Nakon trijumfalne pobjede u Africi, Justinijan je odlučio vratiti Italiju i Rim u krilo carstva. Tako je počeo dug rat koji je koštao ogromne napore i gubitke. Gledajući naprijed, mora se reći da cijela Italija nikada nije vraćena u okrilje rimske države.
535. godine neprijateljstva su započela činjenicom da je vojska pod zapovjedništvom gospodara ilirske vojske Munde krenula da zauzme Dalmaciju i grad Salonu, a Velizarije s generalima Konstantinom, Besom, Iberom Peranijem s vojskom vojnici i Isaurijanci, sa saveznicima Huna i Maura, posadivši ih na brodove, preselili su se na Siciliju. U Dalmaciji Rimljani nisu bili uspješni.
Belisarius. Mozaik. VI vijek Bazilika San Vitale. Ravenna, Italija
U međuvremenu, Velizarije se spustio u južnu Italiju. Vođa je spreman Teodat nije učinio ništa. U isto vrijeme u Dalmaciji je zapovjednik Konstantinijan pobijedio Gote i očistio ih od njih. Belisarius se približio Napulju i u blizini njega postavio kamp: grad je zauzet u bitci zahvaljujući lukavosti i spretnosti Isaurijaca. Saznavši za to, Goti su izabrali novog kralja Vitigesa, a Teodat je ubijen. Novi kralj otišao je u glavni grad Italije, luku Ravenna.
536. godine Belisarius je ušao u "vječni grad". Rimski senat prešao je na njegovu stranu.
U isto vrijeme, Vitiges je stupio u vojni savez s Francima i odlučili su poslati svoja podređena plemena u pomoć Gotima, jer su prije toga stupili u savez s carstvom i radije nisu izravno sudjelovali u neprijateljstvima. Belisarius, shvativši da Goti imaju prednost u ljudstvu, počeo se pripremati za opsadu, utvrđujući zidine i donoseći kruh u Rim.
Bitka za Rim. Ova bitka jedan je od najsjajnijih primjera vojne umjetnosti Rimljana i zapovjednika Velizarija, koji je s ograničenim resursima bio u stanju dugo se oduprijeti i na kraju pobijediti nadmoćnijeg neprijatelja.
Zidovi Rima
U proljeće 537. godine Vitiges se, nakon što je prikupio ogromnu vojsku, preselio u Rim. Na čuvenom Mulvijskom mostu, Belisarius je sam predvodio napad na Gote i zaustavio njihovo brzo napredovanje. Goti su započeli opsadu grada, postavivši oko njega sedam logora. Nakon izgradnje opsadnih kula krenuli su u opći napad. Belisarius je uspješno odbio napadače. Glad i teškoće zbog lišavanja opsade nisu slomili Rimljane. Aktivni Velizarije je prepravio ključeve od kapije, plašeći se izdaje; spasavajući se od gladi, poslao je stanovnike na jug u Napulj; čak je uhapsio i svrgnuo papu Silverija, plašeći se njegove izdaje. Carstvo je moglo poslati samo 1600 konjanika u pomoć: Hune i Slavene, predvođene vojnim majstorima Martinom i Valerijanom. U isto vrijeme, Goti su uspjeli zauzeti luku, prekinuvši vezu Rima s morem. U svakodnevnim okršajima uspjeh je ostao na strani opkoljenih, a kako se to često događa, vojska je bahato odlučila da može poraziti nadmoćne snage Gota u otvorenoj borbi, prisiljavajući zapovjednika u bitku. Tokom bitke kod zidina, Rimljani nisu uspjeli i ponovo su prešli na manje sukobe. S početkom zime 538. godine, bolesti u gradu su se pojačale, ali je zapovjednik uspio osigurati opskrbu kruhom iz Kalabrije. Glad i bolesti djelovali su jednako u gradu i u taboru Gota, zbog čega je Vitiges odlučio pristati na primirje: Goti su oslobodili Luku, koju su zauzeli Rimljani, organizirajući opskrbu kruhom. Iz carstva su s vojskom stigli gospodar vojske i konzul Ivan s generalima Bazasom, Kononom, Pavlom i Remom. Pokušaj Nijemaca da ponovo napadnu Rim propao je, kao odgovor, Velizarije je počeo zauzimati male gradove u rimskoj regiji. Vitiges je bio prisiljen da ukine opsadu koja je trajala godinu i devet dana. Ivan zauzima područje Samnite.
