Što je država manja, to veći utjecaj pobjede ili poraza u bitci može imati na njenu historiju, iako ovisnost ovdje nije uvijek tako izravna. Ali pogledajte: tokom Stogodišnjeg rata Francuzi su izgubili mnoge bitke od Britanaca, sam kralj je zarobljen i … to nije imalo nikakvog utjecaja na historiju zemlje. Ali kad su Normani napali Englesku 1066. godine, Britancima je bilo dovoljno da izgube bitku kod Hastingsa, i … to je to! Doslovno sljedećeg dana, probudili su se u drugoj zemlji, u kojoj se promijenilo gotovo sve na svijetu. Posljedice ove bitke osjećaju se i danas, iako je od tada prošlo više od 900 godina. Možemo reći da je ova bitka pala na tačku bifurkacije, odnosno maksimalnu nestabilnost uzročno -posljedičnog toka historije, ali u Francuskoj nijedna od bitki nije došla do ove tačke. Da, najverovatnije jeste. Ali sada ćemo imati još jedan takav primjer s točkom bifurkacije, ali već na drugom kraju Euroazije - u Japanu, gdje je legendarna bitka za Sekigaharu postala ista sudbonosna bitka za državu.
Sve je počelo činjenicom da je krajem 16. stoljeća stigao do vrha moći u japanskom društvu … običan čovjek, sin drvosječe Toyotomija Hideyoshija. Došao je do najvišeg civilnog položaja kwampakua - kancelara, ali nije mogao postati šogun - vrhovni vojskovođa, budući da nije pripadao staroj aristokratiji vojnog klana. Imao je sina Toyotomija Hideyorija, ali u vrijeme svoje smrti bio je još premlad da bi naslijedio očevu moć. Jasno je da je Hideyoshi želio zadržati titulu kwampakua za koju je stvorio Vijeće namjesnika od pet ljudi, na čijem je čelu bio njegov vjerni kandidat iz siromašne porodice Ishida Mitsunari. Tokugawa Ieyasu, koji mu se jedno vrijeme također zakleo na vjernost, ali je potjecao iz drevne i plemenite porodice Minamoto, bio je na čelu druge strukture čuvara - vijeća petorice staraca. Tada je postao šef Vijeća regenta i uložio je velike napore, pokušavajući postupno raspirivati nezadovoljstvo među plemenitim daimyo -om, koji se uopće nisu nasmiješili kako bi poslušali razne početnike bez korijena, budući da su već imali "princa" Tokugawe!
Ishida Mitsunari je vjerovala da bi Vijeće na bilo koji način trebalo podržati Hideyorija. Bio je blizak njemu i njegovoj majci, pa je tako, podržavajući dječaka, izdržavao sebe. Međutim, drugi daimyo (a bilo ih je i dovoljno) s pravom su vjerovali da zemljom treba upravljati šogun - "vrhovni vojskovođa koji ubija divljake". I dječak je morao prvo odrasti, a zatim dokazati da je naslijedio sposobnosti svog oca. I svi su shvatili da će cijelo ovo vrijeme biti igračka u rukama njegovih savjetnika! Nitko to nije želio, osim toga, već je postojala kandidatura za mjesto šoguna - svejedno Ieyasu Tokugawa, koji je bio dovoljno star, mudar, iskusan u vojnim poslovima i imao je u rukama najbogatiju pokrajinu Kanto koja uzgaja pirinač.
Ieyasu je želio isto, ali sve dok vrijeme nije javno objavilo svoju lojalnost Hideyoshijevoj volji i Hideyorinoj podršci. Kao i uvijek, postojao je jedan nestrpljiv koji je odlučio početi ranije od drugih i tako izazvao opći govor. Ispostavilo se da je pristaša Mitsunarija Uesugea Kagekatsua, također jednog od namjesnika, koji je, bez traženja dozvole od Ieyasua, počeo okupljati pristalice, kupovati oružje, hranu i municiju - odnosno otvoreno se pripremati za rat.
Njegovi posjedi nalazili su se na sjeveru grada Eda, glavnog grada Tokugawe, pa bi, ako bi izbio rat, Ieyasu morao ratovati na nekoliko frontova odjednom i protiv Kagekatsua i Mitsunarija. No, on je iskoristio svoje pravo višeg namjesnika, proglasio je Uesugea pobunjenikom i pozvao sve Hideyoshijeve vazale da mu se suprotstave, jer je narušio mir u zemlji.
