Kraj 19. stoljeća bilo je zlatno doba Britanskog carstva. Veliki dijelovi političke karte svijeta bili su obojeni ružičasto, ugodno oku svakog Engleza. London, koji nije posebno izazivao pokroviteljstvo umjetnosti neozbiljnim Parizom, bio je koncentracija bogatstva i moći. Ova veličina počivala je na dva metala - na zlatu koje je izdašno teklo iz cijele zemlje u nezasit trbuh obala i na čeliku bojnih brodova i krstarica koje su čuvale ove potoke. Sjajna gospodo, sofisticirana pamet prijestolnice i dandijevi udarani po stolovima modernih restorana, njihove dame odjevene u luksuzne haljine zakolutale su očima, nadirući se skupim kineskim obožavateljima, čak ni ne sluteći koliko su hiljade Indijaca, Kineza, Arapa i Afrikanaca platili za ovaj pretenciozni sjaj.
Uspon Južne zvijezde
Rhodes Caricature
Britanski lav više nije bio tako razigran i okretan kao u zoru sezone lova, ali je i dalje bio pohlepan i gladan. On je kandžama posegnuo za svim zakutcima njegovih ogromnih domena, a zatim su oni koji "nose ovaj ponosni teret" otišli u džunglu, planine i savane. Da, oni su sami voljno otišli tamo gdje je bilo moguće, uz sreću i želju, dati veliko množinsko značenje funti sterlinga. U posljednjoj četvrtini 19. stoljeća, Južna Afrika postala je tvornica bogatstva, preuzevši vlast od već iscrpljene Indije. Ubrzani rast britanskog kolonijalnog carstva tokom viktorijanske ere postignut je kombinovanom upotrebom finansija i oružja. Jedan od onih koji je ovaj recept koristio najproduktivnije bio je Cecil Rhodes, koji je britanskoj istoriji dodao slavu, krv, proračunati cinizam i dijamante. 1870. 17-godišnji sin sveštenika iz biskupa Stortforda emigrirao je u Južnu Afriku jer više nije mogao tolerirati hladnu janjetinu. Ambiciozni mladić, ispunjen nimalo naivnim mislima o stavljanju čitavog svijeta podno britanskog prijestolja, težio je ne samo bogatstvu. Sanjao je da postane graditelj carstva.
Mogao bi postati jedan od mnogih čije su kosti, oglodane lavovima i hijenama, ostavljene da se osuše u prostranim afričkim savanama, da nije imao vrlo isplative i korisne poznanike iz Londonskog grada. Među ovim korisnim poznanicima bio je jedan najpotrebniji gospodin. Neko Lord Rothschild, vlasnik "tvornica, novina, brodova" i u dodatku ogromnog bankarskog carstva. Kada je Rhodes stigao u rudnike dijamanata Kimberley, tamo je radilo više od stotinu različitih firmi i firmi koje su razvijale četiri glavne cijevi i istovremeno kupovale, prodavale i preprodavale dijamante. Godine 1882. Rothschildov agent posjetio je Kimberley i preporučio Rodosu, koji je zastupao interese bankarske kuće, da se proširi. Mladić je vrlo pažljivo ispunio želje svog pokrovitelja iz Londona - nakon četiri godine ostale su samo tri kompanije. A onda se sav ovaj posao vađenja dijamanata pretvorio u impresivnu kompaniju De Beers. Zvanično, bio je u vlasništvu Rodosa, ali je u stvari Rothschild ostao glavni dioničar i, prema tome, "označivač cilja".
Samo dijamanti nisu mogli zadovoljiti imperijalne ambicije Rodosa. Za dinamičan razvoj britanske ekspanzije u južnoj Africi bio mu je potreban snažan i istovremeno fleksibilan mehanizam, velikodušno podmazan punim kilogramima sterlinga. I on je stvoren. 1889.-1890., "Carski vidovnjak" i "pljačkaški barun", kako su ga nazivali u određenim krugovima, uz najbližu podršku Rothschild banke, stvara Britansko južnoafričko društvo (BYUAC), dioničko društvo čije Svrha je zapravo bila monopolsko istraživanje i razvoj mineralnih sirovina, rudarstvo i, shodno tome, potrebno teritorijalno proširenje. Kompanija je imala svoju zastavu i povelju i imala je svoju vojsku: plaćenici regrutirani iz različitih dijelova Britanskog carstva. Rodos, podržan sve jačom snagom kompanije, bio je ambiciozan. Ne samo stjecanje zemljišta sjeverno od britanske Južne Afrike, već i jačanje britanske vlasti na kontinentu izgradnjom transafričke željeznice Kairo-Cape Town i istoimene telegrafske linije. Takvi uistinu kiklopski planovi imali su jednu vrlo malu zastoj, na koju plemenita gospoda zasad nisu obraćala pažnju, poput prašine pod nogama. Osim njih, i samo je stanovništvo živjelo u Africi, koja je imala svoje afričko, popularno mišljenje o britanskoj kolonijalnoj politici.