U jesen 537. preselio se u Ravenu, ostavljajući usput garnizone u gradovima. Za petama su bili Velizarijevi ratnici predvođeni njegovim kopljonošom Mundilom. Oni su brzo zauzeli Liguriju, zauzevši gradove Đenovu, Titinus (Padova) i Mediolan. Dakle, pobjeda opkoljenih nad nadmoćnijim neprijateljskim snagama završila je bitku za Rim.
U proljeće 538. godine Belisarius se sam preselio na sjever Italije. Goti su predavali svoje garnizone. Sedam hiljada vojnika stiglo je u Italiju sa blagajnikom Narsesom i njegovim zapovjednicima: Jermenima Narsesom i Aratijem, Justinom, zapovjednikom Ilira, Vizandom, Aluinom i Fanifejem, vođama Erula. Zapovjednici su se sastali i počeli napredovati prema sjeveru: flota pod zapovjedništvom Ildigera hodala je uz obalu, paralelno s flotom bila je mala jedinica na čelu s Martinom, koja je imala važan zadatak: odvratiti pažnju neprijatelja, prikazujući ogroman vojska. Belisarius sa Narsesom kretao se kroz grad Urbisaly (danas regija Mark). Rimljani su spasili opkoljeni garnizon grada Arminije, Goti su, vidjevši flotu i pješaštvo, pobjegli u Ravenu.
Justinijanova politika, koja nije dopuštala komandu jednog čovjeka, kako bi se oduprla "uzurpaciji", bila je izuzetno štetna za vođenje neprijateljstava: počeli su sporovi između zapovjednika, koji su, u stvari, bili vođe-vođe. Goti i njihovi saveznici, Burgundi, to su iskoristili, uzevši Mediolan (Milan) iz Mundile krajem 538. godine i ponovo zauzevši Liguriju.
Početkom 539. godine Justinijan je bio prisiljen opozvati blagajnika iz Narsesa, Herule, ratnike iz germanskog plemena, koji su imali bliske kontakte s blagajnikom, koji su napustili teritorij koji su okupirali Vitiges, pod uvjetom da se nikada neće boriti Goti. I Belisarius je gubio vrijeme, opsedajući Auxim (sada Osimo, Piceny).
Krajem 539. godine nove snage ulaze u bitku za Italiju. Franci su odlučili da učestvuju u pljački Italije. Nebrojene horde Theodeberga, uz podršku savezničkih plemena, prešle su Alpe i prešle Liguriju preko rijeke Po. Ovdje su izvršili ljudsku žrtvu, ubivši zarobljene Gote, njihove žene i djecu. Nakon toga su Franci prvo napali tabor Gota, a zatim i Rimljane, pobijedivši obojicu. Saznavši za njihovu invaziju, rimske trupe Martina i Ivana također su pobjegle. Belisarius je napisao pismo Theodebergu u kojem mu je predbacio izdaju. Ali samo je dizenterija u kampu Franaka uspjela zaustaviti njihovu olujnu invaziju na Italiju: trećina njihove vojske je umrla, pa su se vratili preko Alpa. Belisarius, iskušavši različite metode zauzimanja Auxuma i trošeći puno vremena na to, složio se s garnizonom da ga preda. Zatim je žurno krenuo prema Raveni, u isto vrijeme zauzevši male gotske utvrde u Alpama. U to vrijeme u Ravenu su stigli veleposlanici iz Carigrada Domnik i Maximin, s pokušajem sklapanja mirovnog ugovora, na granici Carstva, a Goti prolaze duž rijeke Po i dijele gotsko blago na pola između Vitigesa i Justinijan.
Krajem 539. godine, Velizarije, ogorčen mirovnim pregovorima, odbio je potpisati dokument, što je izazvalo sumnju među Gotima. Goti su pokušali pridobiti Belizarija na svoju stranu, proglasivši ga carem Italije, ali je on to odbio insistirajući na predaji Ravene. Goti, koji su patili od gladi, bili su prisiljeni da se predaju i predaju svoj kapital. To su učinili i drugi garnizoni u sjevernoj Italiji. Justinijan je pozvao Velizarija u glavni grad, ostavljajući Besu, Ivana i Konstantina u Italiji. Goti su, vidjevši da je veliki zapovjednik sa zatvorenicima i blagom napustio Italiju, izabrali novog kralja Ildibada, nećaka vizigotskog kralja Tavdisa. Car, koji je odlučio da je Italija već osvojena, bio je zauzet novim ratom s Perzijancima, boreći se protiv invazije Slavena i Huna.
