2015. godine Francuska i Njemačka dogovorile su se o zajedničkom razvoju obećavajućeg glavnog borbenog tenka Main Ground Combat System (MGCS). Do sada su riješena glavna organizacijska pitanja, a sada se program kreće u fazu određivanja izgleda budućeg stroja. U tom smislu iznose se različiti prijedlozi, uključujući o sastavu i mogućnostima kompleksa oružja.
Opšta pitanja
Izgled obećavajućeg MBT -a još nije utvrđen i odobren. Međutim, sudionici projekta i srodne organizacije već su pokazali nekoliko koncepata različite vrste. Izvučena oklopna vozila primjetno se međusobno razlikuju, ali imaju neke zajedničke karakteristike. Konkretno, svi prijedlozi predviđaju upotrebu borbenog odjeljka s kupolom opremljenog pištoljem velikog kalibra sa glatkom cijevi.
Vjeruje se da su se moderni glatki cijevi kalibra 120 mm približili granicama svojih karakteristika i mogućnosti. Za daljnje povećanje borbenih kvaliteta MBT -a potrebno je oružje povećanog kalibra. U različitim projektima predviđeno je povećanje kalibra na 130 ili 140 mm uz paralelno povećanje volumena komore, pritiska u cijevi itd.
Još uvijek nema konsenzusa o opremi i rasporedu borbenog prostora. Može biti useljiv ili automatski. Istovremeno, autori koncepata skloni su potrebi korištenja mehaniziranog slaganja i automatskog utovarivača. Jedan od razloga za to je potreba za povećanjem vatrene moći povezane s povećanjem kalibra i mase streljiva. Korištenje automatskog utovarivača omogućuje upotrebu većih unitarnih snimaka sa svim njihovim prednostima.
Razmatraju se različite ideje u području sistema upravljanja oružjem. Koncepti predviđaju upotrebu kombiniranih (dan-noć) nišana i naprednih računarskih mogućnosti. Uvođenje umjetne inteligencije nije isključeno. Osim toga, spremnik mora raditi u umreženim upravljačkim strukturama.
Potraga za optimalnim izgledom oružanog kompleksa nastavlja se i trebala bi biti završena u bliskoj budućnosti. U isto vrijeme, pojedinačne komponente se već razvijaju, demonstriraju, pa čak i testiraju. Konkretno, već je predstavljena druga verzija perspektivnog tenkovskog pištolja. Osim toga, otkriveni su podaci o dvije porodice municije.
Top NG 130
Rheinmetall je 2016. godine prvi put otvoreno pokazao prototip obećavajućeg tenkovskog topa 130 mm NG 130. U periodu 2018-19. ovaj projekt je otišao čak do proizvodnje punopravnih eksperimentalnih topova s daljnjim ispitivanjima. Planirano je da se novi pištolj ponudi proizvođačima perspektivnih oklopnih vozila. Prvo se radilo o američkom programu NGCV, a zatim su objavljeni izvještaji o mogućoj upotrebi u MGCS -u.
Proizvod NG 130 je pištolj glatkog cijevi dizajniran za ugradnju u kupolu tenka. Ima glatku cijev od 51 clb povećane čvrstoće, komoru od 15 litara, okomita klinasta vrata i električni sistem pečenja. Projektirani tlak u provrtu povećan je na 880 MPa. Prema različitim procjenama, energija njuške podkalibarskog projektila doseže 18-20 MJ. Pištolj je opremljen toplotnim štitnikom, sistemom za savijanje cijevi i posebno dizajniranim uređajima za trzaj.
U 2019. godini, prema rezultatima prve faze testiranja, navedeno je da će projekt NG 130 biti finaliziran u bliskoj budućnosti. Koristeći prikupljene podatke, Rheinmetall je planirao promijeniti dizajn pištolja i poboljšati neke karakteristike. Prošle je godine nadograđeni Challenger 2 MBT testiran s novom kupolom opremljenom topom 130 mm. Ove aktivnosti bi takođe trebale uticati na tok projekta.
ASCALON projekat
Sredinom travnja 2021. godine francuska kompanija Nexter po prvi je put predstavila materijale o tenkovskom pištolju ASCALON (sa automatskim punjenjem i mjerljivim mjenjanjem prema mjerljivim mjestima), razvijenom za obećavajući MGCS MBT. Službena poruka kompanije za razvoj pruža osnovne informacije o projektu, kao i sliku pištolja i snimku za njega. Istovremeno, neke informacije, uključujući i tačan kalibar, još nisu otkrivene.