Lokalno
Na teritorijima od interesa za Rodos i njegove saputnike sjeverno od tadašnjih britanskih posjeda, gdje se nalazi sadašnji Zimbabve, u to vrijeme živio je narod Matabele iz naroda Bantu, koji je bio u fazi plemenskog sistema. Naravno, u usporedbi s civiliziranim Englezima, koji su čitali fascinantne romane Scotta i Dickensa između brze devastacije hinduističkih hramova i kineskih pagoda, lokalno stanovništvo nije zasjalo kulturom. Bili su jednostavni stočari i nisu mogli voditi razgovor o Shakespeareu. Matabeli uopće nisu bili poput dirljivih Stevensonovih medovina koje je zli škotski kralj došao istrebiti. Osim jedne sitnice - živjeli su na svojoj zemlji. I nisu favorizirali one koji su počeli osporavati ovo pravo.
Ovim narodom vladali su Inkosi (poglavica, vojskovođa) Lobengula. Bio je to izvanredan čovjek koji je stekao pravo da se naziva građanskim ratom nakon smrti svog oca. 1870. Lobengula je postao vladar svog naroda. Dugo je uspio diplomatski obuzdati širenje Britanaca, Portugalaca i Nijemaca koji su se 1880 -ih pojavili na teritorijima između Zambezija i Limpopa. Pametni vođa nije cijenio otkriće 1886. godine nalazišta zlata u planinskom lancu Witwatersrand (u današnjoj Južnoj Africi) i važnost toga za bijelce koji postaju sve pritisniji. U veljači 1888., raznim metodama, bio je prisiljen potpisati sporazum o "prijateljstvu" s Britanskim carstvom, što nije bilo prikladnije od obećanja tigra da neće loviti antilope, a krajem iste godine dodijelio je Cecil Rhodes pravo na koncesijsko rudarstvo na svojoj teritoriji … Rodos je lično poznavao vođu - njegov lekar je lečio Lobengulu od gihta. Nepotrebno je reći da je ovaj sporazum bio od koristi samo jednoj strani - britanskoj južnoafričkoj kompaniji. Plemenita gospoda obećala su narodu Matabele njihovo pokroviteljstvo, sumnjičavo podsjećajući na odnose između braće i trgovaca u poletnih 90 -ih.
Tragom zlata
Rodos se žurio. Afričke zemlje bile su bogate i bilo je sve više ljudi koji su htjeli okusiti to bogatstvo. Njemački Kaiserreich počeo je graditi vlastito kolonijalno carstvo, Francuzi su ljubomorno gledali uspjeh Britanaca, Portugalci su se bacali u obližnji Mozambik. Bilo je upornih glasina, koje se, usput rečeno, nisu obistinile, o mogućem pojavljivanju Rusa na Crnom kontinentu. Rhodes nije imao iluzije o Matabelama, kako se vlasnik kuće, za sada, miri s prisutnošću muha u njoj. Lobengula nije bio ništa drugo do korak na koji se moralo zakoračiti da bi se popele na ljestvici izgradnje kolonijalnog sistema. U pismu svom pratiocu, pokrovitelju i jednostavno bogatom čovjeku, ser Rothschildu, Rhodes je nazvao vođu "jedinom preprekom u centralnoj Africi" i ustvrdio da ostalo čim zauzmemo njegovu teritoriju neće biti teško.
Valja napomenuti da se u neizbježnom budućem sukobu, za koji je bilo potrebno samo odabrati prikladno vrijeme i mjesto, energični graditelj carstva nije morao obratiti kolonijalnoj upravi da mu osigura vojnike. Britanska južnoafrička kompanija bila je dovoljno bogata da ima i održava vlastite oružane snage, sastavljene od kontingenta koji se tada u izobilju družio na mjestima bogatim zlatom - avanturisti, očajni ljudi. U modernoj terminologiji, to je bio hibrid poslovnog konzorcija i privatne vojne korporacije.