U proljeće 541. godine, pobjednik Vandala i Gota, Velizarije, koji je sazvao ratno vijeće u Daru, također je bačen na istok. Justinijan, koji je Velizarija sumnjao u uzurpacijske težnje, nije mu dao pravo da u potpunosti zapovijeda svim trupama na tom području. Ali valja napomenuti da mnogi generali, koji su zapravo bili vođe svojih odreda, zapravo nisu težili pokornosti, slijedeći vlastite, lične interese.
U ljeto 541. godine vojska se preselila iz Dare na teritoriju Perzije u Nisibis (Nusaybin, grad u Turskoj na granici sa Sirijom). Naved, koji je predvodio perzijsku vojsku, iskorištavajući činjenicu da su se Rimljani smjestili u dva tabora, napao ih je: Velizarijev logor i, koji mu nije htio poslušati, Petrov tabor. Ubio je mnoge Petrove vojnike i zarobio njegov barjak, ali su ga Vetizijevi Goti odbili. Budući da je bilo očito da nije realno zauzeti Nisibis, Rimljani su odlučili opsjesti grad Sisavranon, gdje je bilo mnogo stanovnika i garnizon od 800 konjanika, na čelu s Vlishamom. U isto vrijeme, Arefah je, zajedno s Velizarijevim štitonošama, poslan preko rijeke Tigris u Asiriju da je uništi, budući da je ova zemlja bila bogata i dugo nije bila izložena neprijateljskim najezdama. Ovaj plan je proveden, a grad Sisavran se predao, budući da su većinu njegovog stanovništva činili Grci.
No, Belisarius nije nastavio uvredljive akcije, kako njegov sekretar Prokopije piše u Tajnoj povijesti, osobni motivi (izdaja njegove žene, koja je bila prijateljica s caricom) natjerali su ga da napusti pozornicu operacija i tako izloži teritoriju Siriji za pljačku od strane neprijatelja. Ponovo je pozvan u glavni grad.
U proljeće 542. godine, iz osvete za invaziju, Khosrow I s arapskim kraljem Alamunderom III prešao je Eufrat. Budući da je prethodne godine opustošio Siriju, meta su mu bile Palestina i Jeruzalem. Lokalni zapovjednici, poput rođaka cara Yusta, Wuze, pokušali su sjediti u utvrđenjima bez protivljenja šahu. Car je opet, da bi spasio Rimljane, poslao u susret Velizarija, koji je stigao u grad Europu (nedaleko od današnje Kalat-es-Salihije, Sirija), koji se nalazi na rijeci Eufrat, i … počeo okupiti trupe. Khosrow mu šalje ambasadore da izviđaju rimske trupe. Budući da su snage zapovjednika bile izuzetno male, a njegovu slavu poznaju Perzijanci, Velizar je pripremio "nastup". Ambasador je vidio "ogromnu vojsku" koju su činili odabrani ratnici: Tračani, Iliri, Goti, Heruli, Vandali i Mauruzi. Posebno pred ambasadorom, kružili su snažni i visoki ljudi, bavili se svakodnevnim poslovima, ova predstava je ostavila utisak, a Sasanidi su odlučili da Belisarius ima ogromnu vojsku.
Zadatak Velizarija bio je "gurnuti" vojsku Perzijanaca s rimskih granica, budući da nije bilo snage za bitku. U isto vrijeme u Palestini je izbila kuga. Ovo je, kao i "nastup", utjecalo na odluku sasanijskog kralja. Brzo je postavio trajekt i prešao Eufrat: „Jer Perzijanci nemaju velikih poteškoća pri prelasku bilo koje rijeke, jer kad idu u pohod, sa sobom nose unaprijed pripremljene gvozdene udice, na koje pričvršćuju dugačke balvane za svaki drugi, odmah grade most na bilo kojem mjestu gdje žele."
