Borbena efikasnost i opstanak samohodne topničke instalacije izravno ovisi o njenoj pokretljivosti i pokretljivosti. Primjetno povećanje efikasnosti može se postići osiguravanjem prijenosa opreme zračnim putem pri slijetanju ili padobranstvu. Slična su se pitanja aktivno rješavala u prošlosti, ali nedostatak zrakoplova i helikoptera s velikim korisnim opterećenjem nametnuo je određena ograničenja. Uzimajući u obzir potrebe vojske i ograničenja vojnih transportnih aviona u Sjedinjenim Državama, razvijen je projekt za lagani ACS pod nazivom XM104.
Sredinom pedesetih američke oružane snage ovladale su helikopterima i shvatile njihov veliki potencijal. Slijetanje helikoptera pokazalo se s najbolje strane, međutim, postojeća zračna tehnologija omogućila je prijenos samo osoblja i lakog naoružanja. Tenkovi i samohodne puške neophodni za slijetanje nisu se uklapali u ograničenja vojne transportne avijacije. S tim u vezi pokrenut je program za stvaranje perspektivnih zračno -topničkih instalacija.
Jedan od prototipova XM104. Fotografija Ftr.wot-news.com
Studija o novom pitanju započela je 1955. godine, a proveli su je stručnjaci iz Automatske komande tenkova američke vojske (OTAC). Morali su odrediti optimalan tehnički izgled samohodne artiljerijske instalacije s minimalnim dimenzijama i težinom, koja odgovara zračnim ograničenjima, ali sposobna za nošenje topa kalibra 105 mm. Planirano je stvaranje samohodne haubice sposobne za gađanje sa zatvorenih položaja, što je imalo ozbiljan utjecaj na rezultate programa.
Obećavajući projekt zračno prenosivog i samohodnog pištolja u zraku dobio je radnu oznaku XM104. Broj projekta izabran je „redom“. Činjenica je da je na ovom samohodnom pištolju bilo planirano koristiti pištolj XM103 - modificiranu verziju postojećeg iskusnog vučenog XM102. Tako su nazivi različitih modifikacija haubice i samohodnih topova pod njom ukazivali na određenu vezu između nekoliko projekata u području topništva.
Prvi teoretski i praktični rad na projektu XM104 trajao je nekoliko godina. Početkom šezdesetih započelo je tehničko projektiranje. Istovremeno, projekt se provodio u dvije faze. Kao dio prve, planirano je razviti, izgraditi i testirati pojednostavljeni prototip samohodnog pištolja. Na osnovu rezultata njegovih provjera, trebalo bi dovršiti originalni dizajn i izgraditi poboljšane mašine. Nakon druge faze, XM104 je imao sve šanse da uđe u servis.
Jedan od prototipova u potpunoj konfiguraciji. Fotografija "Sheridan. Povijest američkog lakog tenka, tom 2"
1960.-61., Komanda za oružje tenkova i Detroit Arsenal izgradili su dva prototipa sa zajedničkim imenom Test Rig i različitim brojevima. Bile su to lagane šasije s gusjenicama s punim kompletom pogona i jedinica šasije. Trupovi su pojednostavljeni i izrađeni od konstrukcijskog čelika. Umjesto punopravnog držača za pištolj, korištena je lutka mase i veličine koja imitira proizvod XM103. Osim toga, neke druge jedinice su nedostajale na maketama. Na primjer, nisu dobili cijeli set posadnih mjesta, punopravni stalak za municiju itd.
Do trenutka kada su prototipovi izgrađeni, OTAC je odlučio o glavnim karakteristikama izgleda budućeg ACS -a. XM104 je trebao imati dužinu ne veću od 4-4,5 m i borbenu težinu od oko 6400 funti (2900 kg). Morala je postići brzinu od oko 35 milja na sat (oko 56 km / h) i prevladati razne prepreke; plivanjem su se morale prijeći vodene prepreke. Zbog svojih malih dimenzija i težine, XM104 se mogao prevoziti savremenim i naprednim vojnim transportnim avionima i helikopterima različitih tipova. Predviđeno je slijetanje i slijetanje padobranom.