S pravom vjerujući da je sporazum potpisan s Lobengulom klimav i krhak kao stolica u jeftinom londonskom pabu pod pijankom, Rodos poduzima korake za jačanje britanskog prisustva u Matabelelandu. Odlučio je tamo poslati grupu kolonista, koji su trebali zauzeti određene parcele zemlje i tamo uspostaviti naselja. To što je ove teritorije kontrolirao Lobengula bio je tek manji nesporazum. Za predstojeću operaciju, koja je ušla u istoriju kao "Kolona pionira", Rhodes je uzviknuo da privuče dobrovoljce. Bilo je dovoljno ljudi koji su htjeli otići u zemlje u kojima je, prema glasinama, bilo puno zlata - oko dvije hiljade ljudi, od kojih je Rodos odbacio više od polovice iz bogatih porodica. Činjenica je da se bojao nepotrebne buke koja bi mogla nastati ako se odjednom Lobengulov "prijatelj" ogorči zbog neovlaštenog preseljenja i njegovi vojnici pucaju u nekog lokalnog "majora". Svakom kolonisti je obećano zemljište od 3.000 jutara (12 kvadratnih kilometara). Konačno, 28. juna 1890. godine konvoj od 180 civilnih kolonista, 62 vagona i 200 naoružanih dobrovoljaca napustio je Bechwaland. Kolonu je vodio 23-godišnji avanturista Frank Johnson (brzo su odrasli u Africi). Već legendarni Frederick Selous, koji je postao prototip Allana Quarteymana u romanima Henryja Haggarda, sudjelovao je u operaciji kao vodič. Nešto kasnije, koloni se pridružilo još nekoliko kolonista. Nakon što su prešli više od 650 km, konačno su stigli do ravne močvarne livade sa stjenovitim brdom. Ovdje je 12. septembra 1890. svečano podignuta zastava Ujedinjenog Kraljevstva. Na ovom mjestu će nastati grad Salisbury (Harare), glavni grad buduće Rodezije. Ovaj dan će postati državni praznik Rodezije. Selous će dobiti ime po jednoj od najefikasnijih specijalnih snaga na svijetu - legendarnim rodezijskim selous izviđačima.
Lobengula, koji je, blago rečeno, bio zbunjen lakoćom s kojom bijelci teturaju po njegovoj zemlji i pronalaze utvrđena naselja, počeo je "sumnjati u nešto". Vođa nije bio glupi i primitivni divljak o kojem su domoroci mislili u modernim salonima Ujedinjenog Kraljevstva. Shvatio je da je susret s bijelim vanzemaljcima pitanje vremena. Kako bi izrazio svoje zaprepaštenje, Lobengula je imao impresivne sposobnosti: 8 tisuća pješaka, uglavnom kopljanika i 2 tisuće strijelaca, od kojih su neki bili naoružani modernom puškom Martini-Peabody kalibra 11,43 mm. Lobengula je išao u korak sa vremenom, s pravom vjerujući da će se teško boriti samo sa bijelcima samo sa hladnim oružjem. Međutim, veliki broj strijelaca u vojsci Matabele izravnan je njihovom niskom obučenošću pušaka, nemogućnošću gađanja i gađanja.
I bijeli ljudi, lukavi i dobri u izumima, također su imali nešto spremno u rukavima.
Nove tehnologije - novo oružje
1873. godine američki izumitelj Hiram Stevens Maxim izumio je uređaj koji je nazvao mitraljez. Ovo je bio prvi primjer automatskog malog oružja. Izmišljeno i … odgođeno za 10 godina, jer je Maxim bio svestrana osoba i zanimalo ga je mnogo stvari. Nakon toga, nakon što je napravio neke promjene u dizajnu, izumitelj je pokušao skrenuti pažnju američke vlade na svoj proizvod, ali je ostao ravnodušan prema mitraljezu. Maxim se preselio u Englesku, gdje je u radionici u Hatton Gardenu ponovno modernizirao svoje dijete, nakon čega je poslao pozive mnogim utjecajnim osobama na svoju prezentaciju. Među onima koji su prihvatili poziv bili su vojvoda od Cambridgea (tadašnji vrhovni komandant), princ od Walesa, vojvoda od Edinburga, vojvoda od Devonshirea, vojvoda od Saterlanda i vojvoda od Kenta. I još neka impozantna gospoda, među kojima je barun Nathan Rothschild skromno lupkao štapom.
