Nakon završetka Drugog svjetskog rata američke oružane snage imale su značajan broj protuzračnih topova srednjeg i velikog kalibra, protuavionskih topova manjeg kalibra i 12 mitraljeza 7 mm. Do 1947. godine uklonjeno je oko polovine protuzračnih položaja topova 90 i 120 mm u Sjedinjenim Državama. Vučeni pištolji odlazili su u skladišne baze, a stacionarni protivavionski topovi bili su ubijeni naftom. Protuavionski topovi velikog kalibra sačuvani su uglavnom na obali, u područjima velikih luka i pomorskih baza. Međutim, smanjenja su utjecala i na zračne snage, značajan dio lovaca s klipnim motorima izgrađenih u ratnim godinama je otpisan ili predan saveznicima. To je bilo zbog činjenice da u SSSR-u do sredine 50-ih nije bilo bombardera sposobnih za izvođenje borbene misije na kontinentalnom dijelu Sjeverne Amerike i povratak nazad. Međutim, nakon okončanja američkog monopola na atomsku bombu 1949. nije se moglo isključiti da će u slučaju sukoba između Sjedinjenih Država i SSSR-a sovjetski klipni bombarderi Tu-4 izvršiti borbene misije u jednom smjeru.
Zamašnjak nuklearne trke se okretao, 1. novembra 1952. prvi stacionarni termonuklearni eksplozivni uređaj testiran je u Sjedinjenim Državama. Nakon 8 mjeseci, termonuklearna bomba RDS-6s testirana je u SSSR-u. Za razliku od američkog eksperimentalnog uređaja visine dvokatne kuće, radilo se o termonuklearnoj municiji sasvim prikladnoj za borbenu upotrebu.
Sredinom 1950-ih, unatoč višestrukoj superiornosti Amerikanaca u broju nosača i broju nuklearnih bombi, povećala se vjerovatnoća da će sovjetski bombarderi velikog dometa stići do kontinentalnih Sjedinjenih Država. Početkom 1955. borbene jedinice dalekog zrakoplovstva počele su primati bombardere M-4 (glavni dizajner V. M. Myasishchev), nakon čega su uslijedili poboljšani 3M i Tu-95 (Konstrukcijski biro A. N. Tupolev). Ove mašine su već mogle stići na sjevernoamerički kontinent s garancijom i, nanijevši nuklearne udare, vratiti se nazad. Naravno, američko vodstvo nije moglo zanemariti prijetnju. Kao što znate, najkraći put aviona koji lete iz Evroazije do Sjeverne Amerike prolazi kroz Sjeverni pol, a na ovoj ruti je stvoreno nekoliko odbrambenih linija.
Radarska stanica DEW line na otoku Shemiya aleutskog arhipelaga
Na Aljasci, Grenlandu i sjeveroistoku Kanade, na najvjerojatnijim rutama za proboj sovjetskih bombardera, izgrađena je takozvana linija DEW - mreža stacionarnih radarskih stupova međusobno povezanih kabelskim komunikacijskim linijama i zapovjednim mjestima protuzračne obrane i radio -relejnim postajama. Na nekoliko mjesta, pored radara za otkrivanje zračnih ciljeva, naknadno su izgrađeni i radari koji upozoravaju na raketni napad.
Raspored radarskih stubova na liniji DEW
Kako bi se suprotstavili sovjetskim bombarderima sredinom 50-ih, Sjedinjene Države su formirale takozvane "barijerne snage" za kontrolu zračne situacije duž zapadne i istočne obale Sjedinjenih Država. Obalni radari, radarski patrolni brodovi, kao i baloni ZPG-2W i ZPG-3W povezani su u jedinstvenu centraliziranu mrežu upozorenja. Glavna svrha "Barrier Force", koja se nalazi na atlantskoj i pacifičkoj obali Sjedinjenih Država, bila je kontrola zračnog prostora u svrhu ranog upozoravanja na približavanje sovjetskim bombarderima. Snaga barijere nadopunjuje radarske stanice DEW linije na Aljasci, Kanadi i Grenlandu.