Jasno je da Ishida Mitsunari nije mogao a da ne podrži odanog mu čovjeka i zauzvrat je pozvao svoje pristalice da se pobune protiv Ieyasua Tokugawe, kojeg je navodno okrivio za svoju želju da postane šogun umjesto Hideyorinog zakonitog nasljednika - sina Toyotomi Hideyoshi. Budući da su glavne snage i pristalice Ieyasua bile na istoku zemlje, snage njihove koalicije nazivane su "istočne", a snage Ishide Mitsunari, smještene na zapadu, - "zapadne". Na strani Izide nalazilo se blago nakupljeno u dvorcu Osaka, na strani Ieyasu Tokugawe - većina rezervi riže u carstvu.
Prvog septembra 1600. godine njegove trupe krenule su prema Osaki, gdje su se okupljale glavne snage Ishide Mitsunari. Ieyasuov sin je na putu kasnio zbog sukoba s vazalima Ishide, ali Ieyasu ga nije čekao, već je krenuo brzim maršem duž ceste Nakasendo, koja prolazi između planina od istoka prema zapadu.
Protivnici su se sastali u dolini između planina u blizini malog sela Sekigahara 21. oktobra ("mjesec bez bogova") 1600. Mitsunari je imao oko 80 tisuća ljudi, Tokugawa - 74 tisuće, a ove se brojke mogu smatrati pouzdanima, budući da su Japanci bili opsjednuti manijom da zapišu sve i svašta, od broja vojnika mobilisanih u vojsku do izdanih primjeraka njima zastave i takozvani "posuđeni oklop".
Trupe su marširale prisilnim maršem cijelu noć po kiši i tek ujutro su stigle do Sekigahare. U mraku su se avangarde sukobile, došlo je do nasilnog okršaja, ali su zapovjednici brzo rastjerali trupe, a umorni samuraji zaspali. Ujutro je para iz njihovog mokrog oklopa puhala pod suncem, ali su se samuraji i ašigaru (pješadija seljaka) brzo formirali za bitku. Svi su shvatili da će se u njoj morati odlučiti o sudbini zemlje, i unatoč blatu pod nogama bili su vrlo odlučni.
Ishida Mitsunari znao je koliko je neprijatelj pred njim strašan, ali ovaj put se nadao da će ga pobijediti. Prvo, od svojih izviđača imao je informacije da je Ieyasuov sin Hidetada s trupama opsjedao dvorac jednog od njegovih pristaša i da stoga neće imati vremena doći do mjesta bitke. Drugo, nadao se da se u pozadini Ieyasua nalazi nekoliko odreda "zapada" - jedinice Kikkawa Hirowe i Mori Terumoto, koje su se iz više razloga našle u pozadini "istočne" vojske. Međutim, bili su prilično udaljeni od mjesta predstojeće bitke i bilo im je teško da u njoj učestvuju. Ipak, njegov lijevi i desni bok bili su smješteni na brdima, pa je bilo očigledno da će Ieyasu zadati glavni udarac u centar, u nizini, a zatim će udarci njegovih samuraja sa bokova i sa zadnje strane odlučiti o ishodu bitka. Najdalje na brdu Matsuo, na desnom boku zapadne vojske, bile su 16.500 snaga Kobayakawa Hideakija.
Što se tiče Tokugawe Ieyasua, on je, naravno, uvidio slabost svog položaja, ali je bio siguran u pobjedu, jer je znao nešto što Ishida Mitsunari nije znao i nije očekivao: u odlučujućem trenutku bitke, Kobayakawa će otići na njegovu stranu! Gdje i kada su se sreli i dogovorili ovu izdaju i nagradu za nju - historija šuti. Ali bilo je tako, jer se poslije sve dogodilo upravo tako! U blizini su bile stacionirane trupe Otanija i Wakizake. Ni u središtu Mitsunarijeve pozicije nije sve bilo dobro. Bilo je samuraja iz Satsume, kojima je njihov zapovjednik i šef klana Shimazu Yoshihiro dao naredbu da odbije sve koji bi ih napali, ali ni u kojem slučaju sami ne idu u ofenzivu. Stoga je htio održati svoju vjernost i Mitsunari i Tokugawi u isto vrijeme. Feudalne slobode, ali šta učiniti ?!