Pošto su cijenili gizmo koji baca lavinu olova, ugledni gosti su, međutim, izrazili sumnju u njegovu korisnost. "Ne biste ga trebali kupiti sada", izrazio je opće mišljenje vojvoda od Cambridgea. Vojska je konzervativan narod. Evo nekih ruskih "historičara" koji oskudicu razmišljanja i tupoglavost pripisuju isključivo ruskim i sovjetskim generalima. Činjenica da se u drugim zemljama, kada su prihvaćali najnovije modele naoružanja, dogodila slična stvar: Britanci su prezirali mitraljeze, njihove kolege iz Admiraliteta prezirno su reagirale na podmornice, pruska vojna kost prezirno se namrštila kad je vidjela crteže prvih tenkova - demokratski istraživači radije ne primjećuju.
Ali dok su veliki gospodari zamišljeno petljali po bradi, barun Rothschild je odmah uvažio zasluge Maksimovog izuma. On mu je osigurao sredstva i 1884. godine, kada je osnovana kompanija Maxim, Rothschild je postao jedan od njenih menadžera. U mitraljezu, ovom znanju nauke o ubijanju, vidio je odlično sredstvo za suprotstavljanje afričkim plemenima, naviknutima da djeluju u gustim borbenim formacijama.
Sačmarice i Assegai
Situacija u Africi odvijala se spiralno. U početku su i Lobengula i Rodos, svaki sa svoje strane, pokušavali ne pogoršati situaciju. Vođa Matabele, znajući za efikasnost bijelog oružja i očigledno se želeći bolje pripremiti, suzdržao se od bilo kakvih neprijateljskih akcija protiv bijelih doseljenika tokom 1891. i 1892. godine. Rodos je htio da se pioniri nasele gušće na novim mjestima, da spuste korijenje. Nestabilna ravnoteža trajala je do 1893. godine, kada vođa jednog od vazalnih plemena Lobengule, smještenog na području novoosnovane tvrđave Victoria, odbio je platiti danak svom gospodaru. Vazal je vjerovao da je, budući da živi pored doseljenika, pod zaštitom njihovog bijelog zakona, stoga ne treba plaćati danak "centru". Lobengula više nije mogao tolerirati takvu otvorenu neposlušnost i "separatizam" - pitanje njegove reputacije bilo je u pitanju, a ona je bila nezamjenjiv resurs u Africi. Dobiveno je ličnim učešćem u bitkama i mudrom vladom, ali je vrlo brzo izgubljeno. U julu 1893. godine Inkosi su poslali odred od nekoliko hiljada ljudi da se obračuna sa žarištem neposlušnosti u državi. Selo, koje je palo na sve vrste sloboda, okupirali su ratnici Matabele i doveli do poslušnosti. Sada se postavljalo pitanje o prestižu bijelog čovjeka - ima li njegova riječ težinu ili ne. I svaka je riječ dobro ponderirana ne samo zlatom, već i olovom i čelikom. Predstavnici britanske južnoafričke kompanije na oštar način zahtijevali su da Matabele očiste okupirano selo. Zahtev je odbijen. U sukobu koji je uslijedio, jedan broj vojnika je ubijen, a ostali su napustili zauzeto selo. Sada je mitraljez Maxim morao izvesti svoj debi solo.
Obje strane su cijeli avgust i septembar provele u pripremama. Ovaj put energični Rhodes, tada premijer vlade kolonije Cape, i njegov pomoćnik, Linder Jameson, proveli su prikupljajući i opremajući ekspedicijske snage. Britanci su mogli angažirati oko 750 ljudi iz takozvane južnoafričke policije, koju finansira BUAC, i jedan broj dobrovoljaca iz lokalnog stanovništva. U svom poduhvatu, Rhodes je također mogao računati na pomoć ratnika plemena Bamangwato iz naroda Tswana, koji su imali vlastite, lokalne račune kod Lobengule.
