Priča o tome kako se Bohdan Khmelnitsky pokušao čvršće "integrirati" u Rzeczpospolitu uz pomoć krimskog kana i turskog sultana, pa je kao rezultat toga postao podanik ruskog cara i pobijedio Poljake s ruskom vojskom.
Ivasyuk N. I. "Ulazak Bogdana Khmelnitskog u Kijev"
Pobuna koju je vodio Bohdan Khmelnytsky bio je jedan od najvećih antivladinih protesta u istoriji Poljsko-litvanske zajednice. Počevši od 1648. godine, brzo je poprimio oblik punopravnog rata: s hiljadama suprotstavljenih armija i krvavim bitkama. U početku je vojna sreća bila ravnodušna prema snagama krune, a već 1649. godine suprotstavljene strane potpisale su Zborivsko primirje, koje je formalno zaustavilo sukob, ali se u stvari pokazalo samo kao predah.
Neprijateljstva su se ubrzo nastavila, a sljedeći zarez u ratu Hetmanata protiv Commonwealtha postao je Belotserkovski ugovor, koji je za ovu potonju bio mnogo korisniji. Međutim, među poljskom krunom i okolnim plemstvom ideja o postojanju bilo kojeg autonomnog entiteta na teritoriji Poljsko-litvanske zajednice izazvala je akutne napade odbijanja. Tako su odlučne radnje za uspostavljanje reda na teritoriji pod kontrolom Hetmana Hmelnitskog bile samo pitanje vrlo kratkog vremena. Savršeno svjestan ograničenosti vlastitih resursa, vođa pobunjenika počeo je tražiti podršku od ruskog cara. Međutim, s praktičnošću svojstvenom Bogdanu, tražio je podršku u svim smjerovima odjednom.
Građani drugog reda
Rzeczpospolita je, unatoč marginalnom položaju u Europi, najmanje podsjećala na mirnu pokrajinu. Unutar njega, osigurači su gorjeli neugasivim plamenom odjednom u blizini nekoliko unutrašnjih političkih bačvi baruta, čija je eksplozija mogla dovesti do urušavanja impresivnog dijela državne strukture. Unatoč privilegiranom položaju Katoličke crkve, većina stanovništva u istočnim regijama još uvijek je ispovijedala pravoslavlje. I kralj i Dijeta zanemarili su takvu dosadnu činjenicu, i ako su na nju obraćali pažnju, to je bilo samo u obliku novih ograničenja prava onih koji ispovijedaju kršćanstvo istočnog obreda.
Kozaci su bili još jedan beskrajni izvor problema. Do sredine 17. stoljeća podijeljeno je na stvarne zaporoške slobodnjake i registrirane kozake. Pojava ove posljednje bila je pokušaj Poljsko-litvanske zajednice da stvori novu vrstu oružanih snaga od bucmastih mladića. U posebnom dekretu koji je u junu 1572. izdao Sigismund II Augustus, od slobodnog stepa je zatraženo da učini nešto korisno sa stanovišta moći, naime da stupi u njenu službu. U početku se radilo o ne više od tristo kozaka.
Registrovani kozaci
Godine 1578. kralj Stephen Bathory naredio je odabir šest stotina ljudi. Kozaci su se pak morali pokoravati oficirima koje je imenovala kraljevska vlast i, naravno, nisu organizirali neovlaštene upade na teritoriju Krimskog kanata. Kozaci, koji su stupili u kraljevsku službu, bili su upisani u posebnu listu - "registar" i sada se nisu smatrali banditskom formacijom, već su bili u službi. Zakleli su se na vjernost kralju, bili su oslobođeni poreza i dažbina.
Commonwealth nije bio mirna vanjska politika i trebali su mu dobri vojnici. Registar se postupno povećavao: do 1589. već je brojao više od 3 tisuće ljudi. Postupno su registrirani kozaci počeli igrati istaknutu ulogu u poljskim ratovima i kampanjama. Bio je naširoko korišten tokom godina intervencije u ruskoj državi, tokom ratova s Osmanskim carstvom. Veliki doprinos pobjedi nad Osmanom II dali su registrovani Kozaci u čuvenoj bitki kod Khotina 1621. godine.