Ali bazileusove sumnje u vezi s Velizarijem nisu raspršene. U Vizantiji je, zbog nedostatka mehanizma za prijenos vrhovne vlasti, prijetnja od njenog zauzimanja od strane vojske, kao i prije u Rimu, bila stalna. Bukvalno 50 godina kasnije, hekatontarh (centurion) Foka će preuzeti vlast od Basileusovog ratnika na Mauricijusu, a njega lično će srušiti afrički egzarh Heraklije.
Opisujući događaje povezane s Velizarijem, Prokopije je vjerovao da su car i njegova žena zaista htjeli zauzeti zapovjedničko bogatstvo. Pretpostavljalo se da je zarobio većinu blaga Vandala i Gota, a samo dio dao Basileusu. Vojskovođi je oduzeto mjesto i "odred", njegovi kopljanici i štitonoše raspoređeni su ždrijebom. Velizarije je moralno slomljen.
U međuvremenu, u Italiji, novi gotski kralj Totila nanosi Rimljanima jedan za drugim poraz, slamajući jednog po jednog zapovjednike "poglavara".
543. Napulj se predao. U Rimu je bilo nereda, a kuga je bjesnila po cijeloj Italiji.
U takvim uslovima, 544. godine, sa malom vojskom, Velizarije se vratio u Ravenu. On je vodio vojsku pod uslovima čuvanja o svom trošku. No, najvjerojatnije to nije želio učiniti, kako piše Prokopije, novac prikupljen iz Italije zadržao je za sebe.
Godine 545. Totila je započeo opsadu Rima. Belizarijev pokušaj da osigura opskrbu Rima kruhom sa Sicilije nije uspio: poglavar rimskog garnizona Besa nije pokazao brzinu, pa su Goti zaplijenili transport s kruhom. Konačno je Velizar sa Jovanom čekao pojačanje iz Carigrada. Ponovo se rasplamsalo staro neprijateljstvo među generalima. I Velizarije šalje Ivana u Carigrad. U Rimu je počela glad. Komandant je lično naredio proboj kako bi isporučio hleb u "večni grad", ali je bio primoran da se povuče, ozbiljno se razboleo i prestao je da se bori.
U prosincu 546., Isauri su predali Rim Totili, a Goti su uletjeli u grad: ovdje su otkrili bogatstvo, koje je zaradilo na spekulacijama, Besa, koji je bio odgovoran za odbranu grada. Grad je opljačkan, zidine grada, mnoge zgrade, izvanredni arhitektonski spomenici koji su preživjeli prethodne opsade i napade varvara uništeni su, zarobljeno je rimsko stanovništvo i senatori.
Karta Rima V-VIII stoljeća.
Totila je, ostavivši dio vojske u borbi s Velizarijem, krenuo na jug protiv gospodara vojske, patricijata Ivana.
547. godine, gospodar vojske, John, koji je stigao iz glavnog grada, zauzeo je Tarentum. Oporavljen, Velizarije je ponovo ušao u Rim. Žurno je počeo graditi zid oko grada, ali nije imao vremena da obnovi kapiju. Totila se vratio u Rim i otišao u oluju. Belisarius je svoje najbolje ratnike postrojio na nedovršenim vratima, a stanovnike grada na zidovima. Dva napada na Rim su odbijena.
Slučaj Rimljana u Italiji bio je kompliciran činjenicom da problemi Italije nisu zanimali cara, koji je bio zaokupljen teološkim sporovima; u tim je uvjetima Velizarije dobio dozvolu da napusti pozornicu vojnih operacija. Justinijan je, unatoč činjenici da je bio posljednji pravi rimski car, ipak, poput većine Vizantinaca (Rimljana), preferirao brzi uspjeh i profit od poduzeća, ulažući u njih izuzetno štedljivo. Porazi i poteškoće u borbi protiv neprijatelja dijelom su posljedica upravo ovih osobina vladara carstva. Totila je, iskoristivši situaciju, prenio neprijateljstva na more i ponovo zauzeo Rim (ponovo su ga izdali Isauri). U takvim uslovima, Velizarije je dao ostavku. Od tada je zapovjednik živio u glavnom gradu.
Godine 559., zimi, ogromne horde Huna-Kuturgura i Slavena napale su Trakiju preko leda Dunava kroz Balkan. Huni su opsjedali Trakijski Hersones i približili se glavnom gradu. Vizantiju su čuvale dvorske trupe, malo prilagođene ratu. Kako je Prokopije napisao: „Takve strašne i velike opasnosti činile su se neporecive da su na zidovima, u Siki i takozvanim Zlatnim vratima, logaši, taksijarsi i mnogi ratnici zaista postavljeni kako bi hrabro odbili neprijatelje ako napadnu. U stvari, međutim, oni nisu bili sposobni za borbu i čak nisu bili dovoljno obučeni za vojne poslove, već su bili iz onih vojnih jedinica koje su bile zadužene za stražu danonoćno, a koje se zovu scholarii."