16. oktobra 1893. Britanci su krenuli iz Salisburyja u glavnim snagama od 700 ljudi pod komandom majora Patricka Forbsa, u pratnji velikog vagona. Kao sredstvo za pojačanje vatrom, odred je imao pet mitraljeza Maxim (zahvaljujući barunu Rothschildu), jedan, očigledno inferioran u odnosu na njih, Gardnerov dvocijevni mitraljez i planinski top Hotchkiss od 42 mm. Plan kompanije bio je dovoljno jednostavan. Brz marš do glavnog grada Lobengule - Bulawaya, zapravo velikog sela. Uprkos ogromnoj brojčanoj nadmoći domorodaca, Britanci su se osjećali dovoljno samopouzdano zahvaljujući ogromnoj vatrenoj moći i, naravno, činjenici da su bili Britanci i iza njih "Bog, kraljica i Engleska".
Lobengula također nije sumnjao u namjere neprijatelja i odlučio je zaustaviti njihovo napredovanje preventivnim napadom - kako bi izveo napad na maršu.
26. oktobra, u blizini rijeke Shangani, Matabele su prvi pokušale napasti Britance snagama koje Forbes procjenjuje na najmanje 3 hiljade ljudi. Domoroci, uglavnom naoružani oružjem u bliskom oružju, napali su u gustoj masi, pokušavajući doseći dužinu bacanja koplja. Mitraljezi su uspješno upotrijebljeni protiv napadača: izgubivši oko 1.000 vojnika, povukli su se. Bijelci su izgubili samo nekoliko ubijenih ljudi.
Službenici kampanje
Veći sukob dogodio se na otvorenom području u blizini rijeke Bembezi 1. novembra 1893. godine, kada su privukle impresivnije snage da napadnu Britance: 2 hiljade strelaca i 4 hiljade kopljanika. Nažalost po domoroce, nisu imali pojma o tome šta je klasični Wagenburg sastavljen od velikih teških kombija. Izviđači su Forbesu na vrijeme izvijestili o približavanju neprijatelja, a kolona je zauzela odbrambeni položaj unutar oboda koji su formirala kola. Prvi su napali najiskusniji ratnici mlađih vođa Imbezu i Ingubu. Opet, domoroci nisu slijedili posebne taktike i napali su u velikoj, neorganiziranoj gomili. Oružje, kojeg su imali u izobilju, koristili su krajnje nepismeno - Britanci su cijenili njihovo pucanje kao kaotično. Živi val Matabele dočekan je gustom i preciznom vatrom britanskih vojnika i dobrovoljaca, kojih je u kampu bilo oko 700. U središtu položaja bili su postavljeni "Maxims", koji su na napadače izlili lavinu olova. Takvo tehnološko oružje napravilo je pravu devastaciju u redovima neprijatelja - desetine najboljih ratnika palo je na zemlju, ubijeno mitraljezima. Prema jednom engleskom očevici, "svoju su sudbinu povjerili Providencu i Maksimovom mitraljezu". Napad Afrikanaca, očekivano, zagušio se, elitni odredi su zapravo poraženi. Prema britanskim procjenama, oko 2.500 ubijenih domorodaca ostalo je ispred Wagenburga. Glavne snage, gledajući bitku iz zasjede, nisu se usudile pridružiti se bitci. Vlastiti gubici White -a mogu se okarakterizirati kao sitnice u pozadini oštećenja neprijatelja - četiri ubijena. Baron Rothschild bio je izuzetno isplativa investicija. London Times je, ne bez zlobe, primijetio da se Matabeli “pripisuje naša pobjeda čarobnjaštvu, vjerujući da je” Maxim “proizvod zlih duhova. Zovu ga "skokakoka" zbog specifične buke koju stvara pri snimanju."
Ratnik Matabele
Pošto su se doveli u red nakon bitke, na koju je riječ masakr primjenjivija, britanska komanda odlučila je ubrzati u smjeru glavnog grada Matabele, s pravom odlučujući da će njeno zauzimanje i moguće zauzimanje samog Lobengule ubrzati rasplet. Sa zapada, Bamangwato lojalni Britancima napredovali su prema Bulawayu, u broju od 700 vojnika pod komandom Khame III, koji su još 1885. godine zatražili zaštitu od bijelaca. Kao što je to nekad bilo u Americi, politika perli i viskija se isplatila. Britanci su vješto manipulirali afričkim plemenima, koristeći ih u svoje svrhe, kao što su činili s Indijancima.
