Zračni lovac J-10 Chengdu Aerospace prvi put je prikazan na Zhuhai Airshowu 2008. godine, a od tada je postignut značajan napredak u razvoju programa. Evolucija programa J-10 može se usporediti s pravcima modernizacije američkog F-16.
Jedan od glavnih načina poboljšanja F-16 bio je opremanje ovog aviona snažnijim turboreaktivnim motorom F110-GE-100 umjesto prvobitno instaliranog F-100-PW-100/220. Novi motor ima više od 6000 funti potiska od prethodnog. U istom smjeru je i razvoj kineskog J-10, odnosno radi se na opremanju lovca novim motorom WS-10A iz nacionalne kompanije Liming Aeroengine Manufacturing Corporation (LMAC).
Prema izvještajima kineskih medija, WS-10A prolazi letne testove na prototipu J-10B. Ovaj motor trebao bi zamijeniti turboreaktivni motor AL-31FN koji proizvodi ruska kompanija Salyut.
Varijanta J-10B ima potpuno novi dizajn uređaja za usisavanje zraka od onog J-10A opremljenog AL-31FN, što opet ponavlja evoluciju lovca F-16, koji je dobio usisnik zraka "velikih usta" za povećanje protoka zraka za napajanje snažnijeg motora F110-GE-100.
Međutim, za moderne borbene zrakoplove još je važnije biti opremljen najnovijom elektroničkom opremom. Predstavnici kineske avionske industrije rekli su da se razvija nova linija ugrađene opreme. Konkretno, avioni će dobiti snažniji kontejnerski sistem elektronskog ratovanja tipa CETC KG300G, koji će raditi na većem broju frekvencija. Osim toga, lovac će dobiti ugrađeni radar s aktivnom faznom rešetkom (AFAR) na ploči koji će zamijeniti postojeći radar za mehaničko skeniranje. Jedan kineski dizajner rekao je da upotreba AFAR radara "uvelike poboljšava performanse svakog lovca, jer pruža neuporedivo bolju efikasnost i pouzdanost stanice".
