Kao što se sjećate iz članka Kriza Osmanskog carstva i evolucija položaja neznabožaca, prvi Jermeni u osmanskoj državi pojavili su se nakon osvajanja Carigrada 1453. godine.
Ovdje su dugo živjeli, a prva jermenska crkva u ovom gradu sagrađena je sredinom XIV vijeka. Kako bi smanjili postotak grčkog stanovništva u novoj prijestolnici, sultani su počeli preseljavati ljude drugih nacionalnosti i drugih vjera. Jermeni, koji, iako su bili kršćani, nisu poslušali grčkog patrijarha, također su spadali u ovu kategoriju.
U godinama 1475-1479. Krimski Jermeni pojavili su se u Carigradu, 1577. - Jermeni iz Nahičevana i Tabriza. Samu Jermeniju Osmanlije su osvojile pod sultanom Selimom II - u 16. stoljeću. No, osim Carigrada i same Armenije, ljudi ove nacionalnosti živjeli su i u Kilikiji, u vilajetima Van, Bitlis i Harput.
Vjekovima su se Jermeni smatrali "pouzdanom nacijom" (Millet-i Sadika) i imali su status dhimmi ("zaštićeni"). Plaćali su jizye (anketni porez) i kharaj (zemljišni porez), kao i vojne takse (budući da pogani nisu služili u osmanskoj vojsci i stoga nisu prolili svoju krv za carstvo).
Ali njihova situacija u Turskoj nije bila posebno teška. Štaviše, Armenci su tradicionalno bili dio kulturne i ekonomske elite osmanske države, što je izazvalo zavist i negodovanje mnogih etničkih Turaka. Dok je carstvo cvjetalo, izvojevalo pobjede na kopnu i na moru, šireći se u svim smjerovima, ovo nezadovoljstvo je obuzdano.
Međutim, s početkom krize osmanske države, neuspjesi su se sve više objašnjavali spletkama pogana. Muhadžiri, muslimani koji su se iselili sa izgubljenih teritorija Zakavkazja i Balkanskog poluotoka, bili su posebno netolerantni prema kršćanima Osmanskog carstva. A nekada tolerantni sultani i veziri, u nadi da će "ispustiti paru iz pregrijanog kotla", sada su podržavali takva osjećanja u društvu.
Početak armenskih pogroma
Prvi veliki armenski pogromi počeli su krajem 19. stoljeća (1894.-1896. I 1899.) za vrijeme sultana Abdul Hamida II. Međutim, francuski ambasador Pierre Paul Cambon, opisujući "Hamidov masakr", izvještava da su u to vrijeme u Turskoj ubijani kršćani "bez razlike" - to jest, ne samo Armenci.
Gilbert Keith Chesterton je tada rekao:
"Ne znam šta su orijentalni slatkiši, ali sumnjam da je ovo masakr kršćana."
Osim toga, ovaj sultan bio je sin jedne žene Čerkeze i u njegovom haremu (prema kćeri - Aishe -Sultan) nije bilo niti jedne žene kršćanke, što ga oštro razlikuje od niza drugih osmanskih vladara, čije su voljene žene i konkubine su često bile jermenske i grčke. …
Žrtve tih pogroma, prema procjenama različitih istraživača, bile su od 80 do 300 hiljada ljudi. Druga izbijanja nasilja zabilježena su u Adani 1902. i 1909. godine, gdje su, osim Armenaca, stradali i Asirci i Grci. Muhadžiri su se preselili u "oslobođene" zemlje.
Nakon pokušaja atentata na Abdul-Hamida II u džamiji Yildiz u Carigradu 21. jula 1905. u organizaciji članova stranke Dashnaktsutyun (osnovane u Tiflisu 1890.), ovaj sultanov stav prema Armencima, kako razumijete, nije se poboljšao. Abdul-Hamid je tada preživio samo zato što je prestao razgovarati sa šejh-ul-islamom: sat je radio ranije, eksplozija je bila toliko snažna da je i sam izvođač umro (izvjesni Zarekh, militant koji je učestvovao u pljački osmanske banke u 1896) i mnogo nasumičnih ljudi.
Kao što znate, sve se završilo masovnim masakrom nad Jermenima 1915. godine, koji se dogodio već za vrijeme vladavine Mehmeda V, mlađeg brata Abdul-Hamida II.
