27. maja 1942. sovjetski parobrod izveo je podvig koji je postao simbol otpornosti mornara iz arktičkih konvoja
U povijesti Velikog Domovinskog rata posebno mjesto zauzimaju arktički konvoji koji su SSSR -u snabdijevali znatan dio vojne opreme iz zemalja - saveznika u antihitlerovskoj koaliciji. Oni su činili otprilike četvrtinu svih prevezenih lend-lease tereta, jer je to bio najbrži način prijevoza opreme toliko potrebne našoj zaraćenoj zemlji. Ali i najopasniji: trajalo je oko 14 dana, ali nisu svi brodovi stigli do kraja rute: od 1941. do 1945. prolazila su 42 konvoja, odnosno ukupno 722 transporta, a 58 transporta nije stiglo na odredišne luke. Koliko je ova ruta bila teška može se procijeniti iz istorije jednog sovjetskog parobroda, staroboljševičkog. Samo u jednom danu, 27. maja 1942. godine, ovaj brod je preživio 47 napada njemačkih aviona - pa ipak, čak i nakon direktne bombe, uspio je stići do Murmanska.
Prve isporuke SSSR-u u okviru Savezničkog programa pomoći, koji se sada zajednički naziva Lend-Lease (iako se u početku ova riječ odnosila samo na američku vojnu pomoć), započele su u drugoj polovici ljeta 1941. Arktička ruta izabrana je kao najbrža i najsigurnija ruta u to vrijeme. Završna tačka arktičkih konvoja bile su nezaleđene sovjetske luke Sjevernog ledenog okeana - Murmansk, kao i Arhangelsk. Upravo je ovaj grad 31. avgusta 1941. primio prvi saveznički konvoj pod nazivom "Derviš" i sastojao se od 7 teretnih brodova i 15 brodova za pratnju. Sljedeći konvoj, kojem je već dodijeljen uskoro poznati indeks PQ - PQ -1, stigao je u SSSR 11. oktobra. I prvi konvoj koji je stigao u Murmansk - PQ -6 - stigao je na odredište 20. decembra 1941.
Najpoznatiji polarni konvoji bili su dva u nizu-PQ-16 i PQ-17. Prva je postala poznata po tome što je bila najuspješnija u pogledu omjera cijene ožičenja i vrijednosti isporučene robe. Drugi je, nažalost, zloglasan po tome što se njegova priprema odvijala pod strogom kontrolom njemačkih specijalnih službi, pa su ga usput doslovno porazili njemačka avijacija i mornarica, prvenstveno podmornice. Štaviše, ovaj poraz bio je svojevrsna osveta Njemačkoj za uspješno postavljanje PQ-16. Iako se sudbina "šesnaestog" ne može nazvati jednostavnom, što pokazuje primjer podviga motornog broda "Stari boljševik".
Ovaj je brod ušao u polarne konvoje iz čisto mirnog posla - transporta drva sjevernim morskim putem. "Stari boljševik" izgrađen je 1933. godine u Severnoj Verf u Lenjingradu i pripadao je kategoriji nosača drva velike tonaže (dužina oko 111 m, istisnina - 8780 tona, nosivost - 5700 tona generalnog tereta ili 5100 tona drva). Projekt je bio toliko uspješan da je u roku od pet godina - od 1930. do 1935. - izgrađena vrlo velika serija od 15 brodova. Devet nosača drva predala je tvornica Admiralitet, još šest - Severnaya Verf. Ovi su se brodovi odlikovali palubom povećane čvrstoće, jer je prema projektu na nju postavljena do trećina drvnog tereta. Štoviše, takav teret mogao je imati visinu do 4 m, pa su stoga nosači drva tipa "stari boljševik", koji su se nazivali i "veliki nosači drva", bili poznati po izvrsnoj stabilnosti, odnosno sposobnosti da plovite bez gubitka ravnoteže. Konačno, budući da su sjeverna mora označena kao glavno plovidbeno područje za velike nosače drva, dobili su ojačani trup i ledeno pojačanje. Ukratko, za svoje vrijeme to su bili izvrsni brodovi, vrlo upravljivi, dobre plovidbenosti.
