U julu 1943. Hitlerova Njemačka prvi je put upotrijebila najnovije samohodne razarače tenkova Sd. Kfz.184 / 8, 8 cm StuK 43 Sfl L / 71 Panzerjäger Tiger (P) / Ferdinand. Ova vozila, odlikovana moćnim oklopom i oružjem, trebala su probiti sovjetsku obranu i osigurati opću ofenzivu Vermahta. Međutim, unatoč svim tehničkim prednostima, Ferdinandi kod Kurska i na drugim sektorima fronta često su trpjeli ozbiljne gubitke.
Borbeni milimetri
Proizvodnja samohodnih topova Ferdinand započela je početkom 1943. godine i trajala je do ljeta. U nekoliko mjeseci proizvedeno je samo 91 oklopno vozilo; proizvodnja je tu stala i više se nije obnavljala. Sve samohodne topove bile su raspoređene između 653. i 654. teškog protutenkovskog bataljona (Schwere Panzerjäger Abteilung), uključenog u 656. tenkovski puk. Bataljon je u početku uključivao tri čete sa tri voda i imao je 45 oklopnih vozila. Kasnije, kako je materijal izgubljen, bataljoni su reorganizirani i optimizirani.
Trup samohodnih topova Sd. Kfz.184 izrađen je od valjanog oklopa velike debljine. Lagano nagnuti čeoni dijelovi bili su debljine 100 mm i dopunjeni su ekranom od 100 mm iznad glave. Stranice su izrađene od limova debljine 80 mm (gornji dio) i 60 mm (donji dio); dovod - 80 mm. Trup je dobio krov od 30 mm i dno debljine od 20 do 50 mm. Kormilarnica s pištoljem odgovarala je trupu u njegovoj zaštiti. Imala je čelo 200 mm i stranice i krmu 80 mm. Čeoni oklop dopunjen je maskom debljine 125 mm.
U kormilarnici je instaliran protuoklopni top PaK 43/2 kalibra 88 mm s cijevi dužine 71 clb. Velika snaga ovog oružja dovela je do potrebe da se koristi razvijena dvokomorna kočnica i uređaji za trzanje. Horizontalno navođenje izvedeno je unutar sektora širine 28 °, okomito - od -8 ° do + 14 °.
Top PaK 43/2 upotrijebio je jedinstvene hice s projektilima za gađanje oklopa Pzgr. Oklopnu municiju odlikovali su se visokim performansama. Dakle, sa 100 m projektil Pzgr.39-1 probio je više od 200 mm homogenog oklopa (nagib 30 ° od vertikale), a Pzgr 40/43 - cca. 240 mm. Prodor na 1 km iznosio je 165, odnosno 193 mm. Sa 2 km granate su prodrle u oklope od 132 i 153 mm.
Prednosti i nedostaci
U vrijeme pojavljivanja, top PaK 43/2 prodro je u oklop svih tenkova koalicije protiv Hitlera s udaljenosti od najmanje 2-2,5 km. Ova situacija trajala je do 1943-44, kada su se u naoružanju savezničkih zemalja pojavili novi teški tenkovi sa snažnijim oklopom. Međutim, i oni su riskirali prilazeći Ferdinandu.
U svojoj originalnoj konfiguraciji, samohodna puška nije imala mitraljez za samoodbranu. Uveden je tek tokom modernizacije 1944. Puškomitraljez MG-34 postavljen je na instalaciju u čeonoj oplati trupa. Vjeruje se da je nedostatak mitraljeza u ranim fazama operacije i ograničen sektor granatiranja u kasnijim fazama negativno utjecao na stabilnost samohodnih topova pri susretu s neprijateljskom pješadijom.
Rezervacije debljine do 200 mm pružale su njemačkoj samohodnoj pušci zaštitu od gotovo svih očekivanih prijetnji. Međutim, potpuna sigurnost nije zajamčena. Već u prvim epizodama borbene upotrebe samohodnih topova Sd. Kfz.184 pretrpjeli su gubitke od mina, topničkog i pješadijskog naoružanja. Ubrzo su sovjetski stručnjaci pregledali zarobljena vozila i proveli granatiranje, što je rezultiralo preporukama za postupanje s takvom opremom.
Utvrđeno je da su topovi Crvene armije od 45 mm i 76 mm pogodili samo bočni oklop i to samo upotrebom određenih vrsta projektila, i u ograničenom rasponu. Granate od 85 mm udaljene 1 km probile su bočnu stranu ili se zaglavile u njoj, ali su izbacile fragmente iz unutrašnjosti oklopa. Najbolje rezultate pokazala je haubica ML-20. Njegov projektil od 152 mm razdvojio je čeoni dio trupa i gornji štit ukupne debljine 200 mm.
Na bojnom polju
Oba protutenkovska bataljona na Ferdinandima bila su uključena u operaciju Citadela. Najnoviji samohodni topovi, uz podršku drugih oklopnih vozila, trebali su probiti sovjetsku odbranu na sjevernoj strani Kurske izbočine. U narednih nekoliko sedmica samohodne topovnjače Sd. Kfz.184 aktivno su učestvovale u bitkama, nanoseći štetu Crvenoj armiji i zadržavajući gubitke. Istodobno su u potpunosti pokazane glavne značajke takve tehnike.