Saznavši za poraz kod Bembezija, Lobengula odlučuje napustiti svoj glavni grad. Vatrena superiornost Britanaca i veliki gubici u ljudstvu - razmjena jednog Engleza za hiljadu njihovih vojnika - nisu imali najbolji učinak na vođu. Zapalio je i djelomično uništio Bulawayo, koji se uglavnom sastojao od ćerpičastih koliba. Eksplodirano je skladište municije, uništeni su i svi skladišni prostori. 2. novembra izviđanje konja pod vodstvom Selousa otkrilo je da je grad devastiran i napušten. 3. novembra glavne snage Britanaca ušle su u glavni grad Matabele.
Lobengula se s ostacima svoje vojske povukao do rijeke Zambezi. U ovoj fazi sukoba, "gospoda" su odlučila odigrati plemenitu igru i poslala vođi nekoliko ljubaznih poruka s prijedlogom da se vrati u Bulawayo, odnosno da se zapravo preda. Ali Lobengula je previše dobro znao za šta su Rodos i njegova kompanija sposobni i nije im vjerovao.
Pošto nije uspio na diplomatskom polju, Forbes je 13. novembra naredio potjeru za Lobengulom, što je bilo uvelike komplicirano lošim vremenom i teškim terenom. Dugo nije bilo moguće otkriti glavne snage Matabele. 3. decembra 1893. Forbes se utaborio na južnoj obali rijeke Shangani, 40 km od sela Lupane. Sljedećeg dana, odred majora Allana Wilsona od desetak izviđača prešao je na drugu stranu. Tako je započeo događaj koji je ušao u britansku i rodezijsku kolonijalnu historiju pod imenom "Shangani straža". Wilson je ubrzo upoznao žene i djecu Matabele, koji su mu rekli gdje bi kralj trebao biti. Frederick Berchem, izviđač iz Wilsonovog odreda, savjetovao je bojniku da ne vjeruje ovim podacima, vjerujući da su namamljeni u zamku. Međutim, Wilson je naredio da se nastavi. Ubrzo su otkrili glavne snage domorodaca. Zahtjev za pomoć poslan je Forbesu, ali se on nije usudio preći rijeku noću svom snagom, već je poslao kapetana Henryja Borrowa sa 20 ljudi da pojača izviđanje. Ovu šačicu Engleza u zoru je okružilo nekoliko hiljada ratnika pod komandom kraljevog brata Gandana. Wilson je uspio poslati tri čovjeka iz svojih izviđača u Forbes po pomoć, ali, prešavši rijeku i stigavši do logora, opet su se našli u bitci, jer su Matabele organizirale napad na glavne snage Britanaca. Izviđač Berchem, ne bez razloga, rekao je Forbesu, "da su oni posljednji preživjeli s druge strane". Događaji koji su se dogodili na sjevernoj strani rijeke u potpunosti su obnovljeni tek nakon nekog vremena, jer nijedan od 32 Engleza iz Wilsonovog odreda nije preživio.
Patrola Shangani
Mapa sukoba
Wilsonov odred zauzeo je položaj na otvorenom terenu, s dobro snimljenim prostorom ispred sebe. Kao sklonište korištene su kutije s patronama, konji, a zatim i njihova tijela. Ispuštajući oštre ratne pokliče, ohrabrujući se ratnim bubnjevima, Matabele su napadale iznova i iznova i, snoseći gubitke, otkotrljale se. Gandang je zaista želio svome kraljevskom bratu predstaviti pobjedu koja bi se pokazala svijetlom na pozadini prethodnih poraza. Čak i ne baš dobro usmjerena afrička vatra nanijela je štetu - nakon svakog napada, broj ranjenih i poginulih među Britancima je rastao. Razina rijeke Shangani porasla je i više nije bilo moguće slati pojačanje u umirući odred, osim toga, glavna kolona Britanaca bila je vezana u bitci. Do popodneva je ranjeni Whislon preživio i nastavio pucati sa škotskom mirnoćom. Nekoliko njegovih ranjenih drugova punilo mu je oružje. Konačno, kada je tovar municije bio potpuno potrošen, Britanci su, naslonjeni na oružje, ustali i pjevali "Bože sačuvaj kraljicu" sve dok ih praktički nisu dokrajčili iz neposredne blizine. Sinovi Britanije u 19. stoljeću, koji su čvrsto vjerovali da Maksimovim bajunetima i mitraljezima donose svjetlo prosvjetljenja divljim plemenima, bili su sposobni za takve radnje. Wilson i njegovi ljudi imali su ličnu hrabrost. Istina, oni su herojski poginuli, ne odbijajući neprijateljsko iskrcavanje na Magloviti Albion, već u kolonijalnom ratu protiv ljudi koji su branili svoju zemlju.