Sve je to bio razlog zašto su veliki prijevoznici drva pozvani u službu s početkom rata. Znatan dio njih radio je na Dalekom istoku, isporučujući parne lokomotive vitalne za našu zemlju od Sjedinjenih Država do Sovjetskog Saveza - i u tome su bili vrlo uspješni. A "stari boljševik", koji je radio u Murmanskom brodskom poduzeću, pridružio se polarnim konvojima. Kako bi zaštitili brod od napada neprijateljskih zrakoplova, na njega su postavljena dva protuzračna topa i nekoliko protuzračnih mitraljeza-a nosač drva pretvoren je u transport.
Krajem marta 1942. "Stari boljševik" stigao je u New York, gdje je na brod natovareno preko 4.000 tona granata i eksploziva, kao i desetak aviona. Početkom svibnja brod je krenuo na otvoreno more i krenuo prema Reykjaviku, gdje se u to vrijeme formirala većina polarnih konvoja. I kasno uveče 19. maja 1942. formirani karavan PQ-16 krenuo je prema Murmansku. Uključivalo je 35 teretnih brodova pod okriljem 17 brodova za pratnju, kao i 4 krstarice i 3 razarača koji su pratili karavanu do ostrva medvjeda.
Prvih pet dana putovanja proteklo je glatko: Hitlerovi avioni ili podmornice nisu stigli do karavana. Ali ujutro 25. maja, kada je konvoj stigao do ostrva Jan Mayen, napalo ga je dvadesetak bombardera i torpednih bombardera. I pakao je počeo. Napadi su slijedili jedan za drugim, a kratke majske noći nisu donijele veliko olakšanje brodovima i brodovima konvoja. Najteži dan za PQ -16 bio je 27. maj - isti dan koji je zauvijek promijenio sudbinu "starog boljševika" i njegove posade.
Voljom sudbine sovjetski transport bio je na začelju reda, pa je stoga bio izložen posebno žestokim napadima njemačkih zrakoplova. Zasad ga je od velikih nevolja spasila gusta vatra vlastitih protivavionskih topova i mitraljeza, kao i vrlo aktivno i precizno manevriranje. Brod je doslovce izbjegao Junkers roneći na njemu, a glavna zasluga u tome pripadala je njegovom kapetanu - mornaru s 20 godina iskustva, iskusnom sjevernom mornaru Ivanu Afanasyevu i kormilaru - bivšem baltičkom mornaru Borisu Akazenku. Naporima kormilara "stari boljševik" je tri puta uspio izbjeći bliska torpeda koja su izbacili neprijateljski torpedni bombarderi.
Ivan Afanasjev. Fotografija: sea-man.org
Međutim, bez obzira na to kako je transport manevrirao, bez obzira na to kako su postavili protivpožarnu prepreku na putu napadačkog aviona, njegovih protivavionskih topnika, jedan od 47 zračnih napada završio je uspjehom nacista. U isto vrijeme, "Stari boljševik" napao je devet neprijateljskih zrakoplova, a jedan od njih je uspio ući direktno u špilju broda, neposredno prije postavljanja. U eksploziji je poginula posada prednjeg protivavionskog topa, a i sama je razbijena; Eksplozivni talas dodirnuo je i kapetanski most, potres Ivana Afanasjeva. Ali najgore je to što je ista bomba izazvala požar u skladištu gdje se nalazio tovar municije. Da bi spriječio trenutnu eksploziju, Boris Akazenok i prvi pomoćnik kapetana za politička pitanja, pravi stari boljševik (u Oktobarskoj revoluciji je učestvovao kao baltički mornar) Konstantin Petrovsky izgradio je ljudski transporter po kojem su se granate ručno prevozile iz odjeljak za gorenje na sigurno mjesto.
