Istočni raketni poligon i svemirski centar Kennedy na rtu Canaveral, o kojima je bilo riječi u prvom dijelu pregleda, zasigurno su najpoznatiji, ali nikako jedini testni centri i poligoni koji se nalaze u američkoj državi Florida.
U zapadnom dijelu Floride, na obali Meksičkog zaljeva, u blizini grada Panama City, nalazi se vazduhoplovna baza Tyndall. Baza, osnovana u januaru 1941. godine, nosi ime Franka Benjamina Tyndalla, američkog pilota koji je oborio 6 njemačkih aviona tokom Prvog svjetskog rata. Za vrijeme Drugog svjetskog rata, Tyndall je, poput mnogih drugih zračnih baza, obučavao stručnjake za zračne snage. Osim Amerikanaca, ovdje su studirali Francuzi i Kinezi. Ubrzo nakon početka mirnodopskog perioda, "Tyndall" je prebačen na raspolaganje Taktičkoj vazduhoplovnoj komandi, i tu su osnovali školu pilota instruktora i centar za obuku lovaca PVO. U početku su se u zračnoj bazi nalazili lovci P-51D Mustang i bombarderi A-26 Invader. Prvi trenažni mlazni avion T-33 Shooting Star pojavio se u prvoj polovici 1952. Piloti presretača F-94 Starfire i F-89 Scorpion obučeni su za otkrivanje ciljeva u zraku pomoću radara u zraku na posebno modificiranom bombarderu TB-25N Mitchell. Takođe u Tyndallu, piloti koji su upravljali Sabljama modifikacija F-86F i F-86D dobili su praktične vještine presretanja.
Godine 1957. Tyndall je prebačen u Komandu PVO, a ovdje se nalazilo sjedište južnog sektora NORAD -a. Presretači 20. vazduhoplovne divizije 60-70-ih godina, čija je komanda takođe bila u vazduhoplovnoj bazi, dobili su odgovornost za obezbjeđivanje protivvazdušne odbrane na jugoistoku Sjedinjenih Država. Gotovo sve vrste presretača protuzračne odbrane u službi američkih zračnih snaga bile su u različitim vremenima stacionirane u Tyndallu: F-100 Super Sabre, F-101 Voodoo, F-102 Delta Dagger, F-104 Starfighter i F-106 Delta Dart. Šezdesetih godina ovdje su izgrađene dvije betonske trake dužine 3049 i 2784 metra, kao i dvije rezervne trake istočno od glavnih struktura baze, dugačke 1300 i 1100 metara.
Osim smještaja lovaca presretača, zračna baza Tyndall bila je uporište za razmještanje 678. radarske eskadrile 1958. godine. U blizini zračne baze funkcioniralo je nekoliko radarskih stubova svestranog radara AN / FPS-20 i radijskih visinomera AN / FPS-6. Primljene radarske informacije korištene su za usmjeravanje lovaca presretača i izdavanje oznaka ciljeva za sustave protuzračne obrane MIM-14 Nike-Hercules i CIM-10 Bomarc. Sredinom 60-ih nadzorni radari AN / FPS-20 nadograđeni su na nivo AN / FPS-64. Stanice smještene na obali Meksičkog zaljeva mogle su kontrolirati zračni prostor na udaljenosti do 350 km.
S obzirom na to da su sovjetski strateški bombarderi imali mogućnost srednjeg slijetanja na Kubu, Amerikanci nisu isključili mogućnost njihovog proboja iz južnog smjera. No 70-ih godina glavnu prijetnju kontinentalnim Sjedinjenim Državama nisu počeli predstavljati relativno mali Tu-95 i 3M, već interkontinentalne balističke rakete. Protiv njih, lovci-presretači i sistemi protivvazdušne odbrane povezani u jedinstveni automatizovani sistem upravljanja i navođenja SAGE (poluautomatsko kopneno okruženje-poluautomatski kopneni sistem navođenja) bili su nemoćni. S tim u vezi, u Sjedinjenim Državama su do kraja 70-ih eliminirane gotovo sve pozicije protuzračnih obrana velikog dometa, ali su na Floridi, s obzirom na blizinu Kube, ostale najduže. Nakon toga, neki od presretača bez posade Bomarka pretvoreni su u bespilotne ciljeve CQM-10A i CQM-10B, koji su imitirali sovjetske protubrodske nadzvučne krstareće rakete tokom vježbi. Prilikom presretanja nad vodama Meksičkog zaljeva, obučeni su lovci američke mornarice i posade mornaričkih sistema PVO.