Avion AWACS EC-121 prelijeće razarač radarske patrole
Radarski patrolni brodovi pojavili su se tokom Drugog svjetskog rata i koristili su ih američke mornarice uglavnom u Tihom okeanu kao dio velikih mornaričkih eskadrila, kako bi na vrijeme otkrili japanske avione. Krajem 1940-ih i početkom 1950-ih, transporti klase Liberty i razarači vojne klase Giring uglavnom su se koristili za pretvaranje u radarske patrolne brodove. Na brodovima su instalirani sljedeći radari: AN / SPS-17, AN / SPS-26, AN / SPS-39, AN / SPS-42 s dometom detekcije 170-350 km. U pravilu su samo ti brodovi dežurali na udaljenosti do nekoliko stotina kilometara od njihove obale i, prema mišljenju admirala, bili su vrlo osjetljivi na iznenadne napade borbenih zrakoplova i podmornica. U želji da smanje ranjivost pomorske radarske kontrole dugog dometa, SAD su 50-ih godina usvojile program Migrena. U sklopu provedbe ovog programa, na dizel podmornice instalirani su radari. Vjerovalo se da će se podmornice, nakon što su otkrile neprijatelja na radarskim ekranima, nakon što su upozorile, moći sakriti od neprijatelja pod vodom.
Uz prenamjenu brodova izgrađenih za vrijeme rata, američka mornarica dobila je dvije posebno izgrađene dizel-električne podmornice: USS Sailfish (SSR-572) i USS Salmon (SSR-573). Međutim, dizel-električne podmornice za dugotrajne dužnosti nisu imale potrebnu autonomiju i zbog svoje male brzine nisu mogle djelovati kao dio operativnih grupa velikih brzina, a njihov rad bio je preskup u usporedbi s površinskim plovilima. S tim u vezi, predviđena je izgradnja nekoliko posebnih nuklearnih podmornica. Prva nuklearna podmornica sa moćnim radarima za nadzor zraka bila je USS Triton (SSRN-586).
Ploča vazdušne situacije i radarske konzole u informativno -komandnom centru nuklearne podmornice "Triton"
Radar AN / SPS-26 instaliran na nuklearnoj podmornici Triton mogao je otkriti cilj tipa bombardera na udaljenosti od 170 km. Međutim, nakon pojave prilično naprednih aviona AWACS, odlučili su odustati od upotrebe radarskih patrolnih podmornica.
Godine 1958. započelo je djelovanje aviona AWACS E-1 Tracer. Ovo vozilo je izgrađeno na bazi transportnog aviona za prijevoz zasnovanog na nosaču C-1 Trader. Tracer -ovu posadu činila su samo dva radarska operatera i dva pilota. Funkcije oficira borbene kontrole morao je obavljati kopilot. Osim toga, avion nije imao dovoljno prostora za opremu za automatizovani prenos podataka.
Zrakoplov AWACS E-1V Tracer
Domet detekcije zračnih ciljeva dosegao je 180 km, što po standardima kasnih 50 -ih nije bilo loše. Međutim, tijekom rada pokazalo se da Tracer nije opravdao očekivanja, a broj izgrađenih je ograničen na 88 jedinica. Informacije o cilju iz Tracer -a prenijete su pilotu presretaču glasom preko radija, a ne centralizirane preko kontrolne tačke leta i komandnog mjesta protuzračne odbrane. U većini slučajeva, "Traceri" su se koristili u avio-prijevozniku; za kopnene avione AWACS domet detekcije i vrijeme patroliranja bili su nezadovoljavajući.
Radarski patrolni avion iz porodice EC-121 Warning Star imao je mnogo bolje sposobnosti. Baza za teške avione AWACS sa četiri klipna motora bio je vojni transportni avion C-121C, koji je zauzvrat stvoren na bazi putničkog aviona L-1049 Super Constellation.
Velike unutrašnje zapremine aviona omogućile su smještaj radarskih stanica na brodu za pregled donje i gornje hemisfere, kao i opremu za prijenos podataka i radna mjesta za posadu od 18 do 26 ljudi. Ovisno o modifikaciji, na Star Warning su instalirani sljedeći radari: APS-20, APS-45, AN / APS-95, AN / APS-103. Kasnije verzije sa poboljšanom avionikom primile su automatski prenos podataka do zemaljskih kontrolnih tačaka sistema PVO i stanice za elektronsko izviđanje i ometanje AN / ALQ-124. Karakteristike radarske opreme također su se stalno poboljšavale, na primjer, radar AN / APS-103 instaliran na modifikaciji EC-121Q mogao je stalno vidjeti ciljeve na pozadini zemljine površine. Domet detekcije visoko letećeg cilja tipa Tu-4 (V-29) u odsustvu organiziranih smetnji za radar AN / APS-95 dosegao je 400 km.
