Lenjingrad u kolovozu 1941. bio je u vrlo teškoj situaciji, događaji na frontu na periferiji grada razvijali su se prema vrlo lošem scenariju, dramatičnom za odbrambene sovjetske trupe. U noći sa 7. na 8. avgust njemačke jedinice iz 4. tenkovske grupe udarile su u područja naselja Ivanovskoye i Bolshoi Sabsk, napredujući prema naseljima Kingisepp i Volosovo. Samo tri dana kasnije, neprijateljske trupe su se približile autoputu Kingisepp-Leningrad, a 13. augusta njemačke trupe uspjele su presjeći željezničku prugu i autoput Kingisepp-Leningrad i forsirati rijeku Lugu. Već 14. avgusta 38 armijskih i 41 motorizovanih njemačkih korpusa uspjelo je izbiti u operativni prostor i napredovati prema Lenjingradu. Dana 16. kolovoza pali su gradovi Kingisepp i Narva, istog dana jedinice iz 1. njemačkog korpusa zauzele su zapadni dio Novgoroda, prijetnja probojem njemačkih trupa u Lenjingrad postajala je sve stvarnija. Do čuvene tenkovske bitke, koja će proslaviti ime Kolobanova, ostalo je samo nekoliko dana.
Dana 18. avgusta 1941. godine, komandanta 3. tenkovske čete iz 1. bataljona 1. tenkovske divizije Crvenog zastava, potpukovnika Zinovija Kolobanova, pozvao je lično komandir divizije general -major V. Baranov. U to vrijeme sjedište jedinice nalazilo se u podrumu katedrale, koja je bila jedna od atrakcija Gatchine, koja se u to vrijeme zvala Krasnogvardejski. Usmeno, Baranov je dao Kolobanovu naredbu da po svaku cijenu blokira tri puta koja su vodila do Krasnogvardejska iz Kingisepa, Volosova i Luge.
U to vrijeme Kolobonovljeva četa imala je 5 teških tenkova KV-1. Tankeri su u vozila ubacili dva kompleta municije oklopnih granata, uzeli su nekoliko eksplozivnih granata. Glavni cilj Kolobanovljevih tankera bio je spriječiti njemačke tenkove da uđu u Krasnogvardeysk. Istog dana, 18. avgusta, stariji poručnik Zinovy Kolobanov poveo je svoju četu u susret napredujućim njemačkim jedinicama. Poslao je dva svoja automobila na cestu Luga, još dva poslala na put prema Volosovu, a vlastiti tenk postavio u zasjedu organiziranu na raskrsnici ceste koja je povezivala Talinsku magistralu s cestom za Marienburg, sjevernu periferiju Gatchina.
Zinovy Kolobanov je lično izvršio izviđanje područja sa svojom posadom, dajući upute o tome gdje tačno opremiti položaje za svaki tenk. U isto vrijeme, Kolobanov je oprezno natjerao tankere da opreme 2 kaponijera (jedan glavni i rezervni) i pažljivo kamufliraju položaje. Treba napomenuti da je Zinovy Kolobanov već bio prilično iskusan tanker. Borio se u finskom ratu, tri puta izgorio u tenku, ali se uvijek vraćao u službu. Samo se on mogao nositi sa zadatkom blokiranja tri ceste koje vode do Krasnogvardejska.
Kolobanov je postavio svoj položaj u blizini državne farme Voyskovitsy, koja se nalazi nasuprot peradarske farme Uchkhoza - na račvanju Talinskog autoputa i ceste koja vodi prema Marienburgu. Postavio je položaj oko 150 metara od autoputa koji se približava sa strane Syaskeleva. U isto vrijeme opremljen je duboki kaponijer koji je sakrio automobil tako da je samo toranj stršio. Drugi kaponijer za rezervno mjesto opremljen je nedaleko od prvog. Sa glavnog položaja put za Syaskelevo bio je jasno vidljiv i probijen. Osim toga, sa strana ove ceste nalazila su se močvarna područja terena, koja su uvelike ometala manevar oklopnih vozila i odigrala njihovu ulogu u predstojećoj bitci.
