12 poraza Napoleona Bonaparte. Završavajući kampanju 1812. godine, Rusi su izbacili ostatke Napoleonove velike vojske ne samo iz Rusije, već i iz kopile Velikog vojvodstva Varšavskog. Okupljajući nove snage, do 17-godišnjih regruta buduće regrute, francuski car ušao je u novu bitku sa svojim glavnim rivalom na kontinentu-Rusijom.
Gdje ćemo pobijediti? U Šleziji, u Češkoj? U Saksoniji
Teško je reći bi li Rusi preživjeli majske bitke 1813. godine kod Lutzena i Bautzena pod komandom Kutuzova, da je on još živ. Wittgenstein, koji je hitno preuzeo dužnost vrhovnog zapovjednika, još uvijek vrlo mlad miljenik Aleksandra I, spasitelja Sankt Peterburga, imao je pod svojim zapovjedništvom vrlo šarene snage i teško se može smatrati krivcem prvih poraza saveznika u novoj kampanji protiv Napoleona.
Pristupanje Prusa, predvođeno Blucherom, kojeg su vođe Tugenbund Gneisenaua i Scharngorsta uvukli u heroje, još nije ukazivalo na odlučujuću prevagu saveznika nad Francuzima. Blucher je samo uspio nanijeti težak poraz francuskoj avangardi tokom povlačenja iz Bautzena. No, uskoro je uslijedilo primirje Plesvitskog, na koje je Napoleon otišao uglavnom zbog unutrašnjih problema Francuske, zapravo je postalo spas za novu anti-francusku koaliciju.
Glavna Napoleonova greška bila je opklada na činjenicu da će Austrija ostati njegov saveznik, posebno s obzirom na to da je unuk cara Franza bio nasljednik francuskog prijestolja. U međuvremenu, Franz je davno svom ministru vanjskih poslova Metternichu dao carte blanche da raskine s Napoleonovom Francuskom. Pregovori koji su vođeni na Praškom kongresu, a zatim u Neumarktu, zapravo, u početku nisu mogli donijeti rezultate u korist Francuske, ali je prelazak Austrije na stranu saveznika i dalje predstavljao veliko iznenađenje za Napoleona.
Početkom avgusta 1813. godine, feldmaršal princ KF. Schwarzenberg, koji je komandovao samo 40-hiljaditim korpusom u ratu s Rusijom, iznenada se spušta sa planina Češke u doline Saske na čelu gotovo 200-hiljaditog boema armije, upola uposlenu Rusima. Teški poraz koji je saveznicima u bitci kod Drezdena nanio saveznicima francuski car prisilio je Ruse i Austrijance da se povuku natrag kroz uski otvor Rudnih planina na putu prema nasljednim zemljama Habsburške krune.
Nekoliko sedmica Napoleon je smišljao grandiozne planove da opkoli svog glavnog neprijatelja, računajući, između ostalog, na duboki manevar kroz tvrđavu Pirna. Međutim, izravna invazija Češke nakon poražene vojske Schwarzenberga mogla bi rezultirati gubitkom Pruske i Saske, da ne spominjemo sjeveroistok Njemačke - Pomeraniju i Mecklenburg. Uostalom, tamo su, s izuzetkom nekoliko tvrđava, zajedno s pruskim kopnom, Šveđani već bili zaduženi gotovo svuda (vidi. Prva crtica zapadno od Nemana do Labe)
Kao rezultat toga, Napoleon nije uspio ubrati plodove pobjede. Savezničke vojske su dobro naučile lekcije koje su ih nekad naučile, i uprkos fragmentaciji, naučile su se djelovati zajedno. Prvo, snažan odmazdu za Drezden Francuzima su zadali Rusi, koji su pobijedili i gotovo u potpunosti zauzeli francusku kolonu generala Vandammea u Kulmu. Uskoro bi cijela Napoleonova vojska mogla biti pod prijetnjom gubitka komunikacija, pa čak i potpunog okruženja.
Jedan za drugim, Napoleonovi maršali pretrpjeli su velike neuspjehe - prvo MacDonald pod Katzbachom, a zatim jedan za drugim Oudinot i Ney u bitkama kod Gross -Beerena i Dennewitza. Ofenziva u Češku je odgođena, Napoleon se nadao da će odvući savezničke trupe odatle u odlučujuću bitku.