Promjena operatera EU-121D
Još u fazi projektiranja dizajneri su veliku pažnju posvetili pogodnosti i nastanjivosti posade i operatera elektroničkih sistema, kao i osiguravanju zaštite osoblja od mikrovalnog zračenja. Patrola je obično trajala 12 sati na nadmorskoj visini od 4000 do 7000 metara, ali ponekad je trajanje leta dostizalo i 20 sati. Avione su koristile i Ratno vazduhoplovstvo i Mornarica. EC-121 se serijski proizvodio od 1953. do 1958. godine. Prema američkim podacima, za to vrijeme 232 zrakoplova prebačeno je u zračne snage i mornaricu, njihova služba se nastavila do kraja 70 -ih.
Osim stanica Barrier Force i DEW-line, 1950-ih godina u SAD-u i Kanadi aktivno su izgrađene radarske postaje na zemlji. U početku je trebalo biti ograničeno na izgradnju 24 stacionarna radara velike snage za zaštitu prilaza pet strateških područja: na sjeveroistoku, u području Čikago-Detroit i na zapadnoj obali u područjima Sijetl-San Francisko.
Međutim, nakon što se saznalo za nuklearne probe u SSSR -u, komanda oružanih snaga SAD -a odobrila je izgradnju 374 radarske stanice i 14 regionalnih komandnih centara protuzračne obrane diljem kontinentalnih Sjedinjenih Država. Svi zemaljski radari, većina aviona AWACS i radarski patrolni brodovi bili su povezani u automatiziranu mrežu presretača SAGE (poluautomatsko zemaljsko okruženje)-sistem za poluautomatsku koordinaciju djelovanja presretača programiranjem njihovih autopilota putem radija s računarima na tlo. Prema shemi izgradnje američkog sustava protuzračne obrane, informacije s radarskih stanica o invaziji neprijateljskih zrakoplova prenesene su u regionalni kontrolni centar, koji je, s druge strane, kontrolirao djelovanje presretača. Nakon polijetanja presretača, vođeni su signalima iz sistema SAGE. Sistem navođenja, koji je radio prema podacima centralizirane radarske mreže, omogućio je presretač do ciljanog područja bez učešća pilota. Zauzvrat, centralno komandno mjesto sjevernoameričke protuzračne obrane trebalo je koordinirati djelovanje regionalnih centara i vršiti sveukupno vodstvo.
Prvi američki radari postavljeni u Sjedinjenim Državama bile su stanice AN / CPS-5 i AN / TPS-1B / 1D tokom Drugog svjetskog rata. Nakon toga, osnova američko-kanadske radarske mreže bili su radari AN / FPS-3, AN / FPS-8 i AN / FPS-20. Ove stanice mogle su otkriti zračne ciljeve na udaljenosti većoj od 200 km.
Radar AN / FPS-20
Kako bi pružili detaljne informacije o stanju u zraku regionalnih zapovjednih centara protuzračne obrane, izgrađeni su radarski sustavi, čiji su ključni dio bili stacionarni radari velike snage AN / FPS-24 i AN / FPS-26 s vršnom snagom većom od 5 MW. U početku su rotirajuće antene stanica bile otvoreno montirane na armiranobetonske kapitalne temelje, a kasnije su, kako bi ih zaštitile od utjecaja meteoroloških faktora, počele biti prekrivene radio-prozirnim kupolama. Kada se nalaze na dominantnim visinama, stanice AN / FPS-24 i AN / FPS-26 mogle su vidjeti vazdušne ciljeve na nadmorskoj visini na udaljenosti od 300-400 km.
Radarski kompleks u zračnoj bazi Fort Lawton
Radari AN / FPS-14 i AN / FPS-18 bili su raspoređeni u područjima gdje je postojala velika vjerovatnoća prodora bombardera na malu nadmorsku visinu. Za precizno određivanje dometa i visine zračnih ciljeva u sklopu radarskih i protivavionskih raketnih sistema korišteni su radijski visinomjeri: AN / FPS-6, AN / MPS-14 i AN / FPS-90.