On gleda odozgo. Fotografija "Sheridan. Povijest američkog lakog tenka, tom 2"
Prototipovi br. 1 i br. 2 su testirani i pokazali su stvarne mogućnosti nove šasije. Uzimajući u obzir iskustvo svojih testiranja, inženjeri OTAC-a dovršili su originalni projekt i uskoro su izgradili punopravni prototip sa potrebnom konfiguracijom zasnovanom na njemu. Ova mašina se jako razlikovala od prototipova, kako po izgledu tako i po opremi.
Projekt XM104 fokusiran je na smanjenje težine i dimenzija. Da bi se postiglo željeno smanjenje težine konstrukcije, bilo je potrebno napustiti svaku zaštitu. Posada je zamoljena da se nalazi na otvorenom dijelu trupa, bez ikakve zaštite. Međutim, nedostatak rezervi nije smatran kritičnim nedostatkom. Samohodna puška morala je raditi u zatvorenim položajima na sigurnoj udaljenosti od prednje ivice, što je smanjilo rizik od granatiranja i smanjilo potrebu za oklopom.
Za samohodne topove razvijeno je originalno tijelo izrađeno od konstrukcijskog čelika, koje se odlikovalo gustim rasporedom. Tijelo je strukturno podijeljeno u dva volumena. Donja "kupka" bila je namijenjena za ugradnju pogonske jedinice. Imala je zakrivljenu prednju ploču i okomite stranice. U središtu ovog dijela trupa bio je motor, u prednjem dijelu - prijenos. Na kadu je postavljena kutija koja je činila neku vrstu useljivog pretinca. Bio je nešto duži i širi. Zbog potonjeg su formirani blatobrani koji su davali dodatni volumen za ugradnju različitih uređaja.
Iskusno samohodno oružje u pokretu. Fotografije američke vojske
Elektrana se temelji na benzinskom motoru Ford M151, posuđenom od automobila MUTT. Motor sa 66 KS preko suhog kvačila spojen je na mjenjač modela 540, koji je pružao četiri brzine prema naprijed i jednu unatrag. Prednji pogonski kotači su dobili okretni moment iz mjenjača tipa GS-100-3.
Sa svake strane trupa ugrađena su četiri cestovna kotača na ovjes torzijske šipke. Zadnji par valjaka služio je kao vođice na zemlji. Pogonski kotač malog promjera nalazio se u bočnoj strani i bio je podignut iznad tla. Cijeli gornji dio šasije i gusjenice bio je prekriven malim metalnim štitnicima i čvrstim dugim gumenim paravanima. Svaka staza se sastojala od 72 staze, široke 35 inča (14 inča).
Prema proračunima, ACS ovjes nije mogao izdržati trzaj 105-mm haubice. U tom smislu, mašina je bila opremljena otvaračem za spuštanje. Sam otvarač montiran je na uzdužne grede koje se ljuljaju. Na vrhu greda i otvarača postavljena je platforma za pojednostavljivanje pristupa zatvaraču haubice.
Mašina je u vatrenom položaju. Fotografija Ftr.wot-news.com
Za samohodne topove XM104 ponuđena je 105-mm haubica XM103. U stražnjem dijelu šasije nalazio se ojačani dio sa sjedištem za gornji alatni stroj. Nosač za pištolj razvijen je koristeći postojeće ideje i rješenja. Izravno na tijelu nalazio se rotirajući uređaj na koji je bio postavljen okretni dio s cijevi. Dizajn instalacije pruža horizontalno vođenje u sektoru širine 45 °. Vertikalno navođenje - od -5 ° do + 75 °.