Ali smanjenje protuzračnih baterija nije popraćeno uklanjanjem radarske mreže. Naprotiv, razvijao se i poboljšavao. Osim postojećih radara, Tyndall sada ima radar AN / FPS-14 montiran na tornjeve visoke oko 20 metara i dizajniran za otkrivanje ciljeva na malim visinama, na dometima do 120 km.
1995. godine sve stare radare na ovom području zamijenio je trokoordinatni automatizirani radar ARSR-4 s dometom detekcije ciljeva na nadmorskoj visini od 400 km. Radar ARSR-4 zapravo je stacionarna verzija mobilnog vojnog radara AN / FPS-117. Izviješteno je da ARSR-4, instaliran na tornjevima, može vidjeti ne samo velike nadmorske visine, već i ciljeve koji lete 10-15 metara od površine. Radar Tyndall trenutno radi kao dio nacionalnog programa kontrole zračnog prostora nad kopnom SAD -a.
Komanda zračne baze je reorganizirana 1991. godine. Zračni štab Nacionalne garde preselio se u Tyndall. U Sjedinjenim Državama ova struktura nije samo osoblje i tehnička rezerva zračnih snaga, već je trenutno odgovorna za patroliranje zračnim prostorom i presretanje aviona uljeza. U 21. stoljeću Tyndall je postao prva američka zračna baza koja je rasporedila borbenu eskadrilu lovaca 5. generacije F-22A Raptor u sastavu 325. lovačkog zrakoplovnog puka. Trenutno se ova jedinica ne bavi samo zaštitom zračnog prostora SAD -a, već je i poligon za obuku pilota Raptora za druge zrakoplovne jedinice.
Nakon naoružavanja F-22A, 325. vazduhoplovni puk predao je svoj F-15C / D vazduhoplovnim snagama Nacionalne garde. U prošlosti su "Orlovi" više puta bili umiješani u presretanje lakih aviona krijumčara koji su pokušavali isporučiti kokain u Sjedinjene Države, a također su sudjelovali u vježbama u zračnim borbama sa lovcima MiG-23 i MiG-29 sovjetske proizvodnje.
Tyndall je jedna od dvije američke zračne baze u kojima su lovci F-4 Phantom II još uvijek zasnovani na stalnoj bazi. Govorimo o avionima pretvorenim u radio-kontrolisane ciljeve QF-4 (više detalja ovdje: Operacija "Fantoma" u američkim zračnim snagama se nastavlja).
U isto vrijeme, avion je zadržao standardne kontrole u prvom kokpitu, što omogućava let s posadom. Ova se prilika koristi u vježbama koje se održavaju bez upotrebe oružja, kada je potrebno odrediti uslovnog neprijatelja. Za pretvaranje u QF-4 korištene su kasnije modifikacije Fantoma: F-4E, F-4G i RF-4C. Repne konzole QF-4 obojene su crveno kako bi se razlikovale od aviona borbene eskadrile.
Trenutno je odabran cijeli limit oporavljivih Fantoma u skladišnoj bazi Davis-Montan. Budući da je "prirodni pad" QF-4 na Floridi 10-12 aviona godišnje, zamjenjuju ih QF-16, pretvoreni iz lovaca F-16A / B rane serije. Za upotrebu QF-4 i QF-16 u "Tyndallu" je odgovorna 53. grupa za procjenu i testiranje naoružanja. U 70-im i 80-im godinama ova jedinica je upravljala bespilotnim ciljevima QF-100 i QF-106, takođe pretvorenim iz lovaca koji su odslužili svoje vrijeme.