Stacionarni radio visinomer AN / FPS-6
U prvoj polovici 50 -ih mlazni presretači činili su osnovu protivvazdušne odbrane kontinentalnih Sjedinjenih Država i Kanade. Za protuzračnu obranu cijele ogromne teritorije Sjeverne Amerike 1951. bilo je oko 900 lovaca dizajniranih za presretanje sovjetskih strateških bombardera. Osim visoko specijaliziranih presretača, u provedbu misija protuzračne obrane mogli bi biti uključeni i brojni lovci zračnih snaga i mornarice. Ali taktički avioni i avioni zasnovani na nosačima nisu imali automatizovane sisteme navođenja ciljeva. Stoga je, osim borbenih aviona, odlučeno da se razviju i rasporede protivavionski raketni sistemi.
Prvi američki lovci-presretači posebno dizajnirani za borbu protiv strateških bombardera bili su F-86D Sabre, F-89D Scorpion i F-94 Starfire.
Lansiranje NAR-a sa presretača F-94
Za samootkrivanje bombardera od samog početka američki presretači opremljeni su radarima u zraku. Napadački neprijateljski avioni prvobitno su trebali biti 70-mm nevođene projektile zrak-zrak Mk 4 FFAR. Krajem 40 -ih vjerovalo se da će masivna salva NAR -a uništiti bombarder bez ulaska u zonu djelovanja njegovih obrambenih topničkih postrojenja. Na stavove američke vojske u pogledu uloge NAR-a u borbi protiv teških bombardera uvelike je utjecala uspješna upotreba mlaznih lovaca Me-262 od strane Luftwaffea, naoružanih 55-milimetarskim NAR R4M. Nevođene rakete Mk 4 FFAR također su bile dio naoružanja nadzvučnih presretača F-102 i kanadskog CF-100.
Međutim, protiv bombardera sa turboreaktivnim i turbopropelerskim motorima, koji imaju mnogo veću brzinu leta u odnosu na klipne „Tvrđave“, nevođene rakete nisu bile najefikasnije oružje. Iako je pogodak bombardera NAR od 70 mm bio koban za njega, širenje salve od 24 nevođene rakete na maksimalnom dometu vatre topova 23-mm AM-23 bilo je jednako površini nogometnog igrališta.
S tim u vezi, zračne snage SAD -a aktivno su tražile alternativne vrste zrakoplovnog naoružanja. Krajem 50-ih usvojena je nevođena raketa zrak-zrak AIR-2A Genie s nuklearnom bojevom glavom nosivosti 1,25 kt i dometom lansiranja do 10 km. Unatoč relativno kratkom dometu lansiranja Genea, prednost ove rakete bila je visoka pouzdanost i otpornost na smetnje.
Ovjes raketa AIR-2A Genie na lovcu-presretaču
Raketa je 1956. godine prvi put lansirana sa presretača Northrop F-89 Scorpion, a početkom 1957. stavljena je u upotrebu. Bojnu glavu je aktivirao daljinski osigurač, koji se aktivirao odmah nakon što je raketni motor završio sa radom. Eksplozija bojeve glave garantuje uništenje svih aviona u radijusu od 500 metara. Ali čak i tako, poraz brzih i visoko letećih bombardera uz njegovu pomoć zahtijevao je precizan proračun lansiranja od pilota lovca-presretača.
Lovac-presretač F-89H naoružan raketama AIM-4 Falcon
Osim NAR-a, zračna borbena raketa AIM-4 Falcon s dometom lansiranja 9-11 km stupila je u službu s lovcima protuzračne obrane 1956. godine. Ovisno o modifikaciji, raketa je imala poluaktivan radar ili infracrveni sistem navođenja. Ukupno je proizvedeno oko 40.000 projektila porodice Falcon. Zvanično, ovaj raketni bacač uklonjen je iz službe američkih zračnih snaga 1988. godine, zajedno sa presretačem F-106.
