Nezavisni razvoj i serijska proizvodnja perspektivnog naoružanog raketnog naoružanja za različite nosače danas je važan pokazatelj za procjenu nivoa vojno-industrijskog kompleksa bilo koje manje ili više razvijene države. U sve izraženijem multipolarnom vojno-političkom modelu izgradnje mira, prilično veliki broj regionalnih sila napravio je vlastiti "iskorak" u razvoju raketnih tehnologija, razvijajući i lansirajući u serijsku proizvodnju precizno oružje dugog dometa, koje je pod određenim uvjetima okolnosti, čak i moćne oružane snage mogu dovesti u težak položaj.
Iran je, iako uz pomoć NR Kine i DLRK-a, uspio razviti i započeti masovnu proizvodnju nekoliko linija protubrodskih krstarećih projektila ("Noor", "Gader") i balističkih projektila ("Khalij Fars"), sposobnih slanja na dno bilo kojeg borbenog površinskog broda mornarice Saudijske Arabije, pa čak i Sjedinjenih Država. Tajvan je nezavisno dizajnirao trotaktnu višenamjensku / protubrodsku raketu Yuzo koja omogućuje masovne napade na površinske brodove kineske mornarice, kao i 15-20% istočne obale Srednjeg kraljevstva.
No, vrlo važan dio razvoja modernih zračnih snaga danas je razvoj visoko učinkovitih vođenih raketnih zračnih borbenih projektila dugog dometa s aktivnom radarskom glavom za navođenje. Danas je Indija ovdje istaknuti lider. Organizacija za istraživanje i razvoj odbrane DRDO čini sve napore da prve rakete zrak-zrak Astra dovede u početnu borbenu gotovost što je prije moguće. Ubrzanje tempa može biti izravno povezano s činjenicom da Delhi igra složenu dvostruku geopolitičku igru, u kojoj sa američkom i vijetnamskom mornaricom učestvuje u anti-kineskim vježbama Malabar, te istovremeno provodi niz zajedničkih obrambenih programa sa Ruska Federacija (FGFA, BrahMos). U takvim kontradiktornim uvjetima, "put" suradnje s jednom od strana može se iznenada izgubiti, što neizbježno može dovesti ili do nedostatka zapadnoeuropskih projektila MICA za indijske Miraže, ili do slične situacije s ruskim R-27ER1 i Rakete RVV-AE za MiG-29K i Su-30MKI, takođe u službi indijskog ratnog vazduhoplovstva. Jedino vidljivo rješenje problema je stvaranje jedinstvene nacionalne zračne borbene rakete integrirane u sistem upravljanja svim taktičkim lovcima u službi indijskog ratnog zrakoplovstva. Aktivni radar "Astra" postao je takav projektil.
Prema informacijama iz indijskih izvora od 22. kolovoza 2016., glavni prototip modifikacije Astre Mk.1 nastavlja se s testiranjem, a ako vjerujete u njihovu dinamiku u posljednjih 6 godina, oni su već u završnoj fazi. Tako su se u početku, od 2003. do 2014., lansirala iz specijaliziranih kopnenih lansera na poligonu Chandipur, a kasnije su izvedena lansiranja iz ovjesa super-manevarskog višenamjenskog lovca Su-30MKI. Tada su razrađena prva presretanja ciljeva obuke koja su uspješno završena. Osim toga, u 3 lansiranja sa kopna, stručnjaci DRDO -a dobili su opsežne informacije za razvoj projekta obećavajućeg kopnenog višekanalnog sistema protuzračne obrane s kratkim vremenom reakcije QRSAMS (Quick Reaction, Surface to Air Missile), u kojem je Astra Mk.2 može se koristiti i raketa modifikacije.2 s povećanim trajanjem rada elektrane i dometom od 35-40 km pri lansiranju sa zemlje. Po svojim karakteristikama ovaj kompleks će odgovarati američkom samohodnom sistemu PVO "SLAMRAAM". Dalja ispitivanja "Astre Mk.1" nastavljena su na brodu Su-30MKI.