Na mjestu bitke kod Sekigahare nije bilo ozbiljnih utvrđenja - jednostavno ne bi imale vremena instalirati ni jedna ni druga, a to je bila tipična nadolazeća bitka, kada su dvije vojske, odmah nakon marša i tek nakon toga čekajući malo, pojurili jedno drugom!
Bitka kod Sekigahare. Položaj u deset sati ujutro. Crvena označava trupe Tokugawe, plava - njene protivnike, a žuta - dio zapadne vojske koji će tokom bitke preći na stranu neprijatelja.
Čast da započne bitku pripala je četvrtom sinu Ieyasua Tokugawe, po imenu Matsudaira Tadayoshi, koji je upravo napunio dvadeset jednu godinu. Tako je potrebno, odlučio je Ieyasu, želeći da Hideyoshijevi zapovjednici, koji su prešli na njegovu stranu, dobro shvate da će ovaj rat između Toyotomija i Tokugawe biti uništen i da je jedan od njih jednostavno dužan slomiti drugog jednom zauvijek sve.
Čim se magla raširila po bojnom polju, u osam sati ujutro, trideset konjanika, predvođenih Matsudairom Tadayoshijem i Ii Naomasom, napalo je odred Yukite Hideie iz Zapadne vojske, nakon čega je u bitku krenulo 800 arkuzbusera iz Fukushime Masanori i često otvarao vatru na neprijatelja. Lijevi bok Zapadne armije napale su Otanijeve snage, dok su Matsudaira i Ii nastavili napad u centru. Sam Mitsunari napale su snage Kurode, Takenake i Hosokawe. U tome je ranjen njegov zapovjednik Shima Katsutake, ali budući da je on, prema japanskom historičaru Mitsuu Kureu, imao nekoliko topova, Mitsunari je uspio odbiti sve te napade. Na lijevom boku Ieyasua napad odreda Fukushima Masanori također je bio neuspješan i on je odbačen na svoje prethodne položaje.
Iz ratnika se slijevala para u mokrim oklopima, zagrijana bitkom, a cijelo je polje bilo prekriveno gustim oblacima dima baruta. Samuraji "istočni" tu i tamo su jurnuli neprijatelju, međutim, unatoč svoj hrabrosti, nisu uspjeli probiti front "zapada". Razvila se situacija ravnoteže snaga, ispunjena porazom i jedne i druge strane. Kao i u svakom tipičnom japanskom sukobu samurajskih trupa, arkebuzisti su napredovali red za redom (usput, kao u Evropi), ispalili su volej: prvi red - s koljena, drugi - stojeći. U međuvremenu su ponovo napunili oružje, prekrili su ih ašigaru kopljima dugim više od pet metara, a strijelci su neprijatelja bombardovali strijelama. Sluge Wakato čekale su iza njih sa kutijama sa strelama i odmah potrčale da napune svoju municiju. S vremena na vrijeme, zbog dima i vatre, samuraji su jurili napadati neprijatelja kopljima, mačevima, sjekirama masakarija, naginata helebardama i šiljatim kanabo toljagama, a ako nisu imali vremena zaustaviti ih volejima iz neposredne blizine, nanijeli su im ozbiljni gubici strijelaca. Konjski napadi su bili brzi i izvedeni su na boku. U isto vrijeme, strijelce su pokrivali kopljanici, koji su morali udariti kopljem u vrat konja, jer ako su promašili, onda … su pogodili jahača, što je, općenito, bilo i dobro. Ako su konj i jahač pali ispred kopljanika, morao je baciti koplje, izvaditi mač i brzo usitniti ležećeg i ošamućenog samuraja, ali ne zanositi se odvajanjem glave od tijela, već brzo povratak u redove!