Bilo je isplativo služiti u registru - smatralo se da je veliki uspjeh doći tamo. Poljske vlasti bile su svjesne da su, podižući čuvara za sebe, riskirale da zapravo nahrane čudovište. Stoga je broj željenog registra bio ograničen pri najmanjoj opasnosti od nemira. Nakon spomenute bitke kod Khotina, pokušaj Poljaka još jednom smanjili redove svojih borbeno sposobnih, ali nasilnih "stranih legija" izazvao je veliki ustanak koji je teško ugušen 1625.
Registar je bio ograničen na 6 hiljada Kozaka, koji su sada činili 6 pukova stacioniranih na teritoriji Male Rusije. Njihov glavni zadatak bio je spriječiti neprestane tatarske upade i, naravno, održavati red. 1632. godine kralj Sigismund III je umro, a Commonwealth se suočio sa potrebom provođenja izborne kampanje - monarhija u ovoj državi, na užas nekih susjeda, ironiju drugih i zbunjenost drugih, bila je izborna.
Puni najčišćih i najuzvišenijih misli, šetači neprijavljenih Kozaka stigli su na izbornu dijetu, zaokupljeni teškim zadatkom izbora novog monarha. Izrazili su želju, formaliziranu kao zahtjev. Budući da su Kozaci također podanici Poljsko-litvanske zajednice, to znači da imaju pravo glasa i da moraju sudjelovati na izborima. Pa, i prava pravoslavnih bilo bi jako lijepo uzeti u obzir i proširiti - uostalom, oni nisu pagani. Ljuti zbog takvog bezobrazluka, gospodari sa Sejma su prijekorno i poučno odgovorili da su Kozaci nesumnjivo dio poljske države. Međutim, ovaj je dio najsličniji, ako napravimo analogiju s ljudskim tijelom, poput noktiju i kose: kad postanu dugi, ošišani su. I općenito, Kozaci su korisni samo u malom broju. I s tako beznačajnim pitanjem, kako će se novi kralj nositi s poštivanjem prava pravoslavnih. Tako su stanovnici Male Rusije nedvosmisleno istaknuti svoje mjesto u društvenoj hijerarhiji Poljsko-litvanske zajednice. Već kratki fitilji bačvi s praškom postavljeni ispod zgrade poljske države postali su još kraći, a tinjajuća vatra rasplamsala se sve jače i ljuće.
Bogdan pravi kašu
O motivima koji su nagnali Bohdana Hmeljnickog da povuče sablju protiv poljske krune može se napisati čitav roman. Bilo je i osobnih motiva: čigirinski plemić Chaplinsky uništio je 1645. farmu Subotov, koja je pripadala centurionu Hmelnitskom. Samovolja, potpuna nekažnjenost i neprestani ekscesi lokalnih magnata prešli su sve granice. Sa svojim džepnim "teritorijalnim bataljonima" po modelu iz 17. stoljeća, okrenuli su ionako slabašan i vrlo uvjetovan kraljevski zakon u smjeru koji im je bio potreban, redovno organizujući međusobne građanske ratove u malim gradovima. Traženje zagovora na kraljevom dvoru bilo je nezahvalno i praktično beskorisno zanimanje - često monarh jednostavno nije imao moć nad svojim razjarenim gospodarima.
Vjersko pitanje ostalo je neriješeno. Katolicizam je nastavio sa savijanjem svoje linije, lišen kompromisa i vjerske tolerancije. Također je nemoguće u svakom slučaju zaboraviti da je narednik sanjao o ulasku u "klub elite", odnosno o izjednačavanju u pravima s poljskom vlastelom. Problem broja registrovanih kozaka bio je vrlo bolan - svi koji su se barem smatrali kozakom željeli su da se upišu u registar. Situacija u maloruskim zemljama Commonwealtha bila je zagrijana do najvećih stopa - ustanak je uslijedio nakon ustanka. Oni su potiskivani sa sve većom okrutnošću, a nije bilo prostora za kompromis i milost, pa bi pokušaj pregovora okno smatralo opasnim oblikom opsesije. Stoga se, kada se u travnju 1648. godine Hmelnitski, koji je bježao od vlasti, pojavio u Zaporoškoj seči i najavio da započinje rat protiv poljskog kralja, bilo je više nego dovoljno ljudi koji su htjeli stati pod njegovu zastavu.