Položaj Kolobanova i njegovog KV-1E nalazio se na maloj nadmorskoj visini sa glinenim tlom, na udaljenosti od 150 metara od račvanja puta. S ove pozicije bio je jasno vidljiv "orijentir br. 1", dvije breze koje rastu uz cestu, i oko 300 metara od T-spoja, koji je označen kao "orijentir br. 2". Ukupna površina puta pod vatrom bila je oko kilometar. 22 tenka su se lako mogla smjestiti u ovo područje uz održavanje maršovske udaljenosti od 40 metara između njih.
Odabir lokacije bio je zbog činjenice da je odavde bilo moguće pucati u dva smjera. To je bilo važno, jer je neprijatelj mogao ući na put za Marienburg bilo putem uz Syaskelevo ili iz Voyskovitsy. Da su se Nijemci pojavili iz Voyskovitsyja, morali bi pucati u čelo. Iz tog razloga, kaponijer je iskopan neposredno nasuprot raskrižja s očekivanjem da će kut kretanja biti minimalan. U isto vrijeme, Kolobanov se morao pomiriti s činjenicom da je udaljenost između njegovog tenka i račvanja na cesti smanjena na minimum.
Nakon opremanja kamufliranih položaja, preostalo je samo čekati približavanje neprijateljskih snaga. Nemci su se ovde pojavili tek 20. avgusta. U popodnevnim satima tenkovske ekipe poručnika Evdokimova i mlađeg potporučnika Degtyara iz Kolobanovljeve čete srele su kolonu oklopnih vozila na autoputu Luga, prikupivši 5 uništenih neprijateljskih tenkova i 3 oklopna transportera. Ubrzo je neprijatelja ugledala posada tenka Kolobanov. Oni su prvi primijetili izviđače-motocikliste, preko kojih su tankeri slobodno prolazili, čekajući pojavu glavnih snaga njemačkih trupa.
Oko 14:00 sati 20. augusta, nakon zračnog izviđanja koje je za Nijemce završilo neuspješno, njemački motoristi odvezli su se uz obalni put do državne farme Voyskovitsy. Na cesti su ih slijedili tenkovi. Tih pola i dvije minute, dok je neprijateljski olovni tenk prelazio udaljenost do raskrsnice, Zinovy Kolobanov uspio se uvjeriti da u konvoju nema neprijateljskih teških tenkova. U isto vrijeme u glavi mu je sazrio plan za predstojeću bitku. Kolobanov je odlučio preskočiti cijelu kolonu na mjesto s dvije breze (orijentir br. 1). U tom slučaju, svi neprijateljski tenkovi uspjeli su skrenuti na početku nasipa i našli se pod vatrom iz topova njegovog oklopljenog KV-1. Konvoj je, po svemu sudeći, bio laki češki tenkovi Pz. Kpfw.35 (t) iz njemačke 6. tenkovske divizije (u brojnim izvorima tenkovi se takođe pripisuju 1. ili 8. tenkovskoj diviziji). Nakon što je sastavljen plan bitke, sve ostalo bilo je stvar tehnike. Izbacivši tenkove u glavu, sredinu i kraj kolone, stariji poručnik Kolobanov ne samo da je blokirao put s obje strane, već je i neprijatelju oduzeo mogućnost da se pomakne na cestu koja je vodila do Voiskovitsy.
Nakon što se na cesti stvorio prometni zastoj, u neprijateljskoj koloni počela je strašna panika. Neki tenkovi, pokušavajući se izvući iz vatre, spustili su se niz padinu i zaglavili u močvarnom području, gdje ih je dokrajčila posada Kolobanova. Druga neprijateljska vozila, pokušavajući da se okrenu na uskom putu, naletjela su jedno na drugo, srušila im tragove i valjke. Uplašeni njemački vagoni iskočili su iz zapaljenih i razbijenih automobila i u strahu jurnuli među njih. U isto vrijeme mnogi su poginuli iz mitraljeza iz sovjetskog tenka.
Nacisti isprva nisu razumjeli odakle su tačno pucali. Počeli su pogađati sve sijene na vidiku, misleći da su zakamuflirani tenkovima ili protutenkovskim topovima. Međutim, ubrzo su uočili kamufliranu VF. Nakon toga počeo je neravnopravan tenkovski duel. Cijela tuča granata pala je na KV-1E, ali nisu mogli ništa učiniti sa sovjetskim teškim tenkom iskopanim u tornju, koji je bio opremljen dodatnim ekranima od 25 mm. Iako nije bilo traga kamuflaže, a položaj sovjetskih tenkista bio je poznat Nijemcima, to nije utjecalo na ishod bitke.
