Svi koji su prvi put ušli u tamnu metalnu kutiju bili su sigurni da će udariti glavom o plafon. Tada se o gradu pričalo o nepropusnosti tenkova, ali ovdje je sve bilo novo. Čak ni ovakvo "bojno" krštenje, koje nije prošlo, nijedan pješadinac, saper, signalist nije poslao na prekvalifikaciju. Prije točno 100 godina, u bitci za Sommu, tenkovi su se prvi put provukli kroz kratere i rovove. Tako je rođen novi tip rata.
Tenk je oklopno vozilo s oružjem, a do prve četvrtine 20. stoljeća, kada se tenk rodio, u ovom vozilu nije bilo ništa fundamentalno inovativno. Prednosti dobro zaštićene jedinice na bojnom polju, bila to rimska "kornjača" ili oklopljena teška konjica srednjovjekovnog Zapada, cijenjene su od predindustrijskog doba. Prvi automobil, parni vagon Cugno, izgrađen je prije Francuske revolucije. Dakle, teoretski bi prototip tenka mogao sudjelovati u Napoleonovim ratovima. Međutim, do tada su svi već zaboravili na štitove i oklope, a kolica koja su puzala sporije od pješaka nisu se mogla mjeriti s brzinom konjice.
Argument mitraljeza
Kad je nakon mira koji je trajao u Zapadnoj Evropi pola stoljeća, iznenada izbio veliki rat, mnogi isprva nisu shvatili da dolazi strašan masakr, nimalo nalik bitkama iz doba Austerlitza i Waterlooa. Ali dogodilo se nešto što se prije nije dogodilo: na Zapadnom frontu zaraćene strane, neuspješno pokušavajući da nadmaše jedna drugu, izgradile su kontinuiranu liniju fronta od Švicarske do Sjevernog mora. Sredinom 1915. Britanci i Francuzi s jedne strane i Nijemci s druge strane ušli su u beznadan položaj. Svaki pokušaj proboja ešalonirane odbrane zakopane u zemlju, sakrivene u kutijama sa pilulama, ograđene bodljikavom žicom, natjerao je napadače da se operu u krvi. Prije nego što su pješadiju poslali u napad, tuđi rovovi su, naravno, marljivo obrađivani topništvom, ali bez obzira na to koliko je vatra bila gusta i lomljiva, bilo je dovoljno da preživi nekoliko mitraljeza kako bi uspješno srušili napadajući lance na tlo. Pješadi u ofenzivi očito je bila potrebna ozbiljna vatrena podrška, bilo je potrebno brzo identificiranje i suzbijanje ovih mitraljeza koji pljuvaju smrću. Tada je došlo vrijeme za tenk.
To ne znači da ništa nije učinjeno u tom smislu prije pojavljivanja tenka na bojnom polju. Na primjer, pokušali su naoružati i naoružati automobile. Ali čak i ako su tadašnje mašine male snage mogle izdržati težinu oklopa i oružja, bilo im je izuzetno teško kretati se van ceste. No, "ničiju zemlju" između prvih redova rovova nitko nije posebno pripremio za automobilski promet, štoviše, razoren je eksplozijama granata i mina. Morali smo poraditi na sposobnosti cross-countrya.
Nekoliko britanskih i ruskih izumitelja, posebno Dmitrij Zagryazhsky i Fjodor Blinov, predložili su svoje dizajne gusjeničarskog propelera u 19. stoljeću. Međutim, ideje Europljana dovedene su do komercijalizacije s druge strane Atlantika. Jedan od pionira američkih vozila na gusjenicama bila je kompanija Benjamina Holta, koja se u budućnosti preimenovala u Caterpillar.