Prisustvo predstavnika krimskog kana Islam-Gireya II ispostavilo se kao mala nijansa u pozadini porasta općeg entuzijazma da se kralju Vladislavu pokaže cijela zakrivljenost rodovnice od strane majke. Krimski kanat, sa svom željom, bilo je teško klasifikovati kao čuvare prava registrovanih ili neregistrovanih Kozaka i sudbine pravoslavnog stanovništva. Bogdan Khmelnitsky odlučio je igrati na sigurno i zaključio Bahchisarajski ugovor s vječnim neprijateljem ne samo Kozaka, već i Poljsko-litvanske zajednice. U zamjenu za vojnu pomoć Tatara i obećanje da neće napadati maloruske zemlje, Khanu je obećano snabdijevanje namirnicama i stočnom hranom te znatan udio u ratnom plijenu. Obje su ugovorne strane znale da su najvrjedniji plijen zatvorenici, koji su se zatim lako pretvorili u zlato na tržištima Kafe. I nitko neće pažljivo shvatiti tko će otići, vezan jakim užetom za Perekop: poljski plemić ili maloruski seljak.
Krajem aprila 1648. Bogdan Khmelnytsky napustio je Sič. Ni lokalna zajednica različitih kalibara, ni kralj isprva nisu ovaj događaj doživjeli kao nešto ozbiljno - još jedan kozački nered, koji se u ovim nemirnim krajevima dogodio sa zavidnom regularnošću. Međutim, ubrzo je postalo jasno da sve nije tako jednostavno.
Namjenski viševektorski
Prvi sukobi s poljskim trupama kod Zheltye Vodyja i Korsuna donose pobjede pobunjenicima, a sve veću migrenu plemenitom stanovništvu. Nakon druge bitke, glavna vojska krimskih Tatara, koju je predvodio sam Khan Islam-Girey, prišla je vojsci Khmelnitskog-prije toga samo je ekspedicijski odred pod komandom Tugai-bega djelovao zajedno s pobunjenicima. Uzeti trofeji bili su jednostavno ogromni, krunske hetmane Martina Kalinovskog i Nikolaja Pototskog zarobili su Kozaci. Saveznička vojska zauzela je Beli Cerkov.
Inspirisan svojim uspjesima, Hmeljnicki ipak nije izgubio glavu, već je počeo, na prvi pogled, činiti čudne, kontradiktorne - viševektorske - korake. Poslavši natrag na Krim sa bogatim plijenom zadovoljan Islam-Girey (tržišta robova čekala su neviđen preporod), hetman je počeo pisati pisma i objavljivati općenite. Prvo je izjavio svoju beskrajnu odanost Njegovom Veličanstvu Kralju Vladislavu. Drugo, Bogdan je proglasio lokalne tajkune krivima za sve što se događa: kažu, rade šta hoće, ne slušaju Njegovo Kraljevsko Veličanstvo i čak ne gledaju u njegovom smjeru.
U isto vrijeme, Hmelnitski je na svakom uglu glasno izjavljivao svoju bjesomučnu tvrdoglavost u borbi za kozačke slobode, a kako Poljaci nisu gradili nepotrebne iluzije, nedvosmisleno je nagovijestio sve vrste nevolja s tužnim krajem: ako ne date mi i kozačke privilegije i slobode, sve ćemo spaliti do temelja. Treba naglasiti da hetman nije ni riječi rekao o bilo kojoj "ukrajinskoj kozačkoj državi" koja je nužno nezavisna. Općenito se radilo o proširenju plaćenih poslova za slobodne stepe unutar toliko željenog registra na veličinu koja je malo inferiorna u odnosu na veličinu trupa Atile ili Temuchina.
