezi, šasija je značajno promijenjena na drugoj mašini T1E1, ugrađene su opružne opruge i hidraulični amortizeri. Motor i pištolj preuzeti su s novog T1E2, a napon u sistemu napajanja sa 6 volti promijenjen je u 12. Tenk je dobio oznaku T1E3 i u aprilu 1931. godine otišao je i na sljedeća ispitivanja. Pokazali su da se povećala propusnost vozila, ali su brojni problemi u proizvodnji spriječili njegovo stavljanje u pogon.
Brojni eksperimenti pokazali su da položaj motora na prednjoj strani tenka ograničava vidljivost vozača i povećava sadržaj plina u borbenom prostoru. Iz ovih razloga, kompanija je odlučila radikalno promijeniti svoj rezervoar okretanjem motora unatrag.
U Sjedinjenim Državama, upravo u to vrijeme, testiran je novi britanski tenk "Vickers" od 6 tona, čije je ovjes postalo osnova nove američke šasije. Motor je ostao isti V-8, povećavajući snagu na 140 KS. sa. Naoružanje i oklop nisu promijenjeni. Iako je kupola instalirana iz tenka T1E1, a nije modifikovana iz T1E2. Novi tenk je označen kao T1E4. Težina vozila iznosila je 8,5 tona. Najveća brzina - 37 km / h, naoružanje - 37 -mm poluautomatski top i u paru s njim mitraljez 7, 6 mm, debljina oklopa - 7-16 mm, posada - 4 osobe. Svi tenkovi su bili opremljeni radio stanicom, što je bila novina u izgradnji tenkova. Drugi spremnik s novim mjenjačem dobio je oznaku T1E5, iako se izvana nije razlikovao od prethodnog modela.
U međuvremenu se na areni pojavio tenk T1E6. Ovaj automobil je bio opremljen 12-cilindričnim motorom snage 245 KS. sa. Zahvaljujući tome, unatoč povećanoj težini, maksimalna brzina ostala je na 32 km / h. No … koliko god se dizajneri trudili, odlučili su prestati raditi na daljnjem poboljšanju tenkova ove vrste. Vojska ih nije baš voljela, iako … niko ne poriče njihove određene zasluge.
Međutim, kompanija je odmah prešla na srednji tenk, zasnovan na dizajnu prethodno stvorenog lakog! Nalog za početak rada dat je 11. marta 1926. godine, nakon čega su ponovo započela duga istraživanja na polju rješenja izgleda. Istovremeno, masa vozila na zadatku nije mogla prelaziti 15 tona. Samo tri godine kasnije, naime 1929. godine, dizajn tenka odobrili su stručnjaci iz Rock Island Arsenala. Kao što je već napomenuto, Cunningham T1E1 je uzet za model. Osim toga, britanski Vickers Medium, koji se upravo pojavio, imao je određeni utjecaj na koncept novog tenka.
Do 1930. godine novi srednji tenk, indeksiranog T2, ušao je u državna ispitivanja. Težina je dosegla 14 tona, snaga motora Liberty imala je vrlo dobru brojku od 338 KS. sa. U isto vrijeme, brzina automobila dosegla je 40 km / h, iako je namjerno smanjena na 32 km / h kako bi se povećao vijek trajanja njegovog mjenjača i mjenjača.
U kupoli tenka T2, koja se nalazila u stražnjem dijelu tenka, po uzoru na tenk T1, nalazila se poluautomatska puška kalibra 47 mm s početnom brzinom projektila 610 m / s i Browning mašina pištolj kalibra 12,7 mm. Ovaj impresivni arsenal upotpunjen je topom od 37 mm u prednjoj ploči oklopa trupa, strijelac s kojeg je sjedio pored vozača. Staviti dva topa različitog kalibra na jedan tenk nije, recimo, baš razumna odluka, ali kakvu je vatrenu moć imao ovaj tenk! Istina, tijekom ispitivanja u listopadu 1931. ipak je zamijenjen konvencionalnim mitraljezom kalibra puške. Debljina oklopa T2 kretala se od 22 do 6 mm, što je bilo prilično dobro za tenk iz 1930. godine. Tenk je, inače, bio visoko cijenjen od strane sovjetskih novina Krasnaya Zvezda 1932. godine, u kojima se navodi da dva topa i dva mitraljeza daju ovom tenku vrlo moćno oružje, a brzina od 40 km / h zabilježena je kao velika. Istina, u Sjedinjenim Državama postojao je samo jedan takav tenk, pa nikome nije predstavljao posebnu prijetnju. Sve u svemu, kompanija Cunningham je proizvela sedam eksperimentalnih modela tenkova, ali nijedan nije ušao u masovnu proizvodnju! Ali to ne znači da njegovi inženjeri nisu stekli bogato iskustvo tijekom svog stvaranja, štoviše, u poduzeću je stvorena dobra tehnološka baza za proizvodnju najmodernijih tenkova u to vrijeme.