Nepopravljivi gubici
U najtežoj kampanji 1813. Napoleonovi maršali nisu samo pretrpjeli poraze, već su i sami umrli. Kasnije, nakon što je "Bitka naroda" izgubljena, pokrivajući povlačenje glavnih snaga, sjajni Jozef Poniatowski, koji je upravo primio maršalovu palicu od Napoleona, neće moći izaći iz voda Elstera.
Bio je nećak posljednjeg kralja Poljsko-litvanske zajednice, a Napoleon je kasnije izjavio da je "pravi kralj Poljske bio Poniatowski, za to je posjedovao sve titule i sve talente …" Francuski car je više puta rekao da “Bio je plemenit i hrabar čovjek, čovjek od časti. Da sam uspio u ruskom pohodu, učinio bih ga kraljem Poljaka."
Međutim, Napoleon se iz nekog razloga radije ograničio na činjenicu da ga je imenovao ministrom rata u Velikom vojvodstvu Varšavskom, koje je sam organizirao. Međutim, još uvijek nije imao hrabrosti vratiti Poljacima neovisnost, iako nije prošlo ni pola stoljeća od propasti Poljsko-litvanske zajednice. Očigledno, među razlozima za to, na prvom mjestu je neodoljiva želja korzikanske parvenu Napoleone Buonaparate da uđe u veliku porodicu evropskih monarha.
I prije Poniatowskog pao je maršal Bessières. Sin jezičkog kirurga iz Preisaca, koji je radio kao brijač, Jean-Baptiste, odabrao je vojnu karijeru s izbijanjem revolucionarnih ratova. Njegova karakteristična jakobinska frizura - duga kosa koja je brzo posijedila, prepoznala se izdaleka, čak i ispod generalovog šešira. Pod vodstvom Bessièrea, koji je među prvima primio maršalovu palicu, godinama je postojala gardijska konjica, a on nikada nije priznao primat Murata kao konjanika.
Uvjeren republikanac, uprkos svemu - titulama i maršalovoj palici, i ličnom prijateljstvu s carem, kojem nije oklijevao da kaže istinu, Bessières je bio pravi miljenik vojske. Jednom, tokom bitke kod Wagrama, kada je pod njim ubijen konj, a sam maršal ranjen, smatrao se mrtvim. Vojska je već oplakivala svog voljenog vođu, a kad se Bessières uspio vratiti u službu, željezna strana je s novom snagom uletjela u napad.
Maršal Bessière oboren je pruskim topovskim metkom 1. maja 1813. godine u okršaju kod Weissenfelsa uoči bitke kod Lützena. Ubrzo nakon toga, Napoleon je izgubio još jednog prijatelja, također maršala, ali sa dvora - Gerard Duroc, vojvoda od Friula. Bessièrova smrt bila je uvod u Napoleonovu prvu pobjedu, a smrt Duroca dogodila se neposredno nakon Napoleonovog drugog uspjeha u kampanji - pod Bautzenom.
Savremenici su se prisećali kako se car žalio: ne mogu dati još jednog prijatelja za svaku pobedu. Duroc je, poput Bessièresa, poginuo od direktnog pogotka neprijateljskog jezgra. To se dogodilo dan nakon bitke kod Bautzena kod grada Markersdorfa, kada je cijela Napoleonova svita u punoj snazi gledala bitku u pozadini rusko-pruske vojske koja se povlačila.
Na spomeniku, koji je podignut na mjestu smrti Duroka, po Napoleonovoj naredbi pisalo je:
"Ovdje je general Duroc umro u naručju svog cara i svog prijatelja."
Kampanja iz 1813. općenito se pokazala izuzetno krvavom, a došlo je i do brojnih gubitaka kod savezničkih generala. Jedan od poginulih bio je Francuz, kojeg su nazivali ličnim neprijateljem i najstvarnijim Napoleonovim rivalom - revolucionarnim generalom Jean -Victor Moreauom. Kad je Napoleon preuzeo carsku krunu, najprije je prognao vatreni republikanski Moreau u sjevernoameričke države, na očigledno daleko smišljenu sumnju da je umiješan u rojalističku zavjeru.