Primijetivši da je izbio požar na "starom boljševiku", te imajući dobru predodžbu o tome kakav se teret nalazi na brodu, zapovjedništvo konvoja PQ-16 pozvalo je sovjetske mornare da napuste brod prijeteći da će eksplodirati svaki minutu. Engleski razarač već mu je prišao da pokupi posadu ruskog transporta, a zatim potopi parobrod: takva je bila uobičajena praksa konvoja. Ali posada "Starog boljševika" odgovorila je na ovaj prijedlog jednom frazom: "Nećemo sahraniti brod."A onda je konvoj, pucajući na kontinuirane napade aviona, krenuo dalje, a zapaljeni transport ostao je sam sa hladnim morem i užarenim plamenom.
Osam sati posada "Starog boljševika" borila se za spas svog broda - i na kraju su pobijedili! Požar je ugašen, na rupe je stavljen flaster, a transport je krenuo u potjeru za konvojem. Sutradan ga je sustigao, kada niko nije očekivao njegov povratak. Ugledavši ranjenika, s rupom na strani, koji je zapravo srušen cijevi i ugljenisanom palubom, nosač drveta prilazi nalogu i zauzima njegovo mjesto u njemu, zapovjednik konvoja naredio je da podigne signal "Dobro obavljeno" na šinama vodeći brod za pratnju. Ušteda emocija u jeziku morskih signala to znači divljenje prema postupcima posade broda kojoj je ovaj izraz upućen.
U večernjim satima 30. maja, kada je glavni dio konvoja PQ-16 ušao u zaljev Kola, stari boljševik koji je pušio unakaženi dimnjak susreo je artiljerijski pozdrav s brodova na ratištu. Viši oficir za pratnju prenio je sljedeći brzojav komandi flote: „Dozvolite mi da vam prenesem svoje lično divljenje, divljenje svih naših oficira i svih britanskih mornara zbog herojskih akcija vašeg motornog broda„ Stari boljševik “. To su mogli učiniti samo Rusi. " Ubrzo je komandama sovjetske mornarice stigao novi telegram - iz britanskog admiraliteta: „U ime Kraljevske mornarice, želio bih čestitati vašim brodovima na odličnoj disciplini, hrabrosti i odlučnosti pokazanoj tokom bitke tokom šest dana. Ponašanje tima "starih boljševika" bilo je odlično."
U Sovjetskom Savezu podvig posade "Starog boljševika" bio je cijenjen ništa manje visoko. Kapetan nosača drva Ivan Afanasyev, pompolit Konstantin Petrovsky i kormilar Boris Akazenok dobili su 28. juna 1942. titulu heroja Sovjetskog Saveza, a svi ostali članovi posade, živi i mrtvi, dodijeljeni su ordenima i medaljama (nakon bitke na moru pokopana su četiri mornara). I sam "stari boljševik" odlikovan je Lenjinovim ordenom: njegova slika od tada krasi brodsku zastavu. Sa ovom zastavom "Stari boljševik" u junu 1942. godine, kao dio drugog konvoja, krenuo je za Englesku, odakle je prešao u Tihi ocean i do studenog 1945., djelujući u sastavu Dalekoistočne brodske kompanije, nastavio isporučivati vojni teret iz Sjedinjene Države. Brod je ostao u radnom stanju do 1969. godine, dok konačno godine nisu učinile svoje …
Sjećanje na "starog boljševika" i njegovu herojsku posadu živo je i danas. 2011. godine brodogradilište Okskaya predalo je azovskim pomorcima univerzalni suhokrmni brod Kapitan Afanasjev (tip 44 heroja Staljingrada, serija od deset brodova). A od 1960. u Murmansku djeluje spasilački tegljač kapetan Afanasjev koji je izveo više od jedne operacije spašavanja na Arktiku.
