Rođen u SAD -u
Krajem 1950 -ih, Uralska automobilska tvornica u Miassu bila je tužan prizor: manje izmjene beznadno zastarjelih automobila serije UralZIS i odsustvo ozbiljnog dizajnerskog biroa. Nisu mogli razviti vlastiti automobil, mogli su se samo nadati sklapanju drugih kamiona stvorenih u uredima trećih strana. Naravno, niko u automobilskoj industriji nije žurio da podijeli odbrambene ugovore sa sekundarnom tvornicom u Miassu. To znači da je bilo potrebno pronaći preduzeće koje može razvijati mašine, ali ne može proizvoditi. Ovo je postao Automotive Research Institute (NAMI, zadnji put smo čuli za to u vezi s razvojem predsjedničke limuzine Aurus). Naravno, menadžeri tvornice Miass teško su mogli diktirati svoju volju moskovskim inženjerima i dizajnerima. Tu je ulogu igralo Glavno oklopno ravnateljstvo Ministarstva obrane SSSR-a, kada je naručilo 5-tonski vojni kamion, koji se odlikuje originalnim dizajnom, odnosno koji nije razvijen na osnovu već operativnog modela. Glavni dizajner vozila, po imenu NAMI-020, bio je Nikolaj Ivanovič Korotonoshko, koji je nadgledao razvoj nekoliko terenskih vozila 4x4, 6x4, 6x6, 8x4 i 8x8 zasnovanih na jednom konceptu.
U decembru 1956. prva metalna mašina napravljena je NAMI-020 sa troosovinskim pogonom na sva četiri točka, direktnim pretkom budućeg Urala. Vrlo brzo smo se sa zadatkom snašli sa SAD -om: prošlo je manje od tri godine od prijema zadatka i sastavljanja prvog prototipa. Za domaću industriju tih godina ovo je jednostavno izvanredan pokazatelj, budući da se većina opreme razvijala dva i tri puta duže. To ne znači da je kamion dizajniran od nule u NAMI -u, na kraju krajeva, neke komponente i sklopovi su posuđeni. Uzeli su mjenjač iz MAZ-200, razvodnu kutiju iz MAZ-502, ziloviti su dali iskusni osmocilindrični motor snage 180 KS. s., a GAZ je dizajnirao kabinu. Čak je i na prvi pogled jasno da se u Gorkom nisu posebno "zamarali" dizajnom i zapravo su povećali kabinu GAZ-51.
Među progresivnim razvojima u budućem "Uralu" isticao se srednji prolazni most. Uporedite ovo sa ZIL-157 sa njegovim sofisticiranim prenosom sa pet kartica pozajmljenim od Lendleigh Studebakera. No, "Zakhar" će ući u proizvodnju tek 1958., dvije godine kasnije od objavljivanja prototipa NAMI-020.
Među čisto "vojnim" karakteristikama budućeg "Urala" isticao se centralizirani sistem napuhavanja guma, zapečaćene bubanj kočnice i otvor na krovu kokpita za naoružanog oružja. Testovi su pokazali visoku prohodnost vozila, kao i umjerenu potrošnju goriva, čak i u usporedbi s mlađim GAZ-63 i ZIS-151.
Kada je donesena odluka o lansiranju automobila NAMI-020 u proizvodnju, Uralska fabrika automobila nije bila jedini kandidat. U početku su razmišljali o moskovskom ZIL-u, zatim o udaljenom pogonu lokomotiva u Ulan-Udeu. ZIL je u bliskoj budućnosti trebao savladati proizvodnju lakših kamiona serije 130 i 157, pa je brzo odbijen. Pa, Ulan-Ude se nije uklapao iz očiglednog razloga prevelike udaljenosti i od potrošača proizvoda i od podizvođača. I ovdje se pokazalo da je preduzeće u Miassu bilo vrlo zgodno u kriznoj situaciji. Dogovorili smo se sa šefom pogona A. K. Rukhadzeom i glavnim projektantima S. A. Kurov o preliminarnoj rekonstrukciji preduzeća za tako složen model kamiona i poslao NAMI-020 u Miass. I tim instituta 1958. godine za stvaranje cross-country vozila nagrađen je diplomom drugog stepena Svesavezne industrijske izložbe.
Postojala je još jedna modifikacija vozila NAMI sa pogonom na sva četiri točka sa formulom 6x6, koja je imala indeks 021. Ovaj kamion je bio gotovo identičan NAMI-020, ali ga je odlikovala dugačka drvena platforma za teret, pored kabine.. Za to je rezervni kotač, zajedno sa svojim hidrauličnim sistemom za podizanje, morao biti postavljen ispod poda karoserije koja se nalazi iznad.