Lukavi hetman, uz svu svoju ratobornu retoriku, nije se želio svađati s kraljem, koji se, nakon svojih prethodnika, odlikovao prilično strpljivim odnosom prema Kozacima. Tinta u pismima Hmelnitskog nije imala vremena da se osuši, jer je maja 1648. godine, u 52. godini, umro Vladislav IV. Bilo je to divno vrijeme za svećeništvo: jedan monarh je pokopan, a drugi još nije izabran. Međutim, u Komonveltu nije bilo reda čak ni pod kraljem. Uostalom, što su veličanstveniji brkovi i duži rodovnik, lakše je bilo otrgnuti sablju iz korica.
Ustanak, koji se glatko pretočio u rat velikih razmjera, sada je imao sve šanse da se nastavi, a s nepredvidivim krajem - vlastelinstvo je, nakon što je primilo bolne udarce, brzo došlo k sebi i osedlalo konje. Na sreću Poljaka, Tridesetogodišnji rat, koji je dugo mučio Evropu, privodio se kraju i završio u oktobru iste 1648. godine potpisivanjem Vestfalskog mira. Među brojnim plaćenicima suprotnih tabora, nezaposlenost je brzo rasla, te su lako mogli pronaći posao pod zastavom poljske krune.
Nakon što je malo razmislio, Hmelnitski je napisao još jedno pismo - caru Alekseju Mihajloviču. Shvativši da se Tatari vrlo okvirno ubrajaju u kategoriju "pouzdanog saveznika", i sami, možete osjetiti bijes poljske konjice koja napada punim galopom i osjetiti žestoki Panov bijes na vlastitoj koži u doslovnom smislu riječi. U pismu ruskom caru, hetman ga je uvjeravao u svoje najbolje namjere, prijateljstvo i jasno nagovijestio želju da ode pod njegovu zaštitu.
Moskva je odgovorila koncentriranom tišinom. Ruska vlada bila je dobro svjesna situacije u istočnim regijama Komonvelta, gdje su narodni ustanci izvirali sa zavidnom regularnošću i bili brutalno ugušeni. Ni Mihail Fedorovič ni Aleksej Mihajlovič nisu se miješali u unutrašnje stvari susjeda, radije se pridržavajući neutralnosti. Za to je postojalo nekoliko dobrih razloga. Poljska je, uprkos svojoj unutrašnjoj nestabilnosti, ostala prilično ozbiljan protivnik. Rusko kraljevstvo dugo je iskusilo posljedice nevolje. Pokušaj povratka Smolenska i drugih zemalja izgubljenih početkom 17. stoljeća doveo je do neuspješnog rata 1632-1634.
Dolaskom na vlast drugog cara iz dinastije Romanov, u državi su započele neke reforme, uključujući i vojnu, a ruska vojska dočekala je početak nove vladavine u fazi preoblikovanja. Međutim, cijelo ovo vrijeme hiljade ljudi koji su pobjegli ovamo i iz tiranije tava i iz redovnih tatarskih racija našli su se sklonište na teritoriji Moskovske države. Pokušaji veleposlanika Commonwealtha da zahtijevaju izručenje bjegunaca naišli su na ljubazno, ali čvrsto odbijanje. Kad su pogranični namjesnici u proljeće 1648. izvijestili Moskvu da se u Commonwealthu opet nešto događa, dobili su naredbu da se ne miješaju.
Kako ćutanje Moskve može prestati
Poljaci, koji su prikupili snagu, koncentrirali su svoju vojsku u jesen 1648. kod Lvova. Prema različitim procjenama, bilo je oko 30-32 tisuće samih krunskih trupa, pojačanih s 8 tisuća iskusnih njemačkih plaćenika. Raspoloženje prisutnih bilo je borbeno i uzdignuto - povjerenje u njihovu snagu pojačalo je ne samo brojno topništvo, već i jednako čvrst vagonski voz s priličnom količinom alkoholnih pića. Na čelu galantne vojske bila su tri vođe - bili su to plemeniti magnati Konetspolsky, Ostorog i Zaslavsky, čiji se genij potpunog vojskovođe približio nuli, okrugao kao kopča.