Čuveni Fatihov zakon već je bio ukinut (1876), ali tradicija je ostala. I prije stupanja na prijestolje, Mehmed je živio u stalnom strahu za svoj život: bio je pod stalnim nadzorom i nije imao pravo razgovarati telefonom.
Autor ovog crteža dodvorio se novom sultanu: poznato je da je bio toliko debeo da ga je bilo teško opasati mačem Osmana.
Mehmed V više nije bio suvereni sultan: morao je koordinirati sve svoje postupke s vođama stranke Ittikhat ("Jedinstvo i napredak"), a od 1909. vlast u zemlji završila je s "Mladoturskim trijumviratom", koji uključivali su Enver -pašu, Talaat -pašu i Jemal -pašu.
U međuvremenu, Armenci Osmanskog carstva i dalje su pokušavali uspostaviti suradnju s vlastima, nadajući se da je pogoršanje njihove situacije privremeno, te da će se uskoro sultan i njegova pratnja vratiti u dijalog s njima.
Tokom Balkanskih ratova, preko 8 hiljada Jermena dobrovoljno se prijavilo u tursku vojsku. Ali u isto vrijeme, čelnici "Dashnaktsutyuna" nakon izbijanja Prvog svjetskog rata izjavili su da bi Armenci svake od zaraćenih strana trebali biti lojalni svojoj vladi. To je izazvalo negodovanje turskih vlasti, koje su pozvale na ustanak ne samo muslimana, već i Jermena Ruskog Carstva, obećavajući da će nakon pobjede stvoriti autonomnu jermensku regiju.
Jermenski masakr 1915
U novembru 1914. godine vlasti Osmanskog carstva proglasile su džihad protiv kršćana u ratu s Turskom. Ovo je dodatno rasplamsalo situaciju u ovoj zemlji i uzrokovalo ubijanje nejevreja, koje vlasti još nisu odobrile. Dakle, od novembra 1914. do aprila 1915. ubijeno je oko 27 hiljada Armenaca i mnogi Asirci (točan broj žrtava s njihove strane još nije izračunat).
Tokom operacije Sarikamysh (januar 1915), ministra odbrane Otomanskog carstva Ismaila Envera (Enver -pašu) spasio je armenski oficir tokom jedne od bitaka: Enver je čak poslao pismo armenskom nadbiskupu Konye, u kojem je izrazio zahvalnost Armencima na lojalnosti.
No, nakon poraza turske vojske, on je okrivio neuspjeh izdajnika, Jermena, koje je pozvao da isele iz regija u blizini Ruskog carstva. Svi vojnici armenske nacionalnosti bili su razoružani (mnogi od njih su kasnije ubijeni), Jermenima je zabranjeno posjedovanje oružja (ovo pravo dobili su tek 1908. godine).
Prve represije započele su u Kilikiji - u gradu Zeitun, gdje je dovedeno 3 hiljade turskih vojnika. Dio Jermenskih muškaraca pobjegao je u prigradski manastir, opsjednuvši koji su Turci izgubili 300 ljudi. Čini se iznenađujućim, ali sami Armenci uvjerili su "pobunjenike" da zaustave otpor i predaju se - toliko je velika bila njihova želja da zadrže mir s osmanskim vlastima. Svi predani Armenci su pobijeni, a onda su na red došli "kompromiseri": deložirani su iz svojih domova i poslani u pustinjsko područje Der Zor na teritoriji provincije Konya.
19. aprila 1915. godine u provinciji Van počelo je ubijanje Jermena (poginulo je do 50 hiljada ljudi). Utvrdivši se u svom dijelu grada, Jermeni su se opirali do 16. maja, kada se približila ruska vojska. Međutim, nakon 6 tjedana Rusi su bili prisiljeni povući se, a mnogi lokalni Armenci otišli su s njima na teritoriju Rusije.
24. aprila 1915. godine 235 istaknutih predstavnika jermenske dijaspore uhapšeno je u Carigradu i potom ubijeno, ubrzo je broj deportovanih premašio 5 hiljada. U isto vrijeme počela su hapšenja Jermena u Adani i Aleksandreti.
9. maja na red su došli Jermeni Istočne Anadolije.
I konačno, 30. maja 1915. godine Medžlis Osmanskog carstva odobrio je "Zakon o deportaciji", na osnovu kojeg su počeli masakri nad Jermenima u svim regijama.