Za kontrolu leta QF-4 na Floridi koristi se poseban turbopropelerski avion E-9A, koji je Boeing preuredio iz aviona DHC-8 Dash 8 DeHavilland Canada. E-9A opremljen je opremom za daljinsko upravljanje ciljevima i prijem telemetrije, bočnim radarima na desnoj strani trupa i jednim pretraživačem u donjem dijelu.
Tyndall je 22. i 23. aprila 2017. bio domaćin velikog aeromitinga, tokom kojeg su izvedeni pokazni letovi rijetkih aviona: A6M Zero, P-51, T-6, T-33, B-25 i OV-1D. U vazduh su uzleteli i lovci pete generacije F-22A i F-16 aerobatskog tima Thunderbird.
100 km sjeverozapadno od zračne baze nalazi se zračno vježbalište na kojem piloti iz zračne baze Tyndall vježbaju različite borbene vježbe. Ovo poligon radi i u interesu avio -baze Eglin.
Ovdje, na površini od 15x25 km, postoji mnogo ciljeva u obliku istrošenih automobila i oklopnih vozila. Dugoročna odbrambena linija bila je opremljena tenkovima i bunkerima zakopanim u zemlju. Postoji imitacija neprijateljskog aerodroma i položaja raketnih sistema PVO, uključujući kompleks velikog dometa S-200, što je rijetkost za američke poligone.
Deponija, čiju su teritoriju krateri očistili od bombi i projektila, prava je "mlinica za meso" za staru vojnu opremu. Ovdje se tenkovi, oklopni transporteri, avioni i helikopteri pretvaraju u staro željezo. Blizina nekoliko zračnih baza čini ovaj proces kontinuiranim. Kako bi osigurali borbenu obuku pilota zračnih snaga Sjedinjenih Država, logističke službe naporno rade, postavljajući nove ciljeve obuke na ciljna polja i uklanjajući one pretvorene u staro željezo. Na 3 km sjeveroistočno od zračne baze Eglin nalazi se posebno mjesto gdje se uzimaju olupine opreme uništene na poligonu.
Zračna baza Eglin, koja se nalazi u blizini grada Valparaiso, za razliku od većine američkih zračnih baza osnovanih tokom Drugog svjetskog rata, formirana je 1935. godine kao poligon za testiranje i testiranje sistema naoružanja aviona. 4. avgusta 1937. godine aerodrom Valparaiso preimenovan je u Eglin Field u čast potpukovnika Fredericka Eglina, koji je mnogo učinio za razvoj vojne avijacije u Sjedinjenim Državama i poginuo u avionskoj nesreći 1937. godine.
Prvi borbeni avion baziran u vazduhoplovnoj bazi Eglin bio je Curtiss P-36A Hawk. Nakon što su SAD ušle u rat, uloga zračne baze povećala se mnogo puta, a površina kopna koja je prenesena na vojsku premašila je 1000 km². Ovdje su testirani novi uzorci avionskog naoružanja i formirani kursevi na kojima su vježbe korištenja malokalibarskog i topovskog oružja te bombardiranja.
Zrakoplovna baza Eglin postala je primarno mjesto za obuku bombardera B-25B Mitchell u pripremi za čuveni prepad koji je organizirao potpukovnik James Doolittle. Dana 18. aprila 1942. godine, 16 dvomotornih bombardera, polijećući sa nosača aviona Hornet, otišlo je u bombardovanje Tokija i drugih objekata na ostrvu Honšu. Pretpostavljalo se da će nakon bombardiranja američki zrakoplovi sletjeti u Kinu, na teritoriju koju ne kontroliraju Japanci. Iako Doolittle Raid nije imao nikakvog utjecaja na tijek borbi, u očima običnih Amerikanaca to je bio početak odmazde za napad na Pearl Harbor. Napad američkih bombardera pokazao je da su japanska ostrva takođe ranjiva na neprijateljske avione.