Među poljskim plemstvom bilo je dovoljno obrazovanih likova koji nisu mogli a da ne znaju da će za potpuno uništenje vojske, u tom slučaju, biti dovoljna dva generala, kao što se to u davna vremena događalo u Cannesu. Rezultat se nije polako pokazao u svoj svojoj tragičnoj veličini za Poljake. U blizini sela Pilyavtsy, 21. septembra 1648. godine, poljska vojska, koju je privukla troglava komanda, srela je kozačko-tatarsku vojsku Hmelnitskog. Trodnevni sukob završio je porazom bez presedana i paničnim bijegom krunske vojske. Pobjednici su dobili trofeje u takvim količinama i količinama da je plijen oduzet nakon bitke kod Korsuna sada izgledao kao gomila jednostavnih stvari. Uzeto je stotinjak topova, cijeli vagon zajedno s pićem i djevojkama, velike rezerve baruta, oružja i druge vojne opreme. Ukupna vrijednost imovine koju su saveznici stekli procijenjena je na do 10 miliona kruna - ogroman iznos za ta teška vremena.
Jan Matejko "Bogdan Khmelnitsky sa Tugai-begom kod Lavova"
Kako bi proslavili, Bohdan Khmelnitsky i Islam-Girey prišli su Lavovu. Nakon prvih borbi sa zastrašenim garnizonom, zabrinuti za vlastitu sudbinu i sigurnost svoje imovine, stanovnici su radije otkupili novac. Nakon što je od stanovnika Lavova dobio 220 hiljada zlota, Hmeljnicki se ponovo okrenuo olovci i papiru. Za početak je napisao pismo poljskoj Dijeti, ističući da su u svim nevoljama koje su zadesile Poljsko-litvansku zajednicu krivi samo magnati koji misle da su mikromonarhi, a on sam, Hmeljnicki, odan je Poljska kruna.
Pismo kao odgovor stiglo je hetmanu kada je njegova vojska opsedala (međutim, bez pretjeranog entuzijazma) tvrđavu Zamoć. Akumulirana proizvodnja i kišna jesen doprinijeli su razvoju melankoličnog stanja umornih Kozaka. Njihov tatarski saveznik Islam-Girey, uzevši njegov dio, migrirao je na Krim na zimu. U poruci Hmelnitskog najavili su da sada u Komonveltu postoji novi kralj, Jan Kazimir, koji naređuje hetmanu (ako je, naravno, odani sluga Njegovog Veličanstva) da se povuče iz Zamošća. U pismu je diplomatski priznato da sve nevolje nisu nastale od vojske Zaporožja i registriranih kozaka koji su joj se pridružili, već od magnata koji su izgubili svaki privid savjesti.
Sada će sve biti na novi način, navodi se u poruci. Vojska Zaporožja izvijestit će direktno kralja. Potrebno je samo potpuno se riješiti Tatara (10 tisuća vojnika Tugai-bega još je pratilo vojsku Hmelnitskog) i utjecati na brojne seljačke odrede, djelujući sami, tako da se raziđu svojim kućama. Činjenica je da je nesklonost poljskim gospodarima bila doista popularna, a kad je ustanak počeo, omraženo plemstvo počelo je sve i sve poklati, nemilosrdno uništavajući imanja. Sada su ove horde pobunjenika postale vrlo nezgodan faktor u pregovorima između kralja i hetmana.
Khmelnitsky je prilično trijumfalno ušao u Kijev, gdje ga je svečano dočekalo mnoštvo ljudi. U njemu nisu vidjeli samo još jedan zaselak, već značajnu političku ličnost. Delegacije su se slijevale u Kijev: od moldavskog vladara, krimskog hana, pa čak i turskog sultana. Samo se Aleksej Mihajlovič i dalje pretvarao da ga ne zanima što se događa, ali je istovremeno koncentrirano pazio na situaciju. Posmatrači su primijetili pojavu odreda Don Kozaka u vojsci Hmeljnickog, koji su ovdje stigli, naravno, samo iz osjećaja solidarnosti. Općenito, moskovski su bojari ljutito odbacili sve nagovještaje miješanja u rat na teritoriji Commonwealtha.