Haubicu XM103 stvorio je Rock Island Arsenal na temelju postojećeg vučenog pištolja XM102. Ponuđen je naoružani pištolj kalibra 105 mm s okomitim klinastim zatvaračem. Različiti prototipovi haubice testirani su sa i bez kočnice. U projektiranju hidropneumatskih povratnih uređaja korištena su neka nova rješenja i komponente, koje su kasnije postale široko rasprostranjene. XM103 je mogao koristiti sve standardne projektile kalibra 105 mm i pokazao je vatrene performanse uporedo sa drugim oružjem u svojoj klasi. U isto vrijeme, bio je primjetno lakši od svojih kolega.
XM104 je spreman za paljbu. Fotografija "Sheridan. Povijest američkog lakog tenka, tom 2"
U krmeni dio XM104 ACS -a bilo je moguće postaviti kompaktno pakiranje za 10 pojedinačnih metaka. Zanimljivo je da je maksimalna brzina paljbe iz pištolja tokom rada obučene posade trebala doseći 10 metaka u minuti. Tako se sva transportirana municija mogla potrošiti u minimalnom vremenu, nakon čega je samohodnoj topovnji bila potrebna pomoć nosača granata.
Nije obezbeđeno dodatno oružje. Jedan od razloga za to bio je nedostatak zatvorenog kućišta pogodnog za montiranje nosača mitraljeza. Također nije bilo moguće pronaći mjesto za postavljanje otvorene kupole. Kao rezultat toga, posada je morala koristiti lično oružje kao sredstvo samoodbrane.
Posadu novog samohodnog pištolja činilo je četiri osobe. Tokom vožnje morali su se nalaziti na vlastitim sjedalima sa strane trupa. Sa prednje lijeve strane bio je vozač; ispred njegovog mjesta bile su armaturna ploča, upravljač i ručice za upravljanje. Desno od pištolja nalazilo se drugo sjedište. Još dva sedišta za posadu postavljena su neposredno iza prednjeg dela; od njih je zatraženo da jašu unatrag. Na bočnim stranama sjedala postavljeni su niski preklopi kako bi se spriječilo padanje s palube.
Iskusni samohodni top XM104 u muzeju. Fotografija Američka vojska / army.mil
Bočni poklopci i četiri sjedala u paru (po dva sa svake strane) ugrađeni su na šarke. U sklopljenom položaju ove su ploče ležale na krovu trupa i dozvoljavale posadi da zauzme svoja mjesta. Prilikom prenošenja samohodne puške na vatreni položaj, ploče su se presavijale bočno za 180 °. Zbog toga su sjedala uklonjena izvan sektora navođenja oružja, a na stranicama trupa formirane su dodatne platforme.
ACS XM104 se pokazao kao vrlo kompaktan i lagan. Dužina vozila, uzimajući u obzir pištolj i otvarač, nije prelazila 4,1 m. Širina je bila 1,75 m, visina u položenom položaju 1,75 m. Borbena težina je određena na 3 900 tona. U konfiguraciji za zračni transport - bez goriva, municije i posade, ali s nekim drugim uređajima - masa je smanjena na 7.200 funti (3.270 kg). Vozne karakteristike su odgovarale proračunatim. Automobil se mogao kretati kopnom brzinom do 35 milja na sat i preplivati vodene prepreke.
Prema poznatim podacima, prvi punopravni prototip samohodne puške XM104 sa kompletnim setom jedinica izgrađen je i otišao na testiranje 1962. godine. Zatim je napravljeno još pet automobila s jednom ili drugom razlikom. Zahvaljujući tome, od početka 1963. godine, šest eksperimentalnih vozila istovremeno je testirano na poligonu Aberdeen. Tako je OTAC uspio procijeniti različite mogućnosti opreme i izabrati najuspješniju. Prije svega, razlike su utjecale na nosač topa i dizajn haubice.