Bitka je trajala nekoliko sati. Snage Tokugawe povučene su u nizinu, a Mitsunari je odlučio da je vrijeme za bočni napad. Poslao je glasnika u Kobayakawu, ali nije dobio odgovor, a sve zato što se nije usudio izdati, jer je bio samuraj. Stoga su i Mitsunari i Ieyasu slali glasnike na planinu Mitsuo jedan za drugim, pokušavajući ga natjerati da poduzme akciju, ali Kobayakawa je šutio. To je razbjesnilo Tokugavu i naredio je svojim arkebuzersima da ispale nekoliko hitaca u njegovom smjeru, dok je glasnik koji mu je poslao Kuroda Nagamasa (Ieyasuov zapovjednik) zahtijevao da odmah započne napad! I potpuno zbunjen Kobayakawa je konačno naredio svojim samurajima da napadnu trupe Otanija Kinoshite. Dugo je pomno posmatrao šta se dešava i video da arkuzbusi Tokugawe nisu pucali u pravcu Kabayakawe i da su spremni za ono što se dogodilo. Začuli su se povici: „Izdaja! Izdaja! " I iako su samuraji "izdajice s planine Matsuo" bježali od vrha do dna, njihov prvi napad odbio je Otani. No tada je Wakizaka Yasuhara slijedio Kobayakawin primjer, pa je Mitsunarijev desni bok praktično prestao postojati.
Vidjevši da je smrt neizbježna, Shimazu Yoshihiro, na čelu osamdesetak jahaćih samuraja, odvažno je pokušao proboj, ali je galopirao ne unatrag, već naprijed, vjerujući da će u pozadini Ieyasua biti manje trupa nego tamo gdje je njegova vlastita vojska se povlačila! Ii Naomasa, zapovjednik Crvenih demona, pojurio je za njim, ali u krvavocrvenim oklopima i ogromnim zlatnim rogovima na kacigi bio je tako dobra meta da ga je jedan od arkabuzera Shimazua uspio raniti u lijevu ruku, da je pao s konja.
Yoshihiro je sa sobom poveo samo pedeset ili šezdeset ljudi, ali su oni ipak pobjegli i odjahali cestom prema jugozapadu, a zatim su krenuli prema planinama. Ovdje su sreli izviđače Kikkawa i Mori, koji su, slušajući buku bitke, pokušali pogoditi njen ishod. Rečeno im je da je Ishida Mitsunari poražena, a Kikkawa je odmah slijedio Kobayakawin primjer. Mori Terumoto nije postao izdajica, ali ni on nije mogao ništa učiniti, budući da trupe Kikkawe nisu bile daleko od njega. Zbog toga je krenuo na Yoshihira, koji se kroz luku Sakai, nedaleko od Osake, preselio na svoje ostrvo Kyushu.
Ishida Mitsunari je takođe bila primorana da napusti bojno polje. Tri dana je lutao šumama pokušavajući doći do obale, ali se razbolio od dizenterije i u tako jadnom stanju bio je izdan svom neprijatelju. Tokugawa je naredio da ga prvo zakopa do vrata u zemlju, a zatim mu je, nakon što je proveo tri dana, probio kroz vrat pilu od bambusa! Veruje se da su pobednici u Sekigahari odsekli 40.000 glava koje su u vrećama, mrežama i korpama donete na mesto ceremonije pregleda glave!
Zanimljivo je da je Ieyasu Tokugawa cijelu bitku proveo sjedeći na marševskoj stolici bez kacige, samo u traci od hachimakija. Ali odmah nakon pobjede, stavio ga je na glavu i izgovorio povijesnu frazu: "Nakon pobjede, čvršće zavežite kacige!" Kobayakawa je prišao i poklonio mu se, a Ieyasu je pokazao na mjesto pored njega. Svojim je rukama previo ranjenu ruku Iya Naomasa i izgrdio svog sina Hidetada, koji je upravo stigao s trupama, zbog zakašnjenja.
Ubrzo nakon ove izvanredne pobjede, Ieyasu Tokugawa postao je šogun, odnosno dobio je ono o čemu je cijeli život potajno sanjao. Zbog svoje izdaje, Kobayakawa je dobio zemlju na ostrvu Honsvyu i prihod od 550 hiljada kokua, ali je nakon toga živio samo dvije godine. Imao je samo 25 godina kada je iznenada izgubio razum i ubrzo umro, ne ostavljajući za sobom nasljednike. Nitko mu, naravno, nije ništa zamjerio, svi su shvatili da je njegov čin spasio državu od strahota dugotrajnog građanskog rata, ali je, očigledno, u očima svojih samuraja stalno vidio nešto što mu jednostavno nije dopuštalo da žive u miru.