Počevši od maja 1942., u vazduhoplovnoj bazi su izvršena vojna ispitivanja leteće tvrđave Boeing B-17C. U oktobru 1942, XB-25G sa topom 75 mm u pramcu ušao je u probe. Streljački testovi pokazali su da je dizajn aviona sasvim sposoban izdržati trzaj, a točnost mu omogućuje borbu protiv neprijateljskih brodova. Nakon toga, "artiljerijski" "Mitchells" su korišteni u pacifičkom pozorištu operacija.
Kasnije je vojska savladala konsolidovani bombarder B-24D Liberator i dvomotorni lovac dugog dometa Liberator P-38F Lightning. Suđenja teško naoružanom Liberatoru XB-41 počela su u januaru 1943.
Ova modifikacija B-24, s devet članova posade, koja je imala na raspolaganju 14 puškomitraljeza kalibra 12,7 mm, imala je za cilj zaštitu bombardera dugog dometa od neprijateljskih lovaca. Kao rezultat toga, vojska je odustala od ove modifikacije, fokusirajući napore na poboljšanju lovaca pratnje dugog dometa. Jedini izgrađeni XB-41 bio je razoružan i, nakon što je preimenovan u TB-24D, korišten je u svrhe obuke.
U januaru 1944. godine na poligonu u blizini zračne baze vježbano je bombardovanje super-tvrđavom B-29. U isto vrijeme, pored standardnih visokoeksplozivnih bombi, testirani su i kasetni zapaljivi M-69. Mala zračna bomba težine 2,7 kg bila je opremljena zadebljalim napalmom i bijelim fosforom. Goruće hrpe nakon lansiranja pogonskog naboja raspršene su u radijusu od 20 metara. Za testiranje "upaljača" na poligonu izgrađen je blok zgrada, ponavljajući tipičnu japansku zgradu. Zapaljive bombe M-69 pokazale su vrlo dobru efikasnost i u posljednjoj fazi rata pretvorile su u pepeo hiljade japanskih kuća. S obzirom na činjenicu da su kuće u Japanu obično izgrađene od bambusa, učinak korištenja mnogih zapaljivih bombi bio je mnogo veći nego kod bombardiranja minama. Tipično borbeno opterećenje B-29 bilo je 40 kasetnih bombi koje su sadržavale 1.520 M-69.
U decembru 1944. krstareća raketa Northrop JB-1 Bat testirana je na Floridi. Avion sa turboreaktivnim motorom, izgrađen po šemi "letećeg krila", imao je ozbiljne nedostatke u sistemu upravljanja i njegovo dorađivanje je odloženo.
1945. godine testirana je manja kopija "Šišmiša" s pulsirajućim mlaznim zračnim motorom. Teoretski, projektil JB-10 mogao je pogoditi cilj na dometu od 200 km, ali je nakon završetka rata interes za ovaj projekt iz zračnih snaga izgubljen. JB-10 je lansiran iz lansera šinskog tipa pomoću pojačivača praha.
Zračna baza Eglin bila je pionir u razvoju metoda za lansiranje i servisiranje krstarećih raketa. Prva raketa lansirana 12. oktobra 1944. prema Meksičkom zaljevu bila je Republic-Ford JB-2, koja je bila kopija njemačkog V-1. Krstareće rakete JB-2 trebale su se koristiti za gađanje teritorije Japana, ali su od toga kasnije odustali. Ukupno su uspjeli izgraditi više od 1.300 primjeraka JB-2. Korišteni su u raznim eksperimentima i kao mete. Lansiranje krstarećih raketa izvedeno je kako sa kopnenih lansera, tako i iz bombardera B-17 i B-29. Kopnena ispitivanja provedena su na malom aerodromu Duke Field u blizini glavne zračne baze.