Bivši francuski general koji je trebao voditi savezničke vojske, Moreau je smrtno ranjen u prvim minutama bitke kod Dresdena. U tom trenutku pored njega je bio ruski car Aleksandar. Vjeruje se da je top koji je ubio generala lično napunio Napoleon; na toj je legendi Valentin Pikul izgradio radnju poznatog romana "Svakome svoje". Francuski general Moreau sahranjen je u Sankt Peterburgu, u crkvi Svete Katarine na Nevskom prospektu.
Ne u Dresden, već u Lajpcig
Nakon što njegovi maršali nisu uspjeli izaći na kraj s Blucherom i Bernadotteom, Napoleon je učinio sve da potisne savezničke vojske - šlesku i sjevernu vojsku što dalje od polja odlučujuće bitke kod Leipziga. Tamo se u prvoj polovici oktobra 220.000 češka vojska počela kretati polako, ali prilično kompaktno.
Aleksandar I, koji je, unatoč prvim neuspjesima u kampanji, ipak bio odlučan u namjeri da stigne do Pariza, smjestio je svoj štab u češku vojsku. Pozvao je tamo ne samo pruskog kralja i austrijskog cara, već i mnoge dvorjane, i to ne samo iz Rusije. Mnogi povjesničari, ne bez razloga, smatraju da je to gotovo glavni razlog pasivnosti s kojom su djelovale glavne snage saveznika na čelu s princom Schwarzenbergom.
Međutim, u četverodnevnoj bici kod Lajpciga, s pravom nazvanom "Bitka naroda", sam Napoleon nije dao češkoj vojsci nikakvu šansu da ne djeluje. Kontinuirano manevrirajući, francuski zapovjednik ipak je uspio osigurati da šleska i sjeverna vojska nemaju vremena na vrijeme pristupiti bojnom polju. Klasici - Marx i Engels, u svom čuvenom članku o Blucheru, napisanom za New American Encyclopedia, nazvali su svog sunarodnika gotovo glavnim tvorcem pobjede u Lajpcigu.
Zaista, Blucher, nadimak "Marshal Forverts" (naprijed), nije samo vodio svoju šlesku vojsku do zidina Lajpciga, već je i stalno gurao Bernadotte tamo. Kao što znate, on se nije usudio prihvatiti ponudu Aleksandra I da predvodi sve savezničke vojske, već se ograničio na sjever, četvrtinu koju su činili Šveđani - njegovi budući podanici. Kako bi doveo Sjevernu vojsku u Lajpcig, 70-godišnji Blucher, sa svojim kolosalnim borbenim iskustvom i autoritetom, čak je pristao da ide pod direktnu komandu bivšeg Napoleonovog maršala.
Međutim, ruski car je lično učinio mnogo više kako bi rusko-prusko-švedska vojska prijestolonasljednika bila na poljima u blizini Leipziga. I diplomacija, zahvaljujući kojoj se u najhitnijem trenutku jedan od glavnih saveznika, Saksonija, odvojio od Napoleona. Međutim, takozvana "izdaja" Saksonaca uvelike je posljedica činjenice da je njihov bivši zapovjednik bio samo Napoleonov maršal, a sada je švedski prijestolonasljednik Bernadotte već prešao na stranu anti-francuske koalicije.
Napoleon je u međuvremenu, ne čekajući da se boemska vojska spusti s planinskih prijevoja, do 10. listopada koncentrirao glavne snage u Dubenu, pokazujući svoju spremnost za borbu združenih snaga sjeverne i šleske vojske. Ostalo je vrlo malo vremena prije nego što su glavne snage saveznika otišle direktno u njegovu pozadinu, a car je pokušao prisiliti vojske Bluchera i Bernadota, koje su očito izbjegavale bitku, da napuste Labu.
Bočnim maršem do Wittenberga stvorio je stvarnu prijetnju komunikacijama Sjeverne vojske, što je prisililo Bernadotte na povlačenje. Da je Bernadotteova vojska, a nakon nje i Blucher, otišla dalje od Labe, saveznici u Leipzigu imali bi gotovo 150 hiljada manje vojnika. Slučaj bi najvjerojatnije završio za češku vojsku s još jednim Drezdenom, i kao rezultat toga porazom u kampanji.