Uzorak muzeja, pogled sprijeda. Fotografija Carouselambra Kid / flickr.com
Testovi šest eksperimentalnih XM104 nastavljeni su do 1965. i završeni su mješovitim rezultatima. Prije svega, željene sposobnosti su stečene u kontekstu strateške mobilnosti. Predstavljena vozila bila su u skladu s ograničenjima vojne transportne avijacije; mogli su se bez poteškoća prevoziti postojećim i budućim avionima i helikopterima. U budućnosti je bilo potrebno razviti padobranski sistem za slijetanje takve opreme. Tako je glavni zadatak projekta uspješno riješen.
Međutim, mogućnost zračnog prijevoza i slijetanja imala je neprihvatljivo visoku cijenu. Automobil je imao niz nedostataka, direktno povezanih sa smanjenjem njegovih dimenzija i težine. Neki se problemi nisu mogli pomiriti jer su izravno utjecali na borbene kvalitete i opstanak na bojnom polju. Kao rezultat toga, nisu dozvolili efikasnu upotrebu predložene tehnike u stvarnom sukobu.
Pogled iz drugog ugla. Fotografija Carouselambra Kid / flickr.com
Prije svega, razlog za kritike bio je nedostatak ikakve zaštite za posadu i vlastite jedinice vozila. Lagani trup morao je biti izgrađen od relativno tankog konstrukcijskog čelika, zbog čega nije mogao izdržati granatiranje. Posada se nalazila na otvorenoj gornjoj platformi i zapravo je bila prekrivena samo bočnim preklopima ograničenog područja. Štoviše, njihova zamjena oklopnim dijelovima teško da bi značajno povećala nivo zaštite. Otvorena ugradnja pištolja bez zaštitnog poklopca također nije povećala opstanak ACS -a. Uz sve to, automobil u predloženoj konfiguraciji nije mogao biti opremljen ni tendom koja prekriva ljude od sunca i kiše. Naslovnica se oslanjala samo na haubicu.
Kompaktna šasija sa relativno teškom haubicom od 105 mm bila je loše izbalansirana. Vozilo je imalo visoko težište zbog nosača pištolja. To bi teško moglo pogoršati uzdužnu stabilnost, ali je pogoršalo bočnu stabilnost. Okretanje više od 20-25 ° moglo bi dovesti do prevrtanja borbenog vozila. Odsustvo zatvorenog kokpita u isto vrijeme moglo bi barem dovesti do ozljeda posade.
Lijeva strana. Fotografija Carouselambra Kid / flickr.com
Tako je obećavajući samohodni topnički nosač XM104 ispunio niz zahtjeva i mogao je pokazati potrebne borbene kvalitete. Međutim, brojne karakteristične karakteristike ovog vozila dovele su do neopravdanih rizika za posadu. U predloženom obliku, samohodna puška nije zanimala vojsku. Komanda kopnenih snaga nije htjela doprinijeti nastavku rada, a Automatska komanda tenkova američke vojske, zatvorila je projekt zbog nedostatka izgleda.
Gotovo svi izgrađeni eksperimentalni SPG -ovi, uključujući prvih par vozila na ispitnoj platformi, demontirani su kao nepotrebni. Sačuvan je samo jedan automobil sa repnim brojem 12T431. Sada je smješten u oklopnom muzeju Fort Sill, Oklahoma, i izložen je zajedno s drugim jedinstvenim djelima svoje ere.
Projekt ACM XM104 zasnivao se na zahtjevu da se smanji masa i dimenzije borbenog vozila u skladu s ograničenjima vojnog transportnog zrakoplovstva. Ovaj zadatak je uspješno riješen, ali gotov uzorak nije bio potpuno uspješan. Da bih stekao neke sposobnosti i kvalitete, morao sam žrtvovati druge. Dobiveni uzorak imao je nesretan omjer pozitivnih i negativnih kvaliteta, zbog čega nije izašao iz faze testiranja.