U Miassu je za perspektivnu mašinu stvoren poseban dizajnerski biro na čelu s inženjerom Anatolijem Ivanovičem Titkovom (sada živi) u ožujku 1957. godine. Kako bi razmijenili iskustvo i brzo stavili stroj na transportnu traku od NAMI-ja do Miass-a, preselilo se najmanje dvadeset stručnjaka-programera budućeg "Urala". Čini se da je sve spremno za razvoj proizvodnje. No, tada se u to umiješalo Ministarstvo obrane GABTU -a - promijenili su planove za automobil.
Osvajač zlatne medalje
U Miassu je prvi zajednički razvoj sa stručnjacima NAMI-a bio kamion dugog naziva "UralZIS-NAMI-375" iz 1958. godine. Ovdje već vidimo budući indeks legendarnog kamiona i stari naziv Uralske tvornice automobila. Automobil je, inače, prerađen prema zahtjevima vojske.
Prvo, prednja i stražnja osovina su bile ujedinjene, što je prisililo podizanje motora, a to je dovelo do promjene u prednjem dijelu kabine. Sada su sva kućišta glavnih zupčanika bila smještena u jednoj liniji, što je pozitivno utjecalo na sposobnost kamiona za vožnju po terenu. Drugo, uklonjena je plinska kabina i napravljen je hibrid od ZIL-131 sa poznatim panoramskim staklom (podijeljenim, međutim, na dva dijela) i prednjim dijelom vlastitog dizajna. Takođe, sistem upravljanja, prednje oslanjanje, okvir su ojačani i razvijeni su novi točkovi u poređenju sa NAMI-020.
Nakon izmjena "UralZIS-NAMI-375" je poslan na testove koji su pokazali da je sve loše i nepouzdano. U knjizi Evgenija Kočneva "Automobili sovjetske vojske 1946-1991." naznačeno je da je samo dio mjenjača i sistema za napuhavanje guma ostao živ nakon ciklusa ispitivanja. Automobil je morao biti dorađen i istovremeno usklađen sa novo promijenjenim zahtjevima glavnog kupca.
Moram reći da je prvi pravi "Ural", koji je dobio indeks 375T, nakon velikih izmjena, objavljen prilično brzo - već 1959. godine. Zanimljivo je da je kabina sada imala platneni gornji dio i preklopne prozore, ali to nije učinjeno zbog aerotransportacije kamiona. Glavna svrha ove inovacije je pojačati antinuklearnu otpornost strojeva zakopanih uz prozore u zemlji. Osim toga, svi sklopovi mjenjača i okvira su ojačani, a motor je redizajniran.
Strogo govoreći, Ural-375T je bio predprodukcijsko vozilo u "transportnoj" modifikaciji, odnosno s izduženim drvenim tijelom, ali Ural-375 je bio topnički traktor, koji je u proizvodnju krenuo 31. januara 1961. godine. Traktor je dizajniran za vuču prikolica od 5 tona van puteva i prikolica od 10 tona na teškim putevima.
Među posuđenicama serijskih kamiona bile su jedinice s MAZ-200: kvačilo s jednom pločom, mjenjač, prednji ovjes, vučna jedinica, pneumatski kočioni sistem, pogonska vratila srednje osovine, upravljač i međukarman. Čak je i putnički automobil Moskvich-407 dijelio s divom univerzalni zglob pogonskog vratila, koji je Ural koristio u upravljačkom vratilu. Spojevi konstantne brzine također su dizajnirani da budu "sve u jednom" od nosača drva MAZ-501. Ziloviti su Uralu dali neke jedinice sistema za napuhavanje guma, budući da su bili gotovo jedini na svijetu koji su znali kako ih napraviti. Motor je bio i moskovski ZIL-375 snage 175 KS. sa.
Šta je bilo sa Uralom u "Uralu"? Zapravo, samo prijenosna kutija, središnji diferencijal i ovjes s lisnatom oprugom. Upijajući sve najnaprednije u domaćoj automobilskoj industriji, "Ural-375" udario je u pokretnu traku iskreno vlažnim automobilom. Tijekom državnih ispitivanja prije serije dogodilo se paradoksalno: naredba o stavljanju mašine u seriju potpisana je još prije kraja ciklusa istraživanja. Istovremeno, kamion se nije ponašao najbolje na off-roadu regije Chelyabinsk. Kvačilo je otkazalo, radijatori su curili, otkazala električna oprema, opruge i amortizeri su pukli, a najvažniji problem bile su kočnice koje su se zaglavile i pregrijale … ispod 90 km / h kvačilo se raspadalo. Samo je čudom vozač uspio zaustaviti automobil do kraja na cesti.
Uz sve depresivne rezultate državnih testova (rezultat je bio na desetine stranica komentara), tvornica u Miassu je za 1960. dobila plan za proizvodnju 300 automobila. Potrebe vojske za artiljerijskim traktorom ove klase bile su vrlo velike i, očito, GABTU je odlučio ispraviti nedostatke koji su već u proizvodnom procesu. Ovaj slučaj se odugovlačio nekoliko godina, ali je 1969. godine krunisan međunarodnim uspjehom: "Ural-375D" dobio je zlatnu medalju na izložbi u Lajpcigu.