Rakete zrak-zrak iz porodice Astra vrlo su obećavajući proizvodi DRDO-a. Gotovo svi konstrukcijski elementi trupa izrađeni su od kompozitnih materijala, što Astru čini ultra malim objektom u zraku s RCS-om od oko 0,02 m2. Čak će i savremeni neprijateljski avioni AWACS moći da ga otkriju na udaljenosti od samo 70-80 km. Kako bi se smanjila vjerovatnoća neprijateljskog vizualnog otkrivanja projektila u početnoj fazi putanje, proizvod koristi moderan raketni motor na čvrsto gorivo s gorivom s niskim dimom.
Verzija Astre Mk.1 ima odlične taktičke i tehničke karakteristike i gotovo je 1,5 puta učinkovitija od francuskih projektila zrak-zrak (domet se približava 110 km u prednju hemisferu i 20-25 km poslije), brzinski let je otprilike 4750 km / h. Takvi se pokazatelji postižu na visinama od 15-20 km. Važan kvalitet "Astre" je maksimalno preopterećenje projektila od 40 jedinica, što omogućava presretanje ne samo taktičkih aviona, već i krstarećih projektila koji izvode protivavionske manevre sa 15 puta preopterećenjem. Domet za takve ciljeve smanjen je na 80-90 km u stratosferi i na 50-60 km na srednjim nadmorskim visinama (od 5 do 8 km).
Visoka okretnost rakete pod različitim kutovima napada postiže se upotrebom širokih krstastih krila niskog omjera širine i visine, ali pri brzinama manjim od 1500 km / h, odlična manevarska sposobnost rakete naglo je smanjena, jer su komande predstavljene malim repna aerodinamička kormila, čija je površina manja nego, na primjer, u projektila porodice R-27R / ER, a položaj u repu ne dopušta utjecaj na središte mase rakete, zbog čega oštri energetski manevri raketa Astra pri malim brzinama nisu podložni. Rješenje problema može biti promjena aerodinamičkog dizajna rakete s prenosom aerodinamičkih upravljačkih površina na nos rakete i pomicanjem modificiranih zamahnutih krila na stražnju stranu rakete ili opremanje "pojasom" "impulsnih gasno-dinamičkih motora s poprečnim upravljanjem, kao što je to učinjeno u francuskoj protivavionskoj raketi" Aster-30 ". Promjene u dizajnu Astre još nisu prijavljene, ali već je poznato o razvoju verzije rakete proširenog dometa Astra Mk.2.
Nova modifikacija u smislu borbenih kvaliteta trebala bi pouzdano zauzeti mjesto između američkih projektila AIM-120C-7 i AIM-120C-8 (AIM-120D). Njegov domet će doseći 150 km do prednje hemisfere, a brzina 5M, zahvaljujući čemu u narednim decenijama indijsko ratno vazduhoplovstvo neće morati kupovati skupe zračne borbene rakete od evropske korporacije MBDA "Meteor". Ujedinjenje rakete sa sistemima za upravljanje vatrom većine modernih taktičkih lovaca ostvareno je zahvaljujući uvođenju autobusa MIL-STD-1553 u avioniku rakete, koja je sposobna primati podatke prije lansiranja o cilju i oko najoptimalnija putanja do koje se može doći s bilo kojeg nosača takve gume. Najambiciozniji plan za blisku budućnost indijskog ratnog zrakoplovstva smatra se uvođenjem Astre u upotrebu s lakim višenamjenskim lovcima 4+ generacije LCA Tejas. Obećavajući indijski "bez repa" s dalekim korijenima "Mirazhev" po prvi će put dobiti naprednu zračno-borbenu raketu dugog dometa nacionalnog razvoja, eliminirajući ovisnost indijskog ratnog zrakoplovstva o vanjskom tržištu naoružanja.