Varijanta s nuklearnom bojevom glavom dobila je naziv AIM-26 Falcon. Razvoj i usvajanje ovog raketnog sistema povezano je s činjenicom da su američke zračne snage htjele dobiti poluaktivnu radarsko navođenu raketu sposobnu za efikasno gađanje nadzvučnih bombardera prilikom napada na čeoni kurs. Dizajn AIM-26 bio je gotovo identičan AIM-4. Raketa s nuklearnom podmornicom bila je nešto duža, mnogo teža i imala je gotovo dvostruki promjer tijela. Koristio je snažniji motor sposoban pružiti efikasan domet lansiranja do 16 km. Kao bojna glava korištena je jedna od najkompaktnijih nuklearnih bojevih glava: W-54 nosivosti 0,25 kt, težine samo 23 kg.
U Kanadi, krajem 40 -ih - početkom 50 -ih, također se radilo na stvaranju vlastitih lovaca -presretača. Presretač CF-100 Canuck doveden je u fazu masovne proizvodnje i usvajanja. Avion je ušao u službu 1953. godine, a Kraljevsko -kanadsko vazduhoplovstvo je primilo preko 600 presretača ovog tipa. Kao i sa tada razvijenim američkim presretačima, radar APG-40 korišten je za otkrivanje zračnih ciljeva i gađanje CF-100. Uništavanje neprijateljskih bombardera trebalo je izvesti s dvije baterije smještene na vrhu krila, u kojima je bilo 58 70-mm NAR.
Lansiranje NAR-a iz kanadskog lovca-presretača CF-100
Šezdesetih godina, u dijelovima prve linije kanadskog ratnog zrakoplovstva, CF-100 zamijenjen je supersoničnim F-101B Voodooom američke proizvodnje, ali je rad CF-100 kao patrolni presretač nastavljen do sredine 70 -ih.
Trening lansiranja NAR AIR-2A Genie sa konvencionalnom bojevom glavom kanadskog lovca-presretača F-101B
Kao dio naoružanja kanadskog "Voodooa" postojale su rakete s nuklearnom bojevom glavom AIR-2A, što je bilo u suprotnosti sa statusom Kanade bez nuklearnog oružja. Prema međuvladinom sporazumu između Sjedinjenih Država i Kanade, nuklearne projektile kontrolirala je američka vojska. Međutim, nije jasno kako je bilo moguće kontrolirati pilota lovca presretača u letu, s raketom s nuklearnom bojevom glavom postavljenom ispod njegova aviona.
Osim lovačkih presretača i njihovog naoružanja, značajna sredstva u Sjedinjenim Državama potrošena su na razvoj protivavionskih projektila. Godine 1953. prvi MIM-3 Nike-Ajax sustavi protuzračne obrane počeli su se razmještati oko važnih američkih administrativnih i industrijskih centara i odbrambenih objekata. Ponekad su se sistemi PVO nalazili na pozicijama protivavionskih topova 90 i 120 mm.
Kompleks "Nike-Ajax" koristio je "tečne" projektile sa ubrzivačem na čvrsto gorivo. Ciljanje je izvršeno pomoću radio naredbi. Jedinstvena karakteristika protivavionske rakete Nike-Ajax bilo je prisustvo tri eksplozivne fragmentacione bojeve glave. Prvi, težak 5,44 kg, nalazio se u pramčanom dijelu, drugi - 81,2 kg - u sredini, a treći - 55,3 kg - u repnom dijelu. Pretpostavljalo se da će to povećati vjerojatnost da će pogoditi metu, zbog produženog oblaka krhotina. Kosi domet poraza "Nike-Ajax" bio je oko 48 kilometara. Raketa je mogla pogoditi cilj na nadmorskoj visini od nešto više od 21.000 metara, dok se kretala brzinom od 2,3M.
Radarska pomagala SAM MIM-3 Nike-Ajax
Svaka Nike-Ajax baterija sastojala se od dva dijela: centralnog kontrolnog centra, gdje su bili smješteni bunkeri za osoblje, radara za otkrivanje i navođenje, računarske i odlučujuće opreme i tehničkog položaja za lansiranje, u kojem su se nalazili lanseri, skladišta projektila, spremnici goriva i oksidaciono sredstvo. Na tehničkom položaju u pravilu su se nalazila 2-3 skladišta projektila i 4-6 lansera. Međutim, položaji od 16 do 24 lansera ponekad su se gradili u blizini velikih gradova, pomorskih baza i strateških zračnih luka.