Bitka je trajala samo 30 minuta, ali je za to vrijeme posada Kolobanova uspjela pobijediti njemačku tenkovsku kolonu, izbacivši sva 22 vozila koja su bila u njoj. Iz dvostrukog tereta municije uzetog na brod, Kolobanov je ispalio 98 oklopnih granata. U budućnosti se bitka nastavila, ali Nijemci se više nisu penjali naprijed. Naprotiv, počeli su koristiti tenkove PzIV i protuoklopne topove, koji su pucali s velike udaljenosti, za potporu vatri. Ova faza bitke nije donijela nikakve posebne koristi stranama: Nijemci nisu mogli uništiti Kolobanovljev tenk, a sovjetski tanker nije najavio uništena neprijateljska vozila. U isto vrijeme, u drugoj fazi bitke na Kolobanovom tenku, razbijeni su svi uređaji za osmatranje, a toranj zaglavljen. Nakon što je tenk napustio bitku, posada je brojala više od 100 pogodaka.
Cijela Kolobanova četa uništila je tog dana 43 neprijateljska tenka. Uključujući posadu mlađeg poručnika F. Sergeeva - 8, mlađeg poručnika V. I. Lastochkina - 4, mlađeg poručnika I. A. Degtyara - 4, poručnika M. I. i do dvije neprijateljske pješadijske čete, jedan od motociklista je zarobljen.
Iznenađujuće, za takvu borbu Kolobanov nije dobio titulu heroja Sovjetskog Saveza. U septembru 1941. komandant 1. tenkovskog puka 1. tenkovske divizije D. D. No, sjedište Lenjingradskog fronta iz nekog je razloga promijenilo ovu odluku. Ova promjena i dalje prkosi razumnom objašnjenju i izaziva mnogo kontroverzi i verzija. Na ovaj ili onaj način, Kolobanov je bio nominiran za Orden Crvenog barjaka, a topnik A. M. Usov za Orden Lenjina. Možda je komanda Lenfront jednostavno smatrala nemogućim dodijeliti titulu heroja Kolobanovu na općoj pozadini velikih strateških neuspjeha, a Krasnogvardejsk je ipak ipak ubrzo predan Nijemcima. Prema drugoj verziji, u slučaju Kolobanov postojale su neke informacije koje su ga kompromitirale, nešto što ga je spriječilo da primi nagradu. U svakom slučaju nećemo znati istinu.
15. rujna 1941. Zinovy Kolobanov teško je ranjen. To se dogodilo noću na groblju grada Puškina, gdje je tenk starijeg poručnika punio municiju i gorivo. Pored njegovog KV -a, eksplodirala je njemačka granata, šrapnel tanker je ranjen u glavu i kralježnicu, osim toga, Kolobanov je dobio potres leđne moždine i mozga. U početku se liječio na Traumatološkom institutu u Lenjingradu, ali je potom evakuiran i do 15. marta 1945. liječio se u bolnicama za evakuaciju u Sverdlovsku. Dana 31. maja 1942. godine dodijeljen mu je čin kapetana.
Uprkos tome što je bio teško ranjen i šokiran granatama, nakon rata Kolobanov je ponovo stupio u službu tenkovskih snaga. Zinovy Kolobanov bio je u službi do jula 1958. godine, nakon čega se povukao u rezervu u činu potpukovnika. Radio je i živio u glavnom gradu Bjelorusije. Umro je 8. avgusta 1994. u Minsku i tu je sahranjen.
Danas je spomenik podignut na mjestu čuvene bitke sovjetskih tankera na periferiji Gatchine. Na spomeniku se nalazi teški tenk IS-2. Nažalost, do izgradnje ovog spomenika više nisu pronađeni sami tenkovi KV-1E na kojima se Kolobanov borio, pa su morali koristiti ono što im je bilo pri ruci. Na visokom postolju pojavila se ploča na kojoj je pisalo: „Posada tenkova pod komandom natporučnika ZP Kolobanova uništila je 22 neprijateljska tenka u bici 19. avgusta 1941. godine. U posadi su bili: strojovođa-mehaničar, nadzornik Nikiforov NI, zapovjednik topa stariji narednik AM Usov, topnik-radijski operater stariji vodnik PI Kiselkov, utovarivač vojnika Crvene armije NF Rodenkov."