Ohrabreni vlastitim uspjesima i međunarodnom podrškom, Hmelnitski je praktično u ultimatumu zatražio dogovor od Poljaka: ukidanje unije, očuvanje i proširenje kozačkih sloboda, podređivanje hetmana samo kralju itd. Kad je zaprepašteni predstavnik Commonwealtha, Adam Kisel, konačno uspio iscijediti nešto artikulirano o broju registra, dobio je kratak odgovor: "Koliko upišemo, toliko će i biti." Nije iznenađujuće da je za kraj ovog ne posve "konstruktivnog" dijaloga bila potrebna proljetno-ljetna kampanja 1649. i bitka kod Zborova.
Zastava Bohdana Khmelnitskog
Našavši se u kritičnoj situaciji, kralj Jan Kazimir, koji je bio s vojskom, nije izgubio glavu, već se kroz prave ljude okrenuo savezniku Hmelnitskog islamu-Girayu. Khanu je obećan značajan bonus ako malo popravi svoju vanjsku politiku i smanji svoju ulogu u ratu koji je vodio pobunjeni hetman. Izračunavši sve beneficije, krimski vladar počeo je ubjeđivati Hmelnitskog da smiri svoj žar i zaključi mir s Poljacima, naravno, kako bi izbjegao nepotrebno krvoproliće. Tatarski kontingent činio je solidan dio vojske, a njegovo odbijanje da nastavi neprijateljstva zbunilo je hetmana sa svim kartama.
Pošto se na svaki način poklonio podmuklom savezniku (naravno, nije naglas bilo nepoželjno posvađati se sa Islamom-Girayem), Hmelnitski je 8. avgusta potpisao primirje sa Commonwealthom. Unutar ove države sada se pojavila nova teritorijalna autonomna jedinica - Hetmanat, čiji je poglavar, Hetman, bio lično podređen kralju. Lista rostera sada je predstavljena u obliku kompromisa od 40 hiljada ljudi. Hmelnitsky je pokušao što je moguće više ispuniti uslove sporazuma: kozaci koji nisu bili uključeni u registar otpušteni su, na svoje nezadovoljstvo, svojim kućama; seljaci iz brojnih pobunjeničkih grupa bili su praktično prisiljeni vratiti se vlastelinima.
Poljska strana, za razliku od svojih nedavnih protivnika, nije bila tako skrupulozna. Magnati su sa svojim trupama i dalje kršili formalne granice Hetmanata, a kraljev pokušaj da uvjeri Dijetu da ozakoni ugovor nije doveo do uspjeha. Plemići su zahtijevali osvetu - nastavak sukoba bilo je samo pitanje vremena.
Aleksej Mihajlovič je izrazito šutio, nastavljajući energično reformirati i modernizirati svoju značajnu vojsku. Osim postojećih, stvorene su i nove pukovnije - vojnici i reitari, opremljeni savremenim oružjem, za koje nije pošteđena ni riznica. Tridesetogodišnji rat koji je završio omogućio je široko regrutiranje iskusnih vojnih stručnjaka koji su ostali bez posla. Ruska vojska se kvantitativno i kvalitativno poboljšala, ali su, naravno, svi zainteresirani shvatili da te vojne pripreme nemaju apsolutno nikakve veze sa događajima u Malorusiji. Na Zemskom soboru održanom u Moskvi u proljeće 1651. nije postignut dogovor o pitanju prihvaćanja Zaporoške vojske u državljanstvo, iako se, na primjer, svećenstvo uporno zalagalo za usvajanje. Međutim, u Rzeczpospolitu je poslana ambasada pod vodstvom bojara Repnina-Obolenskog, koji je pokušao nagovoriti Poljake da se na osnovu Zborovskih sporazuma dogovore s Kozacima. Ova misija nije bila okrunjena uspjehom - plemstvo je željelo rat.
U igru ulazi Aleksej Mihajlovič
Borbe između poljske krune i snaga Hmeljnickog nastavljene su već 1651. Opet, za borbu protiv Commonwealtha bilo je potrebno uključiti Tatare koji se nisu odlikovali pouzdanošću. Dvije velike vojske prema tim standardima sastale su se, na kraju, u blizini grada Berestechka na Volinji u junu 1651. Krvava i višednevna bitka, opterećena za Kozake činjenicom bijega Islama-Gireya sa njegovim podanicima, do njihovog poraza.
