Avro Shackleton je britanski četvoromotorni klipni podmornički patrolni avion RAF-a. Avion je dizajnirala britanska kompanija Avro na osnovu teškog četvoromotornog bombardera iz Drugog svjetskog rata Avro Lincoln. Ovaj teški klipni motor s pedigreom koji datira iz sredine 1940-ih godina bio je nebeski pratilac sovjetskih podmornica dugi niz godina. Avro Shackleton masovno se proizvodio od 1951. do 1958. godine, za to vrijeme u Velikoj Britaniji je sastavljeno 185 aviona različitih modifikacija. Prilično impresivna brojka, s obzirom na usku specijalizaciju aviona.
Patrolni avion dobio je ime po Ernestu Henryju Shackletonu, anglo-irskom istraživaču Antarktika. Čovjek koji je pripadao herojskom dobu istraživanja Antarktika. Ernest Shackleton bio je član četiri antarktičke ekspedicije, od kojih je tri direktno zapovijedao. Vrijedi napomenuti da je avion u potpunosti opravdao ime koje mu je dato, a da nije ukaljao sjećanje na izvanrednog istraživača. Zrakoplovi Avro Shackleton u različitim modifikacijama ostali su u službi britanskih kraljevskih zračnih snaga 40 godina - do 1991. godine, što je bio vrlo pristojan rezultat za zrakoplovnu tehnologiju.
Doba klipne avijacije, koja je brzo napuštala nakon završetka Drugog svjetskog rata, ipak je ostavila nekoliko malih rupa za takve avione, od kojih je jedan bio patrolni avion dugog dometa. Tih godina prvi mlazni motori nisu bili jako pouzdani i prilično su proždrljivi, dok nitko nije zahtijevao velike brzine leta od patrolnih automobila, a kamoli rekordnih. Kad je Britancima bila potrebna zamjena za flotu bivših američkih patrolnih bombardera Liberator (verzije PB4Y-1 i PB4Y-2) koji su izleteli iz njihove flote u ratu, odlučili su napraviti svoju letjelicu, koja se neće bitno razlikovati od prethodnika.
Avro Lincoln
Izgrađeni od strane Avro inženjera koji su savladali i usavršili vještine u projektiranju četveromotornih aviona na brojnim bombarderima Lancaster i Lincoln, novi patrolni avion jednostavno nije mogao propasti. Patrolni avioni koje su stvorili prvi su put poletjeli u nebo 1949. godine, a zatim su 40 godina tražili podmornice potencijalnog neprijatelja, uglavnom sovjetske, u sastavu britanskih i južnoafričkih zračnih snaga.
Od kada su zrakoplovi aktivno radili do 1991. godine, do danas je preživjelo više od 10 Avro Shackletona različitih modifikacija. Štaviše, većina njih se dugo nije dizala u nebo. Najbliži avionu je avion sa repnim brojem WR963, čiji se video danas može pronaći na video hostingu Youtube. Ovaj avion obnavlja grupa entuzijasta. Na snimku na aerodromu u britanskom gradu Coventryju avion trči niz pistu, postoji šansa da će jednog dana ponovo uspjeti poletjeti u nebo.
Avro 696 Shackleton je višenamjenski protupodmornički avion koji je razvijen na bazi teškog bombardera Avro 694 Lincoln tokom Drugog svjetskog rata. Novi avion zadržao je krilo i stajni trap Lincolna, ali je dobio potpuno novi trup, koji je postao širi, viši i kraći. Istodobno, vodoravni rep zrakoplova pretvorio se iz niskog u visoko ležeći položaj, a vertikalne podloške za rep, karakteristične za britanske bombardere Lancaster i Lincoln, dobile su težinu, postajući znatno masivnijeg izgleda, a također i zaobljene. Umjesto Rolls-Royce Merlin motora, na višenamjenske protupodmorničke avione ugrađeni su novi Rolls-Royce Griffon motori sa koaksijalnim propelerima s tri lopatice. Novi trup omogućio je lako smještanje posade od 10 ljudi na brod. Leđna kupola imala je dva topa kalibra 20 mm, a repni dio dva mitraljeza kalibra 12,7 mm. Unutar velikog ležišta za bombe, avion je mogao nositi i dubinske i konvencionalne avionske bombe.
Novi automobil je prvi put poletio 9. marta 1949. godine. Prvi serijski Avro Shackleton poletio je u nebo 24. oktobra 1950. godine, a u februaru sljedeće godine serijski zrakoplovi počeli su ulaziti u službu. Prva velika proizvodna verzija patrolnog aviona pokretala su četiri motora Rolls-Royce Griffon 57A i označena je kao Shackleton MR. Mk.1A.
