Pentagon je 23. decembra sumirao rezultate sljedećeg tendera, čija je svrha razvoj, izgradnja i isporuka novih oklopnih vozila za kopnene snage. U narednih nekoliko godina planira se zamjena zastarjelih oklopnih transportera M113 i vozila zasnovanih na njemu u brojnim odjeljenjima. Izgradnju nove opreme izvodit će BAE Systems, čiji je projekt odabran za pobjednika konkursa.
Program AMPV (Oklopno višenamjensko vozilo) pokrenut je u proljeće 2013. Njegova je svrha zamijeniti oklopni transporter M113 i opremu zasnovanu na njemu u oklopnim brigadama kopnenih snaga. 2897 zastarjelih mašina nekoliko vrsta podliježe zamjeni. Ukupni troškovi oklopnih vozila planirani za narudžbu trebali bi doseći 13 milijardi dolara. Za ovaj novac planirana je kupovina oko 2.900 vozila u konfiguraciji oklopnog transportera, samohodnog minobacača, vozila hitne pomoći itd. Prijave za učešće na tenderu podnijeli su BAE Systems, General Dynamics i Navistar Defense.
BTR M113
BAE Systems predložio je izmjenu postojećeg borbenog vozila pješadije M2 Bradley, General Dynamics je za natjecanje postavio gusjeničarsku verziju oklopnog transportera Stryker, a Navistar Defense predstavio je projekt modernizacije oklopnog automobila na kotačima MaxxPro. Iz više razloga, posljednji projekt je brzo ispao iz konkurencije, zbog čega su samo dva učesnika nastavila borbu.
Prototip oklopnog medicinskog vozila zasnovanog na M2 Bradley BMP kao dio prijedloga BAE Systems u okviru programa AMPV američke vojske. U pozadini BMP M2A3 Bradley (c) BAE Systems
Tokom takmičenja kupac je nekoliko puta prilagođavao zahtjeve za perspektivna oklopna vozila. Rezultat ovih promjena u svibnju 2014. bilo je odbijanje General Dynamics od daljnjeg sudjelovanja u poslu. Razlog za odustajanje od takmičenja bili su ažurirani zahtjevi za AMPV mašinu, koji su, kako se navodi, sastavljeni na takav način da je pobjednik takmičenja trebala biti mašina iz BAE Systems. Ovo smanjenje broja takmičara nije uticalo na dalji tok programa. Pentagon je 23. decembra objavio očekivani rezultat tendera: BAE Systems će se baviti dizajnom i proizvodnjom oklopnih vozila porodice AMPV.
Kao rezultat tendera, BAE Systems je dobio prvi ugovor prema kojem u sljedeća 52 mjeseca mora izgraditi i testirati 29 vozila AMPV u predprodukciji u svih pet potrebnih modifikacija. Osim ugovora, postoji mogućnost izgradnje prve proizvodne serije od 289 oklopnih vozila. BAE Systems će dobiti 382 miliona dolara za implementaciju potpisanog ugovora. Opcija za prvu seriju serijskih automobila donijet će joj još oko 800 milijuna.
Dok se stručnjaci kompanije izvršiteljke pripremaju za početak masovne proizvodnje oklopnih vozila, Pentagon pravi planove za tempo i cijenu proizvodnje. Nakon završetka izgradnje prve serije od 289 vozila, planira se puna serijska proizvodnja po stopi od 300 vozila godišnje. Tako će cijela flota rashodovanih oklopnih transportera M113 i vozila na njihovoj osnovi biti zamijenjena u roku od deset godina. Ukupni troškovi takve zamjene procjenjuju se na približno 13 milijardi dolara.
Za učešće u programu AMPV, BAE Systems je razvio projekat pod nazivom RHB (Reconfigurable Height Bradley). Kao osnova za nova oklopna vozila predloženo je korištenje borbenih vozila pješadije Bradley dostupnih u vojsci i za skladištenje. Do sredine devedesetih, američke oružane snage dobile su više od 6.700 BMP M2 i M3 Bradley. Oko 2 hiljade ovih mašina trenutno je u skladištu i ne koristi se. Projekt RHB uključuje uklanjanje opreme iz skladišta i njeno dorađivanje za daljnji povratak trupama u novom kapacitetu.
Preinaka osnovnih borbenih vozila pješaštva u nove vrste opreme podrazumijeva uvođenje niza promjena u dizajn i sastav opreme mašina. Dakle, elektranu, prijenos i šasiju baze "Bradley", u vezi s ranim izmjenama, treba ažurirati u skladu s projektom modernizacije M2A3. U isto vrijeme, strojevi bi trebali biti opremljeni dizelskim motorom Cummins VTA-903T sa 600 KS, mjenjačem L-3 Combat Propulsion Systems HMPT-500 i ažuriranim ovjesom. Sistem goriva u vozilu takođe prolazi kroz modifikacije: unutrašnji rezervoari se uklanjaju izvan oklopljenog trupa i nalaze se u zadnjem delu vozila.