Velika kutna brzina "Astre" s preopterećenjem od 40 jedinica, mase 154 kg, omogućit će uspješnu upotrebu u bliskoj zračnoj borbi, održavajući omjer potiska i težine lovca većim od 1,0, što je najvažnije za indijske višenamjenske lovce bazirane na nosačima MiG-29K. Na primjer: 4 projektila Astra Mk.1 / 2 imaju ukupnu masu 616-650 kg (14-16% borbenog opterećenja MiG-29K), a 4 rakete R-27ER imaju masu od 1400 kg (31% mašine za ukupno borbeno opterećenje), što može imati vrlo negativan utjecaj na letačke sposobnosti lovca u borbama. Osim toga, sva moderna borbena avijacija prijelazne generacije može nositi različite vrste kontejnerskih stanica za elektroničko izviđanje i optoelektroničke uređaje za otkrivanje i navođenje, koji mogu izdavati oznake meta projektilima s aktivnim tragačem radara u pasivnom načinu zračenja neprijateljskog radara, infracrvenog zračenja od motora i siluete mete. tada će ARGSN sve učiniti sam. Ova tehnika tajne upotrebe projektila porodice Astra može se naći u naoružanju indijskog Su-30MKI za radio-emitovanje i ciljeve s kontrastom topline na daljinu. U isto vrijeme, u infracrvenom kanalu operacije OLS-30I, označavanje cilja za Astru bit će ograničeno na 50 km do prednje hemisfere (do zadnje hemisfere, domet će premašiti 45 km zbog ograničene "energije") rakete), ali na radio-emitovani cilj s radarom na "Astri Mk1 / 2" može se lansirati na najveću udaljenost.
Tipične ciljeve hvata aktivni radar Astra, koji radi u Ku-opsegu centimetarskih valova (12-18 GHz), na udaljenosti od 15 do 20 km: aktivirat će se stanica upozorenja na zračenje (RWS) na neprijateljskom lovcu neposredno prije pogotka, ostavljajući minimalno vrijeme za manevar protiv projektila, elektroničko ratovanje i snimanje dipolnih reflektora. No, prije faznog prijelaza na borbene zrakoplove 5. generacije, gdje bi se sve oružje trebalo nalaziti isključivo u unutarnjim odjeljcima. I ovdje DRDO ima dug put u promjeni aerodinamičkog dizajna rakete Astra. Prije svega, bit će potrebno promijeniti geometriju i smanjiti raspon krila - stabilizatore, kao i aerodinamična kormila na repu. Krila će biti svedena na uske ravni. Tada ćete morati promijeniti konfiguraciju točaka pričvršćivanja na unutarnji stub. Program za stvaranje verzije Astre za perspektivne stelt lovce bit će vrlo sličan poslu koji je obavio ruski Dizajnerski biro Vympel za nadogradnju proizvoda 170-1 na nivo proizvoda 180, gdje su radi kompaktnosti zamijenjene rešetkaste aerodinamičke kormila sa ravnim i ne preklopnim. Raketa može primiti kombinirano aktivno-pasivno radarsko navođenje, čiji će pasivni kanal omogućiti korištenje principa "pusti i zaboravi" s većih udaljenosti od dometa ARGSN-a, a za ne-manevarske ciljeve, čisto može se koristiti pasivni način rada, koji je svojedobno uveden u raketu modifikacije R -27EP.
Uspjeh ambicioznog programa Astra Mk.1 / 2 URSM može se ojačati brojnim ugovorima s Ministarstvom obrane takvih zemalja jugoistočne Azije kao što su Indonezija, Malezija i Vijetnam. U službi njihovih zračnih snaga danas je 35 Su-30MK / MK2, 18 Su-30MKM, 17 Su-27SK / UBK / SKM i 10 MiG-29N, na koje će Astra već biti djelomično prilagođena tokom indijskog programa za Su- 30MKI. I, naravno, nove modifikacije projektila proširenog dometa mogle bi postati glavno naoružanje FGFA prikrivenih lovaca.