Gotovo odmah nakon početka isporuke trupa aviona Shackleton MR.1 britanskim dizajnerima počeli su stvarati moderniziranu verziju, uzimajući u obzir nedostatke i nedostatke koji su uočeni tokom rada verzije MR.1. Nova verzija aviona dobila je oznaku Shackleton MR. Mk.2. Posebno za nju, dizajneri Avro dizajnirali su potpuno novi pojednostavljeni pramčani dio, u kojem se nalazio dvostruki artiljerijski nosač od 20 mm koji se nalazi iznad mjesta bombardiranja. Umjesto oplate radarske antene, koja se nalazila u donjem prednjem dijelu, zrakoplov je dobio napola uvlačivi oklop u ventralnoj topovskoj kupoli, što je omogućilo pogled od 360 stepeni. Stražnji teški mitraljezi i prozirni repni oklop također su demontirani, a držač repa koji se ne uvlači zamijenjen je nosačem na dva kotača koji se uvlači.
Posljednja proizvodna verzija Shackleton MR. Mk.3 stvorena je s ciljem poboljšanja svih općih karakteristika vozila - poboljšani su krilci, ugrađeni spremnici goriva na krilima i promijenjena konfiguracija krila. Dizajneri nisu oduzeli svoju pažnju, a posada aviona - verzija MR. Mk.3 dobila je pilotsku kabinu s odličnom preglednošću i zvučno izoliranu kabinu za drugu posadu - u slučaju dugih patrola u zraku. Povećanje ukupne težine zrakoplova dovelo je do pojave triciklnog uvlačivog stajnog trapa s nosačem nosača i dvostrukim kotačima. Još jedna značajna promjena u avionu bilo je nepostojanje leđne kupole, a pojava čvrstih tačaka ispod krila omogućila je upotrebu raketa. Osam od 42 proizvedena aviona Shackleton MR. Mk.3 isporučeno je južnoafričkim vazduhoplovnim snagama.
Shackleton MR. Mk. 3
Sredinom 1960-ih, nakon završetka proizvodnje, avion je ponovo poboljšan. Povećanje strukturne čvrstoće patrolnog vozila omogućilo je povećanje zaliha goriva. Takođe, u avionu su se pojavila dva mala Rolls-Royce Viper 203 turboreaktivna motora sa potiskom od 1134 kgf svaki. Ugrađene su u vanjske krilne gondole, pružajući automobilu dodatni potisak tokom polijetanja i penjanja, u slučaju da je avion uzletio s maksimalnim opterećenjem.
Tokom rada aviona Avro Shackleton, Britanci su se suočili s jednim prilično neočekivanim problemom - nedostatkom goriva. U doba mlaznih aviona, visokooktanski benzin za klipne avionske motore nasljednika Lancastera bio je u nedostatku. Problem s visokokvalitetnim gorivom bio je posebno akutan kada su avioni bili smješteni na "prekomorskim" teritorijima - u Akrotiriju na Kipru, u Kataniji, kao i u islandskoj bazi Keflavik i talijanskim bazama.
Najnovija verzija veteranskog aviona bio je Shackleton AEW.2. Ovaj avion je 1971. godine razvio British Aerospace (BAe), nastao je kao alternativa protupodmorničkim avionima i avionima AWACS Gannet AEW.3 iz Faireya / Westlanda. Ukupno je proizvedeno 12 aviona u verziji AEW.2. Njihova glavna razlika bila je u tome što je polu-uvlačivi ventralni okret radarske antene zamijenjen fiksnim konveksnim oklopom, smještenim ispred ležišta za bombu, u njemu je bio smješten radar za pretraživanje APS-20, koji se također koristio na Gannet AEW-u.3 aviona. Druge vanjske promjene bile su povezane s činjenicom da je u avion instalirano više različitih antena.
Shackleton AEW.2
Svih 12 zrakoplova bilo je u službi 8. eskadrile britanskih zračnih snaga u potrazi za podmornicama, obavljajući funkciju ranog otkrivanja neprijateljskih brodova. Oni su bili bazirani u Kraljevskoj vazduhoplovnoj bazi Lozigaons, leteli su iznad Severnog mora, Severnog ledenog okeana i zapadnog Atlantika. Neki patrolni letovi trajali su i do 14 sati. Zrakoplovi su ostali u službi do 1991. godine, kada su ih počeli zamjenjivati avioni ranog upozorenja Boeing E-3D Sentry AEW. Mk 1.
Performanse leta Shackleton AEW AEW.2:
Ukupne dimenzije: dužina aviona - 26, 62 m, visina - 6, 1 m, raspon krila - 31, 09 m, površina krila - 132 m2.
Težina praznog vozila - 24 600 kg.
Maksimalna težina pri polijetanju - 42.300 kg.
Elektrana - 4 Rolls -Royce Merlin PD -a sa 4x1460 KS.
Maksimalna brzina je 462 km / h.
Praktični domet - 4600 km.
Borbeni radijus djelovanja - 2672 km.
Trajanje leta je do 14 sati.
Servisni plafon - 7010 m.
Posada - 3 osobe + 7 operatera.