U tom je trenutku švedski prijestolonasljednik inzistirao da Aleksandar stavi Bluchera pod svoju komandu. Blucher je poslušao naizgled bespogovorno, ali nije uspio samo uvjeriti Bernadotte da se ograniči na povlačenje u Petersberg, vrlo daleko od desne obale Labe, već je i uvjeriti Aleksandra da ubrza napredovanje svih snaga Schwarzenbergove boemske vojske u Leipzig.
Na prilazima gradu, ruski i austrijski korpus napredovali su čak i uz izvjestan napredak. Blucher se zapravo pridružio svojoj vojsci trupama Bernadotte, zbog čega je napravio kružni manevar prema Halleu, te je bio prisiljen boriti se s korpusom Marmont u Möckernu. Bernadotova vojska nije izvela nikakve manevre; marširala je iz Petersberga sporo kao i Schwarzenbergove trupe.
Savremenici tvrde da je švedski prestolonaslednik ujutro 16. oktobra (4. po starom stilu), kada se kanonada već čula iz pravca Lajpciga, zaustavio kretanje Severne vojske kod sela Selbits, nedaleko od Petersberg. Bernadotte se nije obazirao na nagovore savezničkih komesara koji su bili u njegovom stanu, pa je tek navečer premjestio dio trupa u Landsberg, jedan prolaz s bojnog polja.
"Bitka naroda" nije bila posljednja
U međuvremenu je žurno napredovao u polje odlučujuće bitke, iako očito nije bilo na vrijeme za drugu savezničku vojsku - poljsku vojsku pod komandom generala Bennigsena, kojoj se pridružio austrijski korpus Coloredo. Druge dvije savezničke vojske, šleska i sjeverna, također su zakasnile, što je Napoleonu dalo još jednu priliku. I prvog dana "bitke naroda" francuski zapovjednik uložio je sve napore da iskoristi ovu priliku.
Pet pješadijskih i četiri konjička korpusa, uz podršku straže, bili su spremni iskriti svoju snagu na kolone vojske princa Schwarzenberga, u čijem su središtu bila četiri ruska pješadija i dva saveznička korpusa pod komandom pješadijskog generala Barclaya de Tollyja. U ovom trenutku Schwarzenberg inzistira na svom planu da dvostruko zaobiđe francuske položaje, što samo dovodi do nepotrebne podjele snaga.
Međutim, Rusi su prvi napali. Aleksandar nije krio strahove da se Napoleon samo pretvarao da napada češku vojsku, već je zapravo koncentrirao svoje snage kako bi udario na Blucherovu šlesku vojsku. Ona, sa snagom od nešto više od 50 hiljada ljudi, primjetno se odvojila od Bernadotte i mogli su je jednostavno slomiti Francuzi.
Ujutro 16. oktobra, ruske pješadijske kolone krenule su u napad i čak su imale malo uspjeha, pa su čak zauzele mjesto Wachau u središtu francuskih položaja, iako su ga kasnije morale napustiti pod unakrsnom vatrom. To je primoralo Napoleona da pregrupira svoje snage, napuštajući ideju da udari na desni bok češke vojske, odsjekavši je od Bluchera. U to vrijeme Napoleon je već dobio izvještaje da je Blucher pobijedio Marmont i otišao u Leipzig sa potpuno druge strane.
Car nije obraćao pažnju na kretanje Bluchera i odlučio je slomiti češku vojsku koordiniranim udarcem u središte savezničkih položaja. Istovremeno, zaobilaženje Barclayevog desnog boka nije poništeno kao pomoćni udarac. Oko tri sata popodne, gotovo 10 -hiljaditi talasi Muratove francuske konjice, podržani vatrom stotina topova i nekoliko napada pješadije, uključujući i gardu, na kraju su probili ruske položaje.
Husari i ševoljeri čak su uspjeli probiti se do brda na kojem su se nalazili saveznički monarsi i Schwarzenberg, ali ih je zaustavila ruska straža i saveznička konjica koja je pohitala u pomoć. Prebacivanje 112 topova konjske artiljerije generala Sukhozaneta na mjesto proboja odmah se pokazalo vrlo pravodobnim.