Uz velike poteškoće, mnogo kasnije Hmeljnicki je uspio sakupiti u slabu šaku ono što je donedavno bila vojska koja je užasavala Commonwealth. Njegovi diplomatski napori su impresivni. Hetman neumorno prepisuje poruke nekoliko adresata odjednom: švedskom kralju, turskom sultanu i, naravno, Alekseju Mihajloviču, budući da je situacija u kojoj se Hmelnitski našao doprinijela inspiraciji. Bivši saveznik Islam-Girey otišao je na Krim i više nije pokazivao entuzijazam u ratu protiv Poljaka. Rusija je na sve upornije zahtjeve za protektoratom odgovorila na pojednostavljen i izbjegavajući način. Turski sultan Mehmed IV pokazao je veće interesovanje i izrazio želju da uzme Hetmanat kao vazal, poput Krimskog kanata.
Trenutak je bio dobar. U septembru 1651. Belotserkovski mir sklopljen je između zaraćenih strana pod uslovima lošijim od onih Zborovskog. Jedna od tačaka sporazuma, između ostalog, bila je zabrana Hmeljnickog da vodi svoju vanjsku politiku. Postepeno, stranka koja se zalagala za proširenje države dobila je prednost u Moskvi. Prvo, kontradikcije sa Poljacima su rasle - sa neumoljivom željom da vrate teritorije izgubljene tokom nevolja. Drugo, Hmelnitsky, koji je započeo pregovore sa sultanom, možda ne bez namjere, izazvao je zabrinutost ruske vlade zbog prijetnje da se na južnim granicama pojavi još jedan turski vazal, koji bi lako mogao postati neprijateljski nastrojen poput Krima. Treće, sveštenstvo se dugo zalagalo za ponovno ujedinjenje sa ljudima koji ispovedaju pravoslavlje.
U međuvremenu su borbe nastavljene na periferiji. Kampanja 1652. nije bila laka za Kozake. Sljedeće godine 1653. Poljaci su se složili da zaključe poseban ugovor s tatarskim kana, koji je raskinuo njegov već krhki savez s Hmeljnickim i počeo pustošiti ukrajinske zemlje bez ikakvih ograničenja. Zahtevi za državljanstvo Alekseju Mihajloviču postali su još uporniji. Dana 1. oktobra 1653, Zemsky Sobor je konačno odlučio usvojiti zahtjev za aneksiju Zaporoške vojske. U siječnju 1654., na Radi održanoj u Pereyaslavu, Hmelnitski i kozački starešina položili su zakletvu na vjernost Alekseju Mihajloviču. Sporovi oko ovih okolnosti i njihovog pravnog tumačenja do danas nisu jenjavali - to se prije svega tiče ukrajinskih povjesničara "kanadske proizvodnje".
Prihvaćanje Zaporoške Seče u državljanstvo automatski je značilo rat sa Komonveltom, za koji se Rusija pripremala nekoliko godina. Još u jesen 1653., prije svih dekreta i historijskih odluka, u Holandiju je poslana posebna ambasada radi nabavke oružja i vojnih potrepština. Oko 20 hiljada mušketa je kupljeno i iz Švedske. Sve ove pripreme ukazivale su na to da je strateška odluka o maloruskom pitanju unaprijed donesena. U februaru 1654. godine car Aleksej Mihajlovič krenuo je na čelo vojske iz Moskve. Tako je započeo dug, s pauzom za primirje, rat između ruske države i Commonwealtha.
Kampanja 1654. bila je uspješna. Nekoliko gradova i tvrđava okupirale su ruske trupe, a vrhunac je bila dugo očekivana predaja Smolenska u septembru. Sljedeće godine 1655. Poljaci su uporno pokušavali pokrenuti protuofenzivu, zbog čega su počeli koncentrirati svoje snage pod komandom hetmana Stanislava Potockog, koji je ubrzo, međutim, bio iscrpljen. Prema planu kampanje, sjeverna vojska pod komandom guvernera Šeremeteva i centralna, predvođena guvernerom Trubetskojem, trebale su napasti teritorij Commonwealtha. Direktno u Maloj Rusiji trebao je djelovati "ekspedicijski korpus" bojara Andreja Vasiljeviča Buturlina i princa Grigorija Romodanovskog, koji mu je bio podređen. Zadatak im je bio da se ujedine s vojskom Bohdana Khmelnitskog, a zatim napreduju prema Galiciji.