Prve bitke uz Ferdinandovo učešće odigrale su se 8. i 9. jula 1943. Koristeći svoje tehničke prednosti, njemačke samohodne topove napale su sovjetske tenkove i utvrđenja sa velike udaljenosti. Tijekom bitke kod Kurska izvještavali su o uništenju stotina oklopnih vozila Crvene armije - iako to nije u skladu sa sovjetskim podacima. U isto vrijeme došlo je do ozbiljnih gubitaka. Do kraja avgusta iz različitih razloga izgubljeno je 39 samohodnih topova, a 50 je ostalo u službi.
Otprilike četvrtina gubitaka "Ferdinandova" pala je prvih dana bitke, a osigurali su ih crvenoarmijski saperi. Deset samohodnih topova minirano je i zapalilo ih, ili ih je sovjetska pješadija zapalila nakon gubitka napretka. Pokušaji evakuacije oštećene opreme nisu uspjeli zbog nedostatka potrebnih sredstava.
Topništvo i tenkovi Crvene armije imali su ograničen potencijal protiv njemačkih samohodnih topova, ali su im ipak nanijeli određenu štetu. Dakle, najmanje 5-6 oklopnih vozila je oštećeno na podvozju i / ili drugim jedinicama, nakon čega su napušteni. Konkretno, jedno od samohodnih topova zapalilo se uslijed pogotka projektila od 76 mm u području spremnika za gorivo. Poznato je topovsko oštećenje. Sovjetske teške haubice navele su vatru na nekoliko vozila sa fatalnim posljedicama. Jedan od njih je poginuo od direktnog pogotka projektila 203 mm u komandni otvor. Poznat je slučaj uništavanja ACS-a kao posljedica udara granate manjeg kalibra u otvoreni otvor vozača.
Zračne snage Crvene armije aktivno su djelovale na pravcu Kursk, ali pouzdano je poznat samo jedan uspješan napad na "Ferdinand". Bomba iz aviona Pe-2 pogodila je krov borbenog prostora i uništila je u eksploziji.
Jedan od samohodnih topova u početnoj fazi bitke naišao je na paljbu njemačke artiljerije, oštećen je i napušten. Još nekoliko samohodnih topova pokvarilo se tokom borbi iz ovih ili onih razloga, a u dva slučaja došlo je do požara. Dana 2. avgusta 1943. godine, ljudi Crvene armije oslobodili su čl. Orao i uzeo trofej cijelom njemačkom samohodnom puškom, spremajući se za evakuaciju.
Nakon toga, preostalih pedeset Ferdinandovih mašina korišteno je na Nikopoljskom mostobranu, u Italiji i Njemačkoj. Postepeno je, iz ovih ili onih razloga, većina postojećih samohodnih topova izgubljena. Istodobno, uzroci gubitaka nisu se bitno promijenili, iako je njihov omjer ovisio o različitim faktorima.
Nejasan rezultat
U projektu Sd. Kfz.184 korištena su rješenja s ciljem dobivanja maksimalno mogućih karakteristika zaštite i vatrene moći. U isto vrijeme bilo je nekoliko kontroverznih karakteristika i očiglednih nedostataka. U julu 1943. godine vozila u ovoj konfiguraciji ušla su na bojno polje i djelomično ispunila očekivanja. Top i oklop pokazali su svoju najbolju stranu - ali pojavili su se i drugi problemi.
Na Kurskoj izbočini i na drugim frontovima Ferdinandi su se borili ne samo tenkovima. Samohodke su riskirale da ih minira, da padne pod vatru teških haubica, da dobije neuspješan pogodak na vitalnu jedinicu itd. Postojala je i mogućnost kvara, a nedostatak evakuacijskih sredstava često je dovodio do stvarnog gubitka opreme.
Mali broj samohodnih topova postao je ozbiljan problem. Dva bataljona sa devet tuceta oklopnih vozila mogla bi uticati na tok posebne operacije. Međutim, vrijednost takvog grupiranja konstantno se smanjuje zbog gubitaka i zbog nemogućnosti njihove nadopune. Već 1944. godine u različitim sektorima fronta bilo je potrebno koristiti samo pojedinačne jedinice malog broja i sa smanjenim borbenim potencijalom.
Općenito, njemački razarač samohodnih tenkova Sd. Kfz.184 Ferdinand predstavljao je veliku opasnost za tenkove i stacionarne objekte Crvene armije i savezničkih zemalja. Otvoreni sukob s takvim neprijateljem prijetio je značajnim gubicima i, barem, komplicirao situaciju u određenom području obrane.
Međutim, već u prvoj bitci Ferdinandi su naišli na dobro organiziranu ešaloniranu odbranu, koja je u nekoliko tjedana izbacila gotovo polovicu takve opreme. Tako je praksa još jednom pokazala da su u stvarnom ratu tabelarne karakteristike opreme od velike važnosti, ali nisu odlučujuće. Postoje mnogi drugi faktori koji mogu neutralizirati tehničku superiornost nekih uzoraka nad drugima. Kako pokazuje sudbina "Ferdinandova", kao i rezultati bitke kod Kurska i Velikog domovinskog rata uopće, naša je vojska dobro savladala i koristila to znanje.