U julu 1915. dio Armenaca koji su živjeli u blizini Antiohije otišli su u planine, gdje su se zadržali 7 sedmica. Neki od njih su kasnije završili u francuskoj Legiji stranaca.
Jermeni iz Carigrada i Jedrena trpeli su manje od drugih, jer su se u tim gradovima nalazile ambasade i konzulati evropskih zemalja. Naredbu o deportaciji Armenaca zanemario je i guverner Smirne Rahmi-beg, koji je izjavio da bi njihovo iseljenje uništilo vanjsku trgovinu ovog grada.
Na drugim mjestima, radi "bolje organizacije" odmazde i deportacija, stvoreni su posebni odredi - "Chettes", podređeni ministru unutrašnjih poslova Talaat -paši (u budućnosti - veliki vezir), koji su uključivali i kriminalce puštene iz zatvora: "pomogli" su vojsci, "posebnim organizacijama" Behaeddinu Shakiru, policiji i "aktivistima". Talaat je bio iskren, govoreći u krugu svojih podređenih:
"Svrha deportacije Armenaca je ništavilo."
Komšijama muslimanima, pod strahom od smrti, bilo je zabranjeno da sklanjaju Jermene i pomažu im na bilo koji način.
Najčešće su se s Jermenima postupali na sljedeći način: odrasli muškarci sposobni za otpor odmah su odvojeni od porodica i izvedeni iz naselja, gdje su strijeljani ili posječeni. Mlade Armenske djevojke ponekad su premještane kod jednog od muslimanskih muškaraca, ali su ih češće jednostavno silovale.
Ostali su otjerani u pustinjska područja. Ponekad je samo petina stigla do mjesta deportacije; mnogi od preživjelih umrli su od gladi i bolesti. Kako njihov put nije bio "previše lak", Mehmet Reshid, guverner Diyarbekira, naredio je da se potkovice pribiju do nogu deportiranih. Kasnije su ovaj primjer slijedili i u drugim gradovima.
Međutim, ponekad su radije ne odveli ove bespomoćne Armene, već ih ubili na licu mjesta - izrezani su i izbodeni bajunetima, ponekad su spaljeni u zatvorenim kućama i stajama ili utopljeni u baržama. Ukupno je tada uništeno oko 150 hiljada Jermena (samo u gradu Khynys - 19 hiljada ljudi, u gradu Bitlis - 15 hiljada). Međutim, ovo je minimalna brojka: ponekad se broj žrtava poveća na 800 tisuća, a neki autori (na primjer, Shaan Natalie, o čemu će biti riječi u sljedećem članku) - do milijun i pol.
Poznati su i eksperimenti na Armencima osmanskog profesora Hamdija Suata, koji je pokušao pronaći lijek za tifus. Nakon rata smješten je u psihijatrijsku bolnicu, a zatim proglašen osnivačem turske bakteriologije; Muzej kuće Suat djeluje u Istanbulu.
Već 24. maja 1915. Velika Britanija, Francuska i Rusija u zajedničkoj deklaraciji osudile su Tursku, priznajući masakre nad Armencima kao zločin protiv čovječnosti.
Međutim, masovne odmazde nad Jermenima nastavile su se do jeseni 1916. godine: do 65 tisuća Armenaca protjerano je samo iz Erzuruma (mnogi od njih su ubijeni). Izolirane epizode masakra zabilježene su do predaje Turske 1918. A u septembru 1917. godine uništene su jermenske i grčke četvrti u gradu Smirni (Izmir).
O tome se govorilo u članku Rođenje Turske Republike.
Treba reći da su paralelno s Jermenima na teritoriju Osmanskog carstva u to vrijeme uništeni i Asirci i Pontički Grci. U Grčkoj se događaji tih godina nazivaju "Velika katastrofa". Od 1900. do 1922. godine kršćansko stanovništvo iste Anadolije smanjilo se sa 25 na 5%. A u modernoj Turskoj udio kršćana u stanovništvu manji je od 1%.
Trenutno postoje spomenici posvećeni žrtvama armenskog masakra 1915. godine u 22 zemlje svijeta. Osim u Armeniji, mogu se vidjeti u Francuskoj, SAD -u (3), Kanadi, Bugarskoj, Rusiji (2 - Rostov, Iževsk), Australiji, Švedskoj, Danskoj, Belgiji, Austriji, Mađarskoj, Brazilu, Argentini, Urugvaju, Gruziji, Indija, Libanon, Iran, Egipat, Sirija i Kipar.