Churchill je sve izmislio …
Holtovi traktori nisu bili neobični u Europi na početku rata. Aktivno su se koristili kao traktori za topničke topove, posebno u britanskoj vojsci. Ideja da se Holtov traktor pretvori u oklopno vozilo na bojnom polju došla je 1914. godine do majora Ernesta Dunlopa Swintona, jednog od najvatrenijih pristalica onoga što će se u budućnosti nazvati "tenkom". Inače, riječ "tank" (engleski "tank") skovana je kao kodni naziv za novo vozilo kako bi neprijatelja doveli u zabludu. Njegov službeni naziv u vrijeme pokretanja projekta bio je Landship - odnosno "kopneni brod". To se dogodilo jer je Swintonovu ideju odbacilo opće vojskovođstvo, ali je prvi lord admiraliteta, Winston Churchill, odlučio djelovati na vlastitu odgovornost i rizik i uzeti projekt pod okrilje flote. U veljači 1915. godine Churchill je osnovao Odbor za kopnene poslove, koji je razvio projektni zadatak za oklopno borbeno vozilo. Budući tenk morao je dostizati brzine do 6 km / h, savladavati jame i jarke širine najmanje 2,4 m, penjati se na parapete visine do 1,5 m. Kao oružje nudili su se mitraljezi i laka artiljerija.
Zanimljivo je da je ideja o korištenju šasije Holtovog traktora zbog toga odustala. Francuski i njemački dizajneri izgradili su svoje prve tenkove na ovoj platformi. Britanci su, međutim, razvoj tenka prepustili kompaniji William Fosters & Co. Ltd., koja je imala iskustva u stvaranju poljoprivredne mehanizacije na vozilima na gusjenicama. Radovi su izvedeni pod vodstvom glavnog inženjera firme, Williama Trittona, i mašinskog inženjera u vojnom odjeljenju, poručnika Waltera Wilsona. Odlučili su koristiti proširenu šasiju s gusjenicama drugog američkog traktora, Bullocka. Istina, staze su morale biti ozbiljno ojačane, čineći ih potpuno metalnima. Na gusjenice je postavljeno metalno tijelo u obliku kutije, koje je na njemu trebalo podići cilindrični toranj. Ali ideja nije uspjela: toranj je pomaknuo težište prema gore, što je prijetilo prevrtanjem. Sa stražnje strane na gusjeničarsku platformu bila je pričvršćena osovina s par točkova - naslijeđe naslijeđeno od civilnih traktora. Po potrebi, kotači su hidraulički pritisnuti na tlo, produžujući bazu pri prolasku nepravilnosti. Cijelu konstrukciju povukao je motor Foster-Daimler od 105 konjskih snaga. Prototip Lincoln 1, ili Little Willie, bio je važan korak u dizajnu tenkova, ali je ostavio neka pitanja bez odgovora. Prvo, ako nema tornja, gdje treba staviti oružje? Sjetimo se da je prvi britanski tenk razvijen pod nadzorom mornarice i … pronađeno je čisto pomorsko rješenje. Odlučili su oružje staviti u sponzore. Ovo je nautički izraz za bočne izbočene konstrukcijske elemente broda koji nose oružje. Drugo, čak ni s produženom šasijom od Bullocka, prototip se nije uklapao u zadane parametre prolaska nepravilnosti. Tada je Wilson došao na ideju koja se kasnije pokazala kao slijepa ulica, ali ovaj put je odredila britanski prioritet u izgradnji tenkova. Neka tijelo borbenog vozila postane dijamantsko, a gusjenice će se okretati po cijelom obodu dijamanta! Ova shema je omogućila automobilu da se kotrlja preko prepreka. Na temelju novih ideja izgrađen je drugi automobil - Veliki Willie, nadimak Majka. Ovo je bio prototip prvog svjetskog tenka Mark I, koji je usvojila britanska vojska. "Majka" je, kako i dolikuje, rodila potomke različitog spola: tenk "muški" naoružan je s dva mornarička topa 57 mm (i opet pomorski utjecaj!), Kao i tri mitraljeza 8 mm- svo naoružanje kompanije Hotchkiss. "Žena" nije imala pištolje, a naoružanje mitraljeza sastojalo se od tri Vickera od 8 mm i jednog Hotchkissa.