Bogati građanin u školskoj uniformi. VI vijek Rekonstrukcija autora
Srećom, 54-godišnji Belisarius završio je u glavnom gradu. Protivio se kanu Zaberganu. Nemajući ni brojčanu prednost, ni obučenu vojsku, on se, koristeći vojnu lukavost, naoružao i opremio ukrasnim, do tog vremena, školarcima i običnim ljudima. Strašno ime zapovjednika učinilo je svoje, Huni su pobjegli sa zidina. Huni i Slaveni nisu mogli zauzeti Hersones. Kad su se povukli preko Dunava, Justinijan je otkupio zatvorenike od njih, platio ogroman "danak" i osigurao im prelazak.
Tako je na kraju svog života Belisarius još jednom služio stvari Rimljana.
Zaključno, valja napomenuti da je od kopljanika postao majstor ili stratilat, najviši vojni položaj. Ipak, promatrajući u 6. stoljeću, kao i u 5. stoljeću, sve najviše vojne činove iz prethodnih razdoblja, primjećujemo da se zapovijedanje i kontrola trupa u stvarnosti odvija na temelju "liderstva". Zapovjednik sebi regrutira "vojsku" - odred među tim grupama stanovništva, varvarima i ratnicima, gdje se to može učiniti i s njima ide u pohod. Djelomice, rat postaje lični poduhvat vojnih vođa, kada oni regrutiraju trupe o svom trošku i "zarađuju" novac u ratu, dijeleći plijen s vrhovnom moći. Ovaj sistem je uspješno radio tokom vladavine Justinijana Velikog, ali je počeo ozbiljno propadati pred kraj njegove vladavine. Zbog nje su se poslovi Rimljana već u vrijeme vladavine Foke potpuno preokrenuli. To se nastavilo do stabilizacije koja se dogodila zahvaljujući ženskoj reformi. Ali ti događaji nadilaze period koji razmatramo.
Valja napomenuti da sistem formiranja vojske i sistem korištenja na bojnom polju ne treba miješati; takva zabuna često dovodi do brojnih grešaka pri proučavanju vojske ovog razdoblja.
Što se tiče sistema vladavine, ako gledate iz sadašnjosti, onda, naravno, ne primjećujemo sklad koji je Rim imao u periodu republike i ranog carstva.
Problem Rimskog carstva bio je u tome što svi briljantni poduhvati ovog perioda nisu okončani. Povratak u sastav države Afrike, Italije, pa čak i dijela Španije nije dovršen: ratovi ovdje nisu jenjavali. Kodifikacija rimskog prava i novele, koja je, prema Justinijanu, trebala ukloniti sa suda profesionalne parničare (advokate) koji su to pretvorili u cirkus, nisu uspjeli. Komentari na Kodeks pojavili su se samo nekoliko godina kasnije, a advokati su nastavili svoje "cirkuske" aktivnosti.
Teško je to reći, a izvori koji su došli do nas ne dopuštaju nam da to učinimo, ali Basileus Justinian bio je okružen ili stvorio okruženje koje se sastoji od briljantnih zapovjednika, vođa, pravnika i geometara (graditelja i arhitekata).
Jedan od njih, naravno, bio je junak našeg kratkog članka.
No, rad koji su oni izveli nije bio sistemski, već projektni, jer je snažno ovisio o vasilevsima, koje su "zanosili" projekti, uključujući destruktivne ideološke sporove o vjeri.
Belisarius se tokom obnove Rimskog carstva pokazao kao izvanredan ratnik, koji se može svrstati među najbolje generale u prošlosti. Un je bio jedan od rijetkih koji je mogao "postići više s manje".
Nažalost, njegovo iskustvo nije uzeto u obzir u kasnijem razvoju zemlje: skolastika, koja je doživjela procvat u Vizantiji, zauzela je vojnu sferu, a tek povratak moći vasilevskom ratniku iz 9. stoljeća. doprinijelo promjenama u ovoj oblasti.