Kao rezultat toga, slavni napad na Wachau nije postao pobjednički za Francuze i nije prisilio češku vojsku na povlačenje, iako su u savezničkom štabu, do kojeg je francuska konjica skoro probila, već bili spremni dati takvu red. Srećom, princ Schwarzenberg također napušta ideju o dubokom zaobilaženju Napoleonove vojske između rijeka Elster i Place i šalje značajne snage u pomoć Barclayu.
Postoji legenda da su njegovi savetnici nagovorili Aleksandra da izdrži do smrti. Prvi među njima je Napoleonov lični neprijatelj, Korzikanac Pozzo di Borgo, koji još nije dobio grofovsku titulu u Rusiji, ali je uspio u pregovorima s Bernadotom o prelasku na stranu saveznika. Drugi je budući predsjednik nezavisne Grčke, Ioannis Kapodistrias, koji je zaslužan za autorstvo poznate maksime upućene Aleksandru I, koji je po njemu nazvan "Agamemnon ove velike bitke i kralj kraljeva".
Sam Kapodistrias kasnije se više puta prisjetio kako se Aleksandar u Lajpcigu mirno riješio u najkritičnijim trenucima bitke, šalio se kad su blizu njega pale granate, komandujući armijom od tristo hiljada ljudi i iznenađujući profesionalnu vojsku svojim strateškim razmatranjima.
Drugi dan titanskog sukoba kod Lajpciga - 17. oktobar, kada je Napoleon čak ponudio novo primirje saveznicima može se smatrati prekretnicom u "Bitci naroda". Nakon toga, ne samo Aleksandar, već i sva njegova pratnja odbacili su svaku pomisao na prekid bitke. Napoleon, koji je uoči uspio odoljeti češkoj vojsci, više nije napadao, dok mu je sa sjevera prijetila Blucherova vojska.
Sljedećeg dana, Napoleon je bio prisiljen smanjiti svoje proširene položaje, povlačeći se bliže zidinama Lajpciga. Više od 300 hiljada savezničkih trupa bilo je koncentrirano protiv njegove 150 -hiljadne armije, s kojom je postojala neviđena količina topništva - 1400 topova i haubica. Zapravo, već 18. oktobra radilo se samo o prikrivanju povlačenja francuske vojske, iako su se Francuzi borili toliko žestoko da se činilo kao da Napoleon ozbiljno računa na pobjedu.
Na današnji dan u bitku je stupila poljska vojska, a na bojnom polju su se pojavile i Bernadotove trupe, koje su, uprkos izravnoj zabrani prijestolonasljednika, učestvovale u napadu na Pounsdorf. Istog dana, na samom vrhuncu bitke, cijela saksonska divizija, koja se borila u redovima Napoleonovih trupa, prešla je na stranu saveznika.
U blizini Lajpciga nije bilo toliko Saksonaca - samo nešto više od tri tisuće s 19 topova, no uskoro su njihov primjer slijedile jedinice Württemberga i Badena iz Napoleonovih trupa. O tome kako se odbijanje Nijemaca da se bore za cara Francuza odrazilo na tok bitke, Dmitrij Merežkovski je živopisnije od drugih napisao: "Užasna praznina počela je titrati u središtu francuske vojske, kao da srce bio istrgnut iz toga."
Do mraka Francuzi su uspjeli da se povuku do zidina Lajpciga. Na dan 19. oktobra, planirano je da savezničke trupe napadnu grad, ali je saski kralj Frederick Augustus uspio poslati oficira s prijedlogom da preda grad bez borbe. Jedini uvjet monarha, čiji su vojnici već napustili Napoleona, bila je četverosatna garancija za francuske trupe da napuste grad.
Poruke o sporazumu nikako nisu stigle do svih; ruski i pruski vojnici upali su u predgrađa Lajpciga, zauzevši južna vrata grada. U to vrijeme Francuzi su se gomilama izlijevali kroz Randstadtova vrata, ispred kojih je greškom neočekivano miniran most. Povlačenje se brzo pretvorilo u stampedo, gubici Napoleonove vojske bili su ogromni, a maršal Ponyatovsky bio je među utopljenicima u rijeci Elster.
Kampanja 1813. završila se povlačenjem Francuza preko Rajne. Bavarci, koji su također prešli na stranu saveznika, uzalud su pokušavali blokirati put povlačenja do Napoleona kod Hanaua. Pred nama je bila kampanja 1814. godine - već na francuskom tlu.