ASCALON je artiljerijski kompleks koji uključuje sam top, uređaje za odbijanje, automatski punjač i projektil. Tokom njegovog razvoja korištena su i već savladana i nova rješenja. Proglašena je mogućnost postizanja visokih borbenih karakteristika sa smanjenim zahtjevima za oklopno vozilo nosač. Tako će kontrolirani sustav trzanja omogućiti pištolj da se montira na tenkove manje od 50 tona bez rizika po njihov dizajn.
Ključna komponenta ASCALON -a je neimenovani top "povećanog kalibra". Možda se koristi glatka cijev od 140 mm, izrađena na temelju iskustva projekta FTMA. Komora za pištolj napravljena je za novu vrstu teleskopskog hica. Tvrdi se da će osigurati energiju njuške od 10 MJ BOPS pri pritisku nižem od postojećih metaka od 120 mm. Također je moguće povećati energiju do 13 MJ zbog postojećeg sigurnosnog faktora.
Top će djelovati s automatskim punjačem smještenim na stražnjoj strani kupole. Tijekom njegovog stvaranja korišteni su razvoji serijskog MBT Leclerca. Automatizirane količine slaganja, brzina rada itd. još nisu precizirani.
Projekat ASCALON je u razvoju. Obećavaju da će "puna zrelost" tehničkih rješenja doći do 2025. Vjerovatno će do tada Nexter biti spreman predstaviti ne samo model, već i punopravni prototip. Osim toga, treba očekivati objavljivanje detaljnih specifikacija.
Izgledi za municiju
Novi projekti tenkovskih topova predviđaju razvoj odgovarajuće municije. Na primjer, 2016. kompanija Rheinmetall pokazala je ne samo top NG 130, već i model za njega. Isto se odnosi i na novi projekt "Nextera": u službenim materijalima postoji slika municije.
Za 130-milimetarski top njemačkog dizajna predložen je jedinstveni hitac koji izgleda slično postojećim proizvodima. Izrađen je na bazi povećanog djelomično zapaljivog omotača i nosi izduženi projektil podkalibra sa odvojivom paletom. Najavljuje se značajno povećanje penetracije, ali tačni brojevi još nisu objavljeni.
Planovi su izvijestili o razvoju cijele porodice metaka od 130 mm za novi top. Prije svega, trebalo je stvoriti visokoeksplozivno fragmentacijsko streljivo za borbu protiv ljudstva, nezaštićene opreme i zgrada. Možda će u budućnosti biti potrebne druge vrste streljiva za moderni tenk.
Francuski projekat ASCALON predviđa upotrebu tzv. teleskopski snimak; oblik oklopne municije već je otkriven. Dizajnirano je pomoću rukava cca. 1 m sa velikim izduženjem, unutar kojeg je BOPS maksimalno udubljen. Maksimalna dužina hica ograničena je na 1300 mm, ali teleskopski dizajn omogućuje optimalnu upotrebu ovih dimenzija. Tvrdi se da projektil podkalibra, unatoč ograničenjima, ima "nenadmašnu" dužinu.
U postojeći rukav mogu se stvoriti drugi teleskopski projektili. Treba očekivati pojavu fragmentacije i kumulativnih snimaka. Osim toga, prema planovima programera, kompleks ASCALON moći će koristiti vođene projektile. To ukazuje na mogućnost razvoja barem još jednog streljiva.
Konkurencija topova
Rad na dva obećavajuća oružja okončat će se sredinom ove decenije. Nakon toga, kupac, kojeg predstavljaju vojske dvije zemlje, i glavni izvođač radova KNDS moći će izabrati najuspješnije oružje i uvesti ga u projekt MGCS. Paralelno s tim, rješavat će se pitanja dometa municije, dodatnog naoružanja i druge opreme borbenog odjeljenja.
Nije poznato koje će od predloženih oružja biti uspješnije i naći će mjesto na novom MBT -u. Nisu otkriveni svi podaci, što otežava procjenu i usporedbu dva pištolja. Istovremeno, najavljene karakteristike ne pokazuju jasnu prednost ovog ili onog razvoja. Međutim, projekt NG 130 već je stigao do testiranja i potvrde izračunatih parametara, što je povoljno u odnosu na konkurentski ASCALON.
Stoga je program MGCS još uvijek u fazi kada tačni planovi još nisu formirani, ali opće namjere i želje su već jasne. To se odnosi i na opći izgled obećavajućeg MBT -a i na sastav njegovog oružja. Očigledno je da će novi tenk dobiti snažniji i učinkovitiji pištolj, ali vrsta ovog proizvoda bit će određena tek u budućnosti, kada postojeći i očekivani projekti dosegnu potrebni stupanj razvoja.