Početna pozicija SAM MIM-3 Nike-Ajaxa
U prvoj fazi implementacije, pozicija Nike-Ajaxa nije bila ojačana u tehničkom smislu. Nakon toga, s pojavom potrebe zaštite kompleksa od štetnih čimbenika nuklearne eksplozije, razvijena su podzemna skladišta projektila. Svaki zatrpani bunker držao je 12 raketa koje su hidraulički vodoravno napajane kroz padajući krov. Raketa podignuta na površinu na željezničkim kolicima prevezena je u vodoravno postavljeni bacač. Nakon punjenja rakete, lanser je instaliran pod uglom od 85 stepeni.
Uprkos ogromnim razmjerama (više od 100 protivavionskih baterija bilo je raspoređeno u Sjedinjenim Državama od 1953. do 1958.), sistem protivvazdušne odbrane MIM-3 Nike-Ajax imao je brojne značajne nedostatke. Kompleks je bio stacionaran i nije se mogao premjestiti u razumnom roku. U početku nije bilo razmjene podataka između pojedinih protivavionskih raketnih baterija, zbog čega je nekoliko baterija moglo ispaliti na isti cilj, ali zanemariti druge. Ovaj nedostatak je naknadno ispravljen uvođenjem Martin AN / FSG-1 Missile Master sistema, koji je omogućio razmjenu informacija između pojedinih kontrolera baterija i koordiniranje akcija za raspodjelu ciljeva između više baterija.
Rad i održavanje raketa na tekuće gorivo uzrokovalo je velike probleme zbog upotrebe eksplozivnih i otrovnih komponenti goriva i oksidanta. To je dovelo do ubrzanja rada na raketi na čvrsto gorivo i postalo jedan od razloga gašenja sistema protivvazdušne odbrane Nike-Ajax u drugoj polovini 60-ih. Uprkos kratkom vijeku trajanja, Bell Telephone Laboratories i Douglas Aircraft uspjeli su isporučiti više od 13.000 protivavionskih projektila od 1952. do 1958. godine.
Protuzračni sistem MIM-3 Nike-Ajah zamijenjen je 1958. godine kompleksom MIM-14 Nike-Hercules. U drugoj polovici 50-ih, američki hemičari uspjeli su stvoriti formulaciju čvrstog goriva pogodnu za upotrebu u protivavionskim raketama dugog dometa. U to vrijeme to je bilo jako veliko postignuće, u SSSR-u je to bilo moguće ponoviti tek 70-ih godina u protivavionskom raketnom sistemu S-300P.
U odnosu na Nike-Ajax, novi protivavionski kompleks imao je gotovo tri puta veći domet uništavanja zračnih ciljeva (130 umjesto 48 km) i visine (30 umjesto 21 km), što je postignuto upotrebom novog, veći i teži sistem protivraketne odbrane i moćne radarske stanice … Međutim, shematski dijagram izgradnje i borbenog djelovanja kompleksa ostao je isti. Za razliku od prvog sovjetskog stacionarnog sistema protivvazdušne odbrane S-25 moskovskog sistema protivvazdušne odbrane, američki sistemi PVO "Nike-Ajax" i "Nike-Hercules" bili su jednokanalni, što je značajno ograničilo njihove mogućnosti pri odbijanju masovnog napada. U isto vrijeme, jednokanalni sovjetski sustav protuzračne obrane S-75 imao je mogućnost mijenjanja položaja, što je povećalo preživljavanje. Ali bilo je moguće nadmašiti Nike-Hercules u dometu samo u zapravo stacionarnom raketnom sistemu PVO S-200 s raketom na tekuće gorivo.
Početna pozicija SAM MIM-14 Nike-Hercules
U početku je sistem za otkrivanje i gađanje raketnog sistema PVO Nike-Hercules, koji je radio u neprekidnom zračenju, bio praktično sličan raketnom sistemu PVO Nike-Ajax. Stacionarni sistem je imao sredstva za identifikaciju nacionalnosti vazduhoplovstva i sredstva za označavanje ciljeva.
Stacionarna verzija radara za otkrivanje i navođenje SAM MIM-14 Nike-Hercules
U stacionarnoj verziji protuzračni kompleksi kombinirani su u baterije i bataljone. Baterija je uključivala sve radarske objekte i dva lansirna mjesta sa po četiri lansera. Svaka divizija uključuje šest baterija. Protivavionske baterije obično su postavljane oko zaštićenog objekta na udaljenosti od 50-60 km.