Kako bi se povećao stupanj zaštite posade i jedinica od lakog naoružanja i neprijateljske artiljerije, predlaže se postavljanje dodatnih čeličnih modula preko osnovnog aluminijskog oklopa. Slično, osigurana je dodatna zaštita dna od eksplozivnih naprava. Moguća je ugradnja dodatnih sredstava dinamičke zaštite. Zanimljiva inovacija RHB projekta je tzv. Plutajući pod - poseban dizajn dna trupa i poda stambenog prostora, koji može apsorbirati dio energije eksplozije ispod kolosijeka ili dna vozila.
Jedna od glavnih promjena koja se odražava u nazivu projekta je demontaža kupole i upotreba novog krova za borbeni i vazdušno -desantni odjeljak. Takav krov omogućuje povećanje dostupne zapremine unutar ograđenog prostora, unutar kojeg se može postaviti potrebna oprema. Osim toga, predlaže se da se to izvede u obliku uklonjivog modula, što relativno olakšava pripremu nadograđenih strojeva za rad, kao i brzu promjenu konfiguracije i, kao posljedicu, svrhe određenog AMPV -a.
U toku daljnje implementacije programa AMPV, Pentagon želi primiti oklopna vozila pet vrsta:
- GPV (vozilo opće namjene - "vozilo opće namjene") - osnovni oklopni transporter sa posadom od dvije osobe i desantom od šest osoba. Mora nositi svoje oružje i imati standardnu visinu krova. U ranim fazama programa, tvrdilo se da je trupama potrebno 520 ovih vozila;
- MEV (Medicinsko vozilo za evakuaciju) - vozilo za medicinsku evakuaciju sa tročlanom posadom. Unutar stambene zapremine, povećane pomoću modularnog krova, trebalo bi se smjestiti do 6 ležećih ili do 4 sjedeća ranjenika. Mašina mora nositi komplet medicinske opreme. Planirano je nabaviti 790 jedinica takve opreme;
- MTV (vozilo za medicinsko liječenje) - sanitetsko vozilo sa četveročlanom posadom i mjestom za jednog ranjenika koji leži. Useljivi odjeljak s modularnim krovom trebao bi sadržavati skup opreme potrebne za prvu pomoć. Vojnicima je potrebno 216 vozila ovog tipa;
- MCV (Mortar Carrier Vehicle) - samohodni minobacač bez posebnog krovnog modula. Borbeni odjeljak trebao bi sadržavati minobacač 120 mm i opterećenje municijom od 69 minuta. Posadu vozila čine vozač, komandant i dva minobacača. 386 ovih mašina će biti naručeno;
- MCmd (komanda misije) - komandno vozilo. U odjeljku s posadom povećane visine trebala bi biti komunikacijska i kontrolna oprema, kao i dva operatera. Planirano je naručiti oko 1000 vozila ove vrste.
U bliskoj budućnosti, BAE Systems će dobiti prva borbena vozila pješadije M2 Bradley, koja će uskoro biti prepravljena u skladu s projektom AMPV / RHB. Planirano je da se radovi izvode u tvornici kompanije u Yorku, Pennsylvania. Dio posla izvest će vojni stručnjaci iz Arsenala Red River (Teksas).
Za prvu fazu rada u okviru programa dodijeljeno je 52 mjeseca. Tako bi ispitivanja pretproizvodnih automobila trebala biti završena do 2019. godine. Do kraja desetljeća planira se puna serijska proizvodnja novih oklopnih vozila. Kao rezultat toga, u sljedećih 5-10 godina, oklopne brigade kopnenih snaga SAD-a primit će oko 3 tisuće novih oklopnih vozila, kao i vratiti u službu veliki broj borbenih vozila pješadije koja su u skladištu i miruju.
Krajem prošle godine postalo je poznato da bi nakon AMPV natjecanja vojno ministarstvo Sjedinjenih Država moglo pokrenuti sličan natječaj, čija će svrha biti zamjena za gotovo 2.000 vozila M113 i na njihovoj bazi opreme. Ova tehnika se koristi u jedinicama iznad nivoa brigade i više ne zadovoljava u potpunosti vojsku. Da bi se zamijenili postojeći M113 i drugi strojevi, mogao bi se pokrenuti novi program sličan AMPV -u.
Sličnost premisa ova dva programa i vrste tehnologije koju treba zamijeniti mogu dovesti do zanimljivih posljedica. Sasvim je moguće da će General Dynamics i BAE Systems ponovno sudjelovati u konkurenciji za stvaranje oklopnih vozila koja će zamijeniti "brigadnu" M113. Osim toga, ne može se isključiti da će se ponoviti situacija sa posebnim zahtjevima za automobil koji obećava, zbog čega će General Dynamics biti prisiljen odbiti sudjelovanje na natječaju ili se uopće neće prijaviti.
Detalji o predloženoj zamjeni oklopnih vozila u jedinicama na nivou brigade još uvijek nisu poznati. Program AMPV je, pak, prešao u novu fazu. Specijalisti BAE sistema u narednim godinama moraju završiti projektne radove i pripremiti 29 prototipnih mašina za različite namjene. Uspješan završetak ove narudžbe omogućit će kompaniji da nastavi raditi u okviru programa AMPV i zaradi oko 13 milijardi dolara, kao i da narednih nekoliko godina naručuje jednu od svojih tvornica.