U maju je Buturlin krenuo u pravcu Bijele Cerkve da se pridruži hetmanu. Aktivna faza operacije započela je u julu 1655. - poljske tvrđave i gradovi predali su se bez većeg otpora. Početkom septembra Lvov je bio nadohvat konjskih patrola. Stanislav Pototsky nije se usudio voditi bitku na periferiji grada i povukao se. To je bila uobičajena tehnika tog vremena: ostaviti garnizon u tvrđavi pod prijetnjom opsade i povući se, prijeteći neprijatelju glavnim snagama.
18. rujna, glavne snage ruske vojske bile su ispod zidina Lavova, ali Pototsky, koji se motao u blizini, nije dao odmora Hmelnitskom i Buturlinu. Značajan odred izdvojen je iz glavne vojske pod komandom kneza Romodanovskog i pukovnika Grigorija Lesnickog Mirgorodskog. Pototsky je bio vrlo blizu - njegov kamp je bio 8 km od Lavova, u blizini mjesta zvanog Gorodok. Direktan put do poljskih položaja blokiralo je duboko jezero, bokovi su bili prekriveni šumama i močvarnim terenima.
Morao sam improvizovati na licu mesta. U mjesečevoj noći 20. septembra 1655. godine, Kozaci i ratnici demontirali su obližnje zgrade na balvane i napravili brane na potocima od ovog materijala. U početku su se lovci tajno kretali kroz njih, isklesavajući poljske straže, a zatim i glavne snage ruskih trupa. Pototsky je, na svoju nesreću, uzeo ono što se događalo za sitnu sabotažu neprijatelja i poslao mali odred konjanika na mjesto događaja, koji je uništen. Kad su Poljaci shvatili tragediju onoga što se dogodilo, bilo je prekasno.
Zholnery Potocki, čuvajući obalna utvrđenja, napuštajući sve, otrčao je u grad, jer su se bojali da će biti odsječeni od Gorodka, gdje su se nalazile glavne snage poljske vojske. Romodanovsky je u potjeru bacio konjicu, koja je upala u grad na plećima bjegunaca. Ubrzo su u njemu počeli požari, a krunski hetman bio je prisiljen žurno povući svoju vojsku na otvoreno područje radi bitke na terenu. Obje vojske su se srele na terenu.
Bitka se odvijala s različitim stupnjem uspjeha gotovo tri sata. Ruske trupe izdržale su niz masivnih neprijateljskih napada, konjskih i pješačkih. Koncentrirajući svoju konjicu na bokove, Romodanovsky je počeo prijetiti neprijateljskim bokovima. Poljaci su, pružajući snažan otpor, polako počeli da se povlače. Usred bitke, među njima se proširila glasina o novoj vojsci koja se približava mjestu bitke. Potpuno uvjereni da su to glavne snage pod komandom Hmelnitskog i Buturlina, Poljaci su se uspaničili i pobjegli.
Rusi su dobili ogromne trofeje, artiljeriju, vagonski voz i bunchuk krunskog hetmana. Ironija je u tome što je vojska, koja je uplašila Poljake, bila pojačanje koje je Pototsky čekao, u obliku "prosutog raspada" iz Przemysla. Hmeljnicki nije iskoristio plodove ove pobjede - stupio je u pregovore sa stanovnicima Lvova po starom sjećanju, zahtijevajući predaju i obeštećenje. Usred aukcije stigla je vijest da je krimski kan napao teritorij Male Rusije. Opsada je užurbano ukinuta i vojska je napustila Galiciju. Rat Rusije protiv Poljsko-litvanskog komonvelta trajao je mnogo godina, a bitka kod Gorodka postala je njena značajna, ali malo poznata epizoda.