Nisu svi testovi prošli glatko. Tako je prilikom testiranja novog snažnog eksploziva 12. jula 1943. godine 17 ljudi poginulo kao posljedica nenamjerne eksplozije. 11. avgusta 1944. zračna bomba uništila je dom lokalnog stanovništva, ubivši 4 i ranivši 5 ljudi. 28. aprila 1945., tokom ispitivanja jarbolne metode napada na površinske ciljeve, napadač A-26 pogođen je eksplozijom vlastite bombe koja je pala u vodu 5 km od obale. Ovi su slučajevi dobili najveći publicitet, ali bilo je i niz drugih incidenata, katastrofa i nesreća.
S početkom mira u Eglinu su počeli radovi na daljinskom upravljanju avionima. Testiranje opreme i metoda radijskog upravljanja provedeno je na bespilotnim letjelicama QB-17 pretvorenim iz demobilisanih "letećih tvrđava". Određeni uspjesi postignuti su po tom pitanju. Tako je 13. januara 1947. održan uspješan bespilotni let QB-17 iz zračne baze Eglin za Washington. Radio-upravljani QB-17 aktivno su se koristili do sredine 60-ih u raznim ispitnim programima kao mete.
Krajem 1940 -ih na poligonima Eglin testirani su različiti vođeni projektili i avionske bombe. Prve američke vođene bombe korištene u borbi bile su radio-komandne bombe VB-3 Razon i VB-13 Tarzon. Zračna bomba sa korekcijom VB-3 Razon težila je oko 450 kg, a masa VB-13 Tarzon opremljena sa 2400 kg eksploziva dosegla je 5900 kg. Obje bombe korištene su iz bombardera B-29 tokom Korejskog rata. Prema američkim podacima, uz njihovu pomoć bilo je moguće uništiti dvadesetak mostova. No, općenito, prve vodene bombe pokazale su nezadovoljavajuću pouzdanost i 1951. uklonjene su iz upotrebe.
Pista u zračnoj bazi Eglin bila je jedna od rijetkih u Sjedinjenim Državama pogodna za rad strateškog bombardera Convair B-36 Pismeyker. Na Floridi su se testirali optički i radarski nišan bombardera. Općenito, krajem 40 -ih godina intenzitet letova u području zračne baze bio je vrlo visok. Na desetine aviona moglo bi biti u vazduhu u isto vrijeme. U prvoj polovini 1948. godine u blizini Eglina izvršeno je 3725 letova. Ovdje su se krajem 40-ih i ranih 50-ih dogodila ispitivanja: sjevernoamerički trojanski lovci T-28A Lockheed F-80 Shooting Star, republički P-84 Thunderjet i sjevernoamerički F-86 Sabre, teški vojni transportni Boeing C-97 Stratofreighter, Republic XF-12 Duga izviđač.
Strateški izviđački avion XF-12, opremljen sa četiri Pratt & Whitney R-4360-31 sa 3250 KS, bio je jedan od najbržih aviona na klip. Izgled ove mašine u početku je bio fokusiran na postizanje najveće moguće brzine leta.
Zrakoplov je dizajniran za izviđačke letove velikog dometa iznad Japana. Uz maksimalnu uzletnu težinu od oko 46 tona, konstrukcijski domet je bio 7240 km. Tokom ispitivanja, avion je uspio ubrzati do brzine od 756 km / h i podići se na visinu od 13.700 metara. Za teškog izviđača s klipnim motorima, ovo su bili izvanredni rezultati. No, zakasnio je na rat, a u poslijeratnom razdoblju morao se žestoko natjecati s mlaznim avionima, nišu izviđačkih aviona velikog dometa zauzeli su RB-29 i RB-50, te Boeing RB-47 Stratojet avion je bio na putu. 7. novembra 1948. prototip # 2 srušio se pri povratku u Eglin AFB. Uzrok katastrofe bile su prekomjerne vibracije. Od sedam članova posade, 5 ljudi je spašeno padobranom. Kao rezultat toga, program "Duga" konačno je ograničen.