Međutim, vojska se ubrzo prestala zadovoljavati isključivo stacionarnom opcijom postavljanja kompleksa Nike-Hercules. Godine 1960. pojavila se modifikacija poboljšanog Herkula - "Poboljšani Herkul". Iako s određenim ograničenjima, ova bi se opcija već mogla postaviti na novu poziciju u razumnom roku. Osim mobilnosti, nadograđena verzija dobila je novi radar za otkrivanje i modernizirane radare za praćenje ciljeva, s povećanom otpornošću na smetnje i mogućnošću praćenja ciljeva velike brzine. Dodatno, u kompleks je uveden radijski daljinomer koji je vršio stalno određivanje udaljenosti do cilja i izdavao dodatne ispravke za računski uređaj.
Nadograđeni mobilni radarski sistem SAM MIM-14 Nike-Hercules
Napredak u minijaturizaciji atomskih naboja omogućio je da se raketa opremi nuklearnom bojevom glavom. Na projektilima Nike-Hercules MIM-14 ugrađeni su YABCH-i kapaciteta od 2 do 40 kt. Zračna eksplozija nuklearne bojeve glave mogla bi uništiti zrakoplov u radijusu od nekoliko stotina metara od epicentra, što je omogućilo efikasno gađanje čak i složenih ciljeva male veličine poput nadzvučnih krstarećih projektila. Većina protivavionskih projektila Nike-Hercules raspoređenih u Sjedinjenim Državama bila je opremljena nuklearnim bojevim glavama.
Nike-Hercules postao je prvi protuzračni sustav sa proturaketnim sposobnostima, koji je potencijalno mogao presresti pojedinačne bojeve glave balističkih projektila. Godine 1960. raketni odbrambeni sistem MIK-14 Nike-Hercules s nuklearnom bojevom glavom uspio je izvesti prvo uspješno presretanje balističke rakete-MGM-5 Corporal. Međutim, proturaketne sposobnosti sustava protuzračne obrane Nike-Hercules ocijenjene su niskim. Prema proračunima, za uništavanje jedne bojeve glave ICBM bilo je potrebno najmanje 10 projektila s nuklearnim bojevim glavama. Odmah nakon usvajanja protivavionskog sistema Nike-Hercules, započeo je razvoj njegovog protivraketnog sistema Nike-Zeus (više detalja ovdje: američki sistem protivraketne odbrane). Takođe, sistem protivvazdušne odbrane Nike-Hercules MIM-14 imao je mogućnost da zada nuklearne napade na kopnene ciljeve, sa prethodno poznatim koordinatama.
Karta raspoređivanja sistema PVO Nike u Sjedinjenim Državama
Ukupno 145 Nike-Hercules baterija bilo je raspoređeno u Sjedinjenim Državama do sredine 1960-ih (35 obnovljenih i 110 konvertiranih iz Nike-Ajax baterija). To je omogućilo prilično učinkovitu obranu glavnih industrijskih područja. No, kako su sovjetske ICBM-ove počele predstavljati glavnu prijetnju američkim objektima, broj projektila Nike-Hercules postavljenih na američkoj teritoriji počeo je opadati. Do 1974. svi su sustavi protuzračne obrane Nike-Hercules, s izuzetkom baterija na Floridi i Aljasci, uklonjeni s borbenih dužnosti. Stacionarni kompleksi ranog izdanja većinom su rashodovani, a mobilne verzije su, nakon obnove, prebačene u prekomorske američke baze ili prebačene saveznicima.
Za razliku od Sovjetskog Saveza, okruženog brojnim američkim i NATO bazama, sjevernoameričkoj teritoriji nisu prijetile hiljade taktičkih i strateških aviona zasnovanih na isturenim aerodromima u neposrednoj blizini granica. Pojava u SSSR-u u značajnim količinama interkontinentalnih balističkih projektila učinila je besmislenim raspoređivanje brojnih radarskih stupova, protuavionskih sustava i izgradnju tisuća presretača. U ovom slučaju, može se reći da su milijarde dolara potrošene na zaštitu od sovjetskih bombardera velikog dometa na kraju uzalud potrošene.