Borite se sa domorocima
Matabelin privatni uspjeh u Shanganiju nije mogao ozbiljno utjecati na cijeli tijek sukoba. Domoroci su se sve dublje povlačili na svoju teritoriju. U januaru 1894., pod prilično misterioznim okolnostima, Lobengula je umro. Možda se vrh plemena, prilagođen "konstruktivnom dijalogu s engleskim partnerima", jednostavno riješio svog kralja. Nakon smrti vođe, započeli su pregovori između južnoafričke kompanije i vođa (izindunske) Matabele. Kompanija je primila cijeli Motabeleland kraljevskim dekretom. U Donjem domu neke političke snage pokušale su osuditi BUAC, optužujući ga da je namjerno izazvao rat. Takve parlamentarne svađe nisu uzrokovane filantropskim simpatijama prema "siromašnim domorocima", već uobičajenim sukobima između laburista i konzervativaca. Međutim, Rodos je imao svoje ljude posvuda, a njegov prijatelj, ministar kolonija, markiz Ripon, okrenuo je stvar ka opravdavanju postupaka BYUAC -a i njegovoj rehabilitaciji.
Istina, tokom istrage otkriveni su neki zanimljivi detalji. Nekoliko dana prije tragedije u Shanganiju, major Forbes poslao je Lobenguli još jedno pismo s prijedlogom da prizna svoje greške, vrati se u Bulawayo i svi (pa, gotovo svi) bi mu oprostili. Forbes nije dobio odgovor. Ispostavilo se da je vođa ipak poslao pismo odgovora pomirljivog sadržaja zajedno s vrećama zlatnog pijeska, čija je vrijednost utvrđena na više od 1.000 funti, s dva glasnika. Očigledno, posrćući kroz džunglu, ne više mladi Lobengula bio je umoran od nomadskog života i bio je spreman za pregovore. Glasnici su dali pisma i zlato dvojici vojnika britanske avangarde, koji su nakon savjetovanja odlučili da zlato zadrže za sebe. Zbog toga su se neprijateljstva nastavila. Obojica kombinatora primili su 14 godina teškog rada, ali su ipak pušteni nakon nekoliko mjeseci zatvora.
Otisak bijelog čovjeka
Britanska kolonijalna politika u Africi prepuna je sukoba i rata. Ni vlada, ni javno mnijenje, niti oni koji su lično utjelovljivali ambicije Londona među savanama i džunglom, nisu sumnjali u ispravnost svojih postupaka. Domaći "demokratski povjesničari", koji su isplazili jezik iz svojih napora, žestoko kritizirali Rusiju i SSSR, optužujući ih za kolonijalizam i imperijalne ambicije, očito, iz čiste odsutnosti, ne primjećuju na kojim planinama kostiju i rijekama krvi "prosvijećeni navigatori" izgradili su zgrade svojih carstava. Cecile Rhodes umrla je 1902. godine u blizini Cape Towna i tamo je sahranjena. Po njemu je nazvana britanska kolonija Južna Rodezija, čija istorija zahtijeva poseban članak. U kolonijalnim ratovima i napretku bijelog čovjeka duboko u nepoznata mjesta na karti podignuta je engleska omladina i elita. Na mnogo načina, mizantropska ideologija je dala prioritet interesima "britanske rase". Ova politika kovala je Rodos i njemu slične - neustrašive, duboko cinične, samopravedne pojedince - koji nisu pravili razliku između ubijanja bengalskog tigra i zulu ratnika, jer su iskreno vjerovali da su to samo različite vrste divljih životinja. Britanska elita, rođena na poljima Hastingsa, sazrela u križarskim ratovima i krvlju Agincourta i Crécyja, preselila se na mostove piratskih brodova, a kasnije je našla mjesto među onima koji su se probijali kroz planine, džungle i pustinje, interesi njihove zemlje bili su na prvom mjestu. A ti su interesi bili potaknuti ambicijom, pohlepom, osjećajem vlastite superiornosti i okrutnosti. Ne treba zaboraviti da su spomenuta gospoda drugu narode i zemlje smatrali smetnjom ovim interesima, koji se protežu daleko izvan granica otoka Velike Britanije. I nisu promijenili svoje interese. Ipak.