Muke prvih tankera
"Podvozje i elektrana tenka Mark I", kaže Fjodor Gorbačov, historijski savjetnik u Wargamingu, "omogućili su kretanje po bojnom polju izvan ceste, prevladavanje prepreka od bodljikave žice i rovova širine do 2,7 metara - to je učinilo tenkovi se povoljno porede sa modernim oklopnim vozilima. S druge strane, njihova brzina nije prelazila 7 km / h, nedostatak ovjesa i prigušivača učinili su ih prilično nestabilnom artiljerijskom platformom i zakomplicirali rad posade. Prema Priručniku za vozače tenkova, postojala su četiri načina okretanja tenka, dok su najčešći i štedljivi mehanizmi zahtijevali sudjelovanje četiri člana posade u ovom procesu, što nije na najbolji način utjecalo na upravljivost vozila. Oklop je pružao zaštitu od ručnog vatrenog oružja i gelera, ali je probijen oklopnim mecima "K" (koji su Nijemci masovno koristili od ljeta 1917.) i artiljerijom ".
Prvi svjetski tenk, naravno, nije bio model tehničke izvrsnosti. Nastao je u nerealno kratkom vremenskom okviru. Radovi na borbenom vozilu bez presedana započeli su 1915. godine, a već 15. rujna 1916. tenkovi su prvi put korišteni u bitkama. Istina, Mark I je ipak morao biti isporučen na bojno polje. Tenk se nije uklapao u dimenzije željeznice - ometali su se "obrazi" - sponzori. Oni su, svaki teški 3 tone, transportirani odvojeno kamionima. Prvi tankeri prisjetili su se kako su uoči bitke morali provesti neprospavane noći, zavijanje sponzora za borbena vozila vijcima. Problem uklonjivih sponzora riješen je samo u modifikaciji Mark IV, gdje su oni gurnuti unutar trupa. Posadu tenka činilo je osam (rjeđe devet) ljudi, a za takve velika posada nije imala dovoljno mjesta unutra. U prednjem dijelu kokpita nalazila su se dva sjedišta - zapovjednik i vozač; dva uska prolaza vodila su do krme, zaobilazeći kućište koje je prekrivalo motor. Zidovi kokpita su korišteni kao ormarići, gdje se skladištilo streljivo, rezervni dijelovi, alat, zalihe hrane i pića.
Nijemci su pobjegli
"U prvoj bitci kod Flers-Courcelette tenkovi Mark I postigli su ograničen uspjeh i nisu uspjeli probiti front, ali učinak koji su imali na borbene strane bio je značajan", kaže Fjodor Gorbačov. - Britanci su u jednom danu, 15. septembra, napredovali 5 km duboko u odbranu neprijatelja, i sa gubicima 20 puta manje nego inače. Na njemačkim položajima zabilježeni su slučajevi neovlaštenog napuštanja rovova i bijega u pozadinu. Dana 19. septembra, vrhovni komandant britanskih snaga u Francuskoj, ser Douglas Haig, zatražio je od Londona da mu dostavi više od 1.000 tenkova. Bez sumnje, tenk je opravdao nade njegovih tvoraca, unatoč činjenici da su ga nasljednici brzo istisnuli iz borbenih jedinica, a kasnije su ga koristili za obuku posada i u sekundarnim kazalištima vojnih operacija."
Ne može se reći da su tenkovi promijenili tok Prvog svjetskog rata i prevrnuli vagu u korist Antante, ali ni njih ne treba podcijeniti. Već u operaciji Amiens 1918. godine, koja je dovela do proboja njemačke odbrane i zapravo do skorog kraja rata, sudjelovalo je stotine britanskih tenkova Mark V i naprednijih modifikacija. Ova bitka bila je preteča velikih tenkovskih bitaka u Drugom svjetskom ratu. Britanski "Marks" u obliku dijamanta borili su se i u našoj zemlji tokom građanskog rata. Čak je postojala i legenda o učešću Marka V u bitci za Berlin, no kasnije se ispostavilo da su Marka V otkrivenog u Berlinu nacisti ukrali i odvezli u Njemačku iz Smolenska, gdje je služio kao spomen u sjećanje na građanski rat.
